看来这太守果然如同小郎君所猜测的那般，以为水是凉州官府运送过来救济聊城的。


    而这一路上，他们也看到了聊城的大致情况。


    不管是城内还是城外几乎都没有多少人，绝大多数的人都在家里，不然就是上山寻找食物。


    仅仅相隔不到百里，聊城与凉州就已经有了天差地壤之别。


    聊城运水队的队长立刻意识到，就算是他们卖水，也不一定能换得钱财。


    看到府衙的官员们座位上都没有茶水，他已经猜测出了聊城的真实情况也许比他想象的还要糟心。


    “太守大人，我们主家说要卖水，实际上也可以物易物。”小队长笑着说道。


    以物易物？


    在场的聊城官员们全都双眼发亮的看着他。


    “怎么个以物易物？”


    吴旭峰也顾不上身为太守大人的威仪，连忙问道。


    小队长倒是很淡定，只听他娓娓道来。


    “是这样，我们主家郎君说，聊城与凉州比邻多年，而且吴大人又爱民如子，若是拿出钱财恐怕对聊城百姓日后的生息也有影响，于是便提出可以用聊城的盐来换取我们凉州的水。”


    “以盐换水？”


    听到这话，众官员脸上无不透着笑意。


    聊城有盐矿众所周知，只是这东西没有朝廷的批准，他们也不敢过度开凿，而且盐虽重要，但在饥荒之年，怎么也没有水珍贵。


    所以小队长提出这个交易，他们当即就心动了。


    吴太守与其他官员对视一眼，而后收起了焦急之色。


    “此事不是小事，尔等先歇息一番，明日再议吧！”


    吴太守挥挥手，就要派人把小队长带下去。他要与官员商议一番如何议价。


    小队长看到这场景，耳边顿时想起了洛九霄对他们说过的话。


    “如果各州府的官员没有当时做决定，你们一定不要等，而是马上离开！记住，主动权永远都要掌握在我们手里，不要给他们思考的机会！”


    小队长连忙毕恭毕敬的说道。


    “太守大人，我们盘缠有限，出来的人还多，只要多留一日，就多浪费一日的水。如果交易可行，您就请听听我主家提出来的建议，如果觉得不妥，我们也可以把水车里面的水免费送给聊城，就当支援了。”


    话已经说到这个份上，吴太守和其他的官员怎能看不出对方话里话外的意思。


    他们看到的并不是眼前的小队长，而是他背后的那个人竟然有如此谋略。


    吴太守当然不可能放他们走，一日有水和日日有水的区别他还是分得清的。


    “你家主子怎么说？”他问道。


    小队长笑了笑，连忙恭敬的回答。


    “主家说，愿意用一车水换五十斤盐。”


    五十斤！


    有人惊呼出声。


    要知道，盐矿只有官府才能开采，而且产量不高，“三担米，一斤盐”绝不是戏言。


    但这五十斤盐换一车水在平时算是极其离谱的一件事，但在现在，吴太守根本就没有选择的余地。


    吴太守使了个眼色，立刻有人站出来说道。


    “五十斤实在是太多了，现在壮劳力贫乏，开采的盐矿也有限，我们还要进行加工，耗费极大。”


    “是啊，凉州与我们聊城离得这么近，按理说应该优惠一些啊……”


    众官员你一句我一句的搭话，最终小队长没顶住，以二十斤换一车水的价格达成了合作。


    结束以后，双方都很高兴，小队长也拒绝了聊城府衙官员们宴请他吃饭的邀约，提出要快点回去再运水过来。


    对于此，聊城府衙的官员们求之不得，他们最缺的就是水，早一日解决此事，城内的纷争都能少一些。


    不过担心路上这些人出事，另外也想看看凉州什么情况，吴太守特意派一支军队护送小队长返回凉州。


    小队长受宠若惊，欣然答应。


    当聊城的百姓知道凉州居然还有水，而且往他们这里售卖的时候，全都惊呆了。


    凉州什么情况他们还不清楚吗？那可是比聊城还要荒凉的一个地方，因为早些年征战而死了好多人。


    在这个水量粮都要断绝的时候竟然还有水？真是匪夷所思。


    不管百姓们如何想，这番交易已然开始，当凉州运水队带着人离开的时候，吴太守看着高高在上的天空，对下属说道。


    “征收劳力，百姓不够就用士兵，总之接下来的时间里，开采盐矿不要停！”


    “大人，可是每年开采的数量都要和上面请示，一旦这件事被发现……”


    后面的话下属不敢说出口，看到吴太守冰冷的目光连忙低下头。


    “你也说了，是被发现，那我们就想办法不被发现，而且现在朝廷也乱的很，哪里有心思管我们，上个月上报的奏折，到现在都没有回复，可想而知，各州府都面临灾情，朝廷也是远水解不了近渴。”


    吴太守背过手，轻叹道。


    “为今之计，我等只有自救！”


    不去想这其中涉及到的种种，吴太守连续多日的心结终于解开了。


    他精神抖擞的派遣下属准备大干一场，与此同时，去往附近其他州府的另外两支队伍也陆陆续续抵达了地方。


    石城盛产麻与葛，被称为“布料之城”。送水小队与之签订了协议，每车水十匹布，对于生意不佳，积攒了不少布匹的石城人来说，这个交易简直是让他们高兴的合不拢嘴。


    至于临州，那里虽然贫瘠，但是今年发现一种黑漆漆的矿物，有民众发现其可燃烧，便带回家使用。


    不过有人断定那物品是神灵厌弃之物，临州的民众便不敢再捡会家中。


    对于凉州来的送水小队提出五百斤黑石换一车水的话，他们简直乐开了怀。


    出去的三支队伍，都得到了想要的物品，最终也被各城官府派遣的军队陆陆续续护送回了凉州城。


    这一日，等到了赵太守的答复，可以开采铁矿的洛九霄还在和辛秉维研究如何建造火窑来煅烧制造铁器。


    当黑鸦把消息告诉给她的时候，洛九霄二话不说，就派人让洛四郎赶紧把赵黎接过来。