张延夏坐上小船，仔细查看江面上的铁链。看完后，心中一沉，这些铁链比一般铁链明显粗了许多，铁链的两头，紧紧缠绕在两岸巨石上。


    不冲破铁链的拦阻，齐军船队就无法前进，自然也就进不了汉中。


    张延夏下令战船冲撞铁链，未能将其撞开。于是一边派人用巨斧重重砍向铁链，一边派人用凿子凿击巨石。


    花了半天时间，终于冲破铁链，船队继续行进。


    没想到的是，走了十里路，前面又有数道铁链。


    同时，岸边昭武军再次袭来。和刚才一样，大量箭矢和猛火油罐，疯狂的洒落在齐军舰船上。


    齐军迅速发起反击，等击退昭武军后，张延夏一统计，又损失了数百名士卒和八艘船只。心中恼火，很显然，昭武军筹谋已久，前方肯定还有伏兵在等着他。


    好不容易砍断铁链后，这次张延夏吸取了上次教训。为减少伤亡，提前派小船在前方探路。一旦发现岸边有昭武军，立刻令舰船登岸，将其驱逐。


    白天尚可应对袭扰，关键是晚上。齐军此次进入汉水的船只，多达数百艘，船队绵延六、七里。


    入夜后，借着夜色的掩护，齐景云带人悄悄来到船队后方。


    兵器司新式的抛石车，体积更小，抛掷距离和数量也受到了限制，但移动起来却方便许多。


    昭武军携带大量猛火油罐，里面装满石油；将其点燃后，疾速抛向齐军。


    由于是在夜间，视野受限，一时摸不清昭武军具体方位，齐军反击效果并不大。


    张延夏果断下令大量齐军登岸，沿岸边搜寻昭武军。


    天亮以后，虽击退了昭武军，齐军一夜间损失了三十多艘船只；其中二十多艘，里面装满了粮草。


    张延夏面色凝重，尚未进入汉中，军中已损失了三成的粮草，以及两千多名齐军士卒。


    这样下去肯定不行，汉水狭窄，昭武军在岸边射箭，可轻松射到船只上。


    而两岸的昭武军，随时随地还会袭来。其对地形的了解，远在齐军之上。每当齐军逼近，昭武军迅速撤离。使得齐军只能击退对方，却无法将其彻底歼灭。


    “传令全军，以后只在白天开船，晚上停止前进。入夜后，在船队两岸驻扎士卒，防备昭武军夜袭。”张延夏对副将夏百阳道。


    “末将遵命。”夏百阳抱拳道。


    夏百阳是夏百威的兄长，这次随军出征，也是为了给夏百威复仇。他对昭武军频繁袭扰，同样感到厌烦。


    这时，有麾下来报，太子姜威来了。


    张延夏心中不悦，他大概猜到姜威想要说什么。


    姜威一进来，怒气冲冲道：“父皇对张将军寄予厚望，然而，贼军如此嚣张，张将军竟毫无办法，岂不是有负皇恩。”


    “我已派人将岸边昭武军驱逐，以后夜晚不用再担心敌军夜袭。”张延夏淡淡道。


    “既然待在船上，容易被贼军偷袭。为何不弃船登岸，走陆路进入汉中。”姜威质问道。


    张延夏简直快被气笑了，他怎么可能想不到这一点，但只有傻子才会这么做，冷冷道：“两岸地势陡峭，廖无人烟，需走近百里山路才能进入汉中。先不说粮草不易运输，敌军必会占据险要地势阻拦我军。走水路则不同，速度更快；所有面对的，只有两岸的昭武军。”


    姜威不满道：“你说地形复杂，那为何贼军可以穿过山路。”


    “太子殿下没有发现吗，岸边的昭武军仅有数千人。难道他们不清楚，埋伏的人越多，我军损失越大。不是他们不想，而是做不到。”张延夏顿了顿，又道：“此次出征，我军上下十几万人。这么多人，一旦放弃水路，选择走这等地势地形，行进速度更为缓慢；这一路上，将会发生什么事，很难提前预料。”


    姜威怔了怔，一时语塞；心中仍不太服气，“只是一直走水路，多久才能进入汉中？”


    “无非是慢了些，但胜在稳妥。”张延夏淡淡道。


    接下来几天，由于齐军的小心谨慎，主动放缓了行进速度，昭武军袭扰次数少了许多。


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    齐军足足花了半个多月时间，终于冲破各种阻拦，进入了汉中。


    张延夏没有急匆匆杀往南郑，先在汉水附近扎营；巧合的是，齐军驻扎的地方，正是沈天之前的营地


    夏百阳觉得不太吉利，劝张延夏换个位置扎营，被对方拒绝。


    张延夏觉得此处是个好地方，一旦局势不利，可通过汉水迅速离开汉中。


    齐军派出大量斥候，前往汉中各处探查。


    实际上，最近半年来，有大量齐国密探先后进入汉中。但因昭武军铁锁横江，汉中的情报一直传不出去。


    齐军主力待在汉水畔大营，未有任何动作。无论姜威如何催促，张延夏始终安坐帐内，分析各种情报。


    越看越心惊，从此处前往南郑，路上有两处昭武军营地；这两处营地皆占据地利，且深挖壕沟，短时间内，难以将其攻克。


    根据上次大战的经验，张延夏断定，这两处营地里，肯定藏有地道。齐军即使将其攻下，昭武军也能从地道里逃掉。


    多走一些山路，倒是可以绕过这两处营地。张延夏担心的是，当齐军围攻南郑时，昭武军突然从背后杀出。只要有这两处营地在，齐军就无法专心攻城。


    除此之外，还有件事让他比较郁闷。齐军经过汉水时，粮草损失不少。而汉中百姓要么逃进了南郑，要么逃往了蜀地。在其它城池或村庄里，几乎找不到存粮。


    张延夏心情沉重，这是昭武军精心布置好的战场，他很不喜欢打这样的仗。


    剑门关也是禁闭着，看样子，昭武军是一心防守，毫无出兵的打算。


    但他心里清楚，剑不出鞘的时候，往往才是最危险的。