“真是不省心.....”


    处理完那些杂事，已经好几天没合眼的索什扬回到了自己的私室。


    罗齐姆那边受到了最严重的惩罚，由于他私自动用战团物资，擅离职守，并且还非法收容异形，因此被撤销了餐厅之主的职位，变成了代理餐厅之主，同时没收所有非法所得（只留下一小部分），用于战团建设，而那只绿皮则等回到奈森四号再做处置。


    洛肯作为“从犯”，处罚仅次于罗齐姆，不仅系统权限从12降到9，而且工坊在十年内一切供应减半，扣掉的部分投入到其他机械教工坊，诸如法雅那边。


    而新兵们受到的处罚则相对较轻，但从这一天开始，直到返回奈森四号，他们都得进行惩罚性训练——即所有训练科目的量都翻倍，每天只有三个小时休息时间，并且需要负责上层甲板修士生活区一切打扫工作。


    等回到母星，等待他们的还有整整一个月的禁闭！


    不过要说索什扬有多恼火，其实也不至于，因为他很早就知道罗齐姆这些小动作了，只是睁一只眼闭一只眼。


    但这次他不仅还带上新兵们，还跟绿皮勾搭上，就忍不了了。


    这次主要的目的也是警告，让他收敛收敛。


    已经脱去盔甲的索什扬，穿着一身宽松的长袍坐到椅子上，然后打开了桌子下的一个抽屉。


    里面，一张古老的卷轴正静静的躺着。


    但丁给他的圣吉列斯第二十卷秘录，他一直没有机会打开，今天打算看看里面究竟是什么。


    拿起卷轴，入手便是略微粗粝的感觉，有点像古老的莎草纸。


    秘录上有一个小小的金属扣，索什扬轻轻将其脱开，然后用双手将其在桌面上缓缓展开。


    “这是——”


    出乎他意料的是，秘录上没有一个文字，里面只是静静躺着一张纯黑色的卡牌。


    索什扬拿起这张卡牌，仔细端详，却看不出任何奇特之处，除了它本身那纯净得怪异的黑。


    他从未见过如此纯粹的黑色。


    黑得好像要将他的灵魂拽入其中。


    凝望着这怪异的黑色卡牌，索什扬不禁眨了眨眼睛，他忽然感觉自己的视线有点模糊，周围的灯光好像也逐渐变暗。


    下一刻，黑暗吞没了他。


    惊讶只见，他左右看去，却什么也看不到，空间中有股尘埃与时间的味道。


    他呼出一口气，房间中的蜡烛突然再次燃起，火焰追逐着褪色焦黄的大理石面和图画上的阴影。


    但索什扬却发现自己的身体忽然不受控制了，他变成了一个陌生躯体里的陌生人。


    那躯体静立片刻，索什扬感受到时间与意义的分量环绕压迫着他，通过一双眼睛，他看到的是与自己屋子截然不同的一间豪华宫殿，这宫殿内的每件物品似乎都是绝美的艺术品：一个侧面雕刻着公牛的水晶杯；一把有着钢铁褶皱的剑，其剑刃仍然锋利；一块黑曜石盘，被打磨成一面镜子；一把矛的矛柄，上面的彩绘让它看起来仍然带着血污的黑色.


    图像、物品、记忆……


    “我必须知晓。”


    突然，“他”说话了，对着一片寂静。


    “我必须确定……”


    “他”朝前走，举起覆有金色铠甲的手，褪下斗篷双肩上的大披肩，露出一头光洁的金发。


    通过对面的镜子，索什扬看到了一张空灵俊美得近乎神灵的脸，和肩膀后那收拢的羽翼。


    毫无疑问，这便是圣血天使的基因之父，圣吉列斯。


    一声轻吟，蜡烛从托盘上飘离，在空中转动，在圣吉列斯走近木桌时在周围形成一道圈。


    随后，一个盒子从桌上升起，圣吉列斯用精神转动着那机械，其边缘上的锁也随之旋转。


    盒子打开了，一个天鹅绒包裹的小包落在圣吉列斯手中。


    在他周围，蜡烛就位，火焰逐渐变旺，使得房间其他地方在火光聚拢之后显得很昏暗。


    他的手拿着那小包许久，没有任何动作。


    大概五分钟后，圣吉列斯剥开了那柔软的织布，其中躺着一摞那种纯黑色的卡牌，每个矩形水晶片都能捕捉光线并将图像散播到他的双眼之中，他把它们分发在木质桌面上，随后卡牌上出现了图案：锤与剑，毒蛇，包裹在玫瑰刺中的迷失人物，黑暗的海洋，以及时明时暗的野兽与恐怖之物。


    有人会称其为塔罗牌，命运与内涵的排列组合破成碎片，扔给凡人解读。


    凡人世界有许多像这样的套牌——细长的卡牌，涂着图案的金属与骨骼，述说着宇宙的内在真理。


    但圣吉列斯这些卡牌，则完全不同。


    他低头看着卡牌，索什扬也在看，它们是黑色的，亦不反射光线，仿佛每一个如今都是切入群星间无光虚空的洞。


    在脑海中，索什扬听到泰拉上数十亿生灵的恐惧在舰船充满夜空之时升起。


    荷鲁斯已经来了，命运将他送回了他的诞生之地，而在巢都与拥挤的大都市中，人类等候着见证，当未来降临时，谁将会成为他们的主人。


    “未来将是如何？”


    圣吉列斯低语道：


    “我等将何去何从？”


    随后，缓慢又踌躇不定地，仿佛有什么在抓着他的手——圣吉列斯伸向了第一张卡牌。


    但在最后一刻，他的手指蜷缩了。


    低语声在他的脑海中响起，索什扬也听得真切：呼喊，尖叫，认识却又无从想起的嘶嘶声。


    然后，带着一股决心，大天使触碰到了第一张卡牌，将其翻转。


    然后索什扬看到了。


    黑色的树木伸入空中翻腾的暴风雪，月亮漂浮在撕裂的云端。


    索什扬能够感觉到它，感觉到寒意刺骨，树枝在狂风声中吱嘎作响。


    在他人的思绪中，他知道这不是真的，毫无实在，只是想法或是梦境。


    但圣吉列斯的感官与索什扬不同，大天使已行于精神之路足够久了，知道现实只是选择相信哪个谎言而已。


    大天使蹒跚着走向一个树干，半跪而下，腿周围的雪很厚，冰在他的头发和盔甲上凝结。


    “午夜的森林……”


    他喘息道，那话语令他口中蒙上雾霭。


    “灵魂的寒冬，来自黑暗中的恐惧与掠食者……我知道这一切，我了解这一切，但为何我会再次看到这一切？”


    他闭上双眼，但当他再次睁开时，森林依在。


    “这不是过去，不是吗？这是我们试图逃离的黑暗，我们一切恐惧的源泉。”


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