席书，字文同，号元山，四川潼川州遂宁县人，明代学者、官员。历河南按察司佥事、贵州提学副使、右副佥都御史，巡抚湖广。世宗亲信，眷顾隆异，虽辅臣不敢望，有《大礼集议》等。


    席书，授职郯城知县，后来进入朝中当工部主事，又改任户部主事，升员外郎。云南地区发生严重地震，孝宗命侍郎樊莹到云南巡视，樊莹上疏奏请罢黜云南地方官300多人。席书不同意这种做法，便上疏说：“灾异是由朝廷引起的，而不是由云南引起的，就像一个人当受了内伤之后，四肢才出现病状。朝廷就像一个人的元气，而云南也就是四肢。怎么能舍弃发病的根源不管而去治疗四肢那表面现象呢？当今，内府供应比往年多了好几倍，朝廷中有数干名只领俸禄不干事的冗官，还有数万名校尉需要供给，供焚香祈祷的寺院不停地修建花费大量人力和物力，宫廷内专督江南织造的内织染局催促频繁加重了百姓的负担，朝廷在赏赐方面的用度超出了应有数目；皇上的亲戚强夺民田，皇上身边的宦官经常被派遣骚扰百姓；大狱中的囚犯在事先拟好的诏词面前不敢争辩，刑官也不敢为其申冤；贤能的大臣没有被起用，言官因为上谏言被罢还没有恢复；选任官吏，提拔官吏的制度已被破坏。出现灾异是上天示警，这一警报偶然出现在云南，却想用罢黜远方官吏的办法来消除，这是什么道理呢？樊莹的职责是巡察，他不能弹劾那些致使国家出现灾异的人和事，却只考察罢免了云南的官吏，这正是舍弃了根本去治疗表面啊。希望皇上能根据臣所指出的弊政，一条一条进行革除。其他应该革除的弊政，应该推行的大政，请皇上命令有关部门呈报上来，再予以兴革。”然而这些切中时弊的建议并没有被采用。


    武宗时期，席书先后担任过河南佥事、贵州提学副使，当时王守仁被贬任龙场驿丞，席书选取州县子弟，请守仁教育他们，由此这个地方的年青人才懂得爱好学问，经几次升迁，他又做了福建左布政使。宁王宸濠造反时，他紧急召募了二万士兵前往讨伐，到江西时反贼已被平定，他于是返回去了，不久，以右副都御史的名义前往巡抚湖广。


    世宗的父亲兴献王是孝宗的弟弟。孝宗死由其子武宗即位，武宗无子，死后，内阁首辅和慈寿皇太后经协商召兴献王的长子、武宗的亲叔伯弟弟朱厚熄继承皇帝位，即世宗。世宗即位不久，就谕令礼部，集议他父亲兴献王的尊称。席书此时还在湖广，看到朝廷讨论“大礼”，尚没有定论，他揣摩世宗向着张璁、霍韬一边，就提出自己的意见：“过去宋英宗作为濮王的第十三个儿子过继给宋仁宗当了太子，现今皇上是以兴献王长子的身份入宫来继承王位。英宗的过继在仁宗当政期间，而皇上即位是在武宗逝世之后。议论的人以为陛下继承武宗的王位，但仍然是兴献帝的儿子，应另为兴献帝立庙祭祀。张璁、霍韬的意见是无可非议的。但是最尊贵的皇帝不能有两个。陛下对武宗说来亲戚关系是兄弟，等级名分却是君臣。既然把孝宗供奉为宗庙中的神主，还能有别的什么称号吗？对亲生父亲，称为“皇考兴献王”，这是千秋万代不可改变的经典。礼臣再三坚持己意上奏，并没有错。但是礼应以人情为根基，陛下作为尊贵的天子，亲生父母假如没有尊称又怎么行呢？所以尊崇亲生父母为帝、后，告慰双亲，这是不可抑制的感情。另外在宫廷中间为兴献王立庙，逢年过节祭祀过太庙以后，仍旧用天子之礼在宫廷中祭祀兴献王，这或许是处理这个问题的一种方式吧。”这篇奏议递上后，世宗诏令布告全国，对兴献王的尊称也终于确定下来了。


    席书认为“大礼”告成，应该采取措施满足一下天下百姓的希望，于是列举了十二条刷新政治的建议递呈上去，世宗以赞赏的口吻做了批复。大同发生兵变，杀死了巡抚张文锦，毁坏了总兵官江桓的大印，从监狱中放出原先的将领朱振，让他代替江桓。世宗迁就叛乱士兵，就此任命朱振做总兵官，指示礼部铸造新印。席书坚持反对意见，与内阁大臣发生冲突。当时的阁员是费宏、石王缶、贾泳。席书心里不喜欢他们，于是极力推荐杨一清、王守仁入阁，并且说：“现在朝中的大臣都才能平平，没有可以与陛下共商军国大事的人。平定天下祸乱，成就一代功业，非用王守仁不可。”世宗说：“席书作为大臣，应当提出不寻常的策略出来和我一起渡过现在的难关才是，怎么能以才能一般来推诿呢？”守仁最终没能到朝中掌权。


    光禄寺丞何渊请建世室，以便在太庙中祭祀献皇帝。世宗传令礼官一起讨论，席书等递上奏议说：“按照《王制》的规定，‘天子的宗庙有七座，太祖之下左右各设三座，共七代’。周朝时因为文王、武王建立过伟大的功勋，才在宗庙里为他们另立世室，与后稷的庙一起都百代不许迁移。我们明太祖为四代祖宗设了庙，德祖的庙在北边，后来改为一庙之中另开房间祭祀。讨论祭祀远祖时就把太祖比作文王设立世室，太宗比作武王也设立世室。现在献皇帝是以藩王身份追加的皇帝称号，何渊竟想把他和太祖、太宗相比，在太庙里设立世室，这很没根据。”世宗没有做什么批复。


    不久，张璁也递上专门的奏章，极力说不行，席书也多次上书，和张璁的意见一致，世宗派宦官到他家里当面教他同意，席书又递上机密奏章严词劝阻。世宗很有些不高兴，批评席书，说他害怕闲话，文过饰非，然后才决定另为献皇帝设立祢室，关于设立世室的讨论终于结束了。


    席书因为讨论“大礼”一事受到世宗信任，被提拔为亲近的大臣，当初进呈《大礼集议》，已加官太子太保，不久后因为《献帝实录》成书，升为少保。世宗对他特别眷恋、照顾，即使几个内阁大臣也没法和他攀比，可是席书得病后不能办事，多次上书请求退休，举荐罗钦顺接替自己，世宗每次都安慰、挽留他，不准他退休。后来病重，更加坚决要求退休，世宗传令给他加官武英殿大学士，在京城赏他一处住宅，并且和在任时一样支取官俸，席书刚刚接到这个命令就死掉了，朝廷追赠他为太傅，谥文襄，并任用他的一个儿子做尚宝丞，是朝廷少有的待遇。