那股汹涌愤怒的洪水终于平息下去了，黄建国可以走出孤闷的小房子了。他伤透了心，心灰意懒，例外地破费从山货店买回来一张竹皮躺椅，摆在门外的泡桐树下，躺在上面，摇扇子，抽菸，喝茶。傍晚看那绚丽的晚霞从西塬顶上空渐渐隐褪，夜来眺望那一弦月牙从东塬顶缓缓朝西塬移动……
「躺着比跑着舒服多了！」他心里嘲笑自己，你怎么就爱修水库、打田井？你冬不避风雪，夏不避月晒，移山造田。一年到头，东奔西颠，熬眼劳神，临了可好，落下个「瞎指挥」的恶名，得下个「害农民」的罪过，你吃了傻子药么？
「黄书记，县上布置抗旱保秋……」主管秋田生产的副主任说。
「告诉上级，农民忙着逛自由市场！」黄建国挖苦说，「要抗，我可以担着水桶去，可我管不住别人！」
「黄书记，咱们今年的棉花面积比国家下达面积差了七百亩，县棉花公司追查原因……」分管棉花生产的专职干部汇报说。
「原因很简单，『农民最会种庄稼』嘛！」黄建国提高嗓门，得意地嘲弄说，「农民愿意种啥就种啥，我黄某人还敢再搞『瞎指挥』吗？」
「瞎指挥」彻底变成「不指挥」了。
所有这些，严副书记都一清二楚，他用「迴避一下」也同时迴避了这个问题，至于领导者对他黄建国本人的看法，他觉得没有必要去作任何辩解了，仍然用无所谓的口气问：
「调我到哪里？」
「你的意见呢？」严副书记探询地问。
「随便。」黄建国说，「最好让我到哪个单位去看大门，当传达……」
「你呀——」严副书记笑了，用指头点着他，「同志，我过去一直没有看出，你还狭隘！在你顺利的时候，好象看不出，现在，就很明显了。」
黄建国吐出一口烟，有没有必要辩解呢？
「到河西公社去吧。」严副书记说，「河西公社的老梁调到河东公社来，你俩换个地窝。」说完瞅着他，黄建国低下眉，又勐地喷出一口烟雾来。
多少有点出乎意料。河西公社的党委书记梁志华，在学大寨学得发疯的那几年里，比他黄建国名气大多了！要说「瞎指挥」，那「梁胆大」比他黄某人干的瞎活更多，民愤也比他大得多。可是这傢伙转得快，农村新经济政策一公布，梁志华摇身一变，又成了全县贯彻新政策的典型，当河西农村变革的风声传过河这边来，飘进他的耳朵的时候，他躺在泡桐树荫下的竹椅上，反感！鄙夷！甚至对梁志华的人格也不那么尊重了，「随风倒喀……」
那么，把梁志华调到河东公社来是什么意思呢？让梁志华来河东开闢困难局面吗？这是很明显的……
黄建国说不出这些话，只是推诿说：「我做农村工作几十年，越搞越不会搞了。」
「过去许多说法和做法，值得思考，不要在某些条文上死死扣卡，要面对农村的实际。」严副书记说着，又玩笑似地批评他，「这回到河西去，把躺椅收拾起来吧！立秋了……」
现在，黄建国完全看清了调动他的意图，在河东工作不力，必须象搬石盘一样搬开他，这就是让他和梁志华换一下地窝的实质。他重新点燃一支烟，准备辩解了。
这当儿，门被推开了，走进一老一少两个农民来。
「我们是河西公社的。」来人中的老汉自我介绍说。
「我俩想找严书记谈个问题。」年轻人说。
两位农村干部模样的来访者互相对视一下，又疑虑地盯了黄建国一眼。黄建国立即打消了辩解的企图，站起来，告辞了。
「那好，你先回吧！」严副书记送他到门口，「县委准备搞个学习会，就当前的农村问题，再进行一次讨论，咱们有机会谈……」
推上自行车，出了圆洞门，来到县委正院，沿着院中花池的竹篱笆走向大门的时候，黄建国的心里毛毛乱乱，别别扭扭，说不出是一种什么味道，灰涩涩酸熘熘，腿上怎么也提不起劲儿来。
县委大门西侧的民房的廊檐下，有一家茶棚，他索性坐在矮凳上，缓解一下情绪。卖茶的老太婆殷勤地招唿着，双手递上一杯凉茶来。
一杯清凉的茶水从发干的口腔流进肚里，顿时觉得头脑也清慡了许多，黄建国瞅着县委大门外接着公路的一段坡路出神。
七年前，为了加强学大寨第一线的领导力量，他和县机关的十几名干部被抽调出来，充实进工作落后的几个公社。当他戴着花，走出县委大门的时候，心里聚着多大一股劲啊！那时候流行一句「豁出掉几斤肉」的口号，他是充分做了这种思想准备，心甘情愿用自己的几斤肉去换取河东公社的新面貌的。
在河东公社里，他睡过安稳觉吗？坡陡沟深的塬坡，沙石嶙峋的河滩，跑烂了他多少双鞋？泥泞狭窄的沟道小路，夜晚摔了多少回跤？那一年下雪，一下滑进沟道，摔得人事不省……我是为了坑害农民吗？
现在，自己倒落个什么下场呢？心酸，实在令人心酸……
卖茶的老太太又递上一杯茶来。黄建国在县委组织部工作那阵儿，老人就在这儿卖茶，老相识了。
「老黄还在河东公社吗？」
「马上要调走了。」
「走了好。那个穷地方，谁去也治不好。」
老太太是在给他说着宽心话，黄建国没有吭声，心里好象有点不服气。
「现在的政策，变化快！得想开些，那就好了。」
他又灌下一杯茶，自己宽慰自己：让真龙天子到河东来为民赐福吧！到河西就到河西，虽不能继续在躺椅上打发日子，可也不会象在河东公社那样拼命了，我看透了……
付了茶水费，他跨上自行车，觉得肚子有点空了，于是调转车头，到县城的老街上去，那儿有食堂，还可以逛逛自由市场，散散心，何必匆匆忙忙呢？
县城老街这地方，是全县农副市场中规模最大的一个。今天虽不逢集日，街道两边仍然到处摆着食摊菜担，只是没有木料、牲畜等大号商品罢了。整个街道给他的印象，使他想到五十年代中期城镇里的景象。这是繁荣？还是泛滥？他似乎很自然地在心里挂出一个问号。自打农副市场开放以来，他没有光顾过，没有兴趣。那有什么好看的呢？搞这种事情，用得着号召吗？多年来对小农经济的限制和斗争，是公社党委书记的神圣职责。现在要他去鼓吹农民上自由市场，甚至叫他去逛自由市场，甭说理论，感情上也难得通畅！
刚近街心十字，一股油香钻进鼻孔，耳朵里也飘进一声甜腻腻、脆崩崩的声音：
「黄书记，吃油糕。来啊！」
那顶蓝布帐篷下，一口翻卷着浪花的油锅后面，正有一张淌着油汗的瘦长条脸，对他嘻嘻笑着，手里姻熟地捏弄着一疙瘩烫面团儿，这是河东公社麻湾大队的麻天寿么，前几年总爱偷偷摸摸搞点小买卖，属于自发势力的代表人物，多次上过批判会。从前老远一看见黄建国过来，早从后巷躲跑了！现在，这样躲躲熘熘的人物，居然在县城最显眼的地方声高气昂地招唿黄建国吃油糕。是想卖他的钱吗？鬼！明明是故意烧臊人！
黄建国这样想着，偏把车子推到油糕桌旁边，撑起来，吃你两个油糕，又怎么样呢！
刚走进帐篷，麻天寿倒是随和得很，早已把一盘油糕和一双筷子摆在桌子上，殷勤地劝说围坐在矮腿桌子四周的食客挤一挤，给黄建国让出一个位置来。
「生意红火吧？」黄建国挑逗地问。
「罢咧！不错！」麻天寿反而故意渲染说，「平时一天卖三五十块钱，逢集人多时，最多卖过一百二。」
「你这下可以先富起来啰！」
「今年还不成，要富得看明年。」麻天寿大约听出黄建国的话味，反而认真算起帐来，「去年能赚一千来块钱，全部还了帐！大货结婚借亲戚家七八百，孩子都上学了，咱给人家还不了，亲戚都生分咧！今年前半年能赚六七百元，给二货订婚花光了。赶明年，我就可以搭挂盖房了！要是凭队里三毛票儿的劳动日，甭说盖房，孩子长大了，也还不清他爷给他爸娶他妈借的钱呢！」
黄建国觉得刺耳，放下了筷子，这不是等于抽他公社书记的耳光吗？他后悔不该到这油糕锅前来，凭麻天寿这样的油嘴，会说出什么好听话来呢！
「老黄，甭急！」麻天寿硬推开他拿着票子的手说，「你好意思给，我还不好意思收呢！」
黄建国把钱扔到桌子上，刚出了帐篷，麻天寿招徕买主的声音又响起来：
「老五，来呀！好五哥，不吃也来坐坐呀！」
「不咧不咧！」被招徕者不好意思地推託着。
「啊呀！腰包硬了，只走不歇！朝老弟这儿连一眼都不盯呀！」麻天寿不象是真心诚意招徕顾客，倒象是耍笑什么同辈人。
黄建国侧过头一看，一个瘦小的老汉，肩头倒挂着一只葛条笼，佝偻着腰，头上扣着一顶破糙帽，在麻天寿要笑取乐声中，如荆刺在背，匆匆逃走。这不是南塬大队的刘老五老汉吗？他在南塬大队驻队时，在老五家吃过派饭，是个旁人把指头塞到嘴里也不敢咬的老好人啊！他转过身，喊：「老五！」
老五剎住匆匆逃窜的脚步，看清是黄建国的时候，勉强地朝油糕桌前走来了，脸上和眼里强装的笑容，无法掩饰窘迫的情绪。
「老黄，黄书记，你也上集来了？」
这是一张被困苦的生活揉皱了的脸，长久的穷苦和困顿，使老汉难以高声说话，抬头看人。那蓬乱的头髮，鬍鬚，那透着汗渍的无袖褂儿，那鼻翼两边深深的皱纹里，都无可奈何地标明他接近于乞丐了……
「五哥，给，吃点！」麻天寿做老汉的生意。
「不不不！」老五慌忙举起双手，并成一排，挡住递到眼前的盛着油糕的盘。
「怕油糕烫嘴吗？」麻天寿嘻嘻哈哈，「有钱不花，头号傻瓜！吃到嘴里，实实在在。」
黄建国从麻天寿手里端过盘来，一手拉老五的胳膊，重新坐到小桌跟前，把一双筷子塞到老汉手里。
穷困而又正直的庄稼老汉，在稠人广众的大街上，接受别人的馈赠，又是黄书记这样的大领导，尴尬为难得不知如何是好，盘是端上了，却总不好意思掀动筷子。
「你进县城做啥来了？」黄建国问，很随便，企图缓解老汉的心情。
「嗨！」老汉不好意思笑着，低声说，「卖点酸枣核儿。」
「唔！」黄建国这才明白，老五手背上，胳膊上和脸颊上为啥有一道道血印了，那是摘捋酸枣时被枣刺划破的。
「娃娃要上学了，得交学费哩！」老五说，「我领着俩孙子，摘了点酸枣，蒸过，搓下皮，晒干了。儿子不来卖，媳妇更不来，嫌丢人现眼！我老了，脸皮厚了，不怕人笑话。」