正当秦锋收获胜利果实时，三国陷入了巨大的经济危机当中。三国联合针对秦锋的军事行动，不但没有给秦锋带来半点麻烦，反而搞得自己满身伤，不光没有在秦锋身上讨到一丁点便宜，自己却接连丢城失地，关键这些仅仅只是个开始，令他们更头痛，更苦恼的事情还在后面。战争的创伤还没愈合，悲催的是三国爆发了钱荒，盐茶丝棉等生活物资紧缺，各地民众陷入混乱当中，生活无滋无味，这种情况又迅速漫延至军队和贵族世家圈中，受波及的人不计其数。三国商业完全崩塌了，原来依靠西秦商品发财的商家，现在完全傻眼了，他们手里拿着大把的银票，换不来铜钱和金银，也换不来任何商品，完全成为了一堆废纸。老百姓由于没有了铜钱，只能恢复到最原始的商品流通阶段，以物易物，金银不再是硬通货币，家家户户都需要的食盐成为了硬通货。由于大家除了食盐以外，对其他东西似乎没有需求，一天下来，达成交易的没有几桩，市场萧条，集市冷清。三国赋税也没有办法征收，因为没有铜钱，官差只能拿物抵税或者活鸡活鸭充数，但是这些东西难运输，不易保存，有些还得拿东西喂养着，继续消耗粮食，既费时费力，又担心活物死亡不值钱，动物的粪便他们还得负责打扫，这些差役真是苦不堪言，憋屈至极。那些负责税收的官员望着满院子五花八门的物品和乱七八糟的鸡鸭，还有他们手里的一大把白条，也是满心苦涩，好在他们的主公没有过分呵责他们，他们的主公还很人性化的拿着鸡鸭，当作免费福利发放给手下官吏，但再好的东西没有盐，吃起来也不香啊！
市场上没有食盐售卖，老百姓只能回头去使用现在连狗都不吃的粗盐烧菜，这种粗盐不仅杂质多，含有泥沙，还带有一种苦辛味，只能说比没有任何味道的白水煮菜好些，更重的是如果他们不摄入食盐，白天干农活就没有力气。老百姓正在默默地接受着这种倒退的生活，然而那些达官显贵，豪门世家过惯了奢华的好日子，自然无法接受这样的生活。他们纷纷拿出高价求购平定精盐，可惜僧多粥少，不可能满足每一个人的需求，现场采取公开竞价的方式售买，结果几家喜欢几家愁，许多求而不得者开始动起了歪心思，直接动手抢，有人仗着后台硬更是拔刀相向，最后一场食盐之争演变成为数人死亡，多人受伤的局面，类似的事情还在多地上演。一场食盐风波席卷各地，导致原本许多关系不错的家族变成了仇人，各国统治内部由此也出现了严重的对立，许多关系国计民生的政务处理起时常遭遇到这样或者那样的针对和阻碍，都恨不得对方将事情办砸，受到惩罚，这更是给混乱的秩序火上浇油，并且一发不可收拾。
军队士兵因为没有摄入足量的盐分出现体力下降，夜间多梦盗汗的现象，久而久之发生了大规模营啸，数几千人死于混乱之中。有些军队士兵因为吃了含有沙士的食物，内心十分不满，认为是主将克扣他们的军需粮饷，由此引发了多起哗变，公然冲击主将军帐，虽然大多数哗变士兵被斩杀，没有成功，但终是有少数愤怒的士兵冲破阻拦，成功冲入军帐砍杀了该军营的主将，并且将其乱刃分尸，场面非常残忍。
小小的食盐，引发三国的大动荡，曹操刘备、孙坚三人被国内的食盐风波、铜钱荒搞得焦头烂额，一头两个大，按下葫芦浮起瓢，民、政、军全乱套了。他们手下能人名士众多，但没有一个人懂商业经济学，面对秦锋的出招几乎是两眼摸黑，完全无从应对。他们刚开始时还想通过抓捕西秦商人，抄没西秦商埔，打破僵局，找到突破口，但是他们失望了，西秦早有准备，在战争之初就已经撤退，隐藏所有人员、物资，人去楼空。曹操、刘备、孙坚三人终于意识到了，秦锋除了武力、军事指挥能力出众以外，其他方面也很变态，他的深谋远虑，掌控时局的本事也是让他们三人叹为观止，望尘莫及。
早在虎牢讨董时，曹操就知道秦锋异于常人，每每都窥得先机，之所以这些年无论天下时局如何变幻，他始终都未与秦锋起正面冲突，但他作为一方首脑不可能一味逃避退让，不与之对峙；不可能守着三州之地放弃美好前途，不与之争夺天下。他总得为将来谋算一二，总得搏一搏吧。再说他也非庸碌无能之辈，你秦锋厉害，我曹某人也不是吃素的。可是行动刚刚开始就被秦锋炮轰许昌，揍得鼻青脸肿，又接连丢了三郡，国内也被秦锋搞得一团糟。早知如此何必要听刘备的蛊惑，去招惹西秦，现在打也打不过，好日子也没有了。
三国乱成一锅粥，作为始作俑者的秦锋正在谋划着统一天下之战，为了加快统一步伐，为了将来收纳更多的人才治理天下，他找来文武大臣，向他们抛出称帝的想法，这次所有人都是欣喜若狂，经过前次成功抵御住了三国联合针对，众人坚信秦锋必定是统一天下，结束乱世的那个人。所有与会之人都赞同秦锋此时登基称帝，收天下人心，这可是将来的从龙之功，他们如何能不赶紧拥护，如何能放过这样好的机会，再说西秦臻臻日上，国力昌盛，天下众，舍秦其谁？
秦锋见众大臣都同意了，他立刻在登基前对军队作出调整：传令马起带领四万忠忠勇军返回凉州镇守，防止西域诸国犯边。汉中防务交给庞德和五万虎贲军，张辽五万虎贲军驻守江陵、南郡，两人可在当地募兵至十万，新建铁拳军团，庞德任司令。王猛调去魏郡、清河组建三万开山军。冀州、益州防务分别交给沮授的武卫军团和黄忠的镇远军团负责，吕布率领狼骑军暂留城阳郡。北方草原东西有秦超的飞虎军和马超的忠勇军镇守，近卫师驻守平定郡这个龙兴之地，秦锋和家人迁往长安，平定王府交由秦府管家秦艺打理，扩招长安卫戍军至五万人，由许褚和典韦统领，宫廷外护卫交由秦山的警卫旅负责，宫廷内的护卫交由乌雅、马云禄、赵羽、吕玲琦统领的女兵团负责。赵云率领奋威军防御河南，蒋钦、丁奉对威远水军加强训练负责长江防务，天威军团和镇海水军继续防守辽北和岛国，周泰的靖远水军驻宁夷州岛。这样调整驻军既是可防止敌对势力破坏登基，也可以保证登基过程的安全。
秦锋又对登基准备工作作岀了安排：长安皇宫修缮交由工部顾雍负责，并在骊山修建登基台，礼部鲁肃负责调挑登基台吉日，吏部、户部、兵部也都各向自行动起来了，吏部上报需要提升加奖名单，户部调配登基所需物资，兵部负责安保，刑部最轻松发安民告示，巡逻维护治安。
经礼部确认认为公元206正月初一八时为吉时吉日，秦锋也认识206年正月初一是个不错的日子。登基日期确定，各部门紧锣密鼓的准备起登基各项事宜，做龙袍、造龙辇、修皇宫、制器皿，制定礼仪、流程，邀请各国使节观礼。
时间过得飞快，转眼间就到了206年正月初一，这一天秦锋和王妃王婉盛装出行，连同左右丞相荀彧、程昱及文武大臣都跟在车辇之后去往登基台，东升国国王卑弥呼和西域诸国使节也前来朝贺和见礼登基大典，令人没想到的是曹操竟然也派人来了，派的人还是曹植和华歆。
秦锋登上高台祭天拜地完毕，身边宦官展开诏书，随后宣读起登基诏书：“盘古开天，三皇治世，五帝定伦，夏亡商代，商败周继，周衰秦兴，天理轮回。始皇东出天下定，弃分封、修长城、同车轨、书同文，万世有传。然胡亥自绝于天，诛亲族，信小人，秽乱暴政始于心，严刑俊法加于民，致使秦失其鹿，楚汉争霸，刘汉崛起。汉延四百，外戚干政，宦官弄权，黄巾发乱，军阀割据，董卓祸政，李榷害民，皇纲失统，天命难续，秩序崩塌，法律不存，诸侯争霸，民不聊生。天弃刘汉明主现，盖世天双锋名显。锋之祖上乃大秦遗族，东迁平定，承受重任，历二十二世飞龙在天，开日月之光，建神武之略，北平大漠，东扫夷族，聚乌合万民，立不世之功，威震耀于四海，德泽惠于众生。今天命在秦，当代汉为继，重塑秩序，造福万民，立千秋基业。秦氏锋，文冠宇内，武绝四方，承继大统，定国为秦，号曰洪武。此诏传示天下，咸使闻知，钦此！”
诏书宣读完毕，秦锋在祭天台上由数名侍女和太监帮助下，去除王袍、王冠，换上龙袍、皇冠和绣金踏云鞋。当秦锋换好皇帝服饰岀现在高台上时，台下王婉带着儿女、妻妾向着她们的丈夫、父亲行跪拜之礼，众文武大臣、西域使节和海外贵宾也是齐齐向秦锋跪地三拜九叩见礼，口呼：“皇上万岁，万岁，万万岁。”紧接着长安百姓和昔秦故地民众也纷纷跪地，献上他们对秦锋和大秦的祝福。
秦锋接受众人的朝拜大礼后，登基大典礼成，随后众人入朝，册封皇后，封赏有功，接受外邦贺礼，举行国宴。