十二月二十二，冬至。


    金陵的上空阴云密布，虽没下雪，依旧寒气逼人；街道上路人步履匆匆，每当凌冽的北风吹过，身子不禁颤颤发抖。


    皇宫一座宫殿内，却是另一幅画面。


    宫人们在殿中放置数座火盆，里面点燃木炭；不一会，殿内就变得温暖如春。


    李昭今天设宴，携皇后朱莹，宴请一些李氏宗亲。


    其实也没多少人，主要是皇叔李宣，和李昭的几个兄弟姐妹；大部分的李氏皇族都在长安。


    酒宴上，众人甚是热情，不断向李昭敬酒。


    没人提及太上皇李齐，以及李昭二弟李炎，仿佛这两个人压根不存在。


    二妹李雨青，今年二十三，仍没有成亲，快熬成老姑娘了。


    李昭没有下旨赐婚，不知什么原因，她也没提过，就这么一直拖下去。


    他曾经想把李雨青嫁给韦睿，但后来听说韩志远妹妹已先一步和韦睿定下了婚约，此事只能作罢。


    三弟李睿，四弟李策，目前赋闲在家。


    之前一直在打仗，没空安置他们；如今大秦已立，朝中有一些官员上奏，催促尽快安置诸位宗亲。


    李昭与他们之间，感情谈不上多么深厚；即使后来他们来了成都，平日里也很少见面。


    让他们带兵，显然是绝对不可能的；李齐、李炎两人都不安分，其他人更不好说了。


    要是他们有了兵权，李昭睡觉都不踏实。


    入朝做官的话，多少也不合适。


    李昭和范硕等人商议后，设立宗府；把李睿、李策全部塞了进去，协助管理宗府事务。


    宗府里寥寥几人，两人依然很闲。


    但这是暂时唯一能想到的方法。


    至于以后，等打下长安再说。


    总体而言，李昭对宗亲还算不错，起码他自己是这么觉得。


    宴席结束后，众人行礼后纷纷离去。


    唯独四弟李策主动留了下来。


    李昭好奇，询问何事。


    李策神情紧张，拱手道：“多日未见父亲，在下想去看看。”


    “此等小事，何必如此严肃；你若想去见太上皇，随时都可以去，无需禀告。”李昭道。


    李策略有些诧异，赶忙道：“谢陛下！”


    儿子看望父亲，天经地义的事，李昭没必要强行拦着。


    况且李齐这辈子哪都去不了，李昭对他是彻底失望了。


    他每天见了谁，说了什么，做了什么，都会有人一五一十报给黑冰台。


    李策行礼后转身离开，突然被李昭叫住。


    “太上皇一会若问你，朕为何不去看他，你该怎么说？”


    李策怔了怔，一时不知该如何回答。


    李昭微微一笑，没有为难他；摆了摆手，示意他可以退下了。


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    河东重镇，太原城。


    相比金陵，这里的冬天尤为的寒冷。


    这几日，狂风呼啸，大雪弥漫，天地间一片混沌，仿佛要把一切都吞噬掉。


    城内副将韦信，冒着大雪，来到太原守将薛世行的府邸。


    “这么急着召末将，发生了什么事？”


    “你准备下，三日后，率两万将士离开太原，赶赴长安。”薛世行对他道。


    韦信面色惊讶，“前段时间，上党、临汾等地，已经抽调了三万将士进入关中，为何还要继续调兵？况且现在天寒地冻，士卒多不愿离开驻地。”


    薛世行眉头紧皱，“我也不太清楚，这是陛下的旨意。”


    两人皆非庸才，很快意识到，朝廷打算对外用兵。


    关中和汉中接壤，当今陛下和李昭关系愈加恶劣；调集这么多兵马，十有八九，是打算明年对汉中用兵。


    “末将真正忧心的，是河东兵力空虚，难以威慑河北诸藩镇。”韦信神色凝重。


    河东位于黄河以东，太行山以西，和潼关一道，共同作为关中的屏障。


    从太行飞狐陉出兵，可以进逼真定、幽州等地。


    从井陉出兵，可以威胁河北。


    若走白陉，可南渡黄河，攻打汴州。


    先帝李昆在位时，对河东的防御尤为重视，多次向此处增兵。


    整个河东，魏军总兵力约有十五万左右；如今，李佑一下子就抽走了三分之一。


    “先帝驾崩后，进入河东的探子是越来越多；一旦察觉河东少了五万兵马，末将担心他们.............。”


    韦信没继续说下去，薛世行明白他是什么意思。


    “我早已上奏朝廷，言河东重地，兵力不可妄动。”


    “陛下说了什么？”韦信急忙问道。


    薛世行表情苦涩，望着外面纷飞的雪花，心情异常的沉重。


    “陛下严令河东兵马，必须尽快赶到长安，否则军法处置。”


    韦信微微张着嘴巴，神色略有些失望。


    李佑已经抽调了两次兵力，难保不会有第三次。


    一想到此，两人心情更加糟糕。


    “以防万一，末将建议，立刻从洛阳抽调三万人进入河东。”


    薛世行摇了摇头，“洛阳那边，也有几万将士去了长安。”


    韦信再也忍不住，在屋内走来走去，内心充满了烦躁和不安，仿佛一团烈火在胸中燃烧。


    “陛下疯了吗？洛阳、河东兵力空虚，拿什么去压制关东藩镇..........。”


    “慎言！不可妄议天子。”薛世行及时打断。


    “真的一点办法都没了吗？”韦信还是不愿放弃。


    薛世行默然不语，他知道韦信真正担心的是什么。


    这是一个弱肉强食的时代！


    一旦魏国大军在汉中惨败，后果不堪想象！


    到那时，关东藩镇将变成一头凶猛的野兽，伸出锋利的爪子，张着血盆大口，狠狠朝魏军扑去。


    北风萧萧，外面的雪越下越大。


    天色渐渐暗了下来，薛世行想让韦信留下来吃晚饭。


    韦信心情恶劣，婉言拒绝；顶着风雪，离开了府邸。


    身为大魏臣子，他除了依令而行，别无他法。


    不出意外的话，他应该会参加明年的汉中之战。


    “秦军...........。”韦信低声喃喃，“也不知会不会遇见韦睿那小子。”


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    和韦信预料的差不多，刘泰得知至少七、八万魏军离开了河东、洛阳，心中大喜。


    只等着天气转暖，然后挥兵南下。


    这一次，没人劝他再等等了。


    几日后，一杆写着“燕”字的大旗，赫然出现在幽州城墙上。