屋子里一片安静，几双眼睛都落在杨裕身上。


    杨裕下意识想要向后退，可这次没有谁能挡在他面前。


    这些比他祖父年纪还要大的族人，没有半点爱护族中晚辈的模样，目光凌厉，神情冷峻，咄咄逼人。


    杨宗道身边还有一个十一二岁的孙儿，孙儿就靠在杨宗道膝上，被杨宗道抚摸着头顶安抚，生怕方才声音大了，吓到他似的。


    杨裕一阵恍惚，好像现在才看清真相，原来族人对他的关切和爱护，都是因为他们二房在族中掌权。


    “我们……”杨裕攥起手，结结巴巴，“谢家没有给我们好处。”


    示弱的一句话，却没让族人心软半分。


    杨宗道依旧沉着脸：“没有好处，你们会这样帮忙？那你知不知晓，我们即便现在就将银钱要回来，会损失多少？按照文书，现在赔进去的银钱，大家也要分担。”


    杨裕立即道：“祖母说了，损失的银钱可以向三房要。”


    “谁去要？”杨宗道冷哼一声，“你们帮族人要出来？”


    杨裕摇头：“不……不是，大家一起去要。”


    话音落下，屋子里传来嘲笑声。


    “你们二房算的倒是明白，”杨宗道面色更是阴沉，“之前因为你家的案子，族中商队不能再出城，后来也是你祖母说服我们拿银钱给三房做藕炭的买卖，现在你们又要我们将银钱要回来，你当我们是什么？”


    杨宗道一掌拍在矮桌上：“任意驱使，随意打发，在你们眼中，族人还不如那些奴仆。”


    “老太爷，您消消气。”众人立即上前劝说。


    不知是谁说了一句：“跪下。”


    杨裕腿立即一软，整个人跪伏在地，直到现在他脑子一片混乱，不敢相信这一切都是真的，人怎么会突然就变了个模样？


    刚刚还将自己当成大人的杨裕，现在却想起自己才十二岁。


    族里的太爷却让他来承受这些。


    “我老了，你们这样对我，我不在意，但我得向族人交待，”杨宗道咳嗽几声，“回去与你祖母说，这次你们二房必须要将一切安排妥当。”


    杨宗道微微阖上眼睛：“眼见就正旦了，杨氏族人总不能流落街头，既然做了族长，这些事就要做好，否则如何面对列祖列宗？”


    “你记住了，”杨宗道忽然看向杨裕，凌厉的目光中仿佛有一柄利器，“只有族长才能吩咐族人做事，若当不了这个族长，我们这些老东西只能出面为族人主持公道，到时候亏了的银钱，三房还不上，你们就得还。”


    说完这些杨宗道颤颤巍巍地站起身，身边的儿孙立即上前搀扶。


    “让他跪着，”杨宗道吩咐道，“一点不懂规矩，他父亲不在，族中长辈就得替他父亲教他。跪足了两个时辰再让他离开。”


    杨裕耳边一阵嗡鸣声，好似一下子什么都听不见了，他控制不住地瑟瑟发抖，急于想要从这里脱身，但身后的门却被关上，完全将阳光隔绝在外。


    恍惚中，杨裕脑海里浮现出杨钦那张脸，从前杨钦总是用愤恨的目光，看向周围的族人，他那时只觉得杨钦心胸狭隘、对当年的事总是怀恨在心，否则族人明明都那么好，怎么就会单单针对三房？


    现在他终于明白杨钦为何那般，那些面孔说变就能变。


    等到门打开之后，杨裕才一瘸一拐地离开，天愈发的冷了，他好像整个人都冻得麻木，不知道到底怎么走回的祖宅。


    “这是怎么了？”


    二老太太的声音让杨裕回过神，紧接着他的眼泪登时淌下来：“祖母，祖母……他们……族中那些太爷……”


    杨裕半晌才回过神，呜呜咽咽地将杨宗道的话说了。


    二老太太恨得咬牙切齿，是她遣人去劝说族人，让他们先将银钱给三房。可也仅此而已，并没有强迫他们。


    是他们自己愿意做，现在却全都怪在二房头上。


    二老太太一时悲从心来，如果并不是被谢玉琰害成这般，那些族人如何敢这样逼迫他们？还让裕哥儿受这种委屈？


    “祖母，”杨裕颤声道，“族中太爷们真的会来向我们要银钱？”


    当年族人对三房步步紧逼的情形尚在眼前，二老太太也莫名地打了个冷颤。


    二房还有田地和宅院，真的被族人拿去，他们以后要怎么办？


    幸好现在还有的选择。


    “你去找谢大老爷，”二老太太看向杨裕，“与谢大老爷说，杨家也不知不能帮忙，但得拿银钱做补偿。”


    “如果杨家帮他拿下了谢玉琰，水铺子要都归杨家，除此之外，还要分我们一些石炭矿，藕炭卖了得的银钱，也得分给杨家一些，否则这桩事我也管不了了。”


    杨裕被吓坏了，半晌才点头：“孙儿这就去。”


    ……


    转眼天就黑了，谢崇峻面前的矿坑不过才挖了一人深。


    矿坑至少有两丈深，也就是说，这样挖下去，还得两日。衙差早就已经累得不耐烦，三河村人送来吃食之后，他们就坐在那里闲聊，再也不肯起来了。


    谢家的奴仆只好顶替上去。


    “老爷，北城那边已经开始做藕炭了，我去寻了那主家，主家一心要开藕炭铺子。”


    那程老爷恨不得用这块地养活后代子孙，还与他说，地下的石炭矿足够采百年的。


    若非还要哄着程家卖地，他当即就骂程老爷是在白日做梦。


    “不过，石炭矿是采的真快，才一下午，就采了好几车。程家的下人也都在跟着三河村的人一同做藕炭，俨然……当成了自家买卖。”


    谢崇峻深吸一口气，他盘算了一整日，三河村迟迟不能挖出铜矿，唯有一个法子能解决眼下的困境。


    “一亩地五十贯钱。”


    谢崇峻念叨了几声，终于下定决心：“答应他，只要他肯立即过文书，我就将那一百亩地都买了。”


    管事惊诧地张大了嘴，神情一变再变，一副欲言又止的模样。


    谢崇峻猜到管事要劝阻，他淡淡地道：“不用说了，立即去账房上筹银子。”


    “不是，”管事半晌才发出声音，“现在不是五十贯了，程家说……要……”


    谢崇峻瞪圆了眼睛：“多少？”


    “六……六十贯。”


    如今随便谁，都敢来踩他一脚？谢崇峻目光变得狠厉。


    “程老爷说，已经收了谢玉琰五十贯定钱，谢玉琰也将做藕炭的法子教给了他，若是明日不去衙门签文书，他就要赔给谢玉琰一百贯。”


    谢崇峻深吸一口气，冷冷地道：“他赔一百贯，却跟我多要一千贯。”


    说着他一个念头从脑海中闪过：“他说什么？谢玉琰教了他做藕炭的法子？”


    管事应声：“程老爷是这样说的。”


    谢崇峻脸上一闪喜色：“与他将藕炭秘方要来。”有了藕炭秘方和石炭矿，他就能立即做藕炭来卖。


    谢玉琰也就再不能用藕炭房子做交换，与那些商贾联手做买卖。


    管事听了吩咐却没有走：“杨家二房来人了。”


    管事将二房想要得些好处的话说了：“只要咱们答应，他们就会鼓动族人一同向谢玉琰要银钱。”


    谢崇峻憋在胸口的怒火终于发放出来，杨氏也敢这时候来捞好处。


    “想要好处也不是不行，”谢崇峻道，“让他们凑银钱，与我一同买下北城外的地，我分他们十五亩地，那十五亩地挖出的石炭全都归他们。”


    等风波过了，他就将程家凑数的林地给杨家，料定杨家也不敢与他争抢。