第8章 主场落成


    “建造一座球场，使它配得起红魔这个俱乐部。”


    ——题记


    红魔夺得建队以来首个顶级联赛冠军，整个俱乐部上下欣喜若狂。作为俱乐部主席，戴维斯是最开心最骄傲的人。


    红魔球迷齐聚曼彻斯特庆祝，在全市范围内巡游。市政厅也举办了一系列的庆祝活动，奖励了红魔一大笔奖金。当红魔全队乘坐马车出现在城市街头，大街小巷的红魔球迷蜂拥而出，让整个城市都变成沸腾的海洋。


    红魔随后以联赛冠军身份参加第一届慈善盾杯比赛，与女王公园巡游者队打平。重赛时红魔全队上下打起精神，很快就取得了优势。吉米-特恩布尔上演帽子戏法，帮助红魔4比0大胜对手，获得了慈善盾冠军。


    红魔在竞技上不断地取得成功，俱乐部主席戴维斯则在谋划一个宏大的目标。


    为球队兴建一座球场作为永久的主场，让球迷有更多的归属感，支持球队更好的发展。


    “我们将会是一支伟大的球队，一定会成为英格兰足球的豪门，必须要有一座配得起我们体面的球场！”戴维斯先生是这么和所有的红魔球迷介绍的。


    红魔当时租借银行街球场作为主场，它位于曼彻斯特郊区，隶属于布拉特福德和卡莱顿竞技公司。这个球场从1893年6月起成为之前北路球场的“继任者”。银行街球场一开始非常简陋，没有看台座位，球迷只能站着看球。在1893-94赛季开始后红魔才出资修建两个看台，但其它设施还是非常简陋。1894-95赛季沃尔萨尔镇雨燕队来比赛前就对场地条件非常不满，向裁判提出控诉，并拒绝比赛。足球联盟最终判雨燕队胜诉，比赛也被安排异地重新进行。


    这个事件对红魔来说无疑是奇耻大辱，但受制于球场所有权，他们也毫无办法。


    直到1898年红魔前任副主席克朗普顿出资购买了这个球场，扩建和修缮工作才正式开幕。但扩建工作一直都非常迟缓，没有办法适应红魔球迷舒适看赛的需求。


    戴维斯接手俱乐部董事会之后，红魔在他的支持下再拿出5000英镑，修建了一个1000座位的看台，让拥有四面的看台，可以容纳5万人现场观战。这个时候球场也只是有5000不到的坐席，其它的都是站席。


    戴维斯主席开始考虑兴建一座新球场。而随着红魔俱乐部蒸蒸日上，他的计划很快付诸行动。


    资金不足？


    戴维斯自掏腰包，以曼彻斯特酒业公司名义买下了布里奇福特运河附近老特拉福德区域的一块土地，随后作为股份入股红魔俱乐部。这样的操作，等于戴维斯几乎无偿地送给了红魔这个地块。


    不仅如此，戴维斯先生豪气十足，宣布承担了球场的全部建设费用！


    这座球场在1908年开始设计与施工，戴维斯找到着名的建筑师阿奇博尔德-利奇（archibald leitch）负责。阿奇博尔德-利奇擅长运动场等大型建筑的设计和建设，一直都是享誉英伦和欧洲大陆的大师。雄心勃勃的戴维斯一开始就将球场容量定为10万人，这也让阿奇博尔德-利奇的设计才华得以完美施展。这位苏格兰的建筑师别出心裁，设计了一种特别形式，一种强烈的工业风格，把球队与铁路系统的渊源以及关联元素完美地结合了起来。


    球场的建设并不是一帆风顺，遭遇了很多困难，最大的问题还是资金不足。戴维斯连续以自家产业进行担保融资，保证了球场建设如期推进，直到顺利落成。


    这个球场如此巨额的预算，还有恢宏的计划，都令红魔声名远播，甚至被称为“富豪联队”，这也使得更多的球迷被吸引。


    1910年2月19日，新球场正式落成。


    红魔俱乐部的雄心展现在所有人面前。一座气势恢宏、庞大无比的足球场，无论从尺度上还是气势上都冠绝英伦三岛。球场场地面积达到7140平方米（68米x105米），是当时全英格兰最大的专业球场，规模远超同城对手以及首都的各个球队。


    老特拉福德球场启用之时，恰好就是红魔对阵利物浦的比赛时间。


    英格兰西北德比——两支曾经的联赛冠军球队为新球场揭幕。


    新球场初始容量10万人，建成之时为8万人，提供个坐席。这一场比赛就令球场座无虚席，让人第一次认识到红魔的强大魅力。就在这场比赛的两天之前，银行街球场突发意外，老式木质看台被强风刮倒，真是冥冥中都注定红魔更加适合他们的新家。


    红魔在新主场揭幕战中以3比4输球，但失利并不影响球场落成的庆祝。


    老特拉福德球场吸引了数以万计的球迷蜂拥到来，和球队见证了新启用的历史时刻，都感到了无比的骄傲。


    老特拉福德球场崭新无比，就像一个充满力量的钢铁巨人，屹立在运河之畔，雄踞在铁路旁，用一种严肃的姿态，注视着每一个前来的访客，让人不由自主地感受到肃穆，感受到无比的激动。


    新球场采取了很多独特的设计，包括用钢铁悬臂支撑看台，能够在任何时候进行灌溉和及时排水的草坪，使用了有利于以后扩建的多重复合结构。这些设计让球场充满了未来感，也充满了力量感，让红魔球迷更是增添了不少成就感。


    落日之下，规模宏大的球场更是令人激动。钢铁巨梁剪下的夕阳余晖，和整个球场融合在一起，就像一个无比巨大的史前巨兽，威严地卧坐在水边。这座举世无匹的球场设施完备，气势极端雄伟，庄严瑰丽，让每一个光临球场的球迷心生惊叹。


    英国《体育编年录》热情赞扬老特拉福德球场为“最帅气、最宽敞、最醒目的球场。世界上没有任何一块足球场可以和老特拉福德相提并论。这是曼彻斯特的荣誉，这也是红魔的成就，这个伟大的球场会让红魔球员拥有无穷的动力。”


    足球评论家们一致认为，“这座伟大的球场得以落成和投入使用，是英格兰足球历史上的伟大成就，标志着红魔正式成为英格兰足坛的豪门。”


    一位红魔球迷的留言写得恰如其分，“这个球场之前只会出现在你梦中，只有这一座球场会让你灵魂颤抖。只有这座球场会让你无怨无悔地热爱球队，并且希望每一场比赛都能够追随着他们的脚步。”


    雄伟壮观的球场建成，也激励着俱乐部持续向前。红魔随后在这里不断地打出精彩的比赛，获得联赛冠军、足总杯冠军、慈善盾冠军和联赛杯冠军，在这里多次欢庆过。这座球场也为红魔夺得欧冠冠军、欧洲优胜者杯冠军等等荣誉而作出过特殊贡献。在球场琳琅满目的荣誉室里，无数的冠军奖杯为球队增光添彩。


    随着时间流转，老特拉福德球场成为了极负盛名的“梦剧场”，红魔球迷心目中的圣地。


    而对于来到这里作客的球队而言，这座球场却更像是一个魔鬼城堡，往往未战先怯，一来到这里就失去了几分底气。


    这个球场还有一个非同寻常之处，那就是设计时就预留了扩容与改造的空间，可以持续进行升级。红魔俱乐部现在已经把球场扩建成为了全英格兰最大俱乐部球场，未来还将进一步扩建。


    老特拉福德球场建成之后，红魔就一直把这里作为主场直到今天。历经时光冲刷，这座伟大的球场经过了战火洗礼，也经过了安全评估与重新改造，更是不断地进行扩建，观众数量也逐次到了现在人的超大规模，未来还准备继续增加，最终达到原先设计的10万人容量，成为全英格兰甚至全世界最大的球场之一。


    得益于设计者先见之明，老特拉福德球场在最早买地和设计时就考虑到容量和交通问题，考虑到了对周边环境的影响。这也使得球场在后来历经多次扩建改造，经过多次安全性评估之后，依然没有任何问题，不会因为球队发展而要被迫搬迁，也不需要考虑推倒重建。


    红魔兴建老特拉福德球场，展现了无与伦比的雄心。而老特拉福德球场的建设与落成，也让红魔真正成为了一个豪门球队。


    老特拉福德球场开始建设之际，红魔也进入了1908至1909赛季的征战。红魔打出了一波6胜1平的战绩开局，积分一度领跑群雄。但红魔第8轮被阿斯顿维拉队3比1击败，之后遭遇了4轮不胜。当桑德兰队以6比1大败红魔时，红魔已经被拉落了积分榜首位置。到了1909年1月红魔被利物浦3比1狙击，整个球队因为伤病等原因突然崩盘。红魔在最后15轮比赛中仅仅赢下一场，却输掉了其中的10场。赛季结束时红魔滑落到联赛第13名，冠军被纽卡斯尔联队夺走。


    红魔联赛卫冕无望，曼格纳尔只能带队冲击足总杯冠军。红魔先后淘汰布莱顿、埃弗顿、布莱克本、伯恩利和纽卡斯尔，最终在决赛对阵布里斯托城队。在决赛里红魔同样受到了伤病冲击，但桑迪-特恩布尔以钢铁般的意志战胜了伤病，在第22分钟打进了全场比赛的唯一进球，帮助红魔夺得历史上首个足总杯冠军！


    从联赛冠军、慈善盾冠军到足总杯冠军，红魔算是维持住了强队的脸面。。


    红魔到了1909-1910赛季状态起伏，球队在联赛最终仅仅排名第5。足总杯比赛则在第一轮就被伯恩利队爆冷2比0击败，卫冕征程戛然而止。


    饱受压力的曼格纳尔在1910年夏天励精图治，接连引进多名实力球星，带领球队在1910-1911赛季卷土重来。


    曼格纳尔出征前给全队打气，“我永远都相信我们是一支冠军球队，你们会实现梦想。我们已经经历了一些挫折，现在为了冠军必须不顾一切地奋斗。我们需要更加团结，需要无私的奉献，也需要无畏的牺牲。”


    红魔充满斗志地踏上征程，揭开了新赛季的冠军争夺序幕。


    红魔在联赛开始阶段打出了7胜1平1负的良好开局，在第10轮才被米德尔斯堡队击败停下了不败的节奏。这个赛季红魔最主要的对手是维拉队，他们从第3轮开始就紧追不舍，积分榜咬得很紧。


    红魔在第11轮获胜，之后又打出了一波9轮不败，继续着火热的状态。与此同时维拉队也踢得非常出色，他们和红魔交替在积分榜领先，一直到赛季最后阶段。


    一直到倒数第二轮比赛，维拉队在主场还以4比2击败红魔，但红魔还是排在积分榜榜首。


    冠军悬念保持到最后一场。红魔最后一场是对桑德兰，击败对手就能登上冠军之巅。红魔全队上下在这场关键之战中信心十足，将士三军用命，前锋攻击群光芒四射，哈罗德-豪斯独中两元，最终干净利落地以5比1拿下了对手，力压维拉队1分夺冠！


    红魔一路砥砺前行，战胜无数的困难，令人信服地赢得了联赛冠军！


    夺冠之后，红魔在慈善盾比赛中以8比4狂胜斯文顿城队夺冠。队中球星豪斯无比豪横，一个人就在比赛中打入6个进球，成为夺冠的最大功臣！


    红魔迈向了历史上的第一次巅峰。曼格纳尔的球队5年内夺得2次联赛冠军、1次足总杯冠军、2次慈善盾冠军，成绩远超英格兰群豪。