出现在维罗妮卡面前的，是一个混合了噩梦与扭曲艺术的场景。


    这里乍一眼看像是一个花园，花园中心有一个近百米深的大坑，金色的喷泉正在向周围喷吐猩红色的液体，而下方则是许多浮尸在其中起伏飘动。


    溺毙的人类和异形都抬头看向她，仿佛被无形海洋翻腾着的海浪托起，一长串有倒钩的铜链拴在他们的喉咙上,使他们刚好处于水面之下。


    延伸出铁链的深渊漆黑一片，深不可测，死者都瞪着凸出的眼睛看着维罗妮卡，每个生命都在惊恐和绝望的最后尖叫中僵硬了。


    而包围整个花园的则是一片片荆棘丛，带刺的卷须环绕着许多人形生物的胸膛，将它们的双臂呈十字状拉向身体两侧。


    黑色的卷须牢牢攥住了肉体，渗出汁水，散发着香料味。


    尽管如此,它们却不是活物，也不是机器，而是完全不同的东西。


    在这儿运作的是一种合成混合生物，由某人或某物创造了它们。


    维罗妮卡环视四周，除了荆棘丛外，花园里还有许多怪异的“树”，或者说类似于树的东西。


    各种形体们稀稀拉拉地挂在树的周围，她看到了阿斯塔特，也看到了绿皮，甚至还有泰伦暴君。


    同样的卷须像病树根一样地从他们头顶的黑暗中垂下来，被催眠的战士们扭动抽搐着，带刃的静脉注射器布满他们的头颅和喉咙，将化学混合物注入他们的静脉，使其昏迷。


    这些怪诞的树大概有三十多棵,维罗妮卡把视线集中在那些阿斯塔特身上,发现他们的皮肤涂着花哨扭曲的色彩,每一个都显示出对混沌邪神不同程度的崇拜和虔诚。


    毫无疑问,这里的每个都是混沌星际战士，于是维罗妮卡收回了自己的视线。


    “科摩罗吗.....”


    意识到自己身处何地后,维罗妮卡又低头思索了一会儿。


    是谁把自己带到这里来的呢？


    目的又是什么？


    没等她思考出什么结果，一个妩媚的笑声打断了她。


    “喜欢我的花园吗？”


    那声音如蛇的嘶语，滴着毒液，却又庄严而深情。


    对于维罗妮卡来说，这是一种简略且口音怪异的灵族语，或许就是所谓的“蛇语”。


    虽然这和方舟灵族常用的艾达语有所出入，却丝毫无损于她们进行流畅的对话。


    “你觉得我会喜欢吗？”


    “我猜也是。”


    那声音就像裹在薄绸里的剃刀，一个从痛苦中寻求帮助的声音。


    然后，声音发出的人就在一队巫灵的簇拥下走了进来，这些巫灵都身着黑色蕾丝礼服，带着冷冽而致命的美，这其中还有打晕维罗妮卡的伊弗蕾妮。


    而她们的主人，则站在一个由黑色骨头和黑色水晶组成的悬浮基座上。


    她就像是剧毒黑色荆棘丛中的一个魅影，苍白的肉体似乎从不体味太阳的滋养之光，带烟熏妆的眼睛充满狡诈和恶毒的智慧，却又无时无刻不散发着撩人的魅意。


    即便是维罗妮卡对这些堕落同类充满厌恶，也不得不承认她拥有着惊世的容颜,暗紫色的头发中交织着深红染色织物，被一个和她所站立的基座一样漆黑的水晶环扎在一起,形成一道及腰的长马尾。


    而她那高挑纤细得出奇的身躯，被轮廓分明的铠甲式晚礼服包裹着，躯干的护甲上面印有精致可憎的图案，并在黑色的甲面上流转扭动，而蓬松的肩膀和收束的袖口以及遮住长靴的裙摆上都有着精美的花边。


    雪白的脖子下是一片裸露的苍白肌肤，上面挂着一枚拳头大小的黑色宝石坠饰，宝石被三块碎骨刺穿，是用灵骨雕刻而成，边缘洁白如雪，而中心却漆黑如墨。


    她的一举一动都异常的优雅而高傲，展露迷人微笑的同时右手轻轻扇动着藏有剃刀的扇子。


    一个头上戴着金属面具，雌雄同体的奴隶戴着锁链，蜷伏在她的基座上，维罗妮卡辨认不出它的种族，它肮脏的爪子里握有一个细长的烟斗，并将其一端举至她的嘴前。


    对方再次开口前，轻轻吸了一口烟嘴，随后吐出一团芬芳的迷雾。


    “很少有人能到我的私人花园来，虽然见过的都觉得这有点儿......浮夸，但生活怎能没有一些艺术呢？”


    “抱歉，你们的艺术我欣赏不来。”


    维罗妮卡皱起眉头。


    “不如直接说明来意吧。”


    忽然，空气中充满了反重力引擎的低沉尖啸，维罗妮卡抬起头，看到一群身穿带尖刺的盔甲的黑暗灵族从头顶呼啸而过，撕扯着有棱形利刃的天花板处的空气，挥舞着带钩的长矛和锯齿状的匕首。


    “不用理会他们，只是去处理一些小麻烦而已。”


    优雅的女贵族说着举起一只胳膊，将搭着用深色皮毛和剥皮制成的斗篷的肩膀向后一甩。


    “虽然这些麻烦都是因你而起。”


    维罗妮卡看着对方，她能够感觉到天空那些阴谋团武士萎靡的心脏发出的滞塞心跳，甜得发腻的黑色气息几乎完全渗进他们的骨髓。


    这些病态的同类已经完全不可救药了。


    “你们将我带到这里有什么目的？我的同胞不会坐视不管的。”


    “你的同胞？”


    女贵族的笑声如同锯齿刀片刮过玻璃。


    “难道我们就不是你的同胞吗？这听起来真的很伤人。”


    “你们又何时将我们视为同胞？”


    科摩罗的女贵族看着维罗妮卡，似乎在揣摩什么，随后微笑道：


    “啊，对了，你的那位导师一定常常向你叙述我们的罪恶……还有堕落。”


    她从悬浮的高台上走了下来，像是牵着小狗一样牵着自己的奴隶，当来到维罗妮卡面前时，忽然伸出手，用尖细的指尖抚摸着她细嫩的脸颊：


    “可是他从未告诉你，若我们所有人都成为了抛弃家园的流浪者，那么艾达这个曾经辉煌的种族很快就会在银河中湮灭无闻，我们的历史，我们的文化，我们的血脉都会在颠沛流离中消散......大陨落摧毁了我们物质世界的家园，如果我们再抛弃网道中的家园，那么你猜猜你们这些流浪者还能不能如现在这般安全的使用网道呢？我们坚守了种族最后的家园，并为此承担了最可怕的诅咒，你们却只认为这是堕落？”


    维罗妮卡注视着对方琥珀色的眼眸，随后抬起手指着后方匍匐在地上的奴隶。


    “也包括这些？”


    女贵族嗤笑着收回了手，接着用手指划过奴隶的脑袋，在其肉体上划出深深的口子。


    “它难道不是个惹人怜爱的小家伙吗？它对我们也并非完全无用。”