何止从未动摇，甚至因着今次之事，留下的心思愈发坚定。


    他不敢想象，今日若是被背回来的是眼前这个小丫头，自己到底还能不能有定力坚持到处理完那些伤口。


    “燕京城中情况愈发紧张，一触即发。如今陈家被高高架起，皇帝、皇子，各有各的谋算，陈家注定左右为难。陈家辉扶不上墙，陈一诺是个老实的，陈家这群小辈抵不住这样的压力，您若留在此处，届时为难煎熬的还是您自己，何苦？”


    姬无盐轻叹劝着，“何况，陛下的病，亦是个隐患。治不好，自是受责，治好了，却也得罪了另一方势力，甚至因着您窥探到了皇室秘辛，招来灭口之祸也未可知。老爷子……您该回去了。”


    姬无盐鲜少这样苦口婆心条缕分明地劝人，很多时候她总习惯说一半、又藏一半，点到为止即可。


    她说，若是如此，纵然别人不愿，倒也不必直言拒绝，只作未曾听明白，拾阶而下即可。


    言语之间，便已经给对方递了台阶。


    这次却没有。


    陈老轻叹，“半只脚都跨进去的人了，能看透的早看透了，哪还有那么多的左右为难。”不过是守着这人的安全罢了，为此，就算是舍了这条没什么用处的性命，也无妨。


    只是，这些话他到底没有说出口。


    他同样没有告诉姬无盐，之前打定了主意来这里，就已经做好了会被人认出来的准备、也做好了回不去的准备。这辈子呀，曲曲折折、踉踉跄跄，能在后半辈子有这样的际遇，亦算老天垂怜，值了。


    “老爷子……”


    “他既不愿走，你又何必强人所难？”


    姬无盐还要劝着，就见老夫人拄着根拐杖从走廊尽头拐过来，当下看着那根拐杖，愣了愣，“您这是……？”前两年的时候，外祖母腿脚就有些不便利了，只是她倔强、不服老，说什么都不肯用拐杖，说拄着这么个劳什子的东西，倒显得她行将就木了似的，兄长甚至连前几朝某王妃的龙首拐杖都给她找来了，她就是不用。


    倔得很。


    如今这手里的……可不就是？


    “嗯？哦，你说这拐杖呀？”老夫人抬抬手中拐杖，呵呵地笑，“听你兄长说，这是历史上某朝王妃救驾之后，当时的皇帝赏赐给她的龙首拐杖……也不知真假，不过，出门在外，总要有几件一看就很唬人的东西是不？”


    说完，对着陈老微微颔首，说道，“先生莫要同她计较这些有的没的了，小孩子家家的，不懂咱们这些年长者的顾虑。只是朝云那边，还要先生多担待了……”


    陈老颔首道好，下去了。


    姬无盐皱眉看着，不慎赞同，“外祖母，您不知道……”


    拐杖“咚咚”敲击着地面，老夫人虎着一张脸，“我不知道什么？不知道陈家就在燕京城中？不知道他们想要带陈崧回陈家？不知道皇帝病得满朝太医束手无策？还是不知道陈家辉的传闻如今满天飞，只待消息传回陈家老宅，陈家那老头子怕是要恨极了你，陈家和姬家必然是势如水火……而陈崧是个重情的，特别是对陈家这些小辈，总有几分不忍。”


    姬无盐搀着老夫人进屋落座，才道，“您既是都明白，何苦要他留在这，烈火烹油般地煎熬着？”


    “离开了就能眼不见为净了？”拐杖搁在椅子扶手上，老夫人斜眼睨她，“你想着让他避开这些个揪心恼人的事情，却不知他一整颗心都挂在你这个没良心的死丫头身上，因着瞧不见，便愈发地吃不好睡不好地胡乱猜测着，受伤没？吃饱没？冻着没？你这性子，又不是会好好照顾自己的，于是远在江南的那个人，越想着越是折磨着。”


    “所以我说呀，你这样的小姑娘，不懂为人长辈者的顾虑。”


    姬无盐将茶杯递给她，“暖暖手……王嬷嬷说起过您年轻时候的那些事。可见那个时候的您，比我如今怕是不逞多让的。我虽知长者顾虑，却也忧长者安危，在安危面前，便什么都是不值一提的。您想必也是明白的。”


    自然是明白的。


    姬老夫人捧着茶杯没喝，陈崧心里那道跨不过去的坎，她其实是知道的，小姑娘天真，以为那条腿治好了，这坎就迈过去了。殊不知，外伤易治，心疾难愈，在陈崧心里，他自己早就是一个死去的人了，如今活着，不过是还有那么一点念想罢了，这孩子就是他的念想。


    若能无虞相伴自是最好，若是有恙……亦不过一命换一命。


    这样的想法，旁人劝不了，那是他还愿意好好“苟活”着的全部意义。


    “我那时不同。”姬老夫人笑笑，扯开了话题。都是倔强的人，小的倔强、老的也倔强，劝不动……完全劝不动。


    “如何不同？”


    “我那时候是姬家圣女。早些年姬家有长老会、有圣女。圣女是族中挑选出来的、是长老会用以平衡族长权利的人，那时我才三岁，什么都不懂，就被带到了长老会，由长老亲自培养，便是连父母亲……都不在身边。小孩子嘛，都恋着自己的娘亲，我见不到娘亲，便哭，一宿一宿地哭……后来，长老们没办法，只得三五日的，允许娘亲来见我一回。”


    这些姬无盐倒是从未听过，这些年外祖母和王嬷嬷偶尔说起，也都是说着外祖母罢免了长老会之后的事情，恣意的、热血的，自由不羁的。这些个孩子时期的事情还是头一回听，她觉得有趣，捧着小手炉找了条毯子给两人都盖了，才道，“长老们没有打骂你，反而允了你们母女相见，也不算太坏。”


    “毕竟那时我还太小，我性子又倔，打我骂我我只会哭得更厉害，听彼时的乳娘说，我都哭晕厥过去好几次……最后长老们实在没办法了，大概也受不住我整日里整日里哭吧，才做出了妥协。”


    果然不是什么好东西。姬无盐想着东宫地下室里的东西，遂又顺着问道，“那后来呢？”