温体仁将龙袍、凤冠霞帔和一箱子书信运回刑部大堂。


    张问达、周延儒仔仔细细看了那些信，也禁不住惊得魂飞魄散。


    十封信有九封信是郑贵妃和福王写给郑国泰的，不是诅咒太子早死，就是密谋取代太子，内中还有许多咒骂朱翊钧的。


    信的跨度长达三十年之久，最新的是上个月的，朱常询咒骂太子不许他回京为郑贵妃送葬。


    郑贵妃年轻的时候貌若天仙，将朱翊钧迷得五迷三道。朱翊钧许下诺言，将来一定立朱常洵为太子，然后封她为皇后。


    郑贵妃怕囗说无凭，要朱翊钧在绢布上写下来，封在锦盒中，藏入高阁。


    万历四十二年，朱常洵被迫前往洛阳就藩，郑贵妃气急败坏了，她亲自爬到阁子上，取出锦盒，打开看时，绢布还在，字迹却不见了。


    这本是件天知地知的密闻，却出现在信中。


    窥见了皇家秘闻，能有什么好果子吃吗？


    张问达语带哀怨地问温体仁:\"事已至此，怎么办？\"


    温体仁满不在乎地说道:\"秉公办理。\"


    “可是……”张问达还想说些什么，又硬生生地将话咽了下去。


    三人商议一番之后，决定上报太子。常洛批复，着勋臣张惟贤、辅臣孙承宗监审郑国泰、郑国秀。


    这是要将福王谋逆办成铁案。


    大庭广众之下，郑国泰被押到刑部大堂受审。


    张问达坐在正中，温体仁、周延儒坐在他左右。


    右侧上首坐着张惟贤，下首坐着孙承宗。


    张问达猛地一拍惊堂木:\"郑国泰，本部问你，龙袍哪来的，凤冠霞帔哪来的？\"


    郑国泰自知生路己绝，任凭张问达怎么问，只是缄口不言。


    张问达恼了，命衙役当堂重打五十大板。


    衙役们将郑国泰打得皮开肉绽，他却始终咬紧牙关，一声不吭。


    张问达见状，知道从他口中难以得到有用的供词，便挥手让衙役们停下。


    他转头看向张惟贤和孙承宗，无奈地摇了摇头，说道：“证据确凿，郑国泰却拒不交代，此事如何是好？”


    太子命他们监审的意图再明显不过了，既然动了这么大的阵仗，必须将福王绳之以法。


    张惟贤神色凝重地点点头，“此事实在关系重大，必须查个水落石出。”


    孙承宗也附和道：“不错，不能让此案成为悬案，一定要揪出幕后黑手。”


    周延儒也表示赞同。


    温体仁道:\"既然事涉郑贵妃和福王，就应该禀明陛下和殿下，召福王进京对质。\"


    消息很快传开，朝野内外掀起了轩然大波。


    张问达只能将信件呈给常洛。


    常洛看完后，又将信件原封不动地送到乾清宫。


    朱翊钧看完这些信大为震惊，他立刻召见了张问达、周延儒、温体仁，大声斥问:


    \"你们怎么知道这些信件出自常洵之手？\"


    张问达、周延儒慑于皇上的威严，纷纷往后退，只有温体仁挺身而出，傲然说道:\"所以要召福王爷进京质询，好还福王爷清白，好平天下议论。\"


    常洛微闭双眼，负手而立。


    朱翊钧挥挥手，张问达、周延儒、温体仁无声地退了出去。


    午后的阳光照在朱翊钧脸上，显得他格外苍老疲惫，在与儿子的这场漫长较量中，他己一败涂地，他语带哀求:


    \"长哥儿，常洵毕竟是你弟弟，你就不能放他一马吗？为什么非得赶尽杀绝？\"


    常洛的胸中有一团怒火在熊熊燃烧，语气却出奇地平静:


    \"常洵是父皇的儿子，儿臣就不是父皇的儿子吗？同样是父皇的儿子，父皇为什么偏心常洵偏心到那等地步，而不待见儿臣到了这等地步？儿臣已经三十几岁了，父皇不该给儿臣一个交代吗？\"


    朱翊钧面如死灰地躺在椅子里，悔恨和羞愧像两条毒蛇一样在他心里钻过来钻过去，自己都是泥菩萨过河，哪有本事保住这个小儿子？


    \"你打算怎么处置他？\"


    常洛冷哼一声，\"举头有神明，低头有后土，上有国法，下有家规。他自己造的孽，他自己承担。\"


    \"你好狠，你这是想杀了他吗？\"


    \"是！\"


    \"留他一条命不行吗？他毕竟是我的儿子！\"


    \"我也是你的儿子，你杀我的时候为什么没有这么心软？\"


    \"胡说八道！我什么时候杀你了？\"


    \"父皇杀儿不用刀，一个厌弃冷漠的眼神就足够了。哀莫大于心死，我早就死过一次了，从那以后就下定决心，不再任人欺辱。\"


    常洛冰冷凌厉的眼神像刀子一样飞了过来，令朱翊钧不寒而栗，不知道从什么时候开始，他感觉自己这个儿子仿佛换了一个人，不再贪酒好色，不再唯唯诺诺。


    他心里生起一丝悲哀，一丝欣慰，一丝绝望，一丝期待，一丝茫然，一丝镇定……


    百味杂陈，无法言说。


    一滴眼泪从他眼角滚出，慢慢流入嘴角，有一点咸有一点涩有一点苦。


    于国于家，自己都混账透顶。


    如今，报应终究还是来了，没有任何悔改的余地了，一切都来不及了。


    朱翊钧发出一声长长的叹息，喟然问道:\"长哥儿，你会杀了我吗？\"


    常洛没想到他会问出这么荒唐的问题。


    他沉默半晌，缓缓说道：


    “我不会杀你，我嫌脏了手。但你也别妄想兴风作浪。\"


    \"朱常洵我也不会杀掉的，但我会夺了他的藩国，将他关入凤阳高墙。\"


    \"说了你也不会信，你真的应该感谢我，这是他最好的归宿。\"


    \"你这个儿子在河南胡作非为，骄奢淫逸，要多招人恨就有多招人恨！小半个河南都在养活他一个人，想吃他的肉喝他血的人又何止百万。”


    说完，转身离去，留下朱翊钧独自一人在殿内沉思。


    宫殿内一片寂静，只有朱翊钧沉重的叹息声在空气中回荡。


    温体仁率领三法司在前，翟式耜率领锦衣卫在后，浩浩荡荡前往河南洛阳，查办福王。


    当初朱常洵抵达洛阳后，仗着老父的宠爱，飞扬跋扈，颐指气使。


    下车伊始，常洵就奏讨养赡田地的田租，福王府派出属官四处清丈田地，逼迫佃户交纳银两，逼死许多人命。地方官劝阻，被福王府当众殴打。官司打到北京，朱翊钧毫无意外护犊子，福王由此更加肆无忌惮。


    不光河南，连山东、湖广也饱受其害。


    其纵奴行凶，强征民夫，强抢民女，强占民田，强拆民屋的行径不可胜数。


    洛阳人畏福王府甚于畏虎。


    福王还奏讨从江都到太平沿岸的荻洲杂税，以及四川盐井、榷茶银归其征收。


    朱翊钧居然全部照准。


    食盐之利尽入福王府，福王府因此富可敌国，累金积银不下千万，存粮可够十万人吃五年。


    而且河东盐引也因此遭到沉重打击，影响到宣大边军的军饷供应，荼毒不可谓不烈。


    温体仁闯入福王府，朱常洵还横得不行，但是当翟式耜命令三百锦衣卫包围福王府之后，朱常洵顿时蔫了。


    洛阳人一觉醒来，惊闻福王府被查封，始而满城错愕，继而满城大喜，最后满城大哭。


    朱常洵被关进囚车，押往凤阳的那一天，洛阳城为之疯狂。


    街道上，房顶上，树上，放眼望去尽是围观的人。


    人们都说:\"请走了福王，洛阳人才有活命的机会。\"