本以为秦军是根救命稻草，想不到竟是一瓶烈性毒药。


    最爱的嫡子，麾下最重要的将领，就这样落到了对方手上。


    更让韩成文气愤的，秦军送来信，称韩宁源无缘无故辱骂秦军，这才被关押起来，希望韩成文能出钱赎人。


    这一次，韩成文就是再傻，也不会相信秦军的话。


    但对于刘康，韩成文同样是不信的。


    赵、楚两军打了将近一个月，赵军攻取了韩成文治下大部分地盘，这事不可能随便就算了。


    刘康若要表明合作抗秦的诚意，起码该归还一、两座城池。


    然而，刘康什么都没做，只是一味的让他不要信任秦军。


    “皆狼子野心之徒，它日必不得好死！”韩成文咬牙切齿道。


    不管是李昭还是刘康，他从没有招惹过对方，对方却一心想把他置之于死地。


    韩成文深深感受到了世道的恶意。


    麾下将领建议出城，与秦军决一死战。


    最近两天，斥候基本摸清了秦军的大致兵力，人数略少于青州城内的楚军。


    “杀敌一万，自损八千；且刘康并未返回徐州，依旧在西面虎视眈眈。哪怕我等打赢了秦军，到时候刘康再次来袭，又该怎么办？”长史卢彦铭道。


    实际上，卢彦铭是不想打击众人。


    开什么玩笑，连赵军都打不过，怎么可能打得赢秦军；按照如今的情况，能守住青州城已经是万幸的事。


    韩成文心中愈加烦躁。


    “那你说说看，到底该怎么办？”


    卢彦铭轻叹道：“为今之计，只有坚守青州城；赵、秦两方，早晚会大打出手，大王到时再趁势而动。”


    韩成文无奈，勉强同意了。


    见楚军不出钱赎人，魏显等人丝毫不恼火。


    本就是预料之内的事。


    秦军尝试对青州城发起了一次进攻，折兵数百人，未取得多大进展。


    以防万一，魏显在青州以东扎下营地，与驻守在莱州的恒卓交相呼应。


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    六月中旬，刘康经短暂休整后，集结全部兵力，主动向秦军杀去。


    为激励士卒奋勇作战，逼迫豪强献出大量钱粮，全部赏给了麾下将士。


    这引发济南豪强的强烈不满，联合起来发动兵变，一度占据了济南城；幸亏高和及时率兵赶到，将其屠戮殆尽。


    刘康又派人联络韩成文，做出种种承诺，希望楚军配合出兵。


    韩成文置之不理，继续蜗在青州城内。


    刘轩等人得知赵军大举杀来，跃跃欲试，准备与其野战一场。


    潘有霖对魏显道：“对刘康而言，此战关乎生死成败、前途命运，无论多么艰难，都必须要打赢；是故，战端一开，赵军必然殊死一搏。且算上吞并的数万泰山贼、楚军降兵，赵军兵力在我方之上。刘康向来擅长收买人心，即使他们非刘康旧部，也不能轻视之。”


    “嗯，此言有理。”魏显微微点头。


    杨智目前在淮安驻军，随时可能渡河北上，所以刘康绝不能长期离开徐州。


    这一战打完，不管是胜是败；要不了多久，刘康必会率兵返回徐州。


    “你是建议本将撤往莱州，暂避赵军锋芒？”魏显问道。


    潘有霖摇了摇头，“我大秦将士，岂能惧怕区区刘康；一旦撤兵，多多少少会影响到军中士气。不如择高处扎营，深挖壕沟，周围遍布栅栏、鹿角等物。暂时坚守营地，等敌气衰时，再举全军灭之！”


    意思很明显，先防守，再反击。


    “此计可行。”魏显欣然采纳。


    不久，赵军杀到。


    和潘有霖预料的一样，赵军全员出动，一上来就拼命。


    包括刘康、高和、陈渭清在内，所有军中将领，全部参与厮杀。


    连军中做饭的伙夫、干杂役的民工，皆纷纷持刀冲向秦军营垒。


    没有什么精巧的战术，赵军如同一头狂暴的野兽，一个劲的往前冲。


    秦军立于壕沟、栅栏后面，不断使用长枪捅刺赵军；即使这样，赵军仍如潮水般不断涌来。


    壕沟内外，尸体横七竖八，鲜血染红了大地，场景惨烈到让人窒息。


    陈渭清伤势未愈，为鼓舞士气，强撑着奋战在最前面。


    自从夺取了淮南，刘康已很久没有参与厮杀；但这一次，他必须要站出来。


    不将秦军击败，最近一个月的奋战成果，极有可能化为乌有。


    这是绝对无法接受的。


    一步，两步，三步.............


    赵军不惜一切代价，疯了般向前推进，秦军始终承受着不小的压力。


    刘轩见状甚是惊讶，“赵军竟如此悍勇！”


    他本以为据营不出，战斗会轻松许多，想不到赵军攻势会这么强劲。


    魏显表情从容，眼神一如既往的坚定。


    “论悍勇，我大秦将士才是真正的天下无敌！”


    有秦军老卒被激怒，主动跳过壕沟，向赵军发起反冲锋。


    贴身肉搏、近身缠斗，向来血腥而残酷，是只有勇敢者才敢玩的游戏。


    无非是玩命而已，对大秦众将士而言，早就不是一次两次了。


    瞬间，血肉横飞、白刃相接。


    混乱中，将士们互相角力、拼杀，兵器碰撞出激烈的火花。


    有士兵仿佛失去了理智，不管阵地不阵地的，哪里有赵军就往那边冲去。


    战场变得愈加混乱。


    虽有少部分赵军成功杀入了秦军大营，但从场面上，秦军并未落入下风。


    秦军中的悍勇之辈，甚至一边狞笑着，一边狠狠挥下长刀。


    一个人的体力总归是有限的。


    更没有人能长时间处于亢奋中。


    作为进攻的一方，当迟迟无法击溃秦军，己方斗志难免会有些下滑。


    战斗依然在持续着，秦军大营内外，遍地是断臂残肢和破损的军械。


    死亡的阴影，笼罩了整个战场。


    刘康心渐渐沉了下去。


    高和此时快步走了过来，鲜血早已染红了他的盔甲。


    “大王，不能再这么继续打下去了。”


    高和神情凝重，咬紧牙关，内心如刀绞般痛苦。


    刘康微微握拳，过了好一会，缓缓道：“再等一等。”


    “秦军严阵以待，布置周密；我军再强攻下去，恐无法动摇其防线。”高和继续道。


    谈话间，斥候来报，恒卓率一千余秦军，距此处已不到十里。


    一千人若放在平时，不会影响大局；但眼下双方将士皆疲惫不堪，一千生力军，足以改变战场态势。


    “此战只能这样了，撤兵吧！”高和表情略有些无奈。


    “嗯。”刘康同意了。


    “大王先行离开，我留下来率军掩护。”陈渭清郑重抱拳道。


    高和同样抱拳道：“还是我留下来吧。”


    陈渭清毕竟刚加入赵军不久，威望不足。


    两人争来争去，谁也无法说服谁。


    “你等先率兵退往博阳，本王留下来。”刘康沉声道。


    两人大惊，连忙出言相劝。


    “本王决心已定，无需多言。”


    厮杀正酣时撤兵，绝非易事，秦军必然出营追杀；一个搞不好，将演变成一场大败。


    不管是高和还是陈渭清，都无法稳定军心，唯有刘康才能做到。


    只要他还留在战场上，赵军士气就不至于彻底滑落；一些忠于刘康的将士，也会继续战斗下去。


    高和眼中闪烁着泪光，心里千言万语，不知该如何开口。


    “大王保重！”


    陈渭清同样眼眶湿润。


    不一会，两人率部分赵军先一步脱离战场，快速向西面撤去。


    秦军很快发现赵军动作，魏显大喜，准备下令全军出营，追杀赵军。


    就在这时，刘康站上了一处高台；其拄剑而立，面色从容，周围赵军战旗仍在风中飘扬着。


    魏显心中疑惑，明明赵军已经开始撤了，为何刘康还留在这里？


    难道说，这是赵军的诡计？


    魏显一时有些拿不准。


    “不如遣一支偏军追击赵军，其他兵马继续待在营内。”刘轩提议道。


    潘有霖立刻反驳道：“战机稍纵即逝，怎能畏手畏脚；赵军若真有伏兵，绝不会等到这个时候才出现。”


    魏显还是有些犹豫。


    他常年率领水军作战，在陆地上战斗次数不是很多。


    担心一招不慎，满盘皆输。


    过了许久，在潘有霖多次催促下，魏显终于同意出兵。


    秦军全部出营，刘轩率兵追击高和，潘有霖朝刘康扑去。


    之后恒卓也带兵加入了战场。


    赵军局势变得愈加恶劣。


    刘康率兵且战且退，麾下虽死伤惨重，仍勉强维持阵型。


    直到退至青州以西时，赵军再也坚持不住，士卒四散逃命，刘康仅带千余人撤往博阳。


    刘轩那边则战果不大，高和、陈渭清行动迅速，仅抓到百余人。


    魏显心中倍感遗憾。


    仗是打赢了，此次却未能全歼赵军，刘康仍有一战之力。


    秦军原地驻扎，并派人联络淮南的秦军，详细通报青州战事。