傅宗龙，字仲纶，一字元宪，号括苍、云中，云南云南府昆明县人，明末重臣。授铜梁知县，调巴县，行取入为户部主事，久之授御史。辽阳失守，请战领兵，巡按贵州，打败水西土司安邦彦，以兵部右侍郎总督蓟、辽、保定军务，不久罢官。召为兵部尚书，以不能从谀承意，忤旨下狱，从狱中释出，起为总督陕西三边军务，由陕入豫，与保定总督杨文岳合围李自成、罗汝才联军。中伏大败，逃至项城，与战阵亡，复兵部尚书职，赠太子少保，谥忠壮。
后金攻陷辽阳，明熹宗下诏募兵，傅宗龙自告奋勇要过去，仅一个多月，就募到五千精兵。第二年，安邦彦起兵造反，包围了贵阳，一时土匪蜂拥而起。傅宗龙上书请朝廷拨出国库银帮助云南将士，开通建昌的交通，打通由四川进入云南的道路；另外设置一名偏沅巡抚，罢免胆怯退避的总兵薛来胤。熹宗大都采纳了他的意见。
傅宗龙又上书自请出去讨伐贼兵，说：“在武定、寻甸作乱的是东川土酋禄千钟。在沾益、罗平作乱的是一个女贼设科和她的同伙李贤等人。围攻普安，在云南、贵州边口上作乱的是龙文治的妻子及其同伙尹二。围困安南，占领关索岭的是沙国珍及罗应魁等人。围困乌撒的是安效良。对这些人，我都熟知他们的生平，他们不是我的对手。我愿意以四川巡按兼贵州监军的身份过去消灭这帮小丑。”熹宗非常高兴，就交给有关部门讨论，恰好这时傅宗龙因为生病回乡，没能最后实行。
贵州巡抚王三善中计身亡，其夏即起用傅宗龙巡按其地，兼监军。初，部檄滇抚闵洪学援黔，以不能过盘江而止，宗龙既被命，洪学令参政谢存仁、参将袁善及土官普名声、沙如玉等以兵五千送之。宗龙直渡盘江，战且行，寇悉破，乃谢遣存仁、善，以名声等土兵七百人入贵阳，擒斩其愚，军民大快。宗龙尽知黔中要害及土酋逆顺，将士勇怯。巡抚蔡复一倚信之，请敕宗龙专理军务，设中军旗鼓，裨将以下听赏罚，可之。宗龙乃条上方略，又备陈黔中艰苦，请大发饷金，亦报可。三善令监军道臣节制诸将，文武不和，进退牵制，宗龙反其所为，令监军给刍粮，核功罪，不得专进止。由是诸将用命，连破贼汪家冲、蒋义寨，直抵织金。
总理鲁钦在陆广河战败，傅宗龙上书说：“不联合云南、四川，贵州就没法平定贼寇；不集中总督的事权，就不能联合云南、四川的兵力。请召回朱燮元，让蔡复一兼带总督四川，在遵义开设总督府。同时把四川巡抚移驻永宁，云南巡抚移驻沾益，贵州巡抚移驻陆广，沅州巡抚移驻偏桥，从四面一起进兵，发二百万饷银给他们。此外请更换贵州、四川巡抚！”熹宗因为蔡复一刚打了败仗，命令解除他的职务，让朱燮元接替了他，同时任命尹同皋巡抚四川，王瑊巡抚贵州，沅州巡抚闵梦得迁移了驻所，和傅宗龙的主张完全相同。
陆广之战失败后，各地苗贼又蠢蠢欲动，蔡复一、傅宗龙一起商议，打败了乌粟、螺蛳、长田等地的叛乱苗人，把平越的贼兵给打了个大败，捣毁了他们的一百七十个营寨，贼寇的同伙渐渐少了。傅宗龙于是上书讲述屯守的办法，他说：
“四川用屯田来防守，贵州却应当用防守来屯田。因为安邦彦的土地有一半是在水外，仡佬、龙仲、蔡苗等杂色人种，和他在危急时相互帮助。贼寇外边有封藩，我边界上却没有屏障，这就是贵州兵力分散就越发无能为力的原因。我所谓的用防守来屯田，就是说先要派兵占领河流，夺取贼兵所凭仗的地势，然后安抚或剿灭各杂色人种，根据渡口的大小，分别设置大小水寨，挖深沟，筑高台，设立烽火台、炮台。小渡口就用木石堵塞起来，务求一粒米都运不到水内来，一个贼都逃不到水外去，这样贼寇就不能把我们怎么样了。再命令沿河部队都操练水战，当贼寇在对岸耕种时，频出奇兵，渡过河去干扰他们，贼寇不敢再靠近河道居住时，我们就可以讨论屯田了。
“屯田的办法有两条：一是清理各卫所原有的田地，二是割取反贼原有的土地，用我们卫所的办法推行屯田。贵州不担心没田，只担心没人。临时来的客兵聚散无常，不能久驻，不如仿照祖宗定下的制度，把全部屯田都分给有功人员，视功劳大小，做官大小，从指挥、把总到小旗，给他们应得的屯田作为世袭产业，但禁止他们买卖。这样不消朝廷招徕移民，贵州的户口自然会多起来。我所谓的用防守来屯田就是如此。不过这样办成，兵力应当使用四万八千人，饷银应当每年花费八十多万两，时间应当等待三年，这样子以后贼寇就可以全部消灭干净了。”兵部讨论后同意了他的意见。
蔡复一死后，王瑊来接任，凡事都靠着傅宗龙来办理，傅宗龙于是逐步剪除了水外的叛逆队伍，打算大力兴办屯田。安邦彦怕了，妄图过来破坏，大举渡河过来入侵。傅宗龙在赵官屯打败了安邦彦，斩除了老虫添，威名大振。那个时候，大帅刚刚死去，整个贵州受到震动，朱燮元远在四川，王瑊虚领其职，不是傅宗龙，贵州差点完了。朝廷下诏升傅宗龙的官为太仆少卿，后来傅宗龙丁忧回家去了。
傅宗龙起任原职，朝廷采纳孙承宗的推荐，提拔傅宗龙为右佥都御史，巡抚顺天。不久，转任兵部右侍郎兼佥都御史，总督蓟门、辽东、保定军务。
此后，傅宗龙因为一点小事被罢官，过了很多年，李自成大举进入四川，攻下四川的三十多个州县，崇祯帝才想起傅宗龙，说：“假使傅宗龙巡抚四川，贼兵怎么能达到这种地步！”于是，催促兵部把傅宗龙从家里起复，傅宗龙到四川接替王维章后，与总兵罗尚文打退了起义军。因为杨嗣昌的推荐，傅宗龙被召入朝中担任兵部尚书，离开了四川。
傅宗龙自从平定贵州的乱贼以后，共十四年当中总是一会儿得到起用，用不久就又免除了官职，傅宗龙到京师后进去朝见崇祯帝。他为人刚直不屈，不会顺着人的脾气讨好人，崇祯帝愤恨兵部长官不称职，杨嗣昌因为狡诈得到了崇祯帝的欣赏。
傅宗龙为人朴直、忠厚，刚觐见就讲百姓困穷，国家财力虚竭，崇祯帝相当肯定这一点，只是傅宗龙说个不停，崇祯帝听腻了，于是不高兴地说：“你是来整顿军事的！”傅宗龙退出以后，崇祯帝对杨嗣昌说：“怎么回事？傅宗龙过去治理贵州很有一套，现在却只讲这些琐屑的事务，都是他人唾余的事，这是怎么回事？”从此，傅宗龙有所奏请，大都被驳回了。
熊文灿罢官以后，傅宗龙就上书讲：“过去贼兵东窜西逃，所以杨嗣昌提出划地剿灭的办法。现在流窜不停的贼兵都停在了各自的地盘上，请让我过去在短期内办成解救危急的功效吧！让总理只管辖湖北、河南，陕西总督兼管四川，凤阳总督兼管安庆，各自统率所属部队稳住本镇，我预期十二个月内取得成功。”进而推荐说湖广巡抚方孔炤可以接替熊文灿，崇祯帝不予采用，用杨嗣昌去担任督师。
杨嗣昌外出担任督师以后，递上奏章请拨军粮，兵部不能完全供给他，杨嗣昌就弹劾尚书不称职。傅宗龙也弹劾杨嗣昌，说他白白耗费国家的财力，不能报效国家，还要盛气凌人，欺负朝臣。正好这时蓟辽总督洪承畴请任命刘肇基为团练总兵官，宦官高起潜又揭发刘肇基为人懦弱、胆小，傅宗龙没有立即答复他们，崇祯帝就发火了，批评他抗旨，要他回禀真相。傅宗龙的奏章交上后，又被看作是把封疆大事视同儿戏，就因此被投入监狱。法司判为充军边疆，崇祯帝不同意，想把他处死。
杨嗣昌死了，新任兵部尚书陈新甲推荐傅宗龙的才干，崇祯帝一时没有答话，过了很长时间才说：“他倒是朴实、忠厚。朕以对他的愧疚之心来任用他，他应该不计前嫌，为朕尽死力才是。”于是，把傅宗龙释放出来，让他以兵部右侍郎兼右佥都御史的职衔去接替丁启睿，总督三边军务。
那个时候，李自成有兵马五十万，刚刚打下了河南洛阳，又进犯开封。罗汝才又从南阳开赴邓州、淅州，与他会师，崇祯帝命令傅宗龙专门对付李自成。傅宗龙打算集结关中的全部军队、粮饷出关开战，但是所属的府县发生旱、蝗灾害，已经无法应征了。
傅宗龙带领四川、陕西的两万部队开出潼关，驻扎在新蔡，与保定总督杨文岳的部队会合。然后，由贺人龙、李国奇率领陕西部队，虎大威带领保定部队，一起架起浮桥，东渡汝宁，联合起来开赴项城。两支部队都渡了过去，奔向龙口，李自成、罗汝才也在上游架起浮桥，打算奔赴汝宁，侦察到两个总督的部队开来，就把精锐兵力都埋伏到树林中，佯装统领各路起义军从浮桥上过河西去。贺人龙让后边的骑兵侦探敌情，骑兵回来禀报说：“贼兵要向汝宁去了，架起浮桥就要渡过河走了。”傅宗龙、杨文岳夜间召集诸将，决定明早开战。
两支官军一起进兵，半路上一个骑兵跑回来说：“贼兵全渡过河了。”又往前走，一个骑兵跑回来报告：“贼兵渡过一大半，三分渡过两分了。”傅宗龙、杨文岳说：“往前追。”又走了三十里，来到孟家庄，时间已是正午。贺人龙、虎大威说：“马累了，明天再战，停止前进扎营休息吧。”各个部分都下马解甲，把武器靠到一边去了，大家四出到村子里寻找马草。起义军暗中发觉后，猛然间从林子里杀了出来，伏兵都冲上来跟官兵搏斗。人龙有一千骑兵却不参战，李国奇让自己的部下迎击起义军，没能得胜，结果陕西部队、保定部队都败下阵来，人龙、大威逃往沈丘，国奇也跟着跑，三总兵的部队全败逃了。
傅宗龙、杨文岳联合起来驻扎在火烧店，起义军用步兵过来攻打他们的营寨，官军点燃大炮，炸死了一百多起义军。天黑下来，起义军引退了，傅宗龙的部队在西北向，杨文岳的部队在东南向，凭借战壕死守。保定部队当晚逃走了，保定总督的副将挟持着杨文岳的坐骑飞驰而去，当夜跑到了项城。傅宗龙又派出士兵到东南向扎下营，各将领分守壁堡，跟起义军的战垒相持。
傅宗龙传令贺人龙、李国奇回兵来援救，这两个总兵不加响应，傅宗龙说：“他们避死，想必不来了，我难道也避死吗！”对他的部下讲：“宗龙老了，今天陷在起义军包围中，我要和大家一道决一死战，不能像他人一样卷甲逃走。”又召裨校李本实过去挨着杨文岳守过的壁堡开挖战壕，堆起战垒用来拒击起义军，起义军也挖了两重战壕来包围他们。
陕西部队的粮食吃完了，傅宗龙杀了骡、马给他们吃。第二天，营中的骡马也没了，就分食阵亡义军的尸体。营中的火药、铅子、箭都放完了，傅宗龙清点士卒，除受伤、死亡的士兵以外，还有六千兵。半夜时分，傅宗龙率领这些部队偷袭起义军营，杀死起义军一千多人，突围而出。官军出来后散乱了，傅宗龙步行率领他们边战边走。他们走到离项城只有八里的地方，起义军追上来，活捉了傅宗龙，然后到城门前喊道：“我们是三边总督的护卫官兵，请打开城门让总督进去！”傅宗龙大声喊道：“我是三边总督，不幸落在贼兵手里，左右都是贼呀！”起义军向傅宗龙唾口水，傅宗龙骂他们说：“我是朝廷大臣，要杀就杀，怎肯替贼赚城门来苟活！”起义军抽出刀向傅宗龙砍来，傅宗龙被砍下头颅，倒下了，起义军又割下他的耳朵、鼻子，傅宗龙就这样死在了城门之下。
崇祯帝闻傅宗龙死讯后，复其兵部尚书职，赠太子少保，谥忠壮，荫封子孙为世袭锦衣百户，并对他予以公祭、公葬。