“杨智这个老东西，到底想要干什么？”太和殿内，李昭怒气冲冲对紫薇阁众人道。


    他和杨智有三年未见了，前段时间召其来长安一趟，可杨智却找各种理由推脱，始终不愿离开金陵。


    这种情况，已经是第二次发生了。


    先前李昭想让他主持凉州战事，杨智也是以年老体衰为由，迟迟不答应领兵。


    “老家伙，莫非是想要造反？”李昭脸上蒙了一层寒霜，阴沉的可怕。


    目前驻守南方的诸位将领中，属杨智的地位最高，一直握有金陵大营的兵权；马彦斌、王峰、史牧等人，也皆受他调遣。


    龚逸清了清嗓子，拱手道：“造反倒不至于，徐国公应该是贪恋于金陵的美景、美人，意志有所消磨，所以才不愿来关中。”


    褚子清、高泽伦相继发言，同样不认为杨智会造反。


    李昭一声轻哼。


    他刚才说的其实是气话，杨智是一个什么样的人，他还是比较了解的。


    除了过去立下的赫赫战功，昭武三年有一次杨智逛青楼，和他人争风吃醋起了冲突，意外发现有人妄图用床弩暗杀李昭；杨智当即不顾伤势，星夜进宫汇报了此事。


    思及此，李昭打算再给他一次机会。


    之后又一次派人，召杨智速速来长安。


    这次去宣诏的官员，让不少人感到少许意外。


    乃是在邺城孟凯手底下，曾做过丞相的董宁。


    董宁今年四十有三，归秦后先是在吏部做一名主事，后升至郎中。


    此次受朝廷派遣，董宁不敢有片刻耽搁，快马加鞭前往金陵。


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    数日后，一路风尘仆仆，终于到了地方。


    但当他进入国公府后，却惊讶的得知，杨智此时压根不在金陵，而是携佳人去了姑苏。


    董宁顿时勃然一怒，“金陵乃南方要地，大秦旧都，国公身负重任，岂能擅离职守；万一有外敌来袭，又该如何应对？”


    国公府管家听了这话，面色不快，冷冷道：“莫要在此危言耸听，南方百姓、士绅早已归心，处处太平安康，哪里来的外敌？”


    董宁狠狠瞪了他一眼，当即离开了国公府。


    他一边派人去信长安，一边匆匆南下寻找杨智。


    董宁是一个地道的北方人，此前从未踏足过南方的土地。


    三月的江南，草长莺飞，春风拂面。


    空气中带着湿润的水汽和淡淡的花香，与他所熟悉的北国风光截然不同。


    他经过太湖畔，眼前是碧波荡漾的水面，远处是轻纱似的山峦，一切都显得那么温婉细腻，如诗如画。


    感受到江南风景之美，以及山水间所蕴含的灵秀之气，董宁也不由得为之感慨。


    为加快行程，董宁选择在宜兴坐船，横穿大半个太湖，直抵姑苏城下。


    他先找到了姑苏太守，得知江南一众豪强、名士，正在灵岩山脚下为杨智举办一场盛大的宴会。


    董宁微微皱眉，总觉得杨智有些过于招摇。


    即使知道江南豪强财大气粗，但等他来到灵岩山下，才发现对场面还是有所低估。


    宴席上，美酒如琼浆玉液，散发着诱人的香气，佳肴琳琅满目，令人垂涎欲滴。


    在美不胜收的风景下，数位江南女子身着轻纱华服，身姿曼妙，她们随着乐曲翩翩起舞，舞姿轻盈而优雅；一颦一笑间，似乎连周围的花朵都黯然失色。


    众人纷纷陶醉在这美酒、佳肴与舞姿的交织之中，仿佛置身于人间仙境，流连忘返。


    半头白发的杨智坐在上首，左右各有一名少女手执酒壶与玉盘，细心服侍着。


    耳边不断传来江南士人的恭维之词，此类话听得多了，杨智渐渐有些飘飘然，忘乎所以。


    对方毕竟是大秦国公，朝廷重臣，董宁多多少少要给些面子，没有立刻进入会场，而是让随从低声向杨智传话。


    但杨智或许是喝多了，不耐烦的抬了抬手，示意不要打扰他。


    董宁见状，面色陡然变得冷峻，心中不再迟疑。


    他手持利剑，大踏步向前，直接步入了宴会中。


    “徐国公，你是要忤逆陛下吗？”当着所有人的面，董宁一声重重的怒斥。


    听到“忤逆”二字，杨智一个哆嗦，瞬间酒醒了许多。


    舞女们见情况不太对劲，纷纷退了下去。


    一众豪强、名士们神色各异，没有贸然插话。


    “你是何人？”杨智揉了揉眼睛，疑惑问道。


    “我乃吏部郎中董宁，奉陛下之命召你入京，你是否要抗旨？”董宁厉声道。


    右手已紧紧按在剑柄上，一旦杨智敢说个“ 不”字，随时可挥剑砍去。


    而董宁常年生活在混乱的北方，剑术本领可能比不上军中武将，却不至于太差。


    杨智见其一脸的杀气，心头巨震，端正坐姿，再无半点醉意。


    “董大人误会了，我对陛下忠心耿耿，万万不敢抗旨不遵？”他连忙道。


    杨智觉得有些冤枉。


    在金陵的这些年，日子实在太过舒服。


    既然已经高居国公之位，他只是想好好地享受下生活，不太愿意踏入那尸山血海般的战场。


    况且他觉得如今大秦人才济济，在皇帝手底下，有的是能征善战之人。


    见杨智态度还是恭敬，董宁松了口气，“陛下召唤，不可耽搁，请徐国公随我速速回长安。”


    “好！”杨智爽快的答应了。


    他又不是傻子，知道要是再不去，就真的完蛋了，搞不好还会连累到儿子杨叶秋。


    杨智刚一起身，脚步不稳，一个踉跄，差点摔倒在地上。


    董宁无语的望了他一眼。


    两人一路快赶，几天后抵达了金陵城。


    杨智不能就这么走了，城外大营里有数万秦军，离开前要认真交代一番。


    可当二人来到大营，却被士卒拦在了外面，不允许他们进入军营。


    “你知道我是谁吗？”杨智不悦道。


    “韩将军有令，徐国公不得入营。”士卒道。


    “韩将军？哪个韩将军？”


    杨智和董宁互相看了一眼，既诧异又疑惑。


    不一会，韩志远从营中阔步走出，朝二人抱了抱拳。


    董宁其实不认识韩志远，但他很快明白过来。


    估计皇帝早就做了两手准备，当董宁南下姑苏寻找杨智的时候，韩志远已悄然带兵沿江而下，迅速接管了金陵大营。


    “你不是在襄阳吗，什么时候来的金陵。”杨智好奇道。


    韩志远没有解释，淡然一笑，“莫要让陛下久等，徐国公还是尽快启程吧。”