三个女人一合计，决定立刻动身。


    黄月英牵着刘若蝉在前面领路，甘梅抱着阿斗、徐母牵着刘若娟跟在后面，三人出了荒村向南徐徐而行。走了个把时辰，被一条小河挡住去路。


    甘梅上前问黄月英：“月英，这就是阿斗画的那条河吗？”


    黄月英也不确定，低头去看阿斗，却见阿斗正在冲他咧嘴，嘴里还在哼哼：“嗯！嗯！”


    黄月英和甘梅都被他逗乐了，黄月英索性直接问阿斗：“那你说我们现在应该往哪边走啊？”


    本来就是逗小孩的一句话，谁料阿斗竟然真的伸出小手，往下游方向一指，喊了一声：“啊！”


    这一下又引来一阵笑声，连徐母也跟着笑了起来。黄月英忍俊不禁，非要从甘夫人手里抱过阿斗，在他脸上一通乱亲。


    让阿斗这么一搅合，这个本该愁云惨淡的逃难小分队反倒一路叽叽喳喳满是笑声，似乎几个人压根就不是跑路而是来郊游的。


    再往前走了一段，徐母年迈走不动了，大家只得停下来休息。刚坐了一会儿，只听得一阵“嘚儿驾”的吆喝声由远及近。黄月英脸色骤变，慌忙起来拉上老的拽上小的就往河岸旁的芦苇丛里钻。


    刚刚隐蔽好，就看见一伙人驾着两架马车到了河边，车上一人吆喝着：“哎，哥儿几个，把马解了套牵去河边饮水吃草，咱们也在这儿歇一会。”


    众人答应着开始照办，旁边一人东张西望的，问道：“老大，这地方前不着村后不着店的，不能久留呀，还是咬咬牙赶快到江陵为上。”


    黄月英透着芦苇的缝隙向外张望，一眼看到这两架马车。好眼熟啊！不对，这不就是我们的马车么？


    只听那老大喝到：“人可以咬牙，马行么？把马累倒了，你拉车？”


    “老大，车上这些值钱的东西，弟兄们分着拿点够花了，何必非得连车一起带走？目标这么大，危险啊！”


    “废话！我说白石头，你是在哪儿发的财，连马车都入不了你的眼了？你知道这两架车驶去江陵能卖多少钱吗？你个败家玩意儿，说不要就不要了？”


    他俩在这里争执，旁人已经给两匹马解了肚带卸了挽具，拉到小溪旁饮水去了。没事的则生起一堆火，从车上取出吃的，就在火堆上烤热了，众人分而食之。


    他们在这里边吃边咋呼，殊不知这烟火却是最好的信号。可巧一队曹军奉命在附近巡查，看见有烟便轻轻摸了上来。那队长名叫夏侯恩，远远看见马车，心中大喜。这东西可不是寻常百姓用得起的，能坐它的非富即贵，看来自己这趟是要发达了。


    夏侯恩命令分队四面散开，慢慢围拢上去。待走的近些，见是一群流民正围着火堆吃烧烤。这得多气人？虎豹骑没黑没白跑了一天一夜，也就啃了点干粮。这帮混子却围着个火堆吃热乎的，真是看着就不爽！就冲这个也不能放过这几个货！


    夏侯恩招招手，队伍靠了上去。待到了近前，曹军官兵才一起抽刀冲了过去。那边一伙正在嗨的土匪听见动静，大叫一声不好，慌乱之中抄起家伙，赶忙背靠着背做出个防御的阵型。


    可虎豹骑哪会把这几个小混混放在眼里？看一眼他们那架势就知道都是二把刀。不知是谁先一步开冲，其他人纷纷跟进，不过一盏茶的功夫，就把这群笨贼杀的一个不剩。


    可怜白石头临死前看看已经身首异处的老大，脑子里闪过的最后一个念头是“让你别贪心，非不听，完了吧？”


    虎豹骑倒是杀痛快了，杀完了才想起来没留个活口审问消息。气得夏侯恩破口大骂：“一群没见过世面的东西，打几个流氓那么使劲干啥？现在全宰干净了，找谁问去？谁知道这附近还有没有人？万一跑了要犯你们谁负责？”


    副官见队长生气，舔着脸在旁边劝道：“这杀都杀了，还说这些有啥用。不如附近搜一搜，说不定有收获呢。”


    夏侯恩没好气地嗯了一声，朝手下一瞪眼：“没听见吗？还不快给我搜？”


    骑兵们这才上马，四下溜达起来。夏侯恩自己则跳上马车，去看车里都有啥好东西。翻了半天，大件拿不了，翻出些细软包好塞进怀里，又从车里跳出来。


    下了车一抬头，见前面一片芦苇丛，两匹挽马正一路吃草吃到苇丛前。夏侯恩心中疑惑，暗想这草丛中不会藏着人吧？心里这么想，手上就抽出了刀，猫着腰慢慢往芦苇丛靠过来。里面躲着的几个人见状，吓得大气也不敢出。黄月英小声叫大家藏好了不要动，却想起阿斗还是个婴儿，转头看看怕孩子弄出动静，却发现阿斗睁着两只大眼睛抿着小嘴一声不吭，连喘气都小心翼翼。


    “这孩子莫非真是天命所归？”黄月英心里想，不然上哪找这么懂事的娃？这才一岁呀，不是神童，就是天意。黄月英胡思乱想不提，阿斗心里啥都明白，只要一出声眼前这几个人登时就是阶下囚的下场，他自己只怕连小命都得搭上，换你你敢叫？


    夏侯恩在芦苇丛中找了一圈儿，啥也没发现，没好气地溜了出去。可还不死心，大声招呼手下过来，让众人一起拉网式搜查。


    这一下可就危险了，几十个人排成一排地毯式搜索，基本上没有遗漏的可能。眼着曹军一点点逼近，刘若娟吓的直哆嗦，抱着姐姐的手不住地颤抖。


    身旁的徐母见了，心中不忍。一时又想不出别的办法，于是轻轻伸出双手，抓住甘夫人与黄月英的胳膊用力捏了捏，朝二人点头笑笑，迈步向北方跑去。


    徐母这一跑，带着芦苇晃动，立刻被曹兵发现。


    “有动静！真有人啊！追啊！”


    曹军立刻向芦苇晃动的方向追了过来，甘夫人与黄月英面面相觑，顾不得许多，连忙趁机拉起孩子向后转移。


    许是太过紧张，刘若娟脚下一滑，把右脚崴了。疼的她满头大汗，咬着牙不敢出声。若蝉见了，想要扶起妹妹继续走，可脚踝已经肿起，哪里走得动？直疼的若娟细声抽泣起来。


    “娘，你带弟弟走，我照顾妹妹。”刘若蝉似乎一念之间长成了大人，突然一脸认真地指挥起母亲。


    “不行！”甘夫人急得没了主意，可要她扔下女儿不管，她死也做不到。


    “抓到了！抓到了！”远处传来曹军的欢呼声。徐母毕竟上了岁数，哪里跑得过一群小伙子？要不是芦苇阻隔，只怕刚一暴露就得让人追上，也不至于撑到现在。


    “你们俩带上这妇人去见曹统领，告诉他此人身份不明，但一定非同寻常。其他人再去刚才的地方重新搜起，有一个就有第二个！”有了战果，显然刺激了夏侯恩的兴趣。


    “娘！你不知道阿斗比我们都要紧吗？”若蝉正色，让母亲面对现实。黄月英也拉过甘夫人，劝道：“阿梅，若蝉说的对，我们分开来目标小，不至于被人一网打尽啊。”


    甘夫人不说话了，眼泪噗噗地滚落下来，滴在怀中阿斗的脸上。黄月英看看阿斗，惊奇地发现阿斗眼角也滑出一滴泪水，与甘夫人的泪凝作一处，滚落大地。


    黄月英心里难过，拍了拍若蝉的肩膀：“千万藏好，照顾好妹妹。”说罢扶起甘梅，往苇丛深处移动。


    刘若蝉守着妹妹，四下张望，这才发现拉车的挽马就在不远处吃草，若蝉看看妹妹、再看看那一排摸过来的曹兵，有了个主意。


    “若娟，”这是若蝉第一次用命令的口吻同妹妹说话：“收起眼泪，你要记得，我们是左将军的女儿！”


    若娟闻言，果然停了哭泣，泪水只在眼眶里打转，却不肯流出来。若蝉看看妹妹的脚踝，伏低身子在妹妹耳边说：“若娟，看到那匹马了没？咱们悄悄爬过去，骑上马走，把曹军引开。娘和弟弟就安全了！你能爬吗？”


    若娟点头，两姐妹虽是左将军的千金，可左将军也就是个卖草鞋的出身，对子女从不娇惯。她们俩自幼也是跟着老爹在马上玩、在泥里滚大的，骑个马并非什么难事。


    两人一前一后向那匹马爬去，这马竟也似认识姐妹一般，非但没有逃开，还朝两人靠了过来。


    那边曹军正一步一步向前拉网，突然听见一声马嘶，只见两个女孩骑着一匹无鞍马扬蹄而去。夏侯恩心想不好，回头大叫：“龙标，带上你的小队上马去追，给我快点！”


    那叫龙标的小队长答应一声，带着部下就往停马的地方奔，夏侯恩再招呼其他人继续搜，不知道为什么，他总有种感觉这地方还有大鱼没有捞着。


    叫龙标的小头目领着一队骑兵去追若蝉若娟了，夏侯恩继续搜索苇丛。甘梅与黄月英坐在地上不敢乱动，只有眼泪一直在无声地淌。黄月英搂住甘夫人，在她耳边轻语：“不会有事的，曹军追不上她们。”


    这种话说了也白说，连阿斗都知道曹军骑的是战马，若蝉姐妹的挽马要想跑过他们除非开了加速器的挂。而且现在他们这里的情况也不乐观，这队曹兵正在一点点靠近，不知啥时候就把他们搜出来。


    危急关头，一人一骑也到了此处。银盔银甲、银鞍银马，手中一杆银枪，正是出来寻找甘夫人与阿斗的赵云。


    赵云沿着糜芳指的方向一路追来，正好虎豹骑在休整吃饭，看不到几个曹兵。赵云一路询问百姓，始终找不到几位夫人。跑回昨夜扎营的地点，远远望去，非但没有人，连那两架马车也都不见了。


    正没主意的时候，看到远处烟火升起，赵云心想反正也没有目标，先过去看看再说。


    这一来，正碰上夏侯恩在搜芦苇丛。曹军听见马蹄声靠近，立刻停止搜索，退出苇丛各自上马，做好了战斗准备。


    赵云骑到近前，见二十来个曹军骑兵立在甘夫人的马车旁，不由怒火中烧。他也不惧对方人多，拿枪一指领头的夏侯恩，道：“吾左将军麾下常山赵子龙，汝等逼迫夫人，今日便是死忌。”


    夏侯恩大笑：“哈哈哈，你单枪匹马还敢如此猖狂？弟兄们，听见了吗？此人是刘备的党羽，给拿下了回去请赏！”