章雅悠笑了笑，从窗外望向远方，道：“人被逼上绝境的时候，就会激发出很多潜能。如果我不设谋，我到不了辽阳。”她顿了一下，又道：“这一路下来，多谢你。”


    她的声音是轻的，窗口处冲进来的冷幽之气带着一股霸道的感染力，连带着她的声音都带着一阵冷。


    她万万没想到，陪在自己身边、与自己一路北上的人竟是李设！不是与自己有血脉关系的至亲，不是对自己山盟海誓的房翊，也不是温润包容的容绥，更不是表明过心意的长孙骁……


    人生兜兜转转，轨迹转了几道弯，让她不得不重新审视自己以及这些身边之人。他们没来，她表示理解，从无怨怼；他来了，她心存感恩，要用心珍视。


    “别怕，还有我呢。这些年，我跟着父亲也学了不少权谋制衡之术。这几千人我还不放在眼里。”李设轻声道。


    章雅悠转身望向窗外的落寞神情落在他的眼里，看着他有些不忍，他小心地将装了栗子仁的盘子又递了过去，道：“要不，再吃一些？”


    章雅悠笑了，道：“好！”


    前一日晌午出的幽州，白天一路狂奔，夜间出于安全的考虑，放慢了脚程，第二日清晨便到了长青城。


    这辽阳下辖长青、奉义两县，加上辽阳城本身，总共就三城，长青县，又叫长青城。因为长青城更靠关内，所以，第一站便是长青城。踏入长青城，也算是踏上辽阳的地块了。


    章雅悠下车，抬眼看着这破败的城墙，厚重的大门上有道道刀枪斧钺砍刺砸的痕迹，无声地昭示这里曾有过的惨烈，这是内城门，无论是大唐的军队还是民众，想要入辽阳，必须经过这道城门，内城门尚且如此，那外城门，又将何等惨烈！


    她站在门前，萧索的气息扑面而来，盐碱地上的积雪似乎比别处更冷，已经凝结成块。


    “开门！”扶苏得了示意，开始去拍门。


    里面传来一阵嘟囔和叫骂，有士兵在城楼上喊：“叫魂呢，这大清早的！”


    又有人喊：“什么人在这里喧哗！一个个找死呢！”


    一个肥硕的黑脸汉子正披着衣服站在城楼上往下看。


    李设道：“去骂。”


    副将骑马上前，开口就是一番大骂，骂得那黑脸汉子愣住了，道：“你、你们也太嚣张了！你们说自己是谁？哪个？”


    副将骂道：“睁大你的狗眼，这是郡主的车驾！欣城郡主是奉了圣上的旨意来辽阳，你有几条狗命，还不快些开门！”


    黑脸汉子道：“还真是郡主呐？”


    “你们快别愣着了，别躺尸了！都给老子起来！老子的盔甲呢！”胖脸汉子怒吼着。


    章雅悠进了长青县才知道什么时候破败、零落、萧索。


    李设道：“这地方怪不得没人要，太破败了。不过，你来了之后，这里会成为香饽饽。”


    章雅悠伸手挥了一下飘扬的尘土，道：“那是自然，不用自己担责，还能扩大自己的地盘。若是还有些能用的人和物还能明目张胆地拉走。”


    长青城因为人口流离失所，匪患、外敌常年横行，县衙已经荒废了，只有两千人的军队驻守在这里，也是溃不成军、松散惫懒的状态。


    这也不怪他们，三不管地带，已经两年没发军饷了，他们不仅要守城门，还要种地，想吃肉的时候还得进山打猎，没变成土匪已经算他们意志坚定了。


    长青城出来就是辽阳城，路上，章雅悠自嘲道：“方才见了那些兵将，我竟有一种痛心疾首的感觉。”


    李设笑道：“怎么，你是认为这些人将来都归你管，所以，觉得他们不成气候、不思进取，于是，痛心疾首？我以前怎么不觉得你还是个官迷呢！”


    章雅悠道：“你现在知道了也不晚啊！不知辽阳城内是不是连个府衙也没有。我这个郡主当的，总不会进了辽阳，我们还要住驿馆吧？”


    “完全有可能。”李设笑道。


    让章雅悠惊喜的是，辽阳城内不但有官府，刺史还是她认识的人，也算是熟人了。


    还没进辽阳城，一众官员就守在城门口来接了，这个架势让章雅悠受宠若惊，这一路上活得像是逃难的人，哪还有半分郡主的威仪和待遇，在长青城时见了那里的凋敝荒芜，想着辽阳城更靠边关，即便是此处的行政中心，也好不到哪里去。


    “辽阳刺史郑雨牧率辽阳长史、司马、录事参军事、司功、司仓等众人恭迎郡主大驾。”为首的官员躬身行礼。


    章雅悠看了眼前年轻的官员，不过是数月，西北的寒风已将意气风发的探花郎吹得面容粗糙，双手皴裂。官服上有几处皱褶，还有斑斑点点的血迹。


    “郑大人辛苦了。众位大人请起。”章雅悠虚扶了一把郑雨牧，脸上挂着淡淡的笑容。


    郑雨牧道：“下官已经为郡主准备了专门的郡主府，郡主一路舟车劳顿，请虽下官前往郡主府先做休整。晚上，下官自备筵席，为郡主接风洗尘。”


    章雅悠道：“有劳郑大人了。”


    到了郡主府，章雅悠深以为自己这下彻底坐实了“史上最惨郡主”的说法，所谓的郡主府不过是一座旧宅子，屋檐上挂着刚裱好“欣城郡主府邸”字样。


    宅子并不大，与她在章家的沐曦阁差不多，但论精致程度，又远不及沐曦阁。


    郑雨牧道：“郡主可临时在此安置。后续，下官想办法给郡主府扩充一下。这里是上一任刺史的住所，据说是很早之前一个商贾留下来的宅子，翻修了一下。我因为独身一人，就住府衙后院了。”


    “郑大人不必客气，也不用自称下官，算起来我们也是朋友。都在辽阳，以后要相互扶持才是。”章雅悠道，“其实比我想象得好，虽然小了点、旧了些，但还算整洁干净，有个落脚之处已属不易，又离府衙很近，方面我们日后商讨问题。”


    郑雨牧道：“是，听郡主的。辽阳经年战乱、匪患，破败、贫弱。这一处宅子，也是我好不容易寻出来的。”


    “这原本是郑大人住的，郑大人为了郡主，自愿搬出来，又自己掏钱请人修葺了一番。”一个官员道。