“李安年、江辰等人罪大滔天，依律当死。我看了黄历，十二月初八这一天最适合当众行刑。王爷觉得如何？”


    我沉默了一会，无奈地说道：“本王没意见。”


    “至于刑罚方面，我认为应当给予七人剥皮。王爷认为呢？”


    剥皮？


    我心里突然打了一个冷战，一股寒意蔓延到全身。


    绰斯戬奇怪地看着我，继续问道：“王爷觉得不妥？”


    “以我之见，剥皮过于血腥，会让观者不适，还是斩首吧。”


    何执礼尚书见我许久没吭声，突然说道。


    我转头望向他，心中暗暗感激。


    “可是……”


    “就按何尚书的意见办，斩首即可。这事就这么定了。本王身体不适，退堂！”


    我打断绰斯戬的话，不想再看他那张橘子脸，便起身离开。


    当晚，我连着做了好多梦。


    梦见在大圆寺中，铁锅把吃剩的烤乳猪，塞在弥勒佛像的屁股下面，等我去拿。


    梦见我和李安年、江辰他们一起去攻打阳朔县衙。


    又梦见铁锅喝得醉醺醺，吃着欢喜双修丸，和幽静圣女在狂欢。


    突然，一块巨大的石头朝我脸上极速砸来。


    我喊了一声，下意识地头一歪，然后就醒了。


    “公子，公子！你做噩梦了？”


    小倩紧紧地抱着我，问道。


    “嗯，应该是。”


    小倩起身，拿来手帕，帮我擦去脸上的汗。


    “没事了。我抱着你睡，就不会做恶梦了。”


    小倩拍拍我的后肩，轻声说道。


    “嗯。”


    我应付地回答了一声，转头望向外面。


    可外面一片漆黑，什么也看不见。


    “你转过来嘛。亲亲。”


    小倩使劲搂着我的头。我只好转过来，依偎在她怀里。迷迷糊糊中，终于睡着了。


    时间很快就来到了初八那天的午时三刻。那是李安年、江辰斩首的时辰。


    我没有勇气去刑场，只好让菠萝替我去。过了大概一个半时辰左右，菠萝走进我的书房。


    “公子，他们……已经走了。”


    我练字的笔停了下来，这个“忍”字只写了一半。


    “行刑的时候，他们有说什么？”


    “他们依旧是笑，然后喊了一句话。”


    “什么话？”


    “只恨杀不尽，世间不平人。”


    我和菠萝突然都沉默了。


    良久，我问道：“他们的尸首呢？”


    “脑袋被砍下来，挂在树上。”


    我沉默了一会，再问道：“那身体呢？”


    “当场就被野狗们糟蹋了。”


    我胃里开始翻滚起来，手脚发冷。


    “公子，喝点水。”


    菠萝给我脸色难看，给我倒了杯温水。


    过了一会，我才缓过来。


    “他们两人的首级，官兵有在看守吗？”


    “是的。”


    “昨天雪刚停。晚上奇冷。到了下半夜，那些官兵肯定都躲去睡觉了。


    你带上几个弟兄，晚上去把他们两人的首级取下来，找个地方埋了吧。”


    “那要是下半夜，也有官兵守着呢？”


    “你看情况吧。如果人少，就杀了他们。如果人多，就算了。”


    “还有，另外那五人的首级呢？”


    “那五人不管。对了，参与这次行动的兄弟，都给予重赏。你自己也小心点，别鲁莽。”


    “菠萝明白。对了，公子，你其实认识那两人的，是吧？”


    我叹了口气，说道：“是的。”


    到了下午，菠萝就带着几个护院出去了。


    当天晚上，我躺在床上。小倩的手开始不安分起来。可我却破天荒地推开她的手。


    今天，我一点兴趣都提不起来。


    小倩愣了一下，不再撩我，只是安静地抱着我。


    第二天，我坐在书房里练字。练了好久的字，终于等到菠萝回来了。


    “公子，事办妥了。就埋在城外的谷积山上。”


    “你辛苦了。忙了一晚上，去休息吧。”


    “好。”


    等菠萝走了，我望着窗外出神了很久。


    也许，这是我唯一可以为他们做的事了。


    很快就临近春节了。杭州城中，开始热闹起来。


    大街小巷中突然多了许多店铺，全都是用芦苇等编制成的临时店铺，用小车推着。


    人们都抢着在这个时候，赚今年的最后一笔钱。


    这些店铺卖什么的都有。卖年画的、卖灯笼的、卖对联的、卖烟花爆竹的，等等，让人眼花缭乱。


    更多的是卖各种糖糕、米团等各种小吃的店铺。


    小倩几乎每天都要拉着我，去逛不同的街道。这也要买，那也要吃。


    我总是提醒小倩，小心吃成了大胖子。


    “我才不会胖呢”，她每次都这样应我。


    说来也奇怪，小倩的食量不算小，但小腹总是平平的。


    本来，绰斯戬计划邀请我，在除夕夜和他一起坐着高大的马车，在军士们的护卫下，沿着主街道，观看花灯。


    我拒绝了。


    除夕那晚，我穿着便衣，带着小倩、菠萝和跟着我来杭州的弟兄们，在一家大酒楼里吃年夜饭。


    从高楼往下看，城中灯火通明，人山人海。其热闹程度并不逊色于京城。


    记得每逢临近春节时，京城里的酒和羊肉价格就开始疯涨。


    街上，人人穿白袍，兴高采烈。


    不管是富人还是穷人，每到春节之际，都会狂欢一下，纵酒高歌，管他明年后月。


    若是往年，我会在这个时候，进入皇宫中，和百官们一起看大型晚会。


    看完后，三品以上官员会和铁锅一起涮火锅。君臣们在一起吃羊肉，喝酒，闲聊。其中喝得最多的是羊奶酒。


    我们的夫人们会陪着皇后、嫔妃，在后宫赏花灯、猜灯谜。


    宫中挂着的每一个灯谜都有一份礼品。第一个猜中灯谜的会拿到这份礼物。


    有时，难猜的灯谜只得到一份普通的礼物。但有时，抢着猜中很普通的灯谜，却拿到贵重的金镯子，或是玉佩。


    这往往引起女人们又笑又喊。


    但阿秀最喜欢玩的是一种叫做“结羊肠”的游戏。


    这游戏从大年初一开始。


    大家拿着去年的黄历纸，或捻成纸绳、或剪成纸条。每人限九条。


    其中有一条是空白纸，中间写上自己的闺名，对折起来，不让人看见。


    这些纸绳、纸条混在一起后。


    皇后、嫔妃便开始招呼女人们，根据各自喜好，把它们首尾相接，最后粘结成一个漂亮的纸结。


    每个纸结中必有一张藏有人名的纸条。


    这时候，女人们开始找自己的闺名在哪个纸结里。再看看写着自己闺名这张纸条，和哪些纸绳、纸条相连。


    老黄历上会写着很多忌宜之字，比如宜祭祀、祈福、求嗣、覃恩、行幸、沐浴、纳财、嫁娶等等。


    当然，写着“诸事不宜”的那张老黄历是不会拿来剪的。


    过年嘛，都希望求个好彩头。


    宫里嫔妃们最希望自己的闺名和“宜行幸”相连。这就意味着，新的一年可能得到皇上的宠幸。


    如果是跟着母亲进宫的那些官员女儿，则希望和“宜嫁娶”相连，期待自己今年嫁个如意郎君。


    而阿秀最盼望和“宜祈福”、“宜求嗣”相连。祈福代表着平安，求嗣则是希望为我生下子女。


    有一天，阿秀真的如愿以偿。她从宫中回来，兴高采烈地把漂亮的纸结拿给我看，开心的像个孩子。


    这种“结羊肠”的游戏，阿秀在奇妃娘娘的邀请下，会从正月初一，一直玩到正月十六左右。


    “结羊肠”不单是宫内在玩，平民百姓家玩的人更多。


    它其实是人们向往美好生活的一种心灵寄托。