“传我军令，立刻停止前进，并严密监视四周。”杨智急忙道。


    杨叶秋也意识了到什么，说道：“肖将军在我军前方六、七里处，还需立刻通知他。”


    “你去派人联系吧。”


    杨智这次率兵进入山林，主要目的是为了隐秘行踪，并让张峰放松戒心；两万多人，一分为二，偏将肖磊率兵在前，杨智率兵在后。


    但刚才杨叶秋的话提醒了他，张峰若要用兵，此处是最佳的战场。


    他在谋算张峰的同时，对方也在算计他。


    杨智后背惊出了一身冷汗，暗呼好险，差点玩砸了！


    只是有个问题，他还没想通，于是叫来带路的几个山民。


    “你们带我走的这条路，是周围百姓常走的吗？”杨智问道。


    “不敢欺瞒将军，我等进山狩猎或采集野果，多是走的此路。”山民老实道。


    “若其他外人进山，让你等带路，也是走这条路？”


    “是的。”


    杨智恍悟，喃喃道：“原来如此。”


    “哈哈.........，苍天助我。”杨智原本凝重的脸庞，突然大笑起来，“行军打仗，有时也要靠靠运气。”


    山民们被吓了一跳，面面相觑。


    杨叶秋却知道，父亲为何如此的开心。


    “叫回肖磊后，全军稍作休息，然后迅速杀回去；务必在三日内赶到桂阳，剁了张峰这狗贼。”杨智神色一正，浑身上下杀气腾腾。


    ............


    数里外，肖磊仍在按原计划继续行进。


    山林道路本就崎岖难走，斥候无法立刻联系上他。


    不一会，一万多人进入山谷。


    在山谷上方，齐军偏将任业率两千士卒，早已在此埋伏多日。


    在张峰尚未抵达桂阳时，已暗中派任业绕道进入山林。


    此山谷颇长，里面足以容纳上万人，非常适合伏击。


    看着下方的昭武军，任业眉头微皱；据他所知，进入山林的昭武军有两万多人，数了又数，总觉得下面的人数不太够。


    管不了这么多，若再不发起攻击；过不了多久，昭武军就会走出山谷，白白错失良机。


    “杀！”任业抽出长刀，怒指前方。


    山谷两侧的齐军弓弩手，立即向下方射去。


    箭雨猛烈且迅疾，昭武军骤然遇袭，立刻陷入慌乱。


    同时，齐军从上方，向山谷内扔下大量草团。


    草团被点燃，燃起熊熊大火，山谷内的人死伤惨重。


    任业觉得差不多了，下令全军出击。


    肖磊在遇袭第一时间，果断撇下部众；仅带寥寥百余人，逃出山谷。


    战斗很快结束，开战没到一炷香时间，齐军即大获全胜。


    任业心中高兴的同时，隐隐有一丝怪异感。


    这场仗赢得太轻松了，对方几乎没有做任何反抗，简直轻松的匪夷所思。


    “启禀将军，这边有一些俘虏，烦请您过去看下。”部下表情怪异。


    任业疑惑道：“区区俘虏而已，有什么好看的。”


    “俘虏里，有不少老人，还有女子。”部下道。


    任业愣了愣，旋即脸色惨白。


    倘若他猜的没错，这些穿着盔甲的老人、女子，全都是桂阳城内的百姓。


    他现在明白了，为何此战赢得如此简单，又为何昭武军将领，毫无抵抗的打算。


    任业想到一个重要的问题，杨智率两万多人进入山林，或许只有一半是真正的昭武军。


    那么，其他的士兵到底去哪了？


    然而，他已经没时间去细想。


    杨叶秋率兵，即将杀到！


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    齐军攻城已有数日，迟迟未能攻破桂阳城。


    城头昭武军虽伤亡惨重，依旧死战不退；马彦斌为激励士卒，吃睡都在墙头。


    张峰一边指挥进攻，一边时不时看向远方。


    按理讲，任业那边早该得手，他却迟迟未收到任何消息。


    心中不禁猜测，难道出事了？


    之前杨智离开桂阳时，他无太大把握，没有率兵追击。


    其实这并非他的统兵风格，他以前也是说干就干的。


    但齐国如今的处境，已难以再承受一场惨败；再加上出发前，柳知捷多次叮嘱，这让他变得愈加小心谨慎。


    不能再这样下去了！张峰心中有些许紧迫感，他绝不能任由昭武军进入岭南。


    “明日起，若再不破城。留下三千人围城，其他人随我南下追击昭武军。”


    偏将王克不解道：“末将以为兵贵神速，为何一定要等到明日？”


    “我心中自有打算，不必多言。”


    张峰对任业那边，仍抱有一丝期望。


    城头上，马彦斌双手抱胸，面无表情看着前方。


    今天已经是第七日了，明日的中午，是他和杨智约定好，与齐军决战的时间。


    他不知道杨智能不能及时赶到，无论如何，只能出城一战！


    马彦斌转头看了看城内，嘴角清扬；哪怕杨智失期不至，他也不一定会败。


    .............


    次日清晨，齐军大举压上，强攻桂阳城。


    城头上，很快陷入激战，厮杀惨烈。


    张峰估计，城内兵马已不足千人；桂阳也不是长沙、金陵那样的大城，破城就在这两、三日。


    齐军诸位将领，皆参与战斗；马彦斌浑身是血，杀退数波敌军。


    中午，马彦斌突然离开城墙，下令城内敲击巨鼓。


    鼓声震天，里面涌动着强烈的力量,犹如一道有力的怒潮。


    “大开城门！”马彦斌吼道。


    城门缓缓打开，昭武军士卒涌出城外，向张峰直冲而去。


    张峰大喜，昭武军竟主动打开城门。


    他手头还有一万余士卒，兵力远多于昭武军；在他看来，对方此举显然是自寻死路。


    慢慢的，张峰察觉到不对劲。


    原本欣喜的眼神，逐渐变得惊恐。


    出城的昭武军比想象的要多，粗略估计，约有七、八千人，甚至更多。


    齐军一众将领，和张峰一样，皆心中大为诧异。


    “怎么会有这么多人？这些人一直都藏在哪里？难道是藏在百姓的屋内。”王克吃惊道。


    “如果是藏在百姓家里，百姓又去哪里了？”另一位将领不解道。


    “莫要废话！全军冲杀！”张峰大声怒道。


    话音刚落，挥刀朝昭武军杀去。


    张峰心中极其恼火，知道自己失误了；短短时间，他已经反应过来。


    杨智带走的那些“士卒”，估计是城内百姓假扮的；之所以要在夜间离开桂阳，则是为了不被齐军斥候发现。


    任业那边，即使伏击成功，杀死的也多是桂阳的百姓。


    想起离开长沙时，柳老将军期望的眼神。


    张峰拼命了，抱着不胜则死的决心，带领士卒拼命冲杀！


    “今日必破贼军，若败了，本将军绝不苟活。”张峰眼神无比坚毅。


    但由于齐军士卒之前长时间战斗，体力略有些下滑，短时间内无法压制昭武军。


    马彦斌和杨智一样，心中有少许遗憾。


    他手下这些士卒，除了一直在墙头上战斗的；其他士卒，曾经是俘虏的降兵或南中蛮兵，不会为秦国死战。


    否则，他和杨智，又岂会苦苦布局？


    不过，今日若能大破齐军；全军必将脱胎换骨，士卒再无异心。


    这一战，是真正的成军之战！


    即使身体有些疲惫，马彦斌仍强打精神；杨智需要战功，他也同样需要。


    半个时辰的厮杀，战场上血流漂杵，出现成堆成堆的死尸。


    昭武军里，部分南中蛮兵，见此战艰难，心生退意。


    而张峰如同疯了一般，盔甲早已染红，挥刀凶狠且迅速。


    见主将如此勇猛，周围齐军将士战意不减。


    即使马彦斌始终奋战在前，昭武军仍渐渐落入下风。


    张峰见局势终于逆转，心中长长松了一口气。


    这时，一斥候匆匆来报，杨智率兵出现在三里外！


    张峰怔了怔，手中的长刀再也无力举起。