“我？在哪儿？我？活着吗？”
肖彤的记忆，还停留在珠江岸边。灯光闪烁、人声嘈杂，徐洁撕心裂肺地呼喊着，他想回答却张不开口。沉入水中的最后一刻，他拼命朝徐洁的位置看了一眼，什么也看不清，然后就是一片黑暗。
“我不是……沉下去了吗？”肖彤很诧异，他一向不相信鬼神，但现在是怎么回事？此刻自己是人？还是鬼？
怎可能是鬼？哪有鬼浑身上下热乎乎的？
为什么不可能？你又没做过鬼，怎么笃定鬼就是凉的？
一个个念头在意识中碰撞，他努力睁开眼想看看四周，眼前却只有些微光感的黑色。隐约听到有人说话，说的什么却不大听得懂。想开口问，竟一个字也说不出，想说的话全成了哇哇的哭声。
肖彤吓了一跳，完全搞不清楚状况了。他想要起身，却根本使不上劲儿，手脚不停地乱扑腾，就是起不来。
肖彤彻底懵了！还没回过神来，依稀听到有个声音在笑，接着不知说了什么，嘴里就被个软绵绵的东西塞住。他竟然完全不用思考就本能地吮了吮，嘴里尽是淡淡的甜味儿。
“这是？奶吗？”肖彤胡思乱想着，突然真觉得饿了。管他呢，先喝了再说！想到这里干脆闭起眼睛就使劲儿吸了起来。
过了好一会儿他才喝饱，心里还在嘀咕，能喝奶那自己八成还活着，但为什么说不了话动弹不得呢？莫非自己被救起却成了植物人？原来植物人就是这感觉吗，啥都知道就是没办法表达？刚才给自己喂奶的是谁？徐洁吗？不对呀！我能吃奶又算哪门子植物人？
肖彤正在各种胡思乱想，远处传来一个男子的声音，可现在听力似乎也出了问题，只能朦胧听到说话声，说的什么却一点儿也听不清楚。
“阿梅，我来矣。你母子可好？”
“夫君，孩儿无恙。刚吃过奶，食量颇大，君勿忧心。”
“如此甚好，如此甚好。”
肖彤听这两个声音像在对话，心思百转千回。这里是什么地方？自己这是做梦呢还是投胎呢？这两个声音是一男一女吧？他俩天上一脚地下一脚的，呜哩哇啦说的是啥？
“夫君，孩儿尚无乳名，请夫君起名。”
“哦！好！”男子的声音顿了顿，过了片刻说：“汝梦吞北斗而诞此子，便唤作阿斗吧！”
“阿斗。阿斗。阿斗好。孩儿，以后你便叫阿斗，可好？”女人说罢又笑了起来。
肖彤不知他们在说什么，但听出女声在笑，心说姐姐，我都这样了你还能笑这么开心，你礼貌吗？
徐洁呢？我得问问徐洁这到底是怎么回事。
“哇——哇——”响亮的哭声又从里面传了出来，把站在门外的刘备吓了一跳：“阿梅，这，这孩子，何故啼哭？”
“哈”甘夫人被夫君的紧张逗乐了，赶忙劝慰：“夫君勿惊，赤子无知，哭一哭无妨。”
“不错，不错。”刘备如释重负，长出一口气：“既然无事我便先去，明日再来看你。”
“夫君且自去，妾不在侧随侍，君善食善饮，切莫亏损了身体。”
“放心。你安心将养，照顾好阿斗，其他都勿挂念。”
刘备说罢便退出内堂，若非甘夫人在月内不便相见，他真想马上进去看看老婆孩子。但总算结果不错，母子平安。
正在暗自庆幸，赵云已整顿完部队赶了过来，见刘备从内堂转出，立刻迎上去询问：“主公，甘夫人与小主人都安好？”
“都好，都好。子龙，着你安排军士日夜不离守护夫人，一应闲杂人等勿使靠近。”
“主公放心，末将已经安排了。”
“好。你且去歇息，让叔至来议事厅见我。”
“诺。”
赵云领命下去，刘备独自走进议事厅。这两日又惊又累，索性和衣躺下，闭目养神。不一会儿，脚步声从厅外传来，一个宏亮的声音唱诺道：“末将陈到，参见主公。不知主公唤我何事？”
刘备听陈到来了，翻身坐起，对他说：“叔至，吾昨日听闻此地有大贤，一号伏龙、一号凤雏，却不知何许人。明日起你多安排精明的属下四处打探，务必查清此二人来历。”
“末将领命。”
“另外，若发现有任何才识过人、身怀绝技的高人，都务必留住待我相见。”
“诺。”陈到领命退去。
安排完这件事，刘备才觉得疲惫不堪，当下也不洗漱，径直躺下呼呼大睡起来。幸亏夜里佣人看到，帮他盖好被褥，否则春夜凉寒非冻出一场大病不可。
第二日一早，关、张、孙乾、简雍等赶来议事厅相见，恭贺主公喜得贵子。
“主公！孩子长得咋样？可像主公这般龙凤之姿么？”张飞直入主题，引得众人哈哈大笑。
刘备还没回答，简雍已接下话头：“翼德，你这话问的好不奇怪，公子若不像主公龙凤之姿，莫非还像你豹头环眼？”
“哈哈哈哈哈……”
堂前一阵大笑，搞得张飞十分尴尬。正想跟简雍瞪眼，刘备已开口道：“前日吾应景升之邀去襄阳主持大祭，席中蒙伊机伯告知蔡瑁伏兵欲相加害。吾逃席而去，全赖的卢马逃得性命。如今安然回转，不知此事如何善后？”
关羽闻言怒火顿起，腾地一下跪立起来。他身材远高于常人，跪起来比很多人站着都高，愤然道：“蔡瑁不过一鼠辈，竟敢暗害主公。某请提一千兵马前往襄阳，定将蔡瑁擒来交主公发落！”
“不错！蔡瑁算什么狗屁东西，吃了熊心豹胆竟敢对咱们动手？咱们要是当了缩头乌龟，此后他只会越发猖狂，咱也就别想在这荆州立足了！”张飞附和，理由又多了一条——生存需要。
“二位将军稍安勿躁。”孙乾稳住关张，对刘备进言：“主公，两位将军言之有理。然而，蔡瑁欲害主公，未必是景升所为；主公逃席而去，刘景升不明就里，此时正怕蔡氏从中挑唆。若贸然发兵襄阳，岂非给蔡氏口实？我等寄居于此，粮草军械都靠荆州供给，若两家翻了脸，于我绝非善事！”
“公佑之言甚合吾意，多一事不如少一事，吾以后多加小心即可。”刘备表示赞同，简雍拱手发言：“主公，虽然如此，也须派一人前往襄阳，向刘景升禀明实情，免得遭人嫌疑。亦可警告蔡氏再勿轻举妄动。”
“宪和言之有理。主公，待吾去襄阳走一趟，必以实情禀明荆州。”孙乾主动请缨，刘备欣然同意。于是孙乾立即动身前往襄阳，其他人则各司其职，该干啥干啥去了。
次日正午，孙乾从荆州回新野复命，一同来的还有刘表的特使伊籍，正在探望甘夫人的刘备得到消息急忙去城门迎接。
“左将军！别来无恙！”伊籍与孙乾走在队伍最前面，远远望见刘备在城门等候，连忙高声致意。
“机伯先生，襄阳一别甚为挂怀，且随备去内堂小酌几杯。”刘备催马上前迎上伊籍，与二人并辔而行。孙乾向刘备拱手道：“主公，刘荆州得知蔡瑁欲对主公不利，甚为恼怒。乃言辞呵斥诸将，更使机伯先生与乾同来，向主公致歉。”
刘备闻言连忙摆手：“安敢如此？若非机伯先生仗义相助，备早已是刀下冤魂。致歉之说再勿提起，我等只饮酒谈笑便了。”
伊籍拱拱手：“将军，蔡氏乃荆襄第一大族，我主多得其倚仗。蔡瑁擅作主张，我主心虽不满却难以制之。此番遣籍来，一则略表歉意，二则嘱将军今后切须小心、不可大意。”
刘备闻听此言，心里不知是个什么滋味。蔡瑁欲除自己而后快，刘表心知肚明。可非但不能制止，还要自己多加小心，虽说是好意，却也岂有此理。
刘备正在暗自感叹，不远处忽然有人高声唱歌：“天地翻覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”
三人循声而望，只见一人身材魁梧，面容白净。方巾抹额，皂袍加身，捻须长歌，歌罢仰天大笑。
刘玄德见此人容貌非凡，歌中颇有深意，不由心中一动，暗想莫非遇到了伏龙凤雏？当时也顾不得伊籍，跳下马来奔到那人身前，施礼问候：“听先生歌中之意，必乃高才大德。在下刘备，敢问先生大名，可愿屈尊与我等一同往府衙饮酒相谈？”
那人见刘备来问也不见外，反问道：“公名刘备，可是平黄巾的左将军刘玄德？”
“然。”
“闻将军征张武得其坐骑，乃千里马。可否容在下一观？”
刘备听他想要看马，那还有啥难度？几步走去将的卢牵了来：“此马即的卢，请先生随意赏玩。”
那人点头，先上前摸摸马的头耳，而后看看口齿，最后绕着的卢看了一圈骨相，对刘备说：“此马额生白点、眼有泪槽，不可乘之、乘则妨主。”
旁边伊籍闻言心中一乐，心说你这一套都老黄历了。当初自己就是对刘备转达了这一番蒯越的高论，却被刘备“但闻人驾马，未闻马妨人，生死在命，富贵随天”的豁达所折服。此人再拿的卢马妨主说事，怕是得碰一鼻子灰。
刘备此时刚刚经过马跃檀溪，也没了当初与伊籍交谈的心境，叹一口气答道：“妨主之言，已应之矣。”说罢便将马跃檀溪之事简短相告。
那人听完又笑曰：“此为救主，非妨主也。然而终须妨一回。某有一计，可保将军无虞。”
刘备闻言，自然要询问方法，旁边的伊籍也竖起了耳朵听他有什么好办法。
“将军若有仇人，可以此马相赠，待妨过那人再取回自乘便可。”
伊籍本期待他能说出什么高论来，一听是这么个损人利己的馊主意，不由面露鄙夷之色。刘备怔了一下，立刻正色答道：“先生与人为谋，当弘道养正，悲天悯人。今设此损人利己之策，备若用之，何以立于天地而为人乎？先生再勿多言，道不同不相为谋。请自便，备等告辞！”
刘备说罢，转身就要离开，却听那人朗声大笑：“人言刘玄德光明磊落、仁义过人，吾本不信。今日试之，果英雄也。”说罢，他也不等刘备转身，就对着刘备的后背揖让顿首：“在下姓徐名庶字元直，颍川人士。原名单福，幼时替人报仇，为官府通缉，流落江湖六七载。及年稍长，甚感悔悟，遂折节向学，欲求明主匡扶天下。昨日与水镜先生相会，彼言与将军一面之缘，盛赞将军之德，庶故来相投。适才戏言相试，足见将军高义。徐庶不才，愿从此追随主公，兴复汉室、再造山河。”
刘备闻言大喜，连忙回身扶起徐庶，欣然曰：“元直大才，今来相助，吾事济矣。适才无礼屈贤，皆备之过。”说罢命人牵一匹马来，与徐庶、伊籍、孙乾等人一同回府、摆筵相欢。