张二锤顿时万分感动，热泪盈眶，他果然没有看错朱二！新朋友竟深谙他的旧脾性！他连忙高兴地举杯一碰，然后把嘴伸进杯子里，一饮而尽。
“想不到朱兄模样帅得委婉也就罢了，还如此通晓人情世故。实在难得。来，再来只三爪蟾，朱兄，你可万莫醉倒了。”
张二锤边说欲给朱二夹菜。捞了几下，才发现三爪蟾早已吃完，便放下筷子，给朱二盛上了满满一碗豆叶汤。
朱二翻搅着豆叶汤，刚喝了一口，便直接吐了出来。
“真难吃！这几天下来，我发现山猪县的菜肴的确鲁斤燕削，可谓一般。你看看这所谓的豆叶汤，稍一勾芡便已黏黏糊糊。旁人不知，或还以为是什么排泄物！”
“一食万钱，如何满桌皆无下箸处。”张二锤一脸感叹。“朱兄怕是养尊处优腐败惯了吧，地方美食，竟全然看不上眼！”
“口味差就是差，这实在无法违心。”朱二坚定地摇摇头。
“在下一辽东之豕，诚觉这里的风俗菜肴已十分味美。”张二锤理解不了朱二的心思。香珍楼的出品虽似乎及不上苦茶叔的手势，但于他而言，已属大有口碑的存在。
“国以民为本，民以食为天，这些东西怕是远远未及美食的保准。”朱二煞有介事地说道。“张兄，真正的珍馐美馔，在帝城。那儿的可比这丰盛百倍美上万分。”
“帝城啊，大都市我还没去过呢！那里的美食，都是些龙肝凤肺么？”
“有机会出去看看，那才是吃喝玩乐之腐土。人生无非吃吃喝喝玩玩玩，张兄，你一代猛侠，总不能就屈身这小县城郁郁过世的。”朱二趁势恢复了锐意，拿起勺子空舀了两下，把豆叶汤推到一旁。
张二锤含糊地表示赞同。见得朱二似乎还未吃饱的模样，便又招呼了小二。
“伙计，再来一份初生三爪蟾吧！”
“两份！”朱二急急补了一句，又表示出强烈的轻蔑和不满。“一人一份吧。这里就只这道菜尚能下肚了。唉，如此糟糕居然还山猪县第一酒楼，真是无知的本地人！要放在帝城，这三爪蟾也便只是入门级食品。”
“客官，我们老板可不是本地人。”那个勤快的小二很快到了桌旁，他显然听到了朱二的抱怨。
“你不要告诉我，他恰巧是帝城人！”
“客官猜得对。”
“就算是帝城人开的店，这本地食材也终究做不出帝城那个味道。”
“实不相瞒，香珍楼大部分食材都是从帝城进口的……”
朱二一时语塞，半天不知说啥才好，他死死盯着小二，不断整理着凌乱的思绪。
“你可真是处处针锋相对，让我生气。”好半天过去，朱二才缓缓开口。他的目光仍挂在小二身上，异常冷冽。
小二悻悻然地嗫嚅着嘴，说不出话来，只觉一股寒意从脑门流贯全身，他预备瑟瑟发抖。
“既然什么都是帝城的，何不早说？那想必这里也能做出帝城的菜式。来一份连理白雉汤，一份白水焯腰片，一份蛋黄茭白，能做吧？”
小二点点头。才退下去不久，朱二要的菜品就来到桌上。
“这次的味道可以了。张兄快尝尝，这些可都是正儿八经的稀湿珍宝。”朱二边吃边满意地点了点头。“这腰片有点儿老了。焯腰片要锅大水多，等水大开，再将腰片推下，只需片刻，便用笊篱抄出，万不可等腰片复开，不然鲜味和营养全没了。”
“朱兄好有讲究，这就是有钱强者的世界嘛！”
“别扯啦，快尝尝大都市的味道。多吃些腰片。我跟你说，张兄，这腰片可是我的必备菜品。”朱二小声而神秘而有力地对张二锤说道。
二人开始愉快的进食，吃得呼呼有声，就着本地精酿风卷残云，仿佛先前没有半点东西下肚。
“如果我没猜错的话，张兄你把我那盘三爪蟾也吃了。”
“是吗？我以为你不会再吃这个的了。”张二锤揉着眼睛，故作惊讶。“伙计！再来两份初生三爪蟾！”
“张兄你可真是残忍，吃了那么多还要吃，它们的娘亲可得多伤心。”
“你不吃的话，那只来一份吧！”
朱二刚想说话，小二却是摇了摇头。
“抱歉客官，没货了。初生三爪蟾乃本店推出的本地特色，基本是本地人必点的菜式。先前山猪会的人已经消耗了太多。如果实在想吃，初生三爪蟾的娘亲也在这，给你炖一盘？不过我的推荐是爆炒，它们的娘亲炒着吃比较香……”
“山猪会，又是山猪会！可真卓尔不群，杀人放火、奸淫掳掠，连饭菜都不放过，哪都有它！”张二锤咽下最后一口，咬牙切齿恨恨地骂道。
一听到山猪会，他便什么心情都没有了，当场绷起了脸，额边的血管嘣嘣跳着。仿佛先前的长剑饮血，不够痛快。
“这天底下的社会意识的确还有待升华。我听闻山猪会人面兽心，可凶得很，山猪县方圆百里已被屠尽，他们的老巢更是光明正大设在了县郊军营中。”朱二也是皱眉蹙眼，叹了口气，沉思片刻，俄尔又大笑。“究竟是穷山恶水，小小的山猪会竟然如此猖獗，真是胆大妄为无法无天了！”
“哦？县郊？” 说者无意，听者有心。张二锤好像找到了一点机会抒散抒散心中的怨恨。
朱二却没有接话，他很正经地用一块极薄的细布手帕抹了抹嘴。
“山猪逆命，再如何势焰熏天，亦犹疥癣耳，自有天收，不足为虑。这天下虽乱，但终究不至于沦落到容许一个山猪会横行无忌的程度。张兄，我们喝酒！”
张二锤脸色平定了许多，就势举杯。
“君子自当以酒会友，与友辅仁。今日见识得兄台天资聪明、正直善良、豪饮海量，当真不错！”朱二舔了舔嘴角，忽然盯着张二锤的脸瞧了一会儿。“不知张兄有没有兴趣做我的走狗？我带你到卧虎藏龙的帝城去见识见识世界。人嘛，要趁年轻，为所欲为！”
知人善任，选贤用能！被人赏识的感觉可真好！飘飘然中，张二锤心生感动鼻子一酸。
“朱兄，我绝对会辜负您的厚爱和期望！”他一拍胸脯，便信誓旦旦开口说道。“其实在下生性劣薄，无甚值得揄扬吹歔，难堪大用。”
朱二鼻音重重地嗯了一声，才发觉不对。他没吭声，微微晃着手又给自己倒满一杯酒，捏着酒杯把脖子一仰，一口下肚。
“再者我志以天下为家，更加上目前还有要事在身，实在无法跟你去潇洒。”张二锤收起激昂，目无焦距，若有所思。
的确，他暂时还没考虑过这个问题——似乎当下去哪里都一样。老实说，他那三年房才租下来，如此弃之而去，如何能舍！何况既来之则安之，他连山猪县可都没逛遍呢！万一实在要走，也得找机会与青年客栈老板谈谈，怎么也得退个一两年才行，那可都是真金白银！还有，那个偷了他钱袋的姑娘尚且还有账算！钱袋！噢，钱袋朱二答应了派人助力。但是，姑娘，对，还有姑娘！他到底要亲自算账的！
张二锤越想越是混乱，又走了神。
“无妨，我秉承惟贤是与，会一直期待张兄的。同时我亦坚信，无论云霞窅漫，天地遥阻，无论人生如何摛锦布绣，有朝一日，我们定将拜表同行，更聊举千杯。”朱二看着张二锤的犹豫不决，仍然很认真地说道。话语间尽是强烈的征服感和自信心，似乎还流露出一种莫名的细腻柔情。
张二锤听声回过神来，苦笑一下，低头弄着酒杯。待得他正想应答一句之时，突然心里感到一阵不安——楼下大街上传来了一阵异样的喧闹声。