董昭，字公仁，济阴定陶人，曹魏初年的谋士、大臣。原仕袁绍，多有功劳，因受谗言而离开，成为张杨的谋士，后随张杨迎接汉献帝，被拜为议郎，董昭建议曹操将汉献帝迁往许昌，从此成为曹操的谋士，深受曹操信赖。后来，在董昭的建议下，曹操加九锡，成为魏公、魏王。曹丕、曹睿执政期间，董昭也多有谋划，官至司徒，封乐平侯。青龙四年卒，时年八十一，谥曰定。


    董昭此人，属于三国时期第一流的谋士，此公有个癖好，爱骗人。袁绍和公孙瓒为了争夺幽州的控制权，在界桥发生大战，当时袁绍刚刚得到冀州，立足不稳，而公孙瓒兵精粮足。袁绍吓得把自己渤海太守的大印让给公孙瓒的弟弟，希望帮忙说情，没想到人家到渤海上任后，立刻带领兵马也来攻打袁绍，一时之间，边界地区的官员百姓纷纷投降公孙瓒。当时交界地区的钜鹿郡对袁绍至关重要，袁绍派遣董昭去安定钜鹿。这可是个棘手的任务，董昭一来到钜鹿，就开始发挥他的特长，伪造了一封袁绍的檄文，说：“得贼罗候安平张吉辞，当攻钜鹿，贼故孝廉孙伉等为应，檄到收行军法，恶止其身，妻子勿坐。”已经得到可靠消息，黄巾乱党即将进攻钜鹿郡，可是郡内的豪门孝廉孙伉却和乱党勾结，罪当处死。其实孙伉哪里勾结黄巾乱党了，勾结公孙瓒才是真的，可是不能明说，若以支持公孙瓒为名抓捕孙伉势，钜鹿豪门势必群起攻之，董昭假借檄文，快速斩杀孙伉，在拥护公孙瓒的官员百姓，还没有反应过来的时候，就把首领孙伉杀了，然后，董昭逐一找那些人谈话，告诉袁绍如何宽仁，如何强大，一手安抚，一手威吓，短短十几天功夫，钜鹿就安定了下来。后来袁绍得知董昭造假的事情没有生气，反而任命董昭为魏郡太守，之后因为董昭的弟弟和袁绍的仇人张邈有关系，董昭也受到袁绍冷落，董昭为了谋求出路，离开袁绍，投奔了汉献帝。


    董昭官职不大，可是脑子很活，他伪造了一封曹操的书信，写给当时兵马最强而没有帮手的杨奉。董昭在信中先非常肉麻的夸了一通杨奉，像什么“吾与将军闻名慕义，便推赤心，今将军拔万乘之艰难，反之旧都，翼佐之功，超世无畴，何其休哉！”仿佛曹操真的很仰慕杨奉，甚至许为知己，夸赞杨奉拥护汉献帝返回洛阳功劳盖世，无人可比，实在是太伟大了，搞的杨奉看了信之后美滋滋的。然后董昭在信中说：“方今群凶猾夏，四海未宁，神器至重，事在维辅；必须众贤以清王轨，诚非一人所能独建。心腹四支，实相恃赖，一物不备，则有阙焉。将军当为内主，吾为外援。”现在啊，天下大乱，还有很多不法之徒，皇帝的安危非常重要，而护卫的职责就在于辅佐的大臣，而这样的大事情，不是一个人就可以搞定的，需要多几个帮手，然后曹操表示，对于朝廷最高权力自己并不在意，只是希望杨奉大人能够在朝中主持事务，而自己成为杨奉的外援，和自己结交，并不会威胁到杨奉的权势。最后信中说：“今吾有粮，将军有兵，有无相通，足以相济，死生契阔，相与共之。”曹操非常坦率的指出双方各自的优势，杨奉有兵马，而自己有粮食，刚好可以互补，彼此都可以获得最大的利益，然后还貌似诚恳的表态，希望和杨奉生死与共，福祸同当。董昭此信写的入情入理，即让曹操顺利实现了率军进入洛阳的计划，又让杨奉以为自己找到了强有力的膀臂，曹操和杨奉两人得知后都很开心。


    董昭当然明白曹操的心思，曹操不辞辛劳来到洛阳，当然不会是为了成就杨奉，而是为了自己，董昭对于曹操闻名已久，便倾心相教。董昭提出，曹操可以再写一份信给杨奉，假意说京城没有粮食，希望让汉献帝移驾到洛阳附近的鲁阳，为什么要到鲁阳呢？一来鲁阳还是你杨奉的地盘，二来鲁阳靠近我曹操的许都，这样我曹操从许都运粮食给汉献帝，给杨奉将军你也就方便多了，董昭说：“奉为人勇而寡虑，必不见疑。”杨奉这人啊，作战很勇敢，可是没大脑，根本就不会知道我们的真实用意，等到汉献帝离开洛阳向东走，杨奉发现我们不是去鲁阳，而是直接去许都的时候，我们早就到达自己的地面啦，曹操一听大喜，按照董昭的话去做，写了一封假信给杨奉，果然成功带走汉献帝。


    另《全三国文》载有《上明帝表》、《谏屯渚中作浮桥疏》、《陈末流之弊疏》、《作曹公书与杨奉》、《与袁春卿书》、《议丞相进爵九锡与荀彧书》、《伪作袁绍檄告郡》。