夜色深浓，院中霜寒峭冷。


    宁修远怔怔看着瞪着眼“凶”自己的小丫鬟，半晌，到底是什么都没说，也未曾怪罪，只轻轻叹了声，问，“岑砚呢？”


    几乎是竭尽全力的嘶吼，吼完自己还是一阵一阵地后怕。子秋以为自己无论如何都要被宁三爷呵斥一顿的，没想到对方一句重话没说，就像是压根儿没听见似的，当下愣了愣，才讷讷回道，“也、也去了……”


    方才那气势，被这一打岔瞬间荡然无存，子秋低着手搅着帕子犹豫片刻，才道，“三、三爷……朝云比奴婢大些，也沉稳些，在云州的时候，姑娘就一直得她照顾。朝云对姑娘来说，并非下属，而是家人、陪着她一起长大的姐姐……所以、所以……”


    小丫鬟方才还气焰嚣张一口一个“宁大人”的，这会儿气势没了，称呼也改了，这一点上倒是同她那主子一个德行。


    宁修远自不会同姬无盐的丫鬟计较这劳什子态度问题，只点点头，道知道了，又吩咐着，“夜深了，你自个儿先去歇息吧。你家小姐那边我去看看。”


    “是……”子秋逃也似地跑了……姑娘还未回来，歇息自然是歇息不了的，只是自己方才胆大包天吼了宁三爷，此刻实在没有勇气再同他待在一处了。


    席安随着宁修远往外走，又看了眼子秋离开的方向，还有些气不顺地嘟囔，“主子为何不同子秋说明白，主子不是不想来见姬姑娘，实在是姬老夫人那边让人脱不开身……”席安性子和席玉不同，若非此刻真的是替自家主子觉得委屈极了，他是无论如何都不会插嘴置喙的。


    宁修远没回头，走了两步，才道，“子秋单纯，藏不住事。姬老夫人不愿透露她在城中的消息，何况……子秋也没说错，我在这件事上的确是疏忽了。”陛下病重，朝中各方势力都有些按捺不住了，于是费的心思也多了些，加之姬老夫人在这个时候横插一脚，无盐这边他就有些顾不上。


    偏小姑娘又是个急性子，凭着那点儿身手哪里都敢闯……宁修远捏了捏眉心，“去东宫看看情况。”


    “说来也是奇怪……”席安又嘟囔，“这风尘居出了事，这姬老夫人倒是真的半点儿不急，这子秋都在求神拜佛了，偏偏这老夫人还有闲情逸致想念什么白玉糕，还指名道姓要主子去买……要说是对主子的考验，可也不该赶在这个节骨眼上呀！这不是存心为难姬姑娘嘛……”


    “不是为难……是锻炼。她想锻炼无盐，便不想让我出手相助，至少不能太早出手相助。”宁修远又捏了捏眉心，只是这老夫人锻炼自家外孙女，这本无可厚非……但如今用这种法子拦着自己去帮忙，到最后就真的是为难了自己，子秋都这般气鼓鼓的，那丫头定然也憋着气呢，回头怕是难哄……


    “不过……”出门的脚步堪堪顿住，他回头看了眼身后，整个姬家隐没在深浓的夜色里，铺着青石砖的道路两旁稀稀落落地点了几盏石灯笼，于夜风里隐隐绰绰的晃眼。而更远处，却似雾色轻笼，模模糊糊地瞧不清晰。整座宅邸笼在这轻纱般的雾色里，悄然无声，像一只进入了梦乡的大猫，柔软、静谧，没有半分防备。


    “不过什么？”席安见宁修远看着身后怔怔出神，轻声问道。


    “不过……姬老夫人那边既还如此淡定，颇有几分稳操胜券的意思，想来无盐那边应该是有人暗中护着的。”宁修远如此安慰自己，只是不知怎的，此法丝毫未曾奏效，心中跳动比之方才乍然听到她夜闯东宫之时还要杂乱无章。仿佛……事情在某处逐渐失去了掌控。


    于是，闻言稍松一口气的席安意外地看着自家主子豁然转身翻身上马，朝着东宫的方向疾驰而去。


    ……


    客栈里。


    已经睡下又被敲门声吵醒的老夫人看着面前两食盒糕点，一张脸有些无奈、有些阴郁，有些五味杂陈——宁修远送来的糕点，五花八门什么品种都有，每种拿了三五个，以至于送到自己手上的时候，是这么整整两个大食盒的量。


    嬷嬷在旁边抿着嘴偷笑，“您打的那点儿算盘，未来姑爷恐怕也是清楚的。他就是怕您今日要白玉霜方糕，明日要凤梨酥，索性将出名的几种都给您买来了。”


    老夫人心情很不好，回头斜睨她，傲傲娇娇地冷哼，“不说话没人把你当哑巴！那死小子是生怕我明日再折腾他吗？你都说了，来去骑马快些也要一日光景，他呢？这才多久，他回来了，而且谁家孝敬老人家是大晚上敲门孝敬的？！……你方才叫他什么？姑爷？”


    老夫人的眼神大有一种“你敢点头我现在就把你赶回云州去”的意思……嬷嬷摸摸鼻子，强调，“未来的……”


    “哼……未来的事情谁说的准？”


    “咱们姑娘说得准呀！”


    嬷嬷笑曰，见老夫人脸色愈发黑漆漆的，当下也不笑了，叹了口气，弯腰合上了食盒盖子，在老夫人身边坐了，对上对方白眼，正儿八经地劝着，“就是因为原本一日功夫的路程他却只花了这么短的时间就回来了，老奴才打心眼里觉得，他配老奴将他视为未来的姑爷……”


    “都说宁家三爷是个聪明人，想来您有心锻炼姑娘所以才支开他的用意他也清楚。只是老夫人……您有您的顾虑，他有他的在意……若非将咱们姑娘搁在了顶重要顶重要的位置，他何至于如此辛苦？”嬷嬷指指那食盒，又道，“方才您黑着一张脸不看他，老奴却瞧着分明，那么俊俏的一个人，这一路风尘仆仆的，憔悴了许多了，怕是这几个时辰连杯水都没喝一口。”


    “对咱们姑娘这么用心的男子，难得的是姑娘自己也喜欢，甚至他还愿意上云州给咱们当上门女婿去……您还有何不乐意的？”


    老夫人一时语塞，想想似乎的确如此，但又不愿承认，遂只摆摆手开始赶人，“你话真多……大半夜的，睡觉睡觉！”