江锦绣离开后，李北辰并没有立刻让秘书召人进ceo办公室开会。


    他在考虑陈宁刚刚的求情。


    为罪臣之子求情，可是个危险活。搞不好就要牵连进去，惹皇上震怒，掉脑袋的事情。


    何况涉及谋反。


    陈宁只说了一句话：“按道理来说，张孝就不该存在于这个世界上。因为张成本早就该死。”


    这话引起了李北辰的好奇，这个怎么说，怎么会“早就该死”，莫非陈宁又掌握了自己没有掌握的信息？


    他就问：“先生，有话不妨直说。”


    陈宁回答道：“张成的父亲、叔叔、哥哥和弟弟早就都战死了，只有张成活到了前几天，做到了吏部尚书，所以臣认为他早就该死了。至于张孝，作为一个私生子，认祖归宗都是假的，又是妓女所生，根本上不得台面。”


    他这是明贬暗褒啊。


    真实的潜在意思是：他们一家子除了他，都死绝了，何况张成也是凭以前立下了赫赫军功。


    如今两个嫡子现在大概率挂了，留了个私生子作为血脉，反正又不进族谱，不上台面。妨碍不了对外宣传上，谋反之罪的零容忍。皇上，没必要让功臣绝后啊，最起码可以让他将功折罪。


    这个张成替先帝镇压了之前皇叔的谋逆叛乱，从左金吾卫大将军、潭州宣抚司佥事，湖南布政司参议，最后才做到现在的位置。


    算是个功臣，所以之前，李北辰砍了之后，内心还有那么些后悔。


    但谋逆之事，是任何朝代的零容忍。


    陈宁劝谏他以一句话“人取小，我取大；人视近，我视远；人动而愈纷，我静而自正”。


    此时在李北辰的脑海中盘旋。


    他沉思片刻，让徐福海进来听旨：


    “对组织这次刺杀的逆臣张成夫妇掘坟鞭尸，曝尸荒野，直系亲属一律枭首，杀无赦。”


    然后让徐福海从掖庭秘密提取出张馨，改姓文章的章，名谨，谨慎的谨。赐予陈宁，任其处置。


    至于张孝，由徐方秘密前去晋王府，让其改姓章，名忠。即日起，送去禁卫军练兵参军。此时国家正需用人，好男儿应保家卫国，征战疆场，而不是蝇营狗苟于烂泥之中。


    张孝接到这个旨意后，为自己犯下如此滔天大罪，竟然还能得以生机，禁不住悔恨万分，痛哭流涕。跪下拜谢六王爷，遥遥拜谢不在场的陈宁，感念不已。


    他本就是个至纯至孝之人，不过是因为过于单纯渴望亲情被张氏利用挟制。经过此事后，天下只余妹妹一个亲人，如今更是御赐改名换姓，便斩断了一切的来处，立誓从新做人。


    六王爷不胜唏嘘，替张孝高兴之外，他感觉大哥好像发生了变化。


    变得心胸更开阔，格局也更大，心思也更深沉了。


    他摁了摁左胸口靠近心脏的地方，心中也同样的热血沸腾。


    那里藏着那张他无人时经常拿出来查看的小纸条，“建功立业”。


    ※※※※※※


    孟相此时身着常服，正手执《通鉴》，踏着光滑如镜的水墨大理石，面色凝重，缓步慢踱，似在沉思。


    端正刚毅的面庞，眉毛很浓，还有几根特别长，窜出来。体型适中，矫健有力，一看就是比较强势果断的性格。身上散发着久居高位者的气势。


    而边上坐着愁眉苦脸的大儿子孟青。边上则是孟相的正妻。


    “娘，儿子不想去那毒瘴之地。去了恐怕就无命可回，从今往后无法在爹娘面前尽孝了。皇上这是要卸磨杀驴，要搞垮我们孟家！”孟青气愤出声。


    “闭嘴！”孟相朝门口看了一眼，瞪了孟青一眼。


    “我说的都是大实话！新皇帝就是想把权力收回去。不是卸磨杀驴是什么。”孟青不服气地说道。


    在外面不能说，在家还不能说了。


    “儿啊，你少说两句。你爹这不是在想办法嘛。你爹都做到这个地步了，在朝堂那么多人面认错，还捐了二百万两银子。总该有个水响的。”


    孟夫人见儿子孟青额头上满是汗珠，连忙给他打着扇子。


    “娘，大哥，这是要去哪儿啊。”小女儿出现在客厅一角，睁着迷茫的大眼睛问道，清脆的声音格外悦耳。


    “你先让他们都回内院。天塌不下来。我自有主张。”孟相不耐烦地沉声道。


    瞪了儿子一眼。


    嫡出的只有这一儿一女。


    在自己的栽培管教下，长子兼嫡子孟青倒也算争气，做官做得四平八稳，顺风顺水。作为继承人，孟相自然格外看重。


    听到门房通报，有人进来。


    孟相停下脚步，转过身来，颔须冉冉，无风自动。


    “倒杯蜂蜜水来。有什么话，回头再说。”


    说话之间，底下的几位官员形色匆匆地走了进来。


    “见过恩师。冒昧打扰，学生有事不明，前来讨教。”来人是吏部尚书范铭，他神色恭敬地上前拜倒。


    “见过恩师。学生也一样。”边上的几人一起附和道。


    “都起来吧。”


    孟相抬手微微还了礼，目光落在其中一人身上，又不动声色地挪开，“你们要问的，答案朝堂上不是已经给过了吗？”


    吏部尚书范铭假笑道：“老师一向高瞻远瞩，望老师指点迷津。”


    孟相接过夫人递过来的蜂蜜水，润了润嗓子，放缓语气道：“何为迷津？难道诸位看不清形势。”


    “看不清，看不清。学生们愚钝看不清，还望老师指点。”一帮学生面面相觑，连连说道。


    “你们跟老夫都有多年师生情谊，基本都是老夫一手栽培提拔。你们都经过科举，饱读诗书。那我问你们：历代新帝上位最看重什么？”


    学生们先是互相惊慌地对看一眼，又敛住眼神，沉默不语。平日里在外面，他们也是人模狗样儿，端着官架子，气势逼人。今天纯属事发突然，有点蒙。


    只有吏部尚书范铭沉思后答道：“忠心。”


    孟相看了一眼，对范铭投去赞许的目光：“说得不错。以史为鉴，自古往往一朝天子一朝臣。如今你我还在朝堂之上，留着一条小命。如果不想被赐毒酒抄家，还想留在位置上，为子孙留下点积累和颜面，就该思危、思退、思变。该如何表忠心？唯有自去铠甲，自斩双臂。”


    诸位没想到会是这样，都愣在原地。


    范铭倒是立刻明白了其中的道道。


    当堂砍了张成，是皇上的第一次试探，放出张成有行贿账本的消息，是第二次试探，如今则是借着行刺事件，进行第三次试探。


    他毕恭毕敬地对着孟相鞠了一躬，“谢老师指点。”


    孟相没有任何回答，既不肯定，也不否定，捧着蜂蜜水，看墙上的字画。


    “上善若水”


    做人当有水一般的智慧，可柔可刚，可方可圆，可水滴石穿，也可东流入海。


    来日方长。


    见老师背过身去，也不给他们上茶，那就是没有留他们的意思。


    一个个的期盼越来越微弱，面色越来越难看，最后几乎都变成了哭丧着的脸。


    难道贪了半辈子的钱就这么交出去？


    “老师，真地要全交出去吗？”礼部侍郎不甘心地问道。


    “难道还有一半的忠心？”孟相冷冷地反问道。


    没有。


    每个人心里都默默地答道。交一半还不如不交，只会罪加一等。


    浑身上下感觉都被啃噬，不得劲。难受得要死。


    众人互相对视了一会儿，带着一万颗不甘心，怨气以指数形式不断攀升。