朱元璋出自草莽，秉性多疑雄猜，总害怕手下的那伙老兄弟生出不轨之心，夺了他大好江山。
有一天他突发奇想，何不将自己的仪仗队改编成一个特务部门，专门侦察是否有人想造反。
仪鸾司的侍卫穿上了一身绣有飞鱼图案的服装，那是相当的漂亮，当时就被称人为\"锦衣卫\"
震惊朝野的洪武四大案，空印案、胡惟庸案、郭桓案、蓝玉案，前后诛连十几万官员，锦衣卫都是操盘手。
锦衣卫无孔不入，无所不能，令大小官员极其畏惧，几乎到了瑟瑟发抖的地步，若有锦衣卫登门，就意味着大祸临头。
在毛骧、蒋瓛之后，凡新帝践祚，或大案要案之后，锦衣卫缇帅的位置，便要变幻帅旗。
上至公侯将相，下至平民百姓，莫不闻锦衣卫色变。凡锦衣卫的登场，往往伴随着惊世骇俗的杀戮和朝野的恐惧。
孙传庭一表人才，谈吐风雅，工书善弈，无论是在翰林院，还是在都察院，人缘都相当之好，常常三五好友雪夜围炉，纵论古今，其乐融融。
可是自从他当上了正二品的锦衣卫都督，气氛陡然变了，昔日无话不谈的同年好友，凭空生出几分疏远和戒备。
孙传庭上任后奉命查办的第一件大案，就是抓捕遍布南北各省的矿监和税监。
常洛找出朱翊钧当年亲自手写的派遣名单，交给孙传庭，让他照着名单抓人，并且告诉他:
\"这些人全是蛀国巨贪，祸国殃民几十年。哪个人手上都有二三百万两银子，目前国库空虚，须得抄了这些权阉筹措军饷。\"
孙传庭双手接过名单，只见上面写着:
\"昌平王忠
昌黎田进
河南鲁坤
山东陈增
山西张忠
南直郝隆、刘朝用
湖广陈奉
浙江曹金、刘忠
陕西赵鉴、赵钦
四川丘乘云
广西沈永寿
江西潘相
福建高寀
云南杨荣
贵州李贤\"
分布之广牵连之众，令人咂舌。两京十八省，全给糟蹋遍了。
孙传庭问道:\"这些人是由锦衣卫专办，还是与三法司合办？\"
常洛答道:\"你新到任，锦衣卫又全是新手，要办这么大一批人，殊非易事。因此，我授权你到三法司抽调人手借用。\"
这是将大半个三法司也置于锦衣卫节制之下了，孙传庭的权力已经大到没边了，连孙传庭自己也觉得惶恐不安了。
\"殿下，这恐怕不大合适吧。\"
常洛安慰道:\"国事为重，事急从权。\"
孙传庭领命而去。
他与郑崇俭、翟式耜周密商议之后，决定成立十八个大队，每个大队一百五十人，共二千七百人，分赴各省，每个大队只负责抓捕一个太监，必须人赃俱获，不得有一毫一厘的遗漏。
这就要求每个大队在动手之前都必须作周密的准备工作，对目标案犯的产业、人脉了解得清清楚楚，明明白白，不击则己，一击则中。
余下九百人则留守京师，作后援之用。
孙传庭在锦衣卫北镇抚司大堂训话:
\"殿下对锦衣卫无限信任，尔等不可忘恩负义。\"
\"尔等拿的饭食，吃的鱼肉，穿的衣服，都是皇太子殿下出的，皇太子殿下就是尔等的衣食父母。\"
\"尔等须惟皇太子之命是从，上刀山下火海，眼睛都不许闭一下。\"
\"若有玩忽职守不思报效者，一律斥退。\"
\"若有监守自盗私藏赃银者，一律以锦衣卫家法处置。\"
\"贪污五十两者斩首，贪污一百两者磔杀，贪污二百两者剥皮实草。\"
\"本督有功必赏，有过必罚，不分亲疏贵贱，惟才是用。\"
\"听明白了吗？\"
三千六百名锦衣卫齐声高呼:\"听明白了！\"
郑崇俭负责与刑部、都察院、大理寺联络，从三法司征调了二百余名官吏，在锦衣卫北镇抚司联合办案，十余车案卷被密封好后，运到了北镇抚司。
孙传庭如同一个铁人，埋头于浩于烟海的案卷之中，三天三夜不曾合眼，与锦衣卫的同僚了制定了一份详尽的抓捕计划。
本着先近后远的原则，孙传庭决定先从昌平王忠、昌黎王进、山东陈增、河南鲁坤下手。
这四个狗太监是作恶最多、民愤最大，同时也是最肥的。
他们在地方上爪牙众多，人脉深厚，消息极其灵通，稍有不慎就啥也抄不着了。
孙传庭把高迎祥、罗汝才、李鸿基、张献忠四人叫到跟前，说道:
\"殿下对你们恩重如山，现在正是你们报效的时候。\"
\"高迎祥抓捕昌平王忠，罗汝才抓捕昌黎王进，李鸿基抓捕山东陈增，张献忠抓捕河南鲁坤。\"
\"这些老太监都是老奸巨滑的老狐狸，大部分田地产业都记挂在亲朋好友门人故交的名下，金银财宝更是东藏一坨西藏一坨。\"
\"抓他们的人易于反掌，追他们的赃却难于登天。如果做事粗疏，打草惊蛇，再想追到赃就再也不能了。\"
\"这是你们初出茅庐第一仗，干得好了，本督在太子面前替你们请功，从此之后，荣华富贵，平步青云！\"
\"听明白没有？\"
孙传庭最善鼓舞人心，一席话说得四人热血澎湃。
跟着进士老爷前程似锦，升官发财娶老婆全都不在话下。
高迎祥、罗汝才、李鸿基、张献忠个个摩拳擦掌，人人跃跃欲试。
孙传庭问道:\"你们四个人，打算怎么干？不妨说来听听，本督也好替你们指点指点。\"
高迎祥率先说道:\"第一是不能大张旗鼓。昌平不过是个小县城，突然来了一二百张生面孔，很容易就引起了王忠的警觉，他一警觉，我的事就不好办了。\"
孙传庭频频点头，这厮果然有几分头脑，\"那你准备怎么办？\"
高迎祥答道:\"小人准备将一百五十人分成五个小队，每一小队封一个小队长，负责管束手下，若有人犯了事，惟小队长是问。\"
\"五个小队分五天进入昌平，全都穿着老百姓衣服，或者扮作卖枣的，或者扮作卖糕的，或者扮作卖柴的，或作扮作教书的，街头巷尾，茶楼酒肆，妓院码头，不动声色四处打听。\"
\"那王忠老太监，富得流油，必定招摇嚣张，昌平县里谁不晓得他？先将他的根底摸得一清二楚，谁是他家亲戚，谁是他家子侄，平素跟什么人来往最是密切，有几处田庄，几处铺子，在什么地方，什么人名下，全都查得清楚明白。每处田庄，每处铺子都有人专门盯着。\"
\"然后我再想法混进他宅子，多使点钱，买通他府里管事的人，摸清楚他账房在哪，有几处银库，都在哪里，大概有多少家资，干过什么害人的勾当，有什么把柄。\"
\"等到万事俱备了，最后才瓮中捉鳖。行动要选在月黑风高夜，各处同时打着火把冲门而入，先抓人，后抄家，管他大鱼小虾，乌龟王八，一张网全收了来。\"
\"然后一铜一银一绢一布都要登记造册，小队长、副队长签字画押，要严明号令，一切行动听指挥，凡有走漏消息，或胆敢私吞私藏的，一律剁手割舌挖心剖肝！\"
这一席长篇大论，孙传庭听得聚精会神，再抬眼看看高迎祥，禁不住心生警觉——
秦晋两省交界处千沟万壑，历来就藏着不少打家劫舍的贼寇。
高迎祥讲的这一套，就是贼寇们惯用的伎俩。
孙传庭祖上就是振武卫的军户，少年时常听祖父讲述贼寇踩点、打围、劫掠、绑票的故事，但高迎祥讲得更活灵活现，更面面俱到，简直可以当作一份山贼行动指南，不是亲自做过的人，断然是讲不出来的。
莫非这厮就是贼窟窿中人？