李漓在来发铁厂的日子已悄然流逝近一个月。昨日，苏尔家族的家主阿沃麦依旧返回威尼斯。埃尔雅金见此大好机会，派出了自己的助理吉赛拉前往来发铁厂，带来了一份特别的邀请：希望李漓能前往苏尔商馆，与这位在威尼斯颇有影响力的希伯莱大商人阿沃麦见面。


    “少爷，今天您将有一个重要的会面。您不会忘记吧？”莎伦在清晨的第一缕阳光下，走入李漓的房间，轻声叫醒了李漓。


    李漓揉着惺忪的双眼，缓缓地坐起来，发现昨晚与他同榻的阿米拉和纳迪娅也已被莎伦唤醒。


    “莎伦，我知道了。”李漓说着，露出了温和的微笑。


    阿米拉和纳迪娅还沉浸在昨晚的温馨记忆中，她们依旧分别依偎在李漓的两侧腋下，对李漓投以深情的眼神，充满了对他深深的眷恋。然而，莎伦的催促声打破了这温馨而稍显尴尬的氛围。


    “阿米拉、纳迪娅，快起床了。今天少爷有重要的事情要处理，我们不能耽误他。”莎伦温和却坚定地说道。


    阿米拉轻声回应：“是，莎伦姐姐。”她的声音中带着一丝不舍。


    “好吧。”纳迪娅也跟着起身，虽然她的脸上还挂着昨夜的余温，但她知道李漓的责任和工作的重要性。


    李漓看着她们有些无措的样子，不由得轻声安慰道：“谢谢你们昨晚的陪伴，你们都辛苦了。”


    阿米拉望着李漓，眼中闪过一丝留恋：“主人，如果有需要，随时可以叫我。”


    纳迪娅也含羞地补充道：“是的，主人，还有我。”


    “你们两个还在这里磨叽什么？”莎伦有些不耐烦地催促道，“都不想再有下次侍寝的机会了么？”


    阿米拉、纳迪娅在莎伦的再次催促下，终于有些不情愿地离开了房间，轻轻地关上了门。她们的脚步声逐渐远去，李漓深吸了一口气，将昨夜的柔情暂时收起。


    清晨的阳光轻柔地洒在窗台上，房间里弥漫着温馨而安静的气氛，莎伦细心地为李漓整理着衣物，同时熟练地布置着早餐。


    “少爷，您今天要去苏尔商馆，一定要给阿沃麦先生留下好印象。”莎伦边整理着衣服边温柔地说道。


    李漓点了点头，感激地看了莎伦一眼，然后开始慢慢地用餐。就在这时，阿贝贝轻轻敲门进来，她的眼神中透着一丝严肃。就在这时，阿贝贝轻手轻脚地走进房间，手中提着一份精美的伴手礼。她走到李漓身边，小心翼翼地递给他，同时提醒道：“主人，这是我们准备给阿沃麦先生的礼物，希望能表达我们的诚意和尊重。”


    “谢谢你，阿贝贝，你总是把任何事情都能想得那么周到。”李漓拉住阿贝贝的手，温柔地说。


    阿贝贝趁机靠在李漓身边，小声提醒道：“主人，您今天会见阿沃麦先生，要记得表现出我们的诚意和尊重。阿沃麦先生是位非常重要的商人，与他建立良好关系对我们的生意至关重要。”


    “我知道了。”李漓点点头，认真地倾听着阿贝贝的建议，然后小心翼翼地收好了伴手礼。


    早餐后，他们一起走到门口，此时蓓赫纳兹和吉赛拉已在外等候。


    “少爷，一路顺风。”莎伦和阿贝贝微笑着送别。


    “莎伦、阿贝贝，我们走了。”李漓转身对莎伦说道。


    李漓和蓓赫纳兹一起走向码头，一条小船已经在等待着他们。吉赛拉和蓓赫纳兹轻松地交谈着，气氛轻松愉快。蓓赫纳兹接过阿贝贝递来的礼物，随后他们一起登上了船，驶向威尼斯市中心的苏尔商馆。


    当他们抵达苏尔商馆时，埃尔雅金已经在门前等待着。李漓一眼就注意到了埃尔雅金今天的穿着——她没有像往常那样女扮男装，而是穿着一身优雅的欧式女装，显得格外典雅。


    “艾赛德，你总算来了。”埃尔雅金微笑着迎接他们。


    李漓颇为惊讶地说道：“埃尔雅娜小姐，你今天的打扮真是令人耳目一新。”


    埃尔雅金轻轻地笑了笑：“偶尔换个样子也不错，不是吗？艾赛德，请跟我来，我叔叔已经在他的办公室里等你了。”说罢，埃尔雅金接过蓓赫纳兹手中的那份伴手礼，示意吉赛拉领着蓓赫纳兹去一旁的偏厅休息等候。


    李漓跟随埃尔雅金的步伐，穿过苏尔商馆的深邃走廊，走向阿沃麦的办公室。他感受到商馆内的装饰既古典又奢华，反映出威尼斯的繁荣与多元文化。他们穿过雕花的木门，李漓发现自己来到一间宽敞而典雅的办公室。办公室内，摆设着厚重的书柜和精细的艺术品，彰显着主人的品味和财富。


    阿沃麦，身着一袭传统的希伯来黑色长袍，显得庄重而神秘。他的眼神中透露出智慧和深邃，一头灰白的头发增添了几分威严。


    “叔叔，艾赛德来了。”埃尔雅金向阿沃麦介绍李漓，顺便将李漓带来的伴手礼放在一旁的矮柜上。


    “欢迎你，艾赛德。”阿沃麦的声音沉稳而温和。


    李漓微微弯腰行礼，“非常荣幸能见到您，阿沃麦先生。”


    “那你们慢慢谈，我先出去了。”埃尔雅金说。


    “好的。”阿沃麦点点头。


    随后，埃尔雅金退了出去。


    阿沃麦示意李漓坐下。他的目光落在李漓身上，露出一丝怀念之情。“你的父亲，贾米尔，是一位了不起的人，他率领的商队，曾从遥远的河中地区带回来火药。他还在我困难时刻伸出援手，我永远不会忘记。他的过早离开，真是一件令人惋惜的事情！”


    李漓感慨地说：“我父亲生前也经常提起您。”


    两人简短地回忆了李常庆的事迹，气氛温馨而尊重。随后，阿沃麦和李漓转变了话题，开始谈论商业合作。


    “来发铁厂的产品质量非常出色，我们对此表示极大的兴趣。”阿沃麦语气坚定地说道。


    李漓微微颔首，表达了认同。“我们的产品是经过匠人们精心制作的，无论是农具、武器，还是日用品，都能满足广泛的需求。关键我们使用了来自震旦的先进工艺生产铁器。”他的话中透露出对铁厂工艺的自豪。


    “是吗？果然是因为掌握了来自震旦的先进技术，从而使你们的铁厂一跃而起！”阿沃麦随即提出了具体的合作方案。“我们希望成为你们在威尼斯及意大利地区的独家代理。通过我们广泛的商业网络，来发铁厂的产品可以实现更大范围的传播。这样你们的产品销量也可以成倍增长。”


    李漓的眼中闪过一丝光芒，“这无疑是一个极为宝贵的机遇。可是我对产品的定价权也会受到掣肘。”


    阿沃麦开始了详细地阐述：“商业不仅仅是生产和买卖，它是文化和政治力量的体现。即使是最优秀的产品，也离不开高效的销售渠道。而我们苏尔家族拥有丰富的市场经验和广泛的销售网络。随着我们合作的深入，你会发现，你所释放的部分权益是值得的。”他的声音坚定而有力。


    李漓聚精会神地倾听着，不时地点头表示认同。“您的见解非常深刻，阿沃麦先生。我们的铁厂有着最好的铁匠和最先进的技术，但我们确实需要更深入地了解市场。”


    阿沃麦继续说道：“来发铁厂的产品在质量上毋庸置疑，但我们必须考虑不同地区不同时间的需求。例如，我觉得当下，优质的武器会是最畅销的商品！”


    “确实如此。”李漓认真地回应，“我们应该根据不同地区不同的时期的特点和需求，调整我们的产品线和生产计划。只是，我不想为十字军提供武器……”


    “不好意思，我差点忘了，你的家在黎凡特。”阿沃麦点了点头，接着说：“我们也可以把武器卖给天方教地区。威尼斯的地理位置极为优越，我们可以利用它作为贸易的枢纽。我们的运河和海上航线可以让产品迅速地传播到整个地中海地区。”


    “这确实是一个巨大的优势。”李漓兴奋地说，眼中闪烁着对未来的期待。


    接着，阿沃麦转向了利润分配的话题。“在商业合作中，公平和透明是维持长期关系的关键。我提议，我们可以设定几个基准线，超过这些基准线的利润，双方可以按不同的比例分配。”


    李漓沉思片刻后说：“这个方案听起来合理。这样既可以激励我们共同努力，也确保了合作的可持续性。”


    两人还讨论了潜在的风险和挑战。阿沃麦指出：“在当前的环境中，运输安全是一个重要的考虑因素。海盗和强盗是我们必须警惕的。”


    李漓回答道：“我们可以通过雇佣护卫队和使用加固的运输工具来提高安全性，我和盘踞在突尼斯海峡的萨拉森海盗首领卡迪的关系不错，我们可以寻求他们的有偿帮助。此外，我们还可以与神圣罗马帝国各地的权力结盟，毕竟我拥有普罗旺斯公爵的女婿的身份，保障我们的货物安全。”


    “非常好的建议。”阿沃麦赞许地说，“至于市场竞争，我们需要建立强大的品牌影响力。我们可以通过向权贵们赠送一些我们的产品，来提高品牌知名度。”


    李漓赞同地说：“这是一个很好的想法。我们还可以通过与当地商会和行会建立良好的关系，来巩固我们的市场地位。”


    在李漓与阿沃麦的深入交谈中，李漓提出了一个新的合作点。他缓缓开口：“阿沃麦先生，我还想谈谈关于我家在黎凡特地区的阿里维德庄园的事情。我们有意扩大与苏尔家族的贸易合作。阿里维德庄园的商队可以从更远的东方带回茶叶、香料等珍贵商品，同时也希望购买更多的欧洲货物，用以贩卖到印度和河中。我的长远计划中还包括打通从黎凡特到震旦的商路！”


    阿沃麦的表情变得凝重，他缓缓说道：“艾赛德，这确实是一个诱人的提议。然而，我担心当前的局势可能对此造成影响。你也知道，十字军东征正在如火如荼地开始，这可能会对我们的贸易路线产生严重的破坏。”


    李漓感到有些失望，他沉思片刻后说：“确实，这个问题我们必须考虑。或许我们可以寻找更安全的贸易路线，或者等待时局稳定后再行动。”


    阿沃麦轻轻点头，面露严肃之色：“还有件重要的事情需要告诉你。最近，我们苏尔商会的情报网络接收到了一些令人意外的消息。据悉，你们的阿里维德庄园似乎已经落入一位塞尔柱公主之手。她领兵占领了那里，甚至囚禁了你伯父的家人。而你的伯父，据说已经从自己的领地逃走。不过，我还不能完全确定这些消息的真实性。”


    李漓听到这个消息，内心波澜起伏，但他努力保持镇定，不让担忧显露在脸上。“这是一个意外的消息。我会立即安排人去调查此事。感谢您告诉我这些，阿沃麦先生。”


    阿沃麦认真地看着李漓：“我理解这对你来说可能是一个不小的打击。如果有任何我们能帮助的地方，请随时告诉我。”


    李漓感激地点头：“我会的。不管怎样，我们的合作仍然是我此刻最关心的。因为担忧并不能使我解决家族领地发生的任何事情。”


    阿沃麦微微一笑，似乎对李漓的态度感到满意。“我相信你的判断和能力。我们会一起面对这些挑战，并且取得成功。”


    李漓站起身来，向阿沃麦伸出了手。“阿沃麦先生，感谢您的智慧和指导。我相信，这次关于铁厂的合作将开启我们双方新的篇章。”


    阿沃麦握住他的手，微笑着说：“我也有同感，艾赛德。”


    会谈持续了几小时后，侍从们送来了简餐，两人迅速进餐。之后，又开始对每一个细节进行了深入地讨论和规划。当夕阳透过窗户洒进办公室时，两人终于达成了一个全面的合作方案。


    当会谈接近尾声时，阿沃麦的话题转向了他的侄女埃尔雅金。“你知道，我的侄女埃尔雅娜是一个非常杰出的女性。她不仅美丽聪慧，还对商业有着深刻的理解。”


    李漓微微一笑，表示同意：“确实，埃尔雅娜小姐给我留下了深刻印象。这一年的接触，早已让我们成为了不仅是合作伙伴，还是亲密的朋友。”


    “那最好了。”阿沃麦轻轻点了点头，接着说：“关于我们的生意合作，昨天我已经和埃尔雅娜深刻讨论过了。如果一切进展顺利，我提议让她长期住在你那里，作为我们苏尔家族和你之间的直接联络人，专门负责这项合作业务。此外，为了表示我们的诚意，苏尔家族愿意无偿提供位于君士坦丁堡郊外的一个带码头的仓库供你使用。”


    李漓试图掩饰自己的惊喜：“这真是太好了，阿沃麦先生。”


    阿沃麦的眼中闪过一丝笑意：“一个年轻有为的男人和一位聪明善良的女人，或许是个美好的组合。”


    李漓惊讶地看着阿沃麦：“啊？！”


    阿沃麦叹了口气，表情中带有一丝无奈：“艾赛德，我直言不讳地告诉你。埃尔雅娜在美因茨鼓动希伯莱人叛教、并且带头叛教的事情已经传遍了我们的社群，现在估计很难有希伯莱家庭愿意接纳她了。如今，她希望将自己的余生都投入到事业中，并且希望与你成为长期的合作伙伴。”


    “什么！但是她那是为了拯救那些希伯莱人的命……”李漓还想辩解。


    “没什么‘但是’的。”阿沃麦打断了李漓，“在我们的族群中，一个人的形象不是仅由我一个人，或我们几个人就能轻易改变的。我们无法抹去埃尔雅娜鼓动叛教的事实，也无法消除由此带来的深远后果。身为一个将信仰视为生命之本的民族成员，她的行为必然招致族群内部的严苛制裁，这是她为了自己的善良信念而不得不承受的沉重代价。她的人生道路充满了坎坷。现在，我只能希望她能够找到一个真正值得她信赖和依靠的人，与她同行同在。”


    李漓感到意外，但仍保持礼貌的微笑。他意识到阿沃麦的话有更深层的含义。


    阿沃麦又说：“关于埃尔雅金个人的事，你可以慢慢思考。现在，我们先把合作的事落实到位。”


    “好的。”李漓回答，“我会尽快把铁器生意合作的事情安排好。”


    起身离开阿沃麦的办公室，李漓的眉头微微皱起。他脑海中回响着阿沃麦的话，思考着阿里维德庄园的状况和埃尔雅金的处境。