辽东大战在即，又兼多了三十万移民、十几万难民，粮食缺口极其巨大。


    毕自肃从甘肃巡抚任上转任辽东巡抚，上任第一件事，也是要粮食。


    熊廷弼一向强势得理不饶人，发了两三道公文要不到粮食，就开始骂人了。


    袁崇焕也不是省油的灯，口口声声兵马未动，粮草先行，十二万大军等着粮食下锅，粮食不到位，无法开拔，误了军机责任归户部。


    连毕自肃也不停地添乱，说辽民嗷嗷待哺，户部再不发粮恐酿出民变。


    身为户部尚书，毕自严受够了这种窝囊气，惹不起熊廷弼和袁崇焕，只好拿亲弟弟出气，写信回去把毕自肃痛骂了一顿。


    毕自肃也是个牛脾气，回信说，辽东犹如火药桶，数十万人缺粮，两个月之内再看不到户部发来的粮食，他就跳河了事。


    毕自严或许真的是被吓着了，拿着熊廷弼、袁崇焕、毕自肃的信求见皇上。


    常洛看完三人的信，用无比同情的眼神看着毕自严，安慰道:\"卿掌管户部这些年，着实辛苦委屈了。熊廷弼的确太过分了，朕给他写封信，好好训训他。\"


    毕自严眼圈都红了，\"熊廷弼骂臣，臣忍忍就算了，连自肃也以死相逼，臣实在有些心力交瘁。眼下四处闹灾荒，四处缺粮，如何是好？\"


    常洛沉默半晌，试探地问道:\"实在调不出粮食，要不就给成番薯？\"


    毕自严一听这话，头摇得像拔浪鼓。


    \"陛下，番薯的产量的确很高，但全是水。所谓的五倍亩产十倍亩产，就是多了几倍的水而已。辽东前线的将士，可不是填饱肚子就能糊弄的，需得实实在在地顶饿才行啊！\"


    常洛连连点头，\"卿说的是。那就这样吧。军粮还是用米麦，三十万移民和十几万的难民就拿番薯当口粮吧。\"


    毕自严苦笑道:\"也只能如此了，可是番薯的运送也是一大笔开支。\"


    常洛道:\"现在的问题是，拿着银子也买不到粮食，只好先拿番薯应应急了。\"


    毕自严好不容易能面一次圣，急需解决的问题却并没有得到解决，怏怏不乐走了。


    去年大张旗鼓种植三十万亩红薯时，他就极力反对，可是皇帝一意孤行，根本不听不进去，导致现在京师里现在是番薯泛滥成了灾。


    红薯跟水稻小麦相比，最大的缺点是水分太重，难以长时间储存，难以长距离运输。


    另一个毛病是，番薯吃多了会胀气，会拉稀，根本不能当作主食。


    对于稍微有点钱人家来说，只能小规模种植一下，用来换换口味。


    不过话又说过来，对于挣扎在死亡边缘的人来说，却是可以救命的。


    番薯也有其优势，那就是对土地的要求不高，无论是坚硬的山岗还是贫瘠的沙土，薯都可以顽强地生长，耐旱，高产，适应力强，生熟棉可以吃。


    万历二十一年福建大旱，五谷欠收。


    旅居吕宋的陈振龙带回了红薯藤，并且试种成功。


    他让儿子陈经纶上书福建巡抚金学曾，建议在田间地头房前屋后试种番薯，以解粮荒。


    金学曾允准，四个月后，蕃薯大获丰收，福建的饥荒得以缓解。


    但蕃薯的推广极其缓慢。


    福建因为山地太多的缘故，蕃薯种植面积较大。


    整个南方只有江西浙江有零星种植，而在整个北方地区，蕃薯的种植还是一片空白。


    泰昌二年正月，福建巡抚南居益奉命征召了一万户民户，随江西奉新举人宋应星一同来到了京师。


    常洛对番薯的推广寄予了莫大的希望，在百忙之中亲自接见宋应星，畅谈了两个多时辰，从皇庄中划拨了三十万亩肥田，用于种植番薯。


    泰昌二年，三十万亩皇庄的番薯地喜获丰收，收获的蕃薯高达十八亿斤。


    这可把常洛高兴坏了。


    然而，还没过三天，他就发现自己高兴得太早了。


    原来这十八亿斤番薯虽已丰收，但京师里的富人对这种奇形怪状的东西并没有多大的兴趣，只有实在穷得吃不上饭的人才愿意吃。


    想要运送到陕西、山西、河南那些缺粮严重的省份去，运费又太高了，完全不划算。


    由于之前高估了番薯的受欢迎程度，并没有足够的地窋用来存放这么多番薯。


    常洛第一次为自己的智商感到着急。


    那段时间他逢人就宣传番薯有多么好吃，可以蒸着吃，煮着吃，还可以烤着吃，香得很，美得很。


    每次给文武大臣们赐宴，番薯都是必不可少的主角。


    孙承宗、袁可立这些正一品高官，一月的禄米八十七石，徐光启、毕自严这些正二品高官禄米七十二石。一半发成现银，一半发成大米。


    常洛用番薯顶成了大米，还很贴心地定了十斤红薯顶一斤大米的标准。


    到了发禄米的时候，毕自严就打发一乘乘车往部院大臣家里面送番薯。


    部院大臣们简直怕了这位专吃窝边草的皇帝，在背后讪谤不己，见了面都是问:\"你们家今天吃番薯了吗？\"


    这个说:\"太难吃了，全送给乡下穷亲戚了。\"


    那个说:\"岁数大了，吃多了反酸，胀气，半夜里肚子总是咕噜咕噜叫。\"


    虽然常洛使出浑身解数推销蕃薯，但是收效甚微，积压在数万计的地窑中的番薯至少也有十二三亿斤。


    毕自严管不了那么多了，征调了上千乘车，向辽东运送番薯。


    谁料这一举动却歪打正着。


    辽东的将士们一开始也是抵触番薯的，可军中粮食本就紧张，饿极了也就尝试着吃了起来。


    没想到这一吃竟发现番薯饱腹感极强，而且生的熟的都能吃，尤其是烤着吃十分香甜。


    士兵们把番薯丢在柴堆里烤得软软的，剥了皮金黄金黄的，吃在口中又甜又糯。


    熊廷弼岁数大了，牙口不好，烤番薯最对胃口，每天都要吃两三个大个烤番薯。


    连经略大人也爱吃，番薯竟然奇迹般地在辽东军中流行开来，甚至成为了士兵们每餐必备之物。


    对于饥肠辘辘的难民来说，吃番薯总比吃草根树皮观音土强。


    况且这是朝廷白给的，不要一文钱。


    千余车番薯运到沈阳，不到半个月时间，便被一抢而空。


    熊廷弼、袁崇焕、毕自肃纷纷给户部寄去公文，索要番薯。


    毕自严本来是等着挨骂的，万没想到番薯到了辽东竟然成了香饽饽，喜得手舞足蹈。


    常洛闻报大喜，将番薯誉为“宝薯”。


    那些原本看不起番薯的达官贵人听闻后，态度立马转变。


    现在军中流行吃番薯，那自家要是不吃岂不是落伍了？


    更重要的是，这可是皇上大力推崇的东西，说不定哪天就因为喜爱番薯而得到赏识呢？


    达官贵人们的风向最容易影响平民百姓的风向，一时间，京城上下纷纷抢购番薯，先前堆积如山的番薯很快便售卖一空。


    卧槽！


    三年之内可以无饥馑矣。


    常洛笑得合不拢嘴，下令今春将一百九十万亩皇庄田全部改种番薯。