次日天明，曹军早早吃了饭，又开始了和昨天一模一样的攻势。但令人意外的是新野军的抵抗比昨天可不是差了一星半点。只用了不到一个时辰，山口的路障被全部清除；步兵这里也陆陆续续登上顶坡。


    徐晃与夏侯渊正各自狐疑，心说这张飞的实力咋这么弱，才扛了一天就扛不住了？狐疑归狐疑，好不容易抓住的战机却不能轻易放过，夏侯渊当即下令骑兵三千为前部，强突澨山山道。徐晃那里停了投石机，也在组织后续兵力快速登顶支援。


    就在曹军前力发尽、后力未继的当口，变故说来就来。山顶上的曹军刚刚形成防御队形，埋伏在山后的新野军就火箭伺候上了。盾牌可以挡住箭，但这火掉落到地上可挡不住。地面上的火油见了火星子，整个地面瞬间燃烧起来。如果曹仁在这里，他一定会捂着心口说这一幕好眼熟吧。这山顶上的曹兵还没反应过来就给现烤了，下面增援的哪里还敢上来？慌忙退下山去。


    山道那里的情况也好不到哪去，三千骑兵排成两列，本欲快速突进。领队的两骑转过山脚，刚把速度加起来，不想脚下一空，窟嗵一声就掉进了陷坑里。后面的骑手来不及减速，又有数骑跌落进去。


    再后面见状急忙勒马，马倒是停住了，可大部队还在向前运动。后骑不知道前面的情况，还在一股脑儿往前挤，把个本就不宽的小道塞了个结结实实。


    骑兵营的长官走在队伍最后，见前面挤成一锅粥，正要上前查明原因，等在山坡上的高翔可就开始动手了。


    上次转运司送补给的时候，张飞让新野来的一百多木工都跟着运输队一起回城了。这以后投石机缺乏维护，损耗可就大了，此时手里总共还有不到一百台可以使用。


    张飞一点也没藏着，把所有的投石机都布置在了山道侧面，专门对付偷过的曹军。此时曹军拥挤在一处、无法散开，正是个绝佳的打击目标。高翔也不惯着对方，大手一挥，几轮巨石投过，山下的曹军被砸得东倒西歪、死伤无数。


    高翔这里光顾着痛快了，一轮一轮地发射。还没过完瘾，部下便在耳边提醒：“将军，再打一轮炮石就打光了。”高翔这才注意到弹药快用完了，只得下令停止射击。


    堵在路上的陈到见高翔停止了射击，这才带着弟兄们转出来，好整以暇地向满地死伤的曹军浇油点火，无论死活付之一炬。


    可怜这三千骑兵，先给投石砸个稀烂，再让人一把火烤个焦黑。


    两把火烧过，曹军又损失四五千人。徐晃痛心不已，跑到夏侯渊大帐中请罪。其实请罪是假，真实的想法是想劝夏侯渊停止这种疯狂的打法。


    那边夏侯渊也收到三千骑兵全军覆灭的消息，说不心疼是假的。但夏侯渊的决心却比徐晃坚定，他面无表情、看看地图对满宠说：“山道上的陷坑不可能一夜挖就，看来张飞早有准备。”


    满宠答道：“将军，如此一来我骑兵便无法在从这条路突进。”


    “不错。看来只有先占了澨山高地，我军才能安然通过。”


    两人话未说完，徐晃走进帐来，行个军礼报告战况。夏侯渊不紧不慢地说：“公明勿虑。我强攻之决心不变，命骑兵自澨山东侧步行上山，配合步军拿下高地。公明，事已至此，多说无益，只有继续进攻，一鼓作气拿下澨山！回去接着指挥吧。”


    这夏侯渊是看出徐晃的心思了，根本不给他开口的机会。徐晃无奈，转回大营继续进攻。张飞虽赢了一阵，可情况也不太妙。连番的激战，石块与火油已经消耗的见底了，只靠弓弩和滚木很难压制曹军。张飞还没想到对策，前面来报曹军又攻了上来，而且还是两面同时进攻。


    “这曹军是真不要命了，咋这么疯？”张大力骂了一句。


    张飞摇摇头：“这不是疯，是知道咱们兵力不够，要不计代价一口吃掉我们。”


    “张爷，那咋办？”


    “还能咋办，用弓箭射，用滚木砸。有啥用啥，把曹军给他顶下去，先熬到天黑再说。”


    张飞下了死命令，战士们就得豁出命去。第二旅官兵大都是新野招募的流民子弟，背后就是兄弟姐妹，挡不住曹军亲人咋办？不豁出去能行？


    于是曹军攻上来、新野军把他挤下去，再攻上来、再挤下去。两边对耗了整个下午，双方都损失惨重。张飞手里还能囫囵站着的战士只剩下一千来人，换来的是满山遍野的曹军尸体。


    太阳缓缓地落下山去，大地渐入黑暗。由于怕被偷袭，曹军终于鸣金收兵。张飞喘了口气，一屁股坐在地下调整呼吸。山坡一侧高翔陈到回来复命，投石机炮石用尽，高翔就带着一千投手与铁卫营合兵一处，同夏侯渊部短兵相接，铁卫营损失不大，但高翔的人战损超过四成。


    张飞又是摇头又是叹气：“还想再守个二十天，这才撑了十天就让人给打残了。”


    “张爷，这明天可咋打？”


    “明天铁定是撑不到天黑了。先撤吧，告诉弟兄们别歇了，抓紧撤到后边的防线。凤和，把能用的投石机转移到官道上，那地方有备好的炮石，用不了的就地销毁。”


    “诺！”


    “叔至，你带铁卫营先把伤员往南转移。孙乾在新野给咱们备了船，直接把伤员送上船，等部队到了一起启航。”


    “诺！”


    新野军就这么不情不愿地放弃了澨山。


    张飞刚刚下山，廖化派人来报，有一只将近万人的曹军正从澨山东侧向南绕行，似乎是要截断我军退路。


    “娘的！”张飞骂了一句，暗想这个夏侯渊真够毒辣，这一手绝户计干得还挺漂亮。如今唯一还完整的就是廖化的这不到两千人的骑兵，张飞只得给派人给廖化下令：“令骑兵营趁夜突袭曹军，却不可恋战。打完即撤，只要吓破敌胆不让他来捣乱就行。”


    廖化收到军令，也不作声，翻身上马，率骑兵营朝指定位置直扑过来。


    曹仁赶了一天的路，士兵早已困乏，这才刚刚睡下新野的骑兵便杀到了。有心算无心，骑兵打步兵，这简直就是碾压式挨揍。


    曹军一塌糊涂地被廖化冲了个糊涂一加一，整个队伍乱作一团，根本无法协同。曹仁气得吐血，举着战刀恨不得吃人。好在敌军冲杀一阵随即退去，他才有机会重整队伍，不至溃散。


    重新安排好警戒，曹仁部心惊胆战地过了一夜。第二日，按计划绕到澨山以南，命人上山探查，准备抄张飞的后路。


    另外一边徐晃与夏侯渊也没闲着，继续向山上挺进。可这一回就比昨天轻松太多了，用了没多久前面就传来捷报，我军已攻占山头。新野军一个不见，只留下近两千具来不及掩埋的尸体。


    夏侯渊松了口气，与满宠商议：“看来张飞兵力不济，已经撤走。命徐晃占住高地，我派骑兵将山道疏通，然后两边一起拔营起寨，直奔新野。”


    满宠道声得令，转身出去。


    徐晃收到将令，不得不佩服夏侯渊的狠辣。心中暗想，妙才毕竟是妙才，这一手虽冷酷，但效果确实明显。只攻了两个白天便将张飞击退。自己用兵还是不够决绝，需要学习的地方还有很多啊。


    另一侧，曹仁率部扎在南坡，正准备上山，传令兵就从山上下来了。曹仁这才知道张飞昨夜已跳出包围撤回新野。


    “哎呀！”曹仁后悔不迭，原来昨夜突袭只是佯攻，为的就是吓住他这支部队。早知道他不管不顾地贴上去，不就把张飞活捉了？


    曹仁一阵哀声叹气，悔之晚矣。悻悻地下令，让部队绕到官道，帮骑兵一起清理障碍、填平陷坑，以便大队人马尽早过来。


    曹军整饬道路又用了一天，这样张飞就多了一天时间脱离战场。


    高翔和廖化挡在最后的防线上，本意是防备敌军追击，可等了半天也不见人来。后面传来张飞的将令，命二人放弃防线回撤。两人便把投石机拆掉，用仅存的火油点着了。然后一起上马，向新野撤退。


    至此，白河阻击战正式结束。


    张飞率四千步兵、两千骑兵，外加铁卫营数百人，挡了曹操六万大军二十天。第二旅回到新野，部队剩下不到一半，其中还有不少伤员。张飞顾不得伤感，命令部队立刻上船，加速南下，去和刘备会合。


    那边曹军过了澨山，前方再无阻拦。从宛城打到这里，整个战役损失部队一万五六千人，不可谓不惨烈，但好歹算是完成了任务。


    夏侯渊骑兵在前，徐晃曹仁步兵在后，三军加速前进，再用半日到达新野城。


    新野此时已是一座空城，除了几个县吏维持着城内的秩序，满城就只剩下普通百姓。


    夏侯渊领兵进城，就在县衙刘备的议事厅里歇脚。一边派人给曹操报捷，一边下令上酒上菜，犒赏三军。


    几位主将一边吃喝，一边派人去城里走访，探听刘备的消息。少时下面送来了情报，把刘备开库分粮、携民渡江之事讲了一遍。众将听罢，各自嚼着饭菜，心里各有各的想法。


    夏侯渊笑笑：“携民而走，这刘备果非常人。虽令人敬佩，但却是取死之道。”


    徐晃叹道：“十余万百姓愿与刘备同进退，其得民心如此，早晚必非人下。我等需及早上报丞相，万不可让刘备逃过此劫！”


    夏侯渊点头称是，命人再写一封书信送与曹操，众将吃饱喝足，各自回去歇了。


    第二日，张合的两万骑兵也到达新野。与众将见过，张合便请命去攻樊城。夏侯渊皱眉道：“儁乂带的是骑兵，怎能攻城？还是等公明与子孝的部队歇一日再去为妥。”


    张合急道：“将军，刘备已走，樊城便是孤城一座。我率军将其围住，里面的人不战自降，何须攻城费时费力？”


    “那里面的人若是不降呢？”夏侯渊觉得张合太过急躁，口气略带不快。


    张合毫无察觉，爽快回答：“若是不降，末将就围而不攻，等诸位明日攻城。”


    “好吧！”夏侯渊听听觉得也没什么风险，点头同意。张合自己愿意去住野地，他又何必拦着。


    于是张合部人不卸甲、马不卸鞍，又离开新野往樊城杀来。