对于褚蒜子跟桓温之间的私人感情，谢安显然并不知情，在他看来，桓温居然在大殿之上公然的抹眼泪，看来确实是委屈到家了，其实，对于桓温谢安还是有好感的，他也相信桓温所作的一切都是为了朝廷而不是为了自己的弄权，毕竟当年彭城一战，桓温那可是完全的将自己置于死地啊，但是桓温错的错在不懂政治，政治无所谓对错，只要对自己有利的就是对，对自己不利的就是不对，现在桓温势力庞大，独揽三州政治军事，功高震主，这才惹的朝廷里的其他势力对他有所忌惮，然后才联系起来打压桓温，但是这些呢，谢安又不能明着对桓温说，所以他决定从天下大势的方向上跟跟桓温好好的掰扯掰扯，以他的三寸不烂之舌，帮助桓温扭过弯来，坦然的接受殷浩主持北伐这件事。
果不其然，在思绪片刻之后，桓温还是忍不住的向谢安抱怨起了朝廷让殷浩北伐而不让自己北伐的事情，看着委屈的桓温，谢安微微一笑，他并没有立即回答桓温的问题，而是命人取过军事地图来，在偌大的太极殿内平铺开来，这张军事地图极大，虽然在桓温看来，不如后世的地图那么精确，但是却清楚的标明了东晋以及敌对势力的位置以及势力范围，清晰的展现了当前的天下格局。
谢安指着地图对桓温说道：“北方故土，五分其势，羯族赵国石氏为一势，占据中原最富庶之地，实力最强，氐族仇池国杨氏和秦州地区的符氏皆出自略阳氐族，关系密切，可算作一势；辽东的鲜卑族慕容氏崛起很快，已占据辽东、辽西、幽州、中山等，势头强劲，为一势；雍州的羌族姚氏为一势；西北的凉州地区张氏虽然臣服于我大晋朝廷，但是山高皇帝远，已为独立状态，也可为一势；北方五势，势力最强最大的为羯族赵国石氏，这也是朝廷最大的心头之患，其他四势，仇池国国小民寡，不足为虑，秦州的符氏和雍州的姚氏虽然暂时臣服于羯赵，但貌合神离，可争取为盟友；凉州张氏为汉人，独撑凉州不受胡人侵扰已十分难得，然新继承者张重华却自称凉王，虽有暨越之嫌，但现在朝廷也管不了那么多了；辽东的鲜卑慕容氏世受羯族欺压，已向我朝称臣，受封为燕王，与我朝关系密切，也可发展为盟友。”
听完谢安的介绍之后，桓温不由的倒吸了一口气，谢安这小子的眼光果然不同于凡人，能够站在全局的角度上，客观的分析出北方五势的势力与能力，并从战略的角度上来分析与我方的关系以及未来的发展方向，更为难得的是谢安划分这五势并不是以国家为界，而是以民族及其所掌握的势力为划分要素，因为秦州的符洪和雍州的姚弋仲并没有独立，但他依然将其划分为一势，这也充分说明了谢安头脑是多么的清醒，天下大势了解于胸，这可比自己仅仅只盯着一个赵国要强太多了。
“可是，你分析了这么多，跟我要不要北伐又有什么关系？”桓温有些不解的问道。
谢安笑了笑，又继续说道：“北方五势，除赵国石氏外，其他四势皆与我朝关系尚可，但是五势之间关系错综复杂，彼此又互为依靠，今日符氏和姚氏向赵国称臣，明日慕容氏与张氏向我朝称臣，但是过几日可能又会反叛的情况比比皆是，现在赵国内乱，石虎的几个儿子相互攻伐，杀戮残酷，对中原蠢蠢欲动者又何止我朝，凉州的张重华、辽东的慕容俊皆已有所行动。”
“既然如此，我方为何行动如此迟缓？”
面对桓温的逼问，谢安有些尴尬，殷浩北伐是自己的主意，现在殷浩行动如此迟缓主要原因还是因为跟江州刺史褚裒没有协调好从哪里进攻的事情，按照殷浩的想法，自寿春出击的话，可以直插中原，战果要大一些，若是从下邳出击的话，只能威胁陈留、东海等郡，这些地方离赵国的核心郡县太遥远，即便攻下来对赵国来说损失也不大，所以殷浩想重兵囤守寿春而调褚裒囤守下邳，这种调兵方式有点像本末倒置，远离自己的主场而去客场作战，褚裒自然不答应，但是殷浩又十分的高傲和自私，为了防止褚裒抢了自己的头功，硬生生的压着不让进行北伐，这又惹恼了一向正直的褚裒，直接上书朝廷弹劾殷浩，意欲自行北伐，这让朝廷头疼不已，最后还是司马昱亲自出观协调此事，这才平息了褚裒的怒火，北伐工作也才正式开展起来。
当然，这些事自然是不能跟桓温说，谢安之所以跟桓温讲北伐五势的事情，就是想从战略的角度上，把这个事给糊弄过去，所以他继续说道：“不是我方行动迟缓，而等待时机，从目前来看，石鉴虽然已经登上帝位，但是军国大权已经落入到石闵手里，石闵乃汉人乞活军出身，赵国的胡族将领肯定不服于他，定然会再次爆发新一轮的夺权之战，而秦州的符洪、雍州的姚弋仲皆非等闲之辈，必然也想趁此机会扩张自己的势力，他们都想取石氏而代之，在这种情况下，若是我们贸然北伐的话，可能会引起他们的不安，毕竟我们不同族，汉胡不两立，但胡与胡却可以，在汉族与羯族之间，他们更可能会选择羯族，若是我们北伐的太急的话，他们有可能会暂时放下内部的纷征而选择共同对抗我军，那样的话反而增加了北伐的难度，不如现在只是囤兵边境，坐山观虎斗，等到他们彼此之间都两败俱伤的时候，我们再出兵收拾残局，到那个时候，天下可定矣。”
对于谢安的解释，桓温本能的感觉到这是他的狡辩，但是自己却又无力反驳，对于北方的混乱，桓温是清楚的，自匈奴刘渊建立汉赵开始，就你方唱罢我登台，对于石氏内部的相互攻伐，桓温很清楚这还没到头，现在虽然是石鉴当皇帝，但是后面石闵也要当皇帝，秦州的符氏、雍州的姚氏、辽东的慕容氏以及代地的拓跋氏都会依次独立建国，所以后面还会更乱，在这个大乱当中他们肯定会大伤自己的元气，等到他们都虚弱不堪的时候，东晋再趁势北伐，确实是更容易成功一些。