高迎祥、罗汝才、李鸿基、张献忠被传进了仁德殿中。


    四个人都穿着正六品的武官官服，繁复的藏青色花纹，镶着褐色的花边，正中蹲着一只昂首翘尾的犀牛，尖牙利齿，眼睛瞪得滴溜溜圆。


    溜光水滑的绸缎料子，很是贵气。


    脚上蹬着黑色的长筒靴子，踏在地板上铿然有声。


    人靠衣装马靠鞍，穿上这一身行头，四个人的腰杆都不自觉地挺了起来，和第一次朝见时懵懂慌乱胆怯相比，四个人都从容镇定多了。


    四人齐唰唰地跪下，叩头，口称:\"皇太子殿下千岁千岁千千岁！\"


    常洛扬扬手，淡淡道:\"起来吧！\"


    四个人齐齐道了一声:\"谢殿下！\"


    然后起身，低头垂首，毕恭毕敬地站着。


    常洛的目光在几人身上扫过，最终落在了李鸿基身上，开口说道：\"李鸿基，抬起头来。\"


    李鸿基闻言，抬起了头，与常洛四目短暂相对，旋即慌乱地低下了头。


    就在这一瞬间，常洛看清了他的脸，轮廓分明，隆额，高鼻，剑眉，眼窝深陷，虽然瘦弱稚嫩，却有一股藏也藏不住的英武之气。


    常洛心头不禁为之一震，十里之林，必有秀木，这样的混世魔王，山野草莽之中又不知道藏着多少。


    倘若天下太平，四海无事，他们便蓑衣草鞋，日出而作，日落而息，守着老婆孩子热炕头，平平凡凡了此一生。


    倘若天下大乱，四海激荡，他们便斩木为兵，揭竿为旗，登高一呼，应者如云，或啸聚山林，或纵横田野，或攻州克县，或杀官夺粮，令人闻风丧胆。


    常洛面无表情地看着高迎祥、罗汝才、李鸿基、张献忠，心中汹涌澎湃。


    他深知，这样不世出的人才若能为己所用，必能成为自己的得力干将。


    但若不能收服其心，日后恐成大患。


    “李鸿基，这一次你查办山东陈增，立了大功，想要什么奖赏。”


    常洛语气平静，眼神却透着威严。


    李鸿基心中一喜，跪地磕头道：


    “草民在米脂时，吃不饱，穿不暖，住的窑洞夏漏雨，冬漏风，走在道上，见了狗都要让上三分，要不是被孙都督带到县衙做书办，说不定早饿死了病死了，哪里还有命这么享福。草民能有今日，己经很知足很知足了，不敢也不想要别的奖赏了。\"


    常洛哈哈一笑，\"你倒是个安分守己知恩图报的人，从今以后好好干，孤自然不会亏待你的。你家里还有什么人？\"


    李鸿基答道:\"只有一个寡嫂，带着一个四岁的侄儿。\"


    \"以何为生？\"


    \"别的也干不了，专替人缝补衣裳，赚一点口粮。\"


    \"可怜，接到京师来吧。\"


    李鸿基感激涕零，再次跪地叩谢：“多谢殿下！鸿基誓死追随殿下，肝脑涂地，在所不惜！”


    常洛满意地点点头，示意李鸿基起身。


    他转头对高迎祥、罗汝才、张献忠说道：


    “你们都立了大功，孤要好好奖赏你们，俱官升一级，赏银二千两，赐宅子一座。\"


    四人忙叩头谢恩。


    常洛笑道:\"这是你们应得的，还想要什么尽管说，孤无不允准。”


    高迎祥说道:\"草民也想将家小接到京里来。\"


    \"这有何难，准了！还有什么？\"


    \"没有了。\"


    常洛又问罗汝才，\"你呢？家里还有什么人，也可以接到京师来。\"


    \"草民无父无母，无妻无室。\"


    没有牵绊的人是最可怕的，根本无法约束。


    常洛对侍立一旁的王安说道:\"宫里面多的是适婚的宫女，给罗汝才配一个。\"


    王安忙应道:\"是！\"


    在罗汝才的想象中，宫里的女子就和天上的仙女一样，喜得他屁滚尿流，磕头如捣蒜，连说:


    \"谢殿下，谢殿下，从今以后，草民这条命就是殿下的了。\"


    常洛看向张献忠，问道：“你可有什么要求？”


    张献忠赶忙回道：“微臣只想为殿下效力，别无他求。”


    常洛微笑着点点头，心想此人倒是识趣，问道:\"你要媳妇不要？\"


    张献忠脸红了红，\"草民还小哩。\"


    常洛没想到这个天字第一号恶魔还有如此呆萌的一面，心中一闪念，故意逗他一逗，笑道:\"那你岂不吃了亏？\"


    张献忠双膝跪下，说道:\"草民也觉着亏着慌。\"


    \"那你想要什么？只要你肯说出来，孤无不答应。\"


    \"殿下说的是真的吗？\"


    \"当然。\"


    只见张献忠跪着爬到常洛脚下，抱着他的鞋哀哀而泣。


    众人大吃一惊，孙传庭低喝道:\"献忠，你是不是疯了？还不赶紧撒手？\"


    张献忠却抱得更紧了，哭得浑身发抖，撕心裂肺。


    王安赶忙小跑过去，将他拖开。张献忠仿佛浑身的骨头都断了，烂泥一样瘫在地上，拾掇不起来。


    常洛满腹狐疑地问道:\"好好的，哭什么？\"


    张献忠一脸鼻涕一脸泪，望着常洛说道:\"我三岁死了娘，十三岁死了爹，在这个世界上再也没有依靠了，我想认殿下做个干爹……\"


    众人面面相觑。


    常洛问道:\"为什么偏偏要认我做干爹？\"


    张献忠答道:\"我长这么大，只有我爹疼过我，除我爹之外，从来没有人正眼看一下，都是被人踢死狗一样吆来喝去，刚才殿下和我说话时，又亲切又随和，恍惚间以为死去的爹又活过来了………\"


    孙传庭喝道:\"献忠，你这个疯子，再胡说八道，小心我割了你舌头！\"


    张献忠趴在地上，唯唯诺诺磕头:\"是是是，是我突然发了昏了！我这种猪狗不如的人，怎么有福气当殿下干儿子？\"


    四人之中，张献忠是最不像人的一个，最是嗜血好杀，杀起人来百无禁忌，死在他手中的人何止百万。


    但是谁又能断定，他究竟是杀神应世，自带杀心，还是被这个龌龊混浊的世界造就而成，然后反噬这个世界的，如果能使他放下屠刀，也未尚不是一件好事。


    常洛猛然想起前世的爹，禁不住眼圈一红，说道:\"献忠，从今以后你就是我干儿子……\"


    声音中竟然带着哽咽。


    张献忠呆若木鸡，足足停了四五个呼吸，一边扇着自己耳光，一边发出呓语般的呢喃:


    \"这不是真的，这不是真的………\"


    \"是我听错了，是我听错了……\"