“立刻撤离此处！”齐宗洋急吼道。


    突然，营地内燃起大火。火焰迅速变得凶猛，不少士卒身上着火，襄阳军顿时陷入混乱。


    为躲避火势，士卒纷纷逃出营外。


    刚刚出来，无数箭矢从天而降，袭向出营的士兵。


    箭雨来自四面八方，迅疾且猛烈，襄阳军死伤骤增。


    由于麾下士卒愈加恐慌，齐宗洋难以组织有效的反击，眼见局势不妙，打算带领麾下撤往南漳。


    远处的韦睿见时机已到，为了进一步威慑襄阳军，高声道：“起鼓！”


    二十多名军中壮士，用尽全力击打巨鼓。


    鼓声震天，里面涌动着强烈的力量,犹如一道有力的怒潮。


    齐宗洋心中大骇，不知哪里来的鼓声？连忙往四处张望，一时无法分辨出声音方位。


    昭武军却士气大振，高举长刀，朝襄阳军奋力跑去。


    很快，双方短兵交接，战作一团。


    一场血腥的杀戮，在黑夜中爆发！


    昭武军即使人少，上下皆斗志昂扬，士兵挥刀凶狠、霸道。


    与之相反，不少襄阳军士卒早已无心恋战，只有一些精锐老卒还在努力冲杀。


    虽然襄阳军尚未崩溃，齐宗洋心中的不安，却在逐渐放大；他看的很清楚，两军交手仅仅一刻钟，已有少量己方士卒擅自逃离战场。


    齐宗洋急了，用力挥刀，死战不退，竭力挽回颓势，仍旧无法改变现状。


    昭武军不断往前推进，冲垮了数波襄阳军。


    襄阳军偏将周知南见情况危急，对齐宗洋道：“末将愿留下来阻挡昭武军，齐将军可尽快带兵撤往南漳，将城内粮草、士卒等尽数带去襄阳。”


    “再等等！若我走了，恐怕将士们不愿再战斗。”齐宗洋不甘心，依然抱有一些幻想。


    这些天来，他一直怂恿袁明钦出城交战。此次如大败而归，袁明钦岂会放过他，别说保不住性命，甚至会连累家人。


    随着时间的推移，在昭武军凶猛攻势下；大批襄阳军士卒，不顾齐宗洋拼命呐喊，四散逃去。全军距离崩溃，已近在眼前。


    周知南本想留下来垫后，掩护齐宗洋撤离。但眼前的情况，搞不好谁都走不了。


    知局面已不可能逆转，周知南脑子忽然产生一个念头，哪怕顺利逃进了襄阳城，城池也不一定会守住。当今天下，乃大争之世，与其跟着袁明钦干，还不如投靠李昭。他在襄阳只有几个侍妾，并未有子嗣，没有后顾之忧。


    见己方士卒被肆意砍杀，齐宗洋痛苦的闭上眼睛。终于不再坚持，带上身旁亲兵，向南漳县逃去。


    韦睿早已盯上了他，派人在背后紧追不舍。


    周知南没有逃，主动放下兵器投降；并积极配合昭武军打扫战场，收集降兵。


    大胜后，韦睿没有下令休息，一鼓作气，向南漳杀去。


    齐宗洋进城没多久，昭武军已追到城外。


    城内守军得知襄阳军惨败一事，不免感到沮丧。对接下来能否守住城池，不再抱有信心。


    昭武军准备一个时辰左右，备齐了各类攻城军械。


    天蒙蒙亮，士卒扛着云梯，向南漳城发起进攻。


    之前昭武军久攻不下，齐宗洋以为起码能坚守数日。


    然而，仅仅两个时辰，昭武军就攻破了南漳城。


    齐宗洋这才恍然大悟，原来韦睿前几日，根本没有全力攻城。所做的一切，皆是为了引出襄阳的守军。


    可惜，他明白的太晚了。


    齐宗洋没有杀身成仁的决心，在亲兵劝说下，和周知南一样，选择了投降。


    本着兵贵神速，韦睿让人假扮襄阳军抵达襄阳，想要骗来城门。


    由于事先已收到战败的消息，袁明钦谨慎起见，没有打开城门。


    韦睿下令在城外扎营，并派人告捷。


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    两日后，石艾率昭武军主力，兵临襄阳。


    数万大军，列队整齐；士卒神情肃穆，皆着黑甲。


    大量床弩、抛石车、井阑战车等军械，摆在阵列的最前面。


    袁明钦站在城头上，看着城下乌压压的大军；感受到一股强烈的压迫感，扑面而来。


    不少人见状，心生恐惧。


    “父亲，该怎么办？”三子袁志灏脸色苍白，声音颤颤巍巍。


    袁明钦强装淡定，冷冷说道：“城内尚有两万大军，还有不少青壮，足以守住襄阳城，有何所惧？”


    他早有料到襄阳会被围困，城内做了不少准备。


    尤其是城内豪强，对昭武军深恶痛绝。献出了大量粮草、青壮，积极协助袁明钦守城。


    石艾看着雄伟的襄阳城，眉头微皱，城墙比他想象的还要高耸。


    枯燥又耗时的攻城战，是他最不喜欢打的仗，野战才是最爱。


    如果强攻城池，必伤亡惨重。于是向城内射去李昭的招降信，承诺袁明钦若降，终生享尽荣华富贵，他的几个儿子也会得到重用。


    然而，袁明钦看都没看；为表决心，当众将信件撕得粉碎。


    这下，哪怕再不愿意，也只能打了。


    石艾没有立刻发起攻击，先在城外五里外扎营。


    为防止襄阳军出城夜袭，多挖了几座壕沟，营地外围插上大量栅栏；在高处又设置了十几座了望台。方圆数里，每晚都有人巡视。一遇敌情，立刻鸣锣示警。


    狗急了也会跳墙，大营里昭武军将近十万，石艾不得不小心。


    李昭也知道襄阳城难打，兵器司工坊昼夜不停。


    无数火油罐、箭矢等物，出瞿塘关，顺江而下，又从江陵运抵襄阳。


    考虑到井阑战车、云梯等军械容易损坏，李昭还给石艾送来了两百名工匠。


    战斗虽未打响，襄阳的天空已遍布杀机！


    一切准备工作完成后，十月二十五，昭武军正式攻击襄阳城。