李九听罢，眉头微皱，流露出忧虑的神情：“新阳城作为十二主城之一，地理位置敏感。从新阳城到西关，必须经过周百元的势力范围。如此大规模的粮草运输，必然会引起他的注意。若被他发现，他必会设法拦截我们的运粮队。”


    金宝点头赞同，补充道：“确实如此，若要从新阳城购买粮草，我们需得另寻路线，绕开周百元的势力范围，才能安全地将粮草送达西关。”


    段天扬全神贯注地听着，然后果断地说：“绕点路无所谓，钱更不是问题，关键得确保粮食的充足供应。”


    金宝则是频频摇头，他解释道：“以往大规模采购粮食时，价格都相对便宜。但如今，即便是大规模采购，粮商们也趁机涨价，价格几乎翻倍。”


    文道尊正色回应：“如今战火连天，粮价自然水涨船高。既然还有粮商愿意出售，我们就无需过多计较价格，有多少就抢购多少。”


    金宝轻轻叹息，他细致地分析道：“银钱可不是天上掉下来的，每一两都至关重要。一支十万人的军队，光是一个月的口粮就得消耗十万两银子。而这仅仅是伙食开销，还没算上军饷和补充军需的费用。这笔庞大的开销，我们该如何筹措？”


    文道尊在军需方面并非强项，他听了金宝的话后，心中不禁惊叹于军费的庞大，倒吸了一口凉气。


    段天扬则笑着搂了搂金宝的肩膀，鼓励道：“金宝，你可是咱们洪兴社的财务主管，对于赚钱跟管钱这方面，我对你很有信心。但现在购粮之事刻不容缓，战局紧迫，粮价只会越来越高。”


    从古至今，养军打仗，本质上就是在烧钱。


    自洪兴社成立，金宝被段天扬任命为财务主管以来，他对钱的问题似乎从未有过担忧。


    金宝苦笑着说：“天哥，有时我真希望钦巴部落的屯田能立刻丰收，那样我们的粮食问题就迎刃而解了，每月还能省下大笔开销。”


    “但钦巴部落的屯田面积终究有限，无法满足整个军团的需求。”段天扬理解地补充道。


    金宝点了点头，然后突然想起一事，兴奋地说：“对了，天哥，最近我在西番国有了一个重大发现！”


    “什么发现？”段天扬好奇地问道。


    金宝老神在在地回答：“我也是最近才发现的。原来，西关有不少木商前往西番，通过贩卖木材赚了大钱。我认为这个生意非常有潜力，几乎无需成本，主要就是耗费些人力。只要能把那些珍贵的木材运回国内，一棵树的价值就能高达一百甚至几百两银子。”


    段天扬听后，笑着说：“有钱不赚是王八蛋。既然有利润可图，那就放心去做吧。如果需要人手，从军队里抽调就行。”


    “明白了，天哥！”


    中午，段天扬与金宝、文道尊、李九等人共进午餐。


    席间，金宝详细地向段天扬阐述了自己的计划。


    既然决定做木材生意，那就得在西关城设立关卡，一旦发现有木商运送木材进城，便一律扣留。


    对于金宝的这一方案，段天扬表示赞同。


    他深知金宝在商业方面的敏锐度和才能，因此对于金宝提出的任何方案，他都会全力支持。


    饭后，金宝等人相继离去。段天扬则返回书房，阅读着天眼堂传送回来的各地情报。


    神域之界的叛乱并未消退，反而如同烈火燎原般愈发凶猛。


    段天扬看到从玄黄城传来一则惊人的消息，那便是易天欲亲赴与金国毗邻的南关疆界，督导战局，更令人瞩目的是，凌紫烟也将随他一同前往。


    段天扬在看到这一情报后，心中不禁掀起波澜。


    易天虽已将国政大权交付给凌紫烟，但在名义上，他依旧是神域之主。


    此次他亲赴边境，意在激励将士们的斗志。


    而凌紫烟之所以与易天同往，或许是出于对他安全的顾虑。


    金国在南关边境布下了百万雄师，这让段天扬对凌紫烟的安全深感忧虑。


    凌紫烟身为女子，而且还不会武功，战场之残酷，非她所能想象。


    尽管有地煞境高手易芸汐在她身边护卫，但战争毕竟非个人争斗，一个高手再强，也难以应对万千兵马。


    段天扬对凌紫烟的感情复杂难明，尽管她曾多次伤害他，上次在玄黄城的一巴掌更是让他心灰意冷，但他仍无法抑制自己对她的担忧。


    他在心中暗骂自己真是个贱骨头，但随即又想到，易家除了易芸汐这样的高手外，还有灵花宫这一强大的后盾。


    以易水柔与凌紫烟的交情，她在前往西番谈判之前，必定派遣了众多高手保护凌紫烟。


    想到这一点，段天扬心中的忧虑才稍稍缓解。


    他继续翻阅情报，发现周百元近期招兵买马，麾下兵力已超十万之众。


    更令他震惊的是，周百元正积极与周边几股大叛军协商合并。


    看到这些，段天扬倍感压力，因为周百元已掌控圣罗城一带，若其势力再扩大，对己方的威胁将更加严峻。


    他愤然地将情报拍在桌上，轻揉额头，感觉一个头是两个大。


    此时，守在一旁的花朵儿轻声上前询问：“怎么了？”


    段天扬忧心忡忡地回答道：“周百元在迅速扩张势力，企图吞并周边地区，而我们却束手无策。”


    花朵儿瞥了一眼情报，分析道：“圣罗城周边的叛军实力不弱，彼此常有冲突。周百元欲将其整合，恐怕也没那么简单。”


    段天扬一边揉着太阳穴，一边说道：“出来混的，都是为了钱。只要金国继续暗中资助周百元，他迟早会整合那些叛军。”


    问题的关键还是在于金国对周百元的暗中支持。


    然而，花朵儿保持乐观态度：“无论他如何扩张，我们只需坚守阵地，全力以赴。最终胜利，一定是属于我们的。”


    段天扬转头看向花朵儿，情不自禁地拉了拉她的小手，一副大受感动的样子：“还是朵儿最贴心……”


    花朵儿小脸顿时浮现出两朵红云，她迅速抽出手，低头说道：“你定是口渴了，我这就去沏壶茶来。”说完，她快步走向门外。


    花朵儿刚走，童灵便走进了房间。