陆璟说，“母亲，我与大伯，大伯母说过外债欠了两万两白银，他们心中有数，日后李氏管家，我，大伯，兄长三人的俸禄足够家里丰衣足食，谁想要过锦绣金玉般的日子，自己掏钱，我不会再添补，这事就算定了。”


    他也不是愚孝，任由旁人欺压，心中早就有分寸。


    陆少卿一听他欠外债两万两白银也要维护陆家的名声，羞得脸都红了，转头警告林氏，不许再奢靡浪费，也责令林氏拿出五千两补贴了陆璟。


    张氏擦了眼泪，儿子是男人，不懂内宅生活的艰辛与人心难测，可她也不想陆璟烦忧这些事，只能嗔怪说，“你私产都变卖了，日后娶妻拿什么下聘！”


    “母亲，好端端的，怎么提到婚事上。”


    “过了年，你就满二十，也该议亲，你兄长与昭兰成婚时才十八，你可有相中的姑娘，母亲找媒婆帮你说去？”张氏对他的婚事，催了两年，催得口干舌燥，偏偏陆璟是一点都不急。


    “母亲，我尚有公务要忙，您……”


    “每回提起婚事你就说忙公务，明年你再不娶妻，我就去你父亲面前日日告状。”


    陆璟，“……”


    芳华苑里，李雪樱也知道陆枫举债还谢昭兰嫁妆一事，心里不满加剧，她未嫁陆枫时便听闻陆璟玉面阎罗的恶名，陆璟对家人都冷冷冰冰，没什么感情。那日争吵也不曾为她说半句公道话，却在陆枫要谢昭兰管家时维护谢昭兰。


    这位玉面阎罗心里，怕只有谢昭兰才是长嫂，没把她放在眼里。


    她的婢女春桃说，“三公子宁愿举债也要还谢昭兰的银子，对那谢昭兰还真是好，也没见他为姑娘说句好话。”


    春桃是陪同李雪樱一起长大的姑娘，情同姐妹，说话自是放肆些，李雪樱脾气不好，对身边人却是很宽容。


    她这几日心情极不好，与陆枫也有争吵，感情不像婚前那么甜蜜，管家后的糟心事全压在她肩上，她也没有可诉说之人，陆枫也责怪她不敬公婆，争强好胜，她不禁怀念婚前她与陆枫柔情蜜意时，为何婚后会变了模样。


    她心心念念抢来的婚事，怎么会这样。


    李雪樱倔强，不肯落泪，心里却苦，婚前她与母亲都打听过陆家，陆家家风是出了名的好，林氏贤良慈爱，子女教养出色。庶长女陆云烟陈大将军的幼子，深得陈大夫人喜爱，时常夸陆云烟稳重娴雅。陆枫高中进士，仕途平顺，陆璟从武进锦衣卫，位高权重，庶子陆鸣也早就考中举人，文章出色，明年科考必能中。陆少卿妻妾和睦，后宅平静，子女都敬重嫡母，家风是真真的好。


    陆枫又温柔英俊，李雪樱才铁了心要嫁，不惜杀了谢昭兰，嫁到陆家短短半月，没一日顺心，她心里满满的苦涩。


    当初夺人姻缘，以为是一桩好姻缘，没想到金玉其外败絮其中。


    若说心中一点后悔都不曾有，那是自欺欺人。


    可她一向心高气傲，走到这一步，不允许自己认输。


    “谢昭兰嫁到陆家三年，肯花钱，当然会收买人心，陆璟从不曾喊我一声嫂嫂，在他心里，怕是只有谢昭兰才是他的长嫂。”李雪樱心里也不是滋味，陆璟位高权重，她自然也想与陆璟处好关系，可陆璟私下不曾与她说过半句话，见面礼数周全，却没喊过一声嫂嫂，肯定把她当成陆枫的妾室。“可谢昭兰，早就死透了！”


    李雪樱一怔，恍然大悟，“对啊，谢昭兰早就死了，她根本不是谢昭兰！”


    她倏然站起，原地转圈，神色是又激动，又狂热，“我为什么要和一个冒牌货争管家权，她还霸占着谢昭兰的嫁妆，只要揭露她冒牌的身份，一切问题都迎刃而解，我也不会和母亲因银钱的问题而争吵，谢昭兰的一切都属于陆家，她鸠占鹊巢，我只要把她赶走，或者……她消失就好。”


    李雪樱杀谢昭兰那一夜，春桃陪在身边，她亲眼看到自家姑娘把谢昭兰的脸一刀一刀地划烂，怎么可能再出现一个谢昭兰。


    “姑娘，您总算回过神，她是冒牌货，身份暴露被赶出去就行，再也妨碍不了你。”


    李雪樱眼底渐渐阴鸷，“她是来复仇的，一步一步把陆家搅得鸡飞狗跳。母亲与我反目，夫君与我有龃龉，我又得罪父亲，小姑……我在陆家孤立无援，无人帮我，我不能被她牵着鼻子走。”


    她起身，急匆匆去找林氏。


    梅兰苑内，苏轻宛正在浇花，牡丹花期将过，即便悉心栽培，花朵也渐渐枯萎，李奶娘坐在树荫下做女红，绿竹外出买了一些禽鲜与蔬果回来。


    府中缩减开支，苏轻宛没打算亏待自己，弄了小厨房，李奶娘与绿竹负责她的饮食起居，日日都变着花样给她做好吃的。


    绿竹买回食材后，李奶娘带着婢女们出去忙了。


    牡丹小花园边，主仆低声交谈，绿竹说，“晨风等人已平安无恙，躲过锦衣卫与京都府的搜查，我已叮嘱他们短时间内部要在京中活动，待风声过后再做安排。”


    苏轻宛颔首，绿竹日日都出去，借着采买的由头，黎安也日日都盯着她的一举一动，前些日子绿竹从不与晨风等人互通消息，黎安跟了多日，多半是没了疑心，今天没有盯梢，绿竹与晨风短暂地接了头。


    “姑娘，晨风说是有一名死士被捕，没熬到审讯就死了。那日审讯的死士，多半是三公子找人假扮，故意诓骗你的，他没来得及与你通消息，幸好没露出破绽来。”


    “此话当真？”


    绿竹点头，“晨风说，淮南死士绝不出叛徒。”


    苏轻宛松了一口气，或是身体虚弱的缘故，她养伤期间总是梦见王府被灭族那一夜，也会梦见陆璟在她面前杀了死士，慢条斯理地擦着绣春刀上的血，眼神冰冷血腥又阴鸷，她梦醒时总惊出一身冷汗。


    这是悬在心口迟迟不去的钝痛。


    叛徒……当年父亲就是被心腹所害。