五年前，江月白封为往后之后，陆续进了二十四人，包括江月白如今只剩十四人，有六人名下没有孩子。留在慈安宫里养老的只有八人。


    后来又进了十九个异族女子，其中三个殉情，还剩十六人，这里面怀孕得只有七个，加上还有一个抱养他人孩子的，共有八人跟前有孩子，还有八人没有。


    汉人与异族都是八人，平分秋色，这是前朝从未有过的局面。江月白让还在待产的异族女子们住在原处，生完了满一个月后再搬去慈安宫。


    按照李北辰的遗诏，没有子女在名下的，都要去普宁寺剃度修行。


    汉族女子有萧婉仪、赵嫔、顾常在、周良媛、杨贵人、叶贵人六人去普宁寺，这些人里顾常在和周良媛还未侍寝过，却不得不守着青灯古佛。赵嫔曾经生育过一对女儿却全都夭折。萧婉仪、杨贵人、叶贵人侍寝过，但从未怀孕。


    其中叶贵人为华淑妃的妹妹。她本以为姐姐会跟她一样去普宁寺剃度，谁知道皇后娘娘竟然把念贤妃的孩子给了姐姐，这样她姐姐就可以在宫里养老。


    此外，瓦刺有三人，鞑靼有三人，女真有一人，波斯一人。


    后面这八人不过进来才一年。还好波斯美女梅贵人懂三国语言，波斯语、英语和汉语，修行应该不成问题，就是这样的人才有些可惜了。


    但祖制如此，江月白想，或许船到桥头自然直。


    她派人去把普宁寺好好修缮了一番，又吩咐夏至把每月一半的俸禄送到普宁寺去让她们日子过得好些。


    又派人送去古琴、古筝、笛子、洞箫等乐器，绘画的各种颜料、毛笔、临摹画本，书法的笔墨纸砚，绣花的绣线绣绷绣针，又派人送去《千字文》、《三字经》、《弟子规》、《论语》、《诗经》、《唐诗三百首》《宋词三百首》等书，让夏至转告她们，她们没事的时候可以把这些书翻译成她们本国的文字。


    总之，让她们在每日的早晚课之外还能有些乐趣和寄托。


    按道理说这是不合规矩的，但谁让江月白如今是太后，儿子是皇帝了呢。只要不踩红线，问题不大。


    为了防止十几岁的小姑娘踩红线、犯错误，江月白最终不放心，还是把夏至派了去。夏至已经不是过去的小姑娘了，她如今已是坤宁宫的掌事姑姑，经过在六年的磨练，已经很成熟。江月白对她很放心。只是苦了夏至。


    临别前，江月白跟夏至说，五年后她三十岁就许她出宫，给她安排门好亲事，给她再安置个宅子，风风光光嫁了。


    对于凡世女子来说，这个年龄嫁人已经很大了，但对于宫女们来说，是想都不敢想的幸福圆满生活。夏至感动万分地哭着说，这辈子都不要嫁人，只要伺候太后娘娘。


    送走了去普宁寺的人，宫里一下子就空出来许多。


    李北辰驾崩后第三天，八月十八，也就是李承稷登基这天，女真族的妍婉仪九个月早产生了第十二皇子，妍婉仪不幸难产去世。江月白给孩子起名为李承浩，由皇子所的奶娘抚养。


    驾崩后的第八天，系统播报江月白怀孕三周。要不要这么灵。


    江月白听到这个消息，把手放在肚子上，不禁失笑。既意外又开心。仿佛是李北辰给她留下的最后一份礼物。


    三月份的时候，才生的九皇子啊。


    好不容易等月事结束第三天，李北辰实在憋着了，连冲三天，包括八月十五的那天清晨。这就又怀上了？


    “你好强啊。”江月白不禁感叹道。


    说完，她就自顾自地笑了，这是最能撩动李北辰发疯的一句话。


    李北辰驾崩后第十二天，韩子谦带着随行太监还有使者团回来。


    小皇帝端坐正中，江月白身着素衣神色肃穆坐在一旁。


    两人再见，韩子谦依然心中激荡，有许多话想要对江月白说，虽然面上不显。江月白心中再无波澜。就像许多人年少时的暗恋无疾而终。


    “臣等此次率船队二百五十五艘，奉旨巡视西洋，航行两万三千五百余里，巡视占城、爪哇、古里等海外邦国十五个，通好国王首领十二位，随船二十一位使者回访大明王朝。”


    李承稷听完汇报后说道，“韩少傅辛苦。”


    随后，韩子谦奉上此次下西洋带回来的异国物品，如乳香、龙延香、观音竹、胡椒、珍珠、珊瑚、红蓝宝石等八百多种……还有各种奇珍异兽，奇花异草数不胜数。


    李承稷一听很是兴奋，便要韩子谦领着他去查看。江月白跟在儿子身侧。听韩子谦汇报这些奇珍异宝的具体赠送和购买情况。


    韩子谦这次带回了斑马、黄黑虎、驼马、黑熊、黑猿、白鹿、狮子、长颈鹿、金钱豹、大西马、长角马哈兽、驼鸟、骆驼、麋里羔兽、白象、六足龟等稀贵动物。看得李承稷啧啧称奇，连连夸赞。


    江月白心想，可以找个地方开个动物园了，全城的百姓可以去看，增长见识。立马给左右丞相和工部尚书把筹建首都动物园的任务安排了下去。


    天香楼正好闲置，江月白命韩子谦面向百姓开买办展销会，普通如珍珠，明码标价童叟无欺。珍玩和稀奇物件则价高者得之。


    江月白命人去喊慈安宫的太妃们带着孩子们来涨涨见识。


    一群孩子兴奋地看着这些新奇的东西，听着韩子谦的讲解，拉着母妃的手叽叽喳喳说个不停。


    尤其是三皇子，两眼放光，看到什么都想摸一摸，骑一骑。待他骑上白象时，惊声尖叫，开心得仿佛过年。


    五公主拉着江月白叽叽喳喳地问个不停。二公主则静静地凑在韩子谦身边，试图听得更清楚些。


    当韩子谦问二公主要不要摸摸长颈鹿时，二公主充满希冀地看向母后。


    江月白的目光恰好与韩子谦偶遇，她低下头看向二公主，微笑着点点头。


    二公主被韩子谦抱起来摸着长颈鹿的脖子时，脸上的笑容如骄阳，一时看呆了江月白。二公主很久没有这么笑了。


    江月白心中泛起一丝疼痛和窘迫。


    接着其他的公主皇子全都要韩子谦抱，想要摸摸长颈鹿。


    几日后，天香楼里的展销会轰动全城，万人空巷，几乎全城的老百姓都挤进去参观，从里面挑选些价格合适的小物品带回家。


    沿街摆放的装在铁笼里的珍禽异兽更是引起百姓纷纷驻足围观。长颈鹿被当做麒麟，预示着祥瑞之兆。因为迷信麒麟能带来好运，韩子谦设定五两银子摸一次。长颈鹿面前排起了蜿蜒的长龙，狠狠赚了一波。


    几天下来，光摸长颈鹿这块，就赚了五万白银，也就是说两只长颈鹿累计被摸了一万次。还好长颈鹿不咬人。


    这次展销会办得非常成功，获得了惊人的财政收入，竟然弥补了全部航行成本，还有得大赚，可见贸易带来的好处。


    在展出之前，江月白在系统上查询了展出动物的详细资料，全部写下来后，交给了礼部。同时找婳婉仪配好图后，命礼部找国子监把这些资料印成小册子，免费发放来参观的百姓。


    这次展销会冲淡了国丧的悲伤，让整个京城都笼罩在喜悦、新奇和欣欣向荣之中。百姓们对这次展销会的见闻津津乐道，持续了很多年。可见增长见识对于百姓的意义。尤其是薄薄的小册子，老百姓视若珍宝，当成了教小孩子认飞禽走兽的小人书。


    很快这些奇珍异兽、奇花异草的形象就进入京城百姓的日常生活，比如被面上、马面裙上、器皿上、发饰上.......


    李承稷每日都把韩子谦招进宫去，叫上弟弟妹妹们听韩子谦讲下西洋的经过和见闻。


    韩子谦娓娓道来，讲得绘声绘色，令人身临其境。尤其是打海盗的过程，简直是惊心动魄，把小孩们紧张得攥紧了拳头，冒了不少虚汗。年龄小一点的都钻进母妃的怀里，扯着母妃的胳膊，露出个脑袋，怕也要继续听。


    韩子谦成了皇子公主们无所不知的大英雄，崇拜得不要不要的。


    江月白虽然可以查系统，对韩子谦的讲解进行补充和修正。但她只是静静地呆在一旁，听韩子谦说，跟孩子们一样做一个忠实的听众，跟着孩子们一起感叹或者疑惑。


    书本上和系统上的知识是死的，很难引起孩子们的兴趣。韩子谦是经历者和见闻者，由他讲出来，才可信而有趣。


    三皇子更是拖着江月白的手，吵着在韩子谦下次出航时，带着他去。江月白列举了航海路上会发生的各种困难，三皇子只有一句话，“不怕！”


    她最后狡黠地说道，“那还要学会至少三门语言，好好学习像韩少傅一样学识渊博。就问你怕不怕？”


    三皇子纠结地看向韩子谦，“韩大人，必须要这样吗？”


    韩子谦低眉含笑，“是太后说的这样。”


    三皇子憋住了一口气，半天没有说话，似乎是在努力下定决心，最后从牙缝里狠狠地蹦出来两个字，“不怕！”


    从此“学渣”三皇子开始发奋图强，天天找崇文馆里的外国老师练口语，问单词语法，找四皇子的伴读会四门语言的詹姆士切磋，回家后请教太后。


    受三皇子的带动，韩少傅的启蒙，皇子公主们掀起了学习外语的浪潮。异族母妃们成了炙手可热的香饽饽。


    后宫里出现出空前的民族大融合。平日里大人们不好抹下面子登门拜访，孩子们如今成了桥梁纽带。太妃们加强了彼此间的交流和往来，孩子们也是如此。


    到了十月十七日这天，鞑靼的和太妃难产，女儿出生后一个时辰后死亡，和妃在姜闲和江月白的抢救下才堪堪保住了性命。


    腊月初二时，本是万寿节，但正处于国丧期间，一切从简。江月白这才发现父子同日生日有一点不好。那就是会格外让人悲伤。


    江月白给过生日的四小只，外加五公主、小世子每人煮了碗长寿面加鸡蛋。


    “祝我的大儿子、二儿子、三儿子、小女儿生日快乐，新的一岁健康平安！”


    “祝棋儿、安儿也快乐，天天都开心。”


    说着，江月白偏过脸去，每个孩子都凑过去，用油油的嘴巴在江月白的脸上亲了一口。


    “祝母后和小宝宝身体健康，平平平安。”


    她单独煮了碗面，加了两荷包蛋放在一旁。这是给李北辰的。


    “来，这碗面是给你们父皇的。我们一起祝你们的父皇生辰快乐。一起给父皇唱生日快乐歌。”


    “祝你生日快乐，祝你生日快乐......”悠扬的童声响起，令江月白眼睛湿润。


    还没唱完，四皇子就揉着眼睛，带着哭音说道，“母后，我想父皇了，呜呜呜~~~”


    三皇子：“我也想父皇了。鹅鹅鹅~~~”


    他还是仰头“鹅鹅鹅饿”地边嚎边哭，跟以前没有什么两样。


    二皇子：“我好想父皇啊。”


    他抹了把眼泪，垂着眸子，已经学会了克制。


    二公主：“我也想父皇。”


    她还是跟以前一样，趴在桌子上，把脸埋在胳膊里，哭得抽抽，但是很小声。


    五公主：“我也想沪皇。”


    她一边哭着一边揉眼睛，一边要抱抱。


    瞬间响起哭声一片.......


    一旁的小世子，愣了一会儿，也哭了起来。他想起了自己的父亲。这样的悲伤是一样的。


    九皇子被奶娘抱着，此时不过八个月，迷惑地看着哥哥姐姐哭，左看看右看看，撇了撇嘴，跟着也嚎啕大哭。这下哭得最大声的崽就是九皇子，彻底盖过显眼包三皇子。


    奶娘立马把九皇子抱起来，来回走动着哄起来。


    江月白没有去抱九皇子，她此时已经四个月，一直都很小心。


    她默默地看着桌子边上的那碗长寿面发呆。心里又酸又涩，眼睛有些湿润，却怎么都哭不出来。不禁在心里问道：


    “九如，你在那边过得好吗？还会想起我跟孩子们吗？我们都很想你。


    我又怀了孩子，明年五月预产期。开心吗？祝你生日快乐啊。爱你。”


    说完这些，她仿佛看到了李北辰正笑着看她，情不自禁地跟着也微笑着。


    转了转手上的钻石戒指，站起身来，摸摸这个的头，又摸摸那个的头，轻声安慰着。


    太子此时已经不哭了，脸上又绷得紧紧的。江月白微笑着按了按他的肩膀，对视之处，太子瞬间绷不住了，却又把哭意忍了回去，露出一个笑脸来。


    “母后，你生养了我们，辛苦了。”


    “母后，你辛苦了。”


    “母后，你辛苦了。爱你。”


    孩子们的声音此起彼伏地响在江月白的耳边。他们围绕在她的身边，仰着头看向她。


    三皇子挠着头，脸红着说道，“母后，你真好看！”


    后面一堆鹦鹉学舌地说道，“母后你真好看。”


    江月白原本没有哭的，被孩子们这么一喊，禁不住落下了眼泪。


    “母后。”二公主小声地喊道，声音柔柔的，抱住了江月白的腿，贴在腿上喃喃地说道，“我好想父皇。我昨晚又梦见父皇了。”


    “母后也很想他。”江月白蹲下身子，将二公主抱在怀里。


    九皇子已经被奶娘哄得破涕为笑，拍着手，啊啊啊对着太子欢快地叫着。


    太子伸出手去，在奶娘的帮助下，小心地抱住了九皇子，九皇子对着哥哥咿咿呀呀地聊起天来。


    小孩子们被九皇子吸引过来，纷纷说着话，逗九皇子“啊啊”、“哦哦哦”地回应。


    欢乐的气氛冲淡了方才的悲伤。


    江月白的脸上也挂上了微笑，只是思念如同酒一样，在心里越积越厚。


    待到夜里时，禁不住伏在枕头上哭了。


    自李北辰离世后，她就开始失眠。因为怀着身子，又不敢用药。只能通过喝牛奶，泡热水脚，闻着熏香来缓解。但思念又如何能缓解呢？


    望着月亮，不管是细如钩，还是圆如饼，都会勾起那些跟他一起赏月的回忆。


    待夜色深沉，她抱着他用过的枕头，盖着他盖过的被子，将头埋进被子里，呼吸着他的味道，无声地落泪。


    她知道自己不该这样，可她就是忍不住会哭，会想念。


    这天夜里，她梦见了他。


    他跟她说，他好想她，每天都在想他。让她要保重身体，要开开心心的，照顾好肚子的孩子。说不定哪天他就突然回到这个世界了。


    她在梦里紧紧地抱着他，深深地吻他，只想把自己全部的思念告诉给他。


    “九如，我也很想你啊。”


    李北辰托起她的下巴，吻掉眼下的泪痕，温柔地说道，“爱你，皎皎。”


    “我也爱你啊。”江月白喃喃低语，将脸靠在他的怀里。


    突然间却醒过来，发现自己正抱着被子，将被子压在身下，泪水打湿了一大片。


    她禁不住再次呼唤他的名字，“九如。”


    闭上眼睛，泪水涌出。


    十二月六日朝鲜的丽太妃生下十六公主，江月白赐名李子清；


    还只生下两个孕妇没有生，江月白和金发碧眼的波斯美女塞斯洋太嫔。