夜晚，锦绣宫内。


    侍女檀云凝声道：“娘娘，此事已经结束了，奴婢觉得不应再纠结下去。”


    “你无需多言，本宫自有打算。”朱莹脸色阴沉，冷冷道：“都这么久了，刘氏还没找到吗；一个大活人，难道凭空消失了不成。”


    檀云微微欠着身子，神情苦涩，“奴婢安排人走遍了整个关中，却始终不见其身影。”


    “继续找。”朱莹厉声道：“关中若找不到，就派人去中原，哪怕是天涯海角，本宫也要找到她。”


    “是，奴婢会尽快去办。”檀云道。


    朱莹轻轻揉了揉额头，眸底含有一丝烦闷。


    杨辰当着朱大牛，及众多长安百姓的面，自刎而死的事情，即使过去了数月，给朱莹带来的影响仍未完全消散。


    随着李昭的强势介入，长安城内，针对皇后的种种负面言论，已经烟消云散，事情逐渐被人们所遗忘。


    可那些大臣、宗室、豪强，虽一个个装作什么都不知道的样子，但内心深处怎会没有想法。


    朱莹很想找到杨辰的妻子刘氏，然后通过她，揪出幕后谋划之人。


    她这么做，不仅仅是为了报复。


    朱莹有股强烈的预感，对方不会轻易罢手，下一次出招会更为狠辣。


    黑冰台无处不在，尤其是在关中，朱莹不相信李昭什么都没查出来。


    在风波被平息后，李昭曾和她长聊了一番。


    大概意思是不要再搭理朱家那帮人，管理好后宫，教育好太子，其它的事不用担心。


    皇帝语气虽温和，却让朱莹更加确信了，是后宫里的某一位在算计她。


    否则若是别人，早就被李昭抓起来了。


    众嫔妃中，张悦进宫前和祖父走南闯北，靠算命谋生，朱莹想都没想，第一个便将她排除在外。


    而陆安瑾和南宫音两人嫌疑最大。


    她们一个来自江南大族，另一个出身关陇豪强；凭借家族的力量，完全有能力做成此事。


    特别是南宫音，她过去曾经是李昭的正妻，要是当初两人没有和离，如今皇后的位置毫无疑问是属于她的。


    南宫家的家主南宫哲，常常对此事倍感遗憾，这在整个关中，早就是公开的秘密。


    卫国公石艾，早年是贵妃李若晗的部下，其夫人素来与李若晗交好，同样有可能在暗中谋划。


    邓永清是李昭最宠爱的妃子，长宁宫规模之大，赏赐之丰厚，足以和锦绣宫相提并论。


    朱莹平日里与她关系最为恶劣。


    可邓永清没有强大的母家，更未听闻宫外有势力存在。


    至于孙千羽、韩诗璃、张楚宣、李云欣等人，要么家族实力一般，要么性子柔弱，概率要小一些。


    “难道是姜雪颖。”朱莹心中一动，脱口而出道：“那帮齐国余孽，做梦都希望李赫登上太子之位。”


    檀云闻言，嘴角微微抽搐。


    她总觉得皇后现在的状态，显得有些疑神疑鬼。


    檀云是个忠心之人，忍不住劝道：“身正不怕影子斜，只要锦绣宫不犯大错，以陛下的英明，天下间无人能威胁到娘娘。”


    “犯错？”朱莹柳眉倒竖，面色不快，“本宫只想让世人知道真相，又能犯什么大错？”


    “事情既然被陛下压了下去，何必再起波澜；万一惹恼了陛下，总归是不太好。”


    “本宫与陛下相识十多年，做事自有分寸。”


    檀云不再坚持，躬身退了下去。


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    初春时节，草原上依旧弥漫着料峭的寒意。


    尚未融化的积雪，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。


    刚刚过去的冬天，对许多东胡人来讲，可谓是糟糕至极。


    即使来袭的秦军死伤了不少，但相较而下，东胡的损失明显要更严重一些。


    大批草场，以及过冬用的干草被秦军烧毁，导致无数牛羊、马匹被活活饿死。


    而河流被下毒，毡房被焚烧，同样影响了很多牧民。


    秦军此举，自然会引来东胡人的强烈愤恨。


    二月上旬，乌尔逊河畔。


    宽敞而豪华的大帐内，东胡众将领、王公贵族，齐聚一堂。


    即使女仆端来了马奶酒和烤得金黄香脆的羊肉，众人也没有享用的心情。


    不存在任何争议，一致要求出兵南下。


    以牙还牙，以血还血！


    势必要给予秦国最惨烈的报复。


    悍将塔尔古金在雁门一战被秦军击败，迫切想要一雪前耻。


    合木池态度最为积极，强烈请求率兵直取长安城。。


    他先前和侄子赛赤一道领兵，打算消灭杀到漠北的张百松所部


    结果由于赛赤轻率冒进，反被秦军砍下了脑袋。


    虽说东胡和汉人不同，不存在嫡长子继承制，反而是达里图的小儿子，日后会继承达里图直属的军队和领地。


    可赛赤作为长子，仍被达里图所重视，平日里与合木池关系也不错。


    赛赤之死，合木池心中既恼火，又深深地感到愧疚。


    他当着所有人的面，眼睛猩红，指天发誓要攻入关中。


    然而，大帐内气氛正热烈的时候。


    哈布其克忽然眉头轻拧。


    他隐隐觉得，站在达里图左侧的一位长相貌美的女仆，此时正在慢慢移动脚步，逐渐向大汗靠近。


    哈布其克瞳孔收缩，死死盯着她。


    或许是有所察觉，女仆面色不变，身体未再动弹。


    其他人皆在讨论日后和秦国的战事，没有留意到刚发生的事情。


    傍晚，在休息间隙，哈布其克立刻去见了达里图，详细说了此事。


    达里图心中一惊。


    黑冰台派死士暗杀东胡将领，已经不是一次两次了。


    没想到对方如此大胆，竟然盯上了自己。


    他急忙命人去抓捕此女子，对方却已不见踪影。


    达里图没有放弃，杀心大起，遣千余名士卒骑着快马，一路往南搜寻。


    终于在朔州西北方向找到该女子。


    东胡士兵直接搭弓射去，女子中了两箭，血流不止；趁着夜色的掩护，逃进了茂林中。


    此番动静有些大，引起了秦军斥候的注意。


    不久，附近出现了越来越多的秦军。


    料想女子应该活不了多久，又担心被困住，带头的胡将随即领军北返。