邳州城，醉仙楼内。


    “大哥，这邳州城虽是个逍遥享乐之地，但每日耗费的银子确实不少。这般在城中住下去，怕是我们手上的银子也撑不了多久。”孙宇一脸担忧的看向马昱安。


    “你心中有何打算？不妨说来听听。”马昱安见二弟孙宇一副有话想说的样子，遂问道。


    自从与徐州城内的几家富户交恶，马昱安便带着自愿跟随的数百弟兄来到了邳州。


    可那翟魏李三家并未就这么轻易放过马昱安等人。


    若是不将贼首大切八块，翟魏李三家的威望、地位受影响是小事，日后怕是会有数不清的阿猫阿狗来捋虎须。如此，三家何以在徐州城继续立足？


    翟魏李三家不仅通过黑白两道捉拿马昱安等匪首，还派出大批人手来到了邳州，甚至私下悬赏千两黄金要取了三人狗命。


    若非邳州城热闹繁华，鲜有人在城内闹事，加之几人小心谨慎、妆容大改，怕是行踪早就泄露了。


    可即便如此，马昱安等人还是在城内躲了数月，若非担心手中的银两不足，三人也不会冒险日日来醉仙楼打探消息。


    至于马昱安的那个远房亲戚早已家道式微，过得那叫一个惨。不知道是因为亲戚关系还是出于同情，马昱安还拿出不少银子接济那一大家子人。


    “这段日子，运河附近新冒出来的一座集市可是极为出名，叫‘骆马湖市集’，醉仙楼内许多人都在谈论。那集市处在邳州以东的运河附近，距那骆马湖相距不远。”


    “短短数月的时间，能在运河附近建起这么一处市集，背景、实力可不是徐州那几家人可比的。”


    “我们若是带人投了那集市背后的人，何惧那翟魏李三家人？以后也就不用像缩头乌龟一样躲在城中了。”孙宇一脸严肃的看向两人，郑重其事道。


    “我记得有人说过，那地方早在半年前好像是一个私盐贩子的聚集地。后来不知道怎么回事，被一群实力强劲的人给整合了，后来借着运河之利就发展起来了。”


    “但是，能有这种实力的，人家能看上我们吗？那集市开了以后，连邳州附近的盗匪、水贼都不敢去惹，说明人家自身实力够硬，背后的后台也硬啊。”


    “若是有人得罪了他们，估计死都不知道怎么死的。”听了二哥孙宇的提议，老三曹文昕提出了不同的意见。


    孙宇和曹文昕所提到的集市自然就是楚知白、王青等人一起辛苦建立的集市。


    半年前，自刘卓将楚知白与王青留在了淮安府，两人就开始派人打探邳州城附近的情况。当得知骆马湖附近的一个村子是私盐贩子的聚集地时，两人立马决定对骆马湖附近的盐枭动手。


    很快，这处私盐聚集地的背后的主人便换了人，而且还重新定了规矩。


    买通了漕运上的人，再加上刘卓暗中使关系，私盐聚集地在司马商与楚知白等人的经营下发展成为了一个大型的集市。


    随之而来的就是各种觊觎集市收益的响马、水贼、盗匪，即便是有十多股盗匪联合起来，聚集了数千人攻向集市。可在全副武装的将士手下，依旧被打得抱头鼠窜。


    至此，骆马湖市集的名头彻底打响了。


    “官府对骆马湖市集是什么态度？”马昱安随口道。


    近段日子，由于马昱安一直前往自己那远房亲戚家中了解邳州城的情况，故而对城外的事情不甚了解。


    “只要上缴足额的赋税，喂饱那帮官员，谁会去那自讨没趣。”


    “我听人说，这骆马湖市集的后台好像是淮安知府董允升，所以邳州知州也不敢打压，只得与之交好。但是，这也不知道是真是假？”孙宇望了望四周，低声细语。


    “董允升？我听说那董允升执政清明，还算是个清官，应该不是骆马湖市集的后台。”马昱安反驳道。


    “大哥，我觉得不管这个董允升到底是个贪官还是清官，那都与我们没关系。我们现在最要紧的是弄明白骆马湖市集的状况，然后再决定是否前去投效。”


    “兄弟们长时间待在城里肯定会憋坏的，到时候若是真出问题了，就不好收拾了。”曹文昕眉头紧皱，认真说道。


    “三弟说的有理。”孙宇赞同道，然后扭头看向马昱安。


    “那我这几日的忙活也算没有白费，可以让我这位远房表哥去那骆马湖市集探查一二。”马昱安笑着说道。


    “甚好。”


    骆马湖市集，一处宽敞的厅堂内。


    “知白兄，这市集发展成如今的规模，生意看似一番蒸蒸向上，你就没觉得缺些什么？”司马商手握折扇，面无表情道。


    “缺些什么？”楚知白有些纳闷。


    “知白兄请看。”司马商右手握扇，指向桌案之上的地图。


    “海州以南，沭阳以东，有两座湖，分别是桑墟湖和硕项湖。且不说盘踞湖中的水匪至今没有派人前来，仅凭两座湖连通海洋之便，就得拿下这伙人。”司马商郑重其事道。


    “可是，我们手下精通水性的将士太少了，许多将士擅长陆战而不擅长水战啊。就算是侯爷手下，也就只有曹克敌、卢海等人水性颇精，但他们被侯爷派往东北仿造荷兰战舰，无暇来此啊。”听了司马商所言，楚知白立马就反应过来了。


    楚知白早就对那伙水贼所占据的桑墟湖和硕项湖垂涎三尺，奈何手下没有擅长水性的人手，因而一筹莫展。


    “这倒是个麻烦。”司马商眉头紧蹙，陷入了沉思之中。


    司马商，单从司马这个姓就能猜到这个司马商多少与魏晋时期的司马氏有些关系。


    虽然刘裕灭亡了东晋，斩杀了司马懿的许多后代，但并未斩尽杀绝，还有数支后裔存活，而司马商就是其中一支的后代。


    为何晋朝在历史上的存在感极低？为何自东晋灭亡后很少再听到以司马为姓氏的人？为何整个司马氏的人几乎随着东晋的灭亡而彻底消失。


    即便是在前世那个法治社会，也很少可以听到司马氏的后代？


    原因只有一个，皆因这个家族所做的事，让无数的汉家百姓为之厌恶。


    司马懿作为魏臣却发动高平陵政变成为魏国的实际掌控者，灭曹爽及其亲信三族。


    司马昭是中国历史上第一个公开弑君的人，司马家是阴谋篡位夺取王朝的家族，得国不正，不受人待见。


    倘若晋朝自此之后变得强盛，倒也不算什么。但晋朝鲜有英明作为的明君，多数都昏庸怠政，不思进取。


    八王之乱，全部都是司马家族的人引起，无数百姓因此受难。然后就是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个胡人大部落趁乱入侵中原，史称五胡乱华。


    此后的数百年间，中原大地的汉人遭受胡虏屠戮、残害，是中国历史上最为黑暗的一段时期。可以说，司马家的种种所为是引发五胡乱华原因之一。


    若非出了个冉闵、拓跋焘，北方的汉人几乎就要绝种了。


    刘卓刚开始对于司马商的投效也心有些犹疑不定。但想到其是孤身一人前来，就并没有放在心上，只是令身边的人对其多加注意。直到几个月前，方才将其派往淮安。


    两日后，在司马商的建议下，楚知白安排何琛、张悦在骆马湖市集附近招收精通水性的百姓。


    三日后，马昱安的远房表哥张亮返回了邳州城。


    “表弟啊，你的运气确实不错。我刚到骆马湖市集附近，就发现有人在招能水善游之人。”


    “我仔细探查询问一番后才得知正是那营造市集之人在招人。虽然不大清楚他们招人的目的，但给出的待遇极其丰厚，这对表弟来说是个良机啊。”


    “表弟手下之人皆是常年在水上讨生活，水上的本事可不小，不妨带着底下的弟兄去试试。”张亮笑着说道。


    “倘若真是如此的话，对我等而言确实是个不错的去处。此番有劳兄长了，些许心意还请兄长收下。”听了张亮所言，马昱安面露喜色，随即从怀中掏出了银两表达谢意。


    “表弟太客气了。先前，表弟初到邳州之时便已经赠予不少银两，为兄心中万分感激。若是再厚颜收下，那就为兄的可真就是……”见马昱安拿出不少银两，张亮便立马拒绝了。


    “既如此，兄长日后若有难处，可去骆马湖市集找我。”马昱安随即收起银两，十分客气道。


    “好。”


    两人又聊了许久后，马昱安便告辞离去。


    与孙宇、曹文昕详谈后，三人商定先由曹文昕带着部分弟兄前往骆马湖市集，倘如骆马湖市集的背后之人没有恶意，再派人传信马昱安与孙宇。


    随后，曹文昕等人乔装出城来到了骆马湖市集。


    经过一番测试，曹文昕等十数人确实精通水性，而后被何琛、张悦招入麾下。


    招入麾下的当日，何琛便告知曹文昕是为了对付盘踞在桑墟湖和硕项湖水匪。


    曹文昕听后大喜，谎称是为了向家人报信，随即派人传信邳州城内的马昱安。


    “二弟，你当初的提议确实为我等谋了一条好去处啊。”马昱安满脸的笑容。


    “若不是为了手下的一帮弟兄，我才不乐意前往骆马湖市集为那帮人效命。日后，怕是身不由己了。”孙宇感叹道。


    “二弟所言也是为兄心中所想，只是这话以后就不要说了。”马昱安劝说道。


    “我明白。”