柳知捷刚离开益阳，石艾立刻对益阳城发起了进攻。


    沈宁也带兵来到了益阳，一道进攻益阳城。


    柳知捷知道益阳的战况，但他无法回头，他还有更要紧的事要做。


    不停催促士卒加快速度，马不停蹄赶往长沙。


    现在陈哲所部还在攻城，他要打对方一个措手不及。


    但由于石艾提前派人提醒，柳知捷最终还是晚了一步。


    当他回到长沙时，陈哲已率军主动后撤三十里。


    柳知捷没有派人去追，而是先进了城，守将秦锦锋早已等候多时。


    “昭武军此次来袭，城内损失了多少兵力？”柳知捷问道。


    “末将无能，士卒死伤近两千人。”秦锦峰惭愧道。


    柳知捷眉头微蹙，陈哲兵力不到两万，攻城才五天，竟给城内造成这么多伤亡。


    实际上，长沙城内兵力远超陈哲所部，完全有条件出城野战。


    因柳知捷之前下令不许出战，秦锦峰这才死守城池。


    “父亲，城外不远处，出现几名昭武军斥候，应该是陈哲派来的。”柳思行道。


    柳知捷稍作思索，“派两千人南下，兵分两路，大造声势，向陈哲逼近。”


    柳思行表情疑惑，“就这点人，恐怕不会起什么作用。”


    柳知捷笑了笑，未做解释。


    他本来也没指望两千人，能够消灭掉陈哲，不过是疑兵之计而已。


    在他看来，陈哲为人谨慎，怀疑齐军此举有诈，大概率会暂时率兵后退。


    柳知捷正好利用这段时间，前往韩振叶那里，先解决掉北面的韦睿所部。


    事情和他预想的一样，陈哲果然率兵后退，没有与齐军接触。


    “准备下，一会去北面。”柳思行道。


    柳思行略有些诧异，“父亲才刚从益阳回来，要不先休息下。”


    “莫要废话，赶紧去准备。”


    柳知捷不得不抓紧时间，陈哲只是谨慎，并非蠢人，他这招瞒不了多久。


    等陈哲发现并无大队人马追击，肯定会继续杀回长沙。


    抽调出四万多士卒，柳知捷匆匆北上。


    再加上韩振叶那里的兵力，总数约有五万余人。


    之所以要这么多兵力，皆因韦睿带来的威胁太大。


    开战以来，韦睿多次击败齐军；柳知捷大概估算了下，累计死伤的齐军，已不下四万人。包括杨旭在内的多名将领，也被韦睿俘虏或击杀。


    上次韦睿从嘉鱼撤离，柳知捷在路上埋伏多支兵马，依然没有抓到韦睿，心中倍感遗憾。


    这一次，无论如何，也要将韦睿彻底消灭。


    不到两日，柳知捷抵达韩振叶那里。


    “末将见过大帅。”


    韩振叶眼中带着一丝不安，就在昨天傍晚，他又丢失了一处阵地，并折兵两千。


    柳知捷神色复杂看了眼韩振叶，心中有些郁闷。


    他一直以来还是很欣赏韩振叶，觉得他并非庸将；尤其在淮南之战时，表现可圈可点。


    但和韦睿数次交手，虽然勉强守住了防线，却屡屡被对方击败。


    “你麾下具体还有多少人？”柳知捷问道。


    “末将还剩下九千余人。”


    “韦睿那边呢？”


    “估计还有两万余人。”韩振叶道。


    柳知捷脸色难看，两军对峙这么久，韦睿竟然仅仅损失了数千人，伤亡数远少于齐军。


    “明日一战，全军出击，务必击败昭武军。”


    柳知捷时间紧迫，实在拖不起，必须速战速决。


    只要击败韦睿所部，长沙基本上解决了来自北面的威胁。


    这次四万齐军北上，行动迅速；且行军时，多走茂林、丘陵，昭武军斥候不一定能及时发现。


    当天，柳知捷探访周边地形，在多处设下伏兵。


    明日韦睿进攻时，齐军可利用兵力优势，迅速将其围住。


    韦睿麾下，半数以上是骑兵；而附近皆是山地，不利骑兵作战，也很难发挥出速度优势。


    柳知捷信心满满，只等着明日的开战。


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    韦睿确实不知道柳知捷北上一事，他还在积极准备明天的战事。


    经过这几次交手，料定韩振叶坚持不了多久。


    等突破韩振叶的防线，他则可以直接杀到长沙城下。


    只是，韦睿心中始终有个疑虑。


    他不相信柳知捷会坐视不管，任由韩振叶被击败。


    于是叫来斥候，询问是否有南面的消息。


    斥候并非发现异常，认为柳知捷还在长沙。


    韦睿总感觉不太对劲，柳知捷最近跑来跑去；要么是去西面迎战石艾，要么去南面进攻陈哲，很少待在长沙城内。


    又加派斥候，继续打探消息。


    柳知捷久经沙场，自然清楚应付斥候的手段。


    齐军布置极为隐蔽，昭武军斥候探访周边，仍未发现大股齐军。


    韦睿这才安心，调集兵马，准备明日的一战。


    由于魏显已经打到了武昌，齐军水军尽全力协助守城，很难再通过水路进攻岳阳。


    既然岳阳没了危险，又见韦睿进展顺利；韩志远从岳阳城内抽调了七千兵力，支援韦睿这边的战事。


    韦睿实际上兵力，已接近三万人。


    次日清晨，太阳尚未升起。


    全军集结完毕后，韦睿率兵朝着韩振叶杀去。


    刚出发不到百步，天空突然传来一声惊雷！


    雷声如同天神怒吼般震人心魄，连绵不断。


    韦睿皱了皱眉头，下令停止前进。


    不一会，天空变得阴沉下来。


    一道明亮的闪电划破天际，紧接着大雨倾盆而下。


    这样的天气，实在不利于进攻，韦睿果断收兵回营。


    对昭武军来讲，无非推迟一两日而已，不会影响大局。


    但对齐军来说，这一两天，或许会改变很多事。


    暴雨中，年逾七旬的柳知捷，面无表情，静静的坐在地上。


    他仿佛失去了知觉，任由冰冷的雨滴打湿全身。