在柳知捷生平战绩中，有过数次以少胜多，逆风翻盘。


    但如果双方主将谋略相当，要想获胜，除了指望部下英勇善战，还需要足够多的兵力。


    如今的情况，张峰赢不了石艾，韩振叶被韦睿打的节节败退。


    在这种形势下，为了抵御昭武军，柳知捷迫切需要更多的援军。


    齐国既要防备北面的刘康，还要镇压南面的闽地叛乱，难以向长沙大举增兵。


    能够指望上的，只有北方的魏国。


    以魏太子李佑和李昭之间的仇恨，一旦皇帝李昆驾崩，双方极有可能大打出手。


    况且昭武军主力，大部分在长沙周边，汉中仅有三、四万兵力。


    李佑登基后，只要不傻，肯定会在这个时候出兵汉中，或者攻打蜀地。


    到时候，出动的魏军，不会低于十万，甚至二十万大军。


    李昭迫于压力，只能暂缓长沙攻势，转而向西边增兵。


    柳知捷撑过这段艰难时间，便有办法盘活全局。


    “还是和之前一样，据长安密探所报，李昆多日来卧床不起，却迟迟没有断气。”柳思行道。


    柳知捷微皱眉头，他比李佑更希望李昆尽快驾崩。


    “儿子以为，非常时期，当用非常手段。”


    “什么意思？”


    “可向长安派遣死士，刺杀魏帝李昆。”柳思行眼冒寒光。


    柳知捷愣了下，旋即摇头，“皇宫戒备森严，哪有这么容易。”


    “试一试倒也无妨。”


    “你派人去办吧。”


    柳知捷不是顽固不化之人，齐国都变成这副惨样，还有什么可顾忌的。


    柳家圈养的密探和死士，比曾经的金陵陈氏还要多；真动起手来，成功概率虽低，也不是完全没可能。


    柳知捷亲自给太子李佑写信，表示愿和他合力，共同剿灭李昭。


    接下来，就等李昆驾崩了。


    至于李昆具体什么时候死，谁也不知道。


    除了指望外援，金陵还多次往成都派遣刺客，希望能杀掉李昭。


    只要李昭一死，齐国困局顿时烟消云散。


    但由于黑冰台的高效率，进入蜀地的刺客，几乎被一网打尽；想要混入秦王府，更是难如登天。


    虽然暂时受挫，但仍未放弃。


    柳知捷听说，韦睿在嘉鱼击败三万齐军的事情，传到金陵后。


    皇室疯了般在民间重金悬赏，征集除掉李昭的方法。


    有个民间异士，提议用巫蛊之术诅咒李昭，给皇室送了个木人，上面贴了张黄色符纸；称只需向木人潜心祈祷，半年后，李昭必会命丧黄泉。


    此人收了一百两白银后，很快消失不见。


    还有的宣称在终南山修炼多年，只需做法七七四十九日，必能让李昭染上重疾。


    同样在收了钱后，迅速销声匿迹。


    柳知捷暗自一叹，连这种奇门异术都用，看来姜岩是真的急了。


    心道，与其指望所谓的民间异人，还不如尽快把援兵送来。


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    陈哲得知柳知捷回到了长沙，和往常一样，迅速率军后撤。


    柳知捷派兵追赶了十几里，见追不上，主动停止了追击。


    此时，长沙以南三十里处，一座山坡上。


    “柳知捷还在长沙城内吗？”陈哲问道。


    斥候道：“启禀将军，在下亲眼看到柳知捷进了长沙城。”


    陈哲笑了笑，吩咐道：“去把史将军找来。”


    他口中的史将军，指的是原来的南郑守将史牧。


    在去年，年底的时候，李昭去南郑见李齐，史牧趁机请命奔赴前线。


    李昭觉得他有些本事，也就答应了；后来，沈宁又把他派给陈哲做副将。


    不一会，史牧走了过来。


    “齐军已经后退，我意暂时在此处扎营，你觉得呢？”陈哲道。


    史牧思考片刻，“末将以为，还应至少后撤三十里。”


    陈哲微微皱眉，“既然柳知捷已经收兵，我军为何还要后退？”


    上次他被柳知捷两千人所迷惑，一路后撤五十里，想起来就窝火。


    陈哲又考虑到，军队频繁后撤，有可能会影响军心。


    长沙南面多河流、丘陵，路面本就崎岖难走；最近跑来跑去，士卒疲惫不堪，很多人早已心生怨气，只是碍于军纪，不敢违令。


    “末将觉得，柳知捷不会这么轻易放过我军。”史牧态度坚决，又道：“从长沙到此处，一日可达，还需尽快避其锋芒。”


    陈哲是河北人士，对柳知捷的了解远不如史牧。


    一番思索后，认同了史牧的建议。


    昭武军继续向后方退去，直到远离长沙七、八十里，这才停了下来。


    史牧带上亲兵，走访周边。


    见一处山上有水源，且地势陡峭、易守难攻，向陈哲建议在那里扎营。


    陈哲也觉得此地不错，爽快的同意了。


    之后连续三日，始终没发现有齐军追来，众人不免有些松懈；只等着柳知捷离开长沙，再次挥兵北上。


    但陈哲等人不知道的是，柳知捷根本没有回长沙。


    他找了一个体型和他差不多的人，穿着和他一样的着装，打着他的旗帜，回到了长沙。


    昭武军斥候由于躲在远处，无法分辨出真假，以为回城的人就是柳知捷。


    柳知捷和柳思行，各自带着一万八千名士卒，绕了一个大圈，兵分两路，朝陈哲逼近。


    全军只在夜晚行军，白天躲在茂林里休息。


    为了更好的隐蔽行踪，宁愿行军速度慢些。


    四天后，两路齐军会师，距陈哲驻地已不到三里。


    这时，终于被昭武军斥候发现。


    陈哲得知齐军出现在不远处，大吃一惊，连忙聚集士卒。


    柳知捷抵达山下后，立刻发起攻击。


    数名军中悍将，不顾一切，拼命率兵往山上冲去。


    幸亏史牧之前选了个好地方，昭武军利用险要地势，拼命拦截下方齐军。


    只是由于齐军来的突然，昭武军除了长刀、弓弩，并未备足巨石、滚木之类；士卒为了守住阵地，被迫近距离厮杀。


    柳知捷铁了心要灭掉陈哲所部，齐军无论白天、黑夜，攻势始终未减。


    又传令给长沙，尽快送来大量抛石车、火油等物，他要将此处的昭武军消灭殆尽。


    四周皆敌，陈哲见退无可退，与史牧一道，身先士卒，参与冲杀。


    陈哲大声对麾下道：“我等只需坚守五日，必能等来援军。”


    麾下信了，抖擞精神，死战不退。


    此处近两万名昭武军，借助地利，齐军一时无法将其击溃。


    双方一高一低，一上一下，厮杀惨烈。


    “我自以为很小心，想不到还是中计。”陈哲悔恨道。


    史牧安慰道：“沈将军那边，很快会知道此事；我等只需坚守下去，必能等来援兵。”


    陈哲苦笑了下，他刚才说五天内会有援军赶到，只是为了激励士卒；从此处到武陵，来回肯定不止五天。


    即使如此，他也没有投降的打算。


    从此战中，他看出柳知捷已起了杀心，大概率不会放过他。


    山脚下，柳知捷驻剑而立，面色冷峻。


    长子柳思行站在一旁，指挥士卒继续冲锋。


    陈哲已被困住，无法脱身；照这样打下去，此处昭武军的覆灭，只是一个时间问题。


    除了眼前的战斗，柳知捷同时关心另外一件事。


    “派去长安的死士，已经出发了吗？”


    “已经出发了，一共七十人。皆已伪造好身份，可轻松进入长安城。”柳思行道。


    “长安易进，关键是魏国皇宫。”柳知捷道。


    “父亲放心，在长安的密探，早已买通了宫内的太监，有办法混入皇城。”


    柳知捷微微点了点头，心情却无比复杂。


    他征战一辈子，从来没想过，有朝一日，要通过这种方法来逆转局势。


    昭武军比他想象的还要强大，哪怕消灭掉陈哲这一、两万人，也不可能让齐国摆脱当前危局，依旧需要强有力的外援。


    “传令下去，三日内，必须结束此处的战斗。”


    柳知捷担心其它地方的战斗，他不能在此处拖下去。


    战斗变得愈加激烈，双方将士都杀红了眼。


    身上的盔甲被鲜血染红，仿佛已经忘记了恐惧和疼痛，脸上充满了疯狂和决绝。


    经过这几日的搏杀，昭武军仅剩下九千余人，半数战死。


    齐军同样不好受，死伤人数不在昭武军之下。


    齐军仗着此处兵多，依旧维持着强大攻势。


    “将士们已无力战斗，估计撑不到明天；我来掩护，你带兵突围吧。”陈哲毅然道。


    史牧满脸的血渍，声音凄然，“我明知柳知捷不会放过我等，却依旧疏忽；此战之败，乃我之过。我来掩护，你去突围吧。”


    两人争执许久，谁也说服不了对方。


    干脆不争了，选择死战到底。


    柳知捷冷冷看着前方的战斗，眼中杀意不减。


    突然，一个斥候从远处跑来，神色匆匆。


    柳思行走了过去，斥候说完后，柳思行旋即面色惨白，一动不动，仿佛失了魂一般。


    柳知捷眉头一皱，询问发生何事？


    “五月二十三，张峰战死，益阳城被攻破，沈宁已率十多万昭武军东进。”