就在陈宁心里松了口气眯起眼睛时，李北辰突然抬起眸子，望向他。


    “你的这盘棋下得跟别人不同。可是有什么打算？”


    皇上一语双关的话，令陈宁心中一惊，捏着白子的手禁不住打了个颤，眯起的眼睛猛地睁大开。


    李北辰打量着陈宁的神色起伏，心想，如果以后要对他委以重任，还需要历练。喜怒形于色成不了大事。


    屋子里一时静得出奇。


    思忖了一瞬，陈宁方才小心翼翼地答道：“臣愚钝，棋艺不精，只是凭感觉而下，并无谋局的本事。”


    “嗯。”李北辰随意地嗯了一声。


    让陈宁又怀疑自己是不是想多了。也许皇上没有话外之音。


    光看李北辰一张冷峻的脸根本看不出什么端倪。


    李北辰气定神闲地落下一子，沉静的目光再次落在陈宁的脸上，“听说你昨晚也去了天香楼？”


    听说？那就说明皇上已经知道了昨天的事。


    陈宁立马扑通一下，跪在地上，诚惶诚恐地请罪道，“昨晚的事，臣有罪。请陛下降罪。”


    李北辰轻描淡写地提醒道，“陈卿跪下做什么，先把棋下完再说。既已入局，就要坚持走完，不然就连对手恐怕都不会放过你。”


    “皇上英明。臣感念皇上的教诲，一定谨记在心。”


    陈宁自然听出了弦外之音，感觉后背的衣服粘在身上，十分难受。


    但他也只能硬着头皮落下一子。


    “就连孤傲如陈卿，媚上之言都张口就来，何况他人。朕身边真是没几个敢说真话的了。”


    李北辰似真似假地叹息了一声。


    陈宁连忙应道，“臣字字属实，从未有人指点过臣下棋谋局。能得皇上指点，臣实乃深感万分荣幸。”


    李北辰被陈宁差点气笑了，还真是听不懂自己话外之音的。


    “这局你输了，”李北辰信手落下一子，笑着说道，“但已经难得。”


    他不着痕迹地默了两息，才问道，“昨晚怎么回事，给朕说说。”


    看来前面都是伏笔。是福是祸，终究躲不过。


    陈宁眨了眨眼，一五一十地把昨晚发生的事情都交代了一遍。


    李北辰一直面无表情地沉默着，待陈宁说完后半晌，琢磨里面的每一个细节，“你的意思是孟青被卷入纯属意外，还是被你亲手送进去的？”


    陈宁面对帝王直逼而来的目光，心头咯噔一下，连忙跪下，呼吸急促地说道，“皇上恕罪，臣，臣，臣……”


    他找不到狡辩的理由。


    确实是他临时起意送进去的。


    李北辰像是换了个人，面色肃然，语调平静，“朕许你直说。”


    陈宁心头警觉。感觉皇上在挖坑。可他却不得不跳。


    “臣不敢。”


    “说。”


    徐福海听到皇上说这个单字都被吓出冷汗来，却硬着头皮提醒陈宁：


    “皇上问话，是什么就答什么，照实说。”


    陈宁：“……”


    他想起慕容池带他来第一次面见圣上那晚看到皇上桌上的书。


    那就当一次不怕死的谏臣吧。


    “孟大人路过可能是偶然，但杀人栽赃给他，可能已经蓄谋已久，只是恰好有了机会。”


    谈正事时，陈宁有种令人安心的笃定和专注。


    这句话令李北辰眼里有了赞许之色。


    之前他一直专注于对手如何能借陈宁之手把孟青设计进茶水间。所以百思不得其解。


    如今看来，可能关注点搞错了。


    一个名字呼之欲出。


    陈宁和李北辰心有灵犀，他抬起头，对上李北辰若有所思的目光，心中有些纷乱，但脑子里骤然清晰。


    “孟冉。我们遇见孟青后不久在走廊里遇见了孟冉。”


    陈宁说完之后才意识到自己御前失仪，忘记了对皇上的尊称。


    “皇上……皇上恕臣下方才无礼。”


    李北辰微微颔首，“无妨。”


    目光落在陈宁光洁饱满的额头上，“既然如此，你认为孟冉为何要这么做？布局之人的目的又是如何？”


    孟冉的动机可能很简单直接：嫡庶有别。


    嫡长子孟青在朝中混得风生水起，而庶子孟冉整日游手好闲无所事事。


    光日积月累的嫉妒就足以产生杀机。


    布局之人为何这么做，就值得推敲。


    既然陈宁无意中牵扯进来，当下肯定有人会在丞相处搬弄是非，猜忌昨晚这个局是皇上对陈宁的授意。而孟相很可能会有七八分相信，至少会心生怀疑。


    毕竟朝中内外皆知当下陈宁是皇帝的心腹之人。通过捏住孟相的命脉，胁迫他处理好南方的事情。这个动机理由很充分可信。


    所以，这是要逼反孟相？


    想到这里，陈宁心中一惊，眉头挑起，“回皇上。布局之人可能想借机逼反孟相，至少君臣不和。”


    朝服下透出的背脊挺拔如松。


    李北辰不置可否，看着棋盘，手中捏着棋子，沉默片刻后，淡淡地问道：


    “你如实告诉朕，那女子有几分像福贵人。”


    对于这个问题，陈宁呼吸一滞。


    明明提前做了准备，但话在嘴边怎么都说不出口。


    福贵人可是皇上的宠妃。怎能由他一个外臣评议。


    “回朕的话。”


    陈宁酝酿了两秒，往保守里说，“容貌上六七分。”


    李北辰：“……”


    说这里面没鬼，恐怕鬼都不信。


    心中一滞，“气质神态上呢？”


    说不定有人想要皎皎的命，那个女子只是因为长得像皎皎，就被误杀了。


    陈宁毫不犹豫地摇了摇头，“不像。那只是个青楼女子，胭脂俗粉。哪里能跟福贵人相提并论。”


    他下意识地伸手抹了下额头的汗，不敢抬眸看皇上。


    李北辰脑中浮现出魏王大婚那晚江月白一边华服璀璨，富贵骄矜，一边却英气逼人手起刀落的场景。


    谁人能跟朕的皎皎比，能得她的几分气质格局！


    想到皎皎，李北辰只觉心下瞬间安定，眸中的乌云散去，嘴角勾起若有若无的微笑，“你酉时再过来一趟，领走话本子。连夜安排妥当，明早务必上市。。”


    思索片刻后继续说道，“散布花魁盛况、京城四少的消息。至于其他方面，按兵不动，静观其变。刑部那边如果问起你，你知道该怎么说？”