“你和他俩不是一伙的吗，对了，还有聚友客栈的老板只怕也是你们一伙的吧？”林红娇说道。


    “你怎么知道？”船老大惊讶道，语气也软了三分。


    青年男子收剑上前向云霄和林红娇道谢，云霄这才松开手。


    “在下江州江旭，多谢二位出手相助，不知二位怎么称呼？”


    云霄还礼道：“在下肖天，这是贱内林氏。”林红娇颔首一笑。


    这一笑，江旭惊为天人，竟令他有种怦然心动的感觉，怔怔地看着林红娇出神，看得林红娇都有些不好意思了。


    云霄看着怪怪的，忙说道：“江兄的东西问这船老大要便是。”


    江旭这才回过神来，讪讪道：“不好意思，见到尊夫人好像见到了一位故人似的，失礼了。”说完一辑。


    又对船老大道：“将所盗之物交出来便吧，以后改邪从善，否则，我将你们全部送官。”


    事已至此，船老大知道打不过众人，只好求饶：“一定奉还、一定奉还，其实我等也不是匪人，都是羊角渡的村民，皆因这几年赋税太重，交不起钱，才仗着有点功夫干这下着勾当。今后再不敢了，多谢二位开恩。”


    当下放了那两位中年男子，从船舱夹层里取出所盗之物还给大家。


    江旭取了那对玉如意小心包好揣进怀中。甲板上人也渐渐散去恢复了正常。


    江旭让船家泡壶茶来，三人便坐在甲板上喝茶聊天。


    “肖兄此去江州所为何事？”江旭问道。


    为掩人耳目，云霄化名肖天。


    “我们久居北方，想来这江南游玩 ，顺便进点稻谷回去，家里开了家酒坊，做点小买卖。”云霄答道。


    “那正好，我家在江州有不少田地，可以帮你们购买稻谷，也可以给二位当向导，一揽江州名胜。”说完，江旭期待的看向林红娇。


    “那就多谢江兄了。听江兄说是要回家拜寿？”云霄问道。


    “不瞒两位，我是江州江家大公子，我江家在南方也还有些名气。但我不喜经商只好武道，便外出拜师学艺去了。过两日便是我父亲大人五十大寿，我特地赶回去给他祝寿。两位要是有空能来参加老爷子的寿宴，老爷子一定十分高兴。”


    “公子诚邀怎好不去。”不等云霄答话，林红娇抢先应了下来。


    “那我亲自给你们送去请柬，恭候二位光临。”江旭高兴不已。


    傍晚时分，船顺利到达江州。江府提前得到消息，早有下人在码头等候，见到三人有说有笑下船，忙迎上来帮着拿行李。江旭一直把二人送到客栈才离去。


    淳亲王的人每天都在码头蹲守，留意有无可疑之人来江州。云霄二人和江旭同行，完美躲过了眼线。


    次日，云霄和林红娇换了一身华服，装扮成宫里的人来江州采办，按照平乐公主提供的地址，很快就找到了太监小木子的家。


    小木子的家住在江州城北，这里大多是身份低下的穷人。小木子家相对还算条件好的，有三间平房带个小院。听说是宫里来人了又是小木子的朋友，小木子的父母急忙将二人请到家里坐。云霄放下临时买的礼物，又掏出十两银子道：“我们都是小木子的朋友，顺路来看看你们二老。这是小木子托我们捎来的银两，您收好。”


    小木子的母亲急忙伸手接过去，满脸堆笑，一幅市井小人样。


    “哎呀，辛苦二位了，我家小木子就是孝顺。”


    其父在一旁问道：“我家小木子在宫中可还好？”


    林红娇答道：“好着呢，他在薛贵妃宫中做事，机灵能干，贵妃娘娘可喜欢他了，您二老就放心吧。”


    “好着呢就好，上次来人也说贵妃娘娘喜欢他，还让他捎什么东西来着。”


    “老头子你哪来那么多话，赶紧给贵客泡茶去。”小木子的母亲急忙打断了老伴的话。


    “别听他胡说，老糊涂了，这些年宫里都没有来过人，贵妃娘娘什么没有？还能稀罕咱们这里的东西。”小木子的母亲解释道。


    “是啊，宫里的人出来一次不容易，哪能常来呀。”云霄符合道。


    林红娇向云霄使个眼色，云霄会意，便起身告辞，其母边假惺惺挽留边把二人送到门口。


    出了院林红娇说：“你悄悄绕到房后，听听他们说什么？”


    云霄会意施展轻功去了房后。


    “你这老东西，黄成不是交代过吗，有人来问小木子的事一句都别说，你忘了吗？”


    “最近宫里都来两次人了，每次来都送钱，小木子有这么多钱往家里捎吗？我怕他会不会出什么事了。”


    “他在宫里能出什么事？别瞎想了，黄成说了，他们是想通过小木子搭上贵妃这条线，好往上爬。以后记住了，别再多嘴。”


    云霄听得一清二楚，忙追上林红娇，将两人的对话复述一遍，当即决定查找黄成，从黄成入手。


    二人刚回到客栈，江旭正好来送请柬，并告诉云霄购买稻谷的事已经和家里说好了。三人寒暄一阵江旭因还要准备寿宴的事便先告辞了，走出客栈，江旭暗暗感到奇怪，怎么每次见到林红娇心里就有种莫名的悸动，可又不是男人喜欢女人的那种。


    下午，云霄和林红娇边打听黄成这个人，边把江州城的地形和城门都转着熟悉了一圈，以备紧急时有退身之路。


    第二天便是江老爷子江伟峰的五十大寿，云霄和林红娇精心打扮一番又上街准备了些礼物，便前往江家拜寿。


    江府坐落在江州城南，临江而建，十分阔气。府内建有望江楼，登高可览千帆影，还有百回廊，穿行于湖光之上园林之间，尽显江南特色。


    云霄和林红娇到时，江旭亲自在门口相迎。府内张灯结彩、高朋满座。首席坐着一身穿红色喜袍的精壮男人，剑眉凤目、肩平腰挺，正是江伟峰。


    江旭给二人引见，江伟峰因船上之事，倒也显得十分客气，江母自不消说。见过礼，江旭引二人来到雅间听戏，只见雅间里坐着一位身着月白色纱裙的少女，不施粉黛、清新脱俗，虽只有十五、六岁，却已美的不可方物……


    正是：凡尘喧嚣处，遗落一明珠。