苏轻宛对林氏观感很复杂，陆家能有今日兴盛离不开她的助力。陆氏是百年氏族门阀，族中出过两朝皇后，三位丞相，人才辈出。陆少卿父亲这一脉血缘极远，没有沾亲带故。陆老太爷过世得早，仅老太太拉扯着儿女艰苦度日。林氏嫁到陆家时，陆少卿仅中秀才，尚未中举。因家贫在寻常书院读书，林氏抛下脸面与陆氏本家结交，不知受过多少磋磨与讥讽，总算得到当年的陆氏大夫人一句话。陆少卿兄弟前后都被送进国子监，兄弟两人极其争气，没有辜负林氏苦心，先后中了进士，踏进官场。


    若没有林氏当初舍下脸面，卑微求人，没有陆家兄弟的青云路。因此陆少卿很尊重发妻，哪怕与周姨娘情投意合，也不曾宠妾灭妻。林氏也没有打压过庶出子女，虽有偏心，却从不磋磨。


    长子娶妻后，交出管家权，出门应酬常带着谢昭兰，教她为人处世，管家理事，谁都夸她是一个好婆婆，慈爱贤惠。


    苏轻宛心想，林氏不仅精明，有城府，且很会示弱。她这一席话说得真诚慈爱，可仔细听却足矣令出身商贾的姐姐自卑愧疚。换一个意思就是谢昭兰，我们家不嫌弃你们出身低微，能嫁到陆家是你高攀，你就该为陆家倾尽一切。


    士农工商，商贾是末流之辈，给不了陆枫助力，反而会给他招来嘲笑，姐姐只会心甘情愿地为陆家散尽家财，做牛做马。


    林氏就是这么拿捏姐姐的吧，如今觉得李雪樱不好拿捏，怕她和李雪樱同气连枝就来与她示弱。


    “母亲说疼我，可我过世一年陆枫与李雪樱就成婚，谈婚论嫁需要时日，怕是我一下葬，你们就开始过合八字，选良辰吉日了吧。”


    林氏心想她果真是对枫哥和李雪樱成婚心怀芥蒂，才会如此忤逆，林氏抹泪说，“母亲一开始是反对这门婚事的，我们家与伯爵府门第相差太远，偏偏李雪樱要嫁，官大一级压死人，何况是安平伯爵府，我们也只能听他们的话操办婚礼。昭兰，母亲心中是最疼你的。”


    苏轻宛想要林氏与李雪樱狗咬狗，就没打算与林氏做戏，否则林氏就把她当成刀，她淡淡说，“母亲说什么都晚了，我也寒了心。”


    林氏心中暗骂谢昭兰油盐不进，示弱不管用，她就说起利弊，“昭兰，枫哥儿和李雪樱新婚燕尔，感情正浓，她也有身孕，若生下麟儿，你的地位处境就很尴尬。母亲是过来人，听我一句劝，女人要在深宅生活，子嗣和夫君的敬重最是关键，你也不要和枫哥儿置气，免得真的生分。趁着李雪樱有孕，你要多讨枫哥欢心，将来有一儿半女，也不必过继李雪樱的孩子，孩子与自己血脉相连最亲近。”


    不管眼前人是不是谢昭兰，只要她有了孩子，就是陆家人，到时去母留子，谢昭兰的嫁妆就全在她手。


    “子女缘分乃是天注定的，成婚三年未有子嗣，或许我没有子女缘分。”苏轻宛声音更淡了，“母亲，李雪樱已把八千两银票送到梅兰苑，您欠我的五千两，何时给我？”


    林氏愠怒，“昭兰，你管家数年，也该知道家里存余不丰，你又命谢家商行断了钱银，当真要做到这么绝吗？”


    “我若真的做绝了，就该问母亲要这几年管家后贴补的银子，母亲要与我一笔一笔算吗？”


    林氏深呼吸，压住心中的怒火，“昭兰，你仗着长公主撑腰，如今与母亲说话也有底气了，不要忘了，你父亲虽是五品官，三郎却是锦衣卫副指挥使。你去打听打听锦衣卫是什么名声，谢家商行要招惹到锦衣卫，还能在京中立足吗？”


    苏轻宛起身，“母亲在威胁我？”


    “我与你讲一荣俱荣，一损俱损，说利弊关系。”林氏笑着说，“三郎是我们陆家最出息的儿郎，我们也是三郎的后盾，你非要搅得家宅不宁，他也不会放过你。”


    苏轻宛沉着脸回梅兰苑，绿竹外出未归，天气燥热，苏轻宛换了一间薄纱长裙，窗台上的牡丹花在烈日下开得更艳，抚平她一路躁动的情绪。


    绿竹买了许多新奇的果子，又买了一只酱鸭子，还给苏轻宛买了京城时兴的首饰，满载而归，笑容满面。


    她拉着苏轻宛到梳妆镜前试首饰，把苏轻宛夸成仙女下凡，天下第一美，苏轻宛满怀心事散去，被逗得开怀轻笑。


    李奶娘端着两碗甜汤进来，放到暖塌上，招呼她们过来吃。


    绿竹一边喝一边夸奶娘手艺好，苏轻宛也坐到暖塌上来。


    “姑娘自林氏院内回来，心情一直不快，她欺负你了吗？”李奶娘问。


    苏轻宛轻轻摇头，示弱利诱不成，威逼罢了，不算欺负。


    “李妈妈，陆家三郎是什么样的人？你和秋香极少提起他。”


    李奶娘想了想，缓缓说，“其实我们也极少见到他，张氏和三公子，三姑娘住在西苑，西苑那边有一个角门。三公子公务繁忙，极少在家，即便在家也走西苑那道门。这几年来，我们也是逢年过节才见到他。三公子少年时随陈大将军去北疆戍边，回京后进锦衣卫，平日里少言寡语，手段狠厉，二房那边的婢女都不敢传三公子的闲话。”


    她又侧过身来，压低声音说，“三公子进锦衣卫后深受皇恩，林氏起了心思，把自己院内养得水灵的婢女往三公子院内送。隔日又被张氏送回来，林氏又不死心，想要把娘家的表姑娘嫁于三公子。两年前还接表姑娘来府中小住，张氏不想与林家结亲，谁知这表姑娘也是胆子大的，三更半夜竟借着酒意闯到三公子院内。二爷去得早，二房早年都是大房在照佛，三公子平日里对陆少卿和林氏也算敬重，按理说不看憎面看佛面，把人撵走就是。也不知道表姑娘是犯了他什么忌讳，被打得血肉模糊，丢出院外。陆少卿觉得他过于残暴，想拿家法来治他，三公子就拿官威来压。表姑娘伤是养好了，可腿也瘸了，林家不敢对三公子怎么样，却埋怨林氏，她和张氏也有了龃龉。”