十几天后，万寿殿的改建正式开始了。


    工部侍郎陈玄峰和他的几个手下，在现场指挥着千余名工匠、民工。


    工地上人来人往。敲敲打打的声音，抬石料的吆喝声，还夹着僧人的诵经声，此起彼伏，十分热闹。


    刚开始几天，我还能坚持每天到现场看看。到后来，实在是懒了，就全权交陈玄峰侍郎负责，偶尔才来一下。


    剩下的大把时间，我便带着小倩在静江及周边游玩。


    很多地方，连我也是第一次去。


    我带她去过像大象一般的漓山，并乘坐小舟，从象鼻和象腿之间穿行而过。


    也带她钻入芦笛岩洞。洞内有各种形状的石笋、石乳、石柱、石幔、石花，千奇百怪，令人叹为观止。


    洞壁上，还有前人游玩时留下来的壁画。


    小倩见状很兴奋，一定要用我的佩剑，在壁上也留下一幅画。


    她力气小，画的很浅。我只好帮小倩，充当她的画笔。


    可我们的默契实在糟糕。一会，就听见她笑道：“公子，你这一剑又画歪了！”


    费了不少功夫，我们在洞壁里，总算又增添了一幅奇怪的画。画完后，我们自己看了也发笑。


    出来后，我在洞口摘下芦荻草，教小倩如何吹出悦耳动听的声音。


    但她学了很久才学会。吹出第一声响的时候，小倩高兴地跳了起来。


    不知不觉，夕阳已西下。


    我们依偎在一起，望着天边的晚霞，用芦荻草吹着现编的曲子。


    也带她去过睦洞湖钓鱼。这里波光荡漾，百鸟争翔。其中最常见的还是水鸭和白鹭。


    静江府管家段庆告诉我，若是在盛夏，这里还可以看到满湖开满了荷花，极其壮观。


    小倩陪我钓了一会鱼，有些闷了，便和菠萝他们一起去捕捉水鸭。湖面时不时传来她“咯咯”的笑声。


    到了傍晚，我们在湖边搭起了架子，把钓上的鱼、捉到的水鸭，清洗干净后烤着吃。管家段庆还特意带来了酒。


    湖面凉风习习，湖边炊烟袅袅。


    我们喝着酒，吃着烤鱼、烤鸭，十分怡然。


    要说去的最多的，还得是漓江。每一次都是在江上游玩好几天。


    我、小倩、菠萝、段庆等人，常从猫儿山的上游出发，乘坐三舟，泛江而下。


    这时正值旱季，漓江的水流很慢。


    沿途可以看到各种青色山峦起伏，形态各异，有的像老虎，有的像骆驼，有的四不像。


    漓江的水，是我见过最清澈的。


    在船上，可以看到水底的鱼儿在游动，也可以看到水草在水中摇曳。


    小倩总是兴致勃勃，拿饵来引诱鱼儿，想要亲手抓上一条鱼，可从来没有成功过。


    我就坐在她身边，喝着酒，笑着看她抓鱼。右手偷偷抓住小倩后面的衣带，生怕她掉下去。


    有时候，我和小倩都喝得醉醺醺了，就躺在船舱上，和衣相拥而眠。


    在船体轻微的摇晃下，我们齐齐进入梦乡，随波逐流。


    我们还去过灵渠，七星山，龙脊梯田等等。


    还去过瑶人的山寨，看她们的舞蹈，听他们的山歌。


    我们还经常一起踩着青石板，穿过周边一座古镇的大街小巷。小倩总是爱把各种小吃，送给街上儿童。


    有一个胖乎乎的黄毛小丫头，为了多讨一块芝麻糖，或者是豆沙包，学那说书人，喊小倩为“娘娘”，把她逗得花枝乱颤。


    时间一久，孩子们都知道最近有个美人“娘娘”，身上有好吃的。


    后来，我们每每穿过古镇小巷，总引起一群垂髫、总角尾随其后，高呼“娘娘千岁”。


    这段日子，应该是我这一生中最惬意、最快乐的时光。


    这种生活，正如诗中所说的，“因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲”。


    但很快，静江的冬天到了。美景也逊色了许多。


    一出门时，小倩总让我穿起长袍。我拗不过她，也就穿上了。


    静江的冬天，若是到了江边，或者是山上，还是有些凉意。


    十二月十一这一天，我来到了万寿殿，查看建造的进度。


    没过多久，静江路的达鲁花赤阿木古楞，神色慌张地找到我。


    “郡王，郡王。出大事，出大事了！”


    我放下茶杯，不满地瞪了他一眼，说道：“你慢慢说，有多大的事？”


    “皇太子薨了！”


    “啊，几个月前，我入宫时见太子还好好的，怎么突然……薨了？”


    皇太子叫做真金，是铁锅和第一皇后——伯颜忽都所生的嫡长子，今年才六岁。


    “下官听宫内使者说，二十几天前，皇太子真金贪玩，染上了风寒，刚开始还不怎么严重。


    谁知那天上午发起高烧，一直不退，到午时便薨了。陛下和正宫娘娘都痛不欲生。


    当天，陛下还在朝堂上，商议如何讨伐郭火尔赤之事。噩耗传来，陛下急火攻心，当场昏倒在朝会上。”


    听完，我心里不禁暗暗叹息。


    皇族虽享尽世间繁华，但其子女大多都娇生惯养。一染病，反而容易夭折。


    真金从小聪明伶俐，最讨铁锅喜欢，早早被立为皇太子，没想到福薄命浅。想必，铁锅当时定是肝肠寸断。


    “郡王，郡王！”


    阿木古楞喊了两声。


    我便回过神来，问道：“还有何事？”


    “宫中使者传令下来，自今天起，七天内不得办喜庆、兴建等事，以追悼皇太子。我们这万寿殿也要停工七天。”


    “这是自然，你去通知陈侍郎一声即可。本王身体有些不适，先回府了。


    哦，对了，这民工很多都是周边的。一放工，他们就会回乡里。你这几天得派人加强巡逻，可别让毛贼偷了东西。”


    “小官明白，请郡王放心。”


    回到府上后，我还在想宫中的事。


    这皇太子真金夭折，对奇皇后来说，是最有利。


    这些年，奇皇后虽然和铁锅算是患难夫妻，在皇帝面前争宠，总是低伯颜忽都一头。


    就连生男孩，也比伯颜忽都晚了一年。


    如今，真金已薨。铁锅的嫡子中，就是奇皇后所生的爱猷识理答腊年龄最大，刚好五岁。


    不出意外，他便是下一任太子。自古以来，母以子贵。若爱猷识理答腊被立为太子，奇皇后可就压倒伯颜忽都了。


    看来以后，还得巴结奇皇后这边多一些。


    我又想了一会，决定提笔给铁锅写一封信。


    大致内容就是劝他节哀顺变，身体要紧，以社稷为重。


    没想到这段时间以来，竟是噩耗连连。


    至正五年四月初九下午，我刚从万寿殿回到府中。


    菠萝就领着一人进来，正是京城府邸的管家李源清。


    我抬头看见他来，不禁一愣，便问道：“源清，你怎么来了？”