虽然还没有到黄昏时分，但天空已经变成了肮脏的暗褐色，或者说自从第二天开始，昼夜就已经不是很清晰了，地平线尽头那巨大的喷吐着孢子浓烟的泰伦烟囱就是这一切的元凶，它们正试图吞噬整个大气层，好在这个工作似乎需要一些时间。


    在肮脏的天际，偶尔能够看到其孢子囊穿过大气层时燃烧着发出黄橙色的光芒。


    所有人都已经习惯了这一切，这意味着更多的敌人来到了地面，好在部署在城市中的防空武器还在运作，保证不会有孢子囊直接砸到城区之中，但也仅限于城区了。


    数日的围攻已经将防线压缩到了三叉城最后一道护墙，并且为了抵御泰伦的攻势，动用大量工程机械快速修建了一条护城河，不过河流并不意味着绝对的安全——就在第三天的时候，就有泰伦生物沿着两条奔涌的大河向城市发起攻击，甚至通过河底一路进入城区中，造成了数以千计的伤亡，让星际战士们好一阵忙活才处理掉。


    在那之后，河流也成为了防御重点，里面钉下了大量尖锐的铁桩，还部署了大量改造过的可以在水中激发的地雷。


    但这些都是安慰性的手段，稍微有些军事常识的人都知道，三叉城已成死地，被泰伦虫群团团包围，昼夜猛攻，被突破只是时间问题，除非得到极为强力的支援，这场残酷的战争让很多平民都觉得他们只是笼子中等待着怪物前来啃食的饲料。


    可一开始还有的轨道支援，已经数天不见踪影了，高层也没有什么解释，只是告诉大家坚定守住，就有办法。


    话是这么说，可即便是对于战事一无所知的民众，看着越来越近的枪炮声，以及不断压缩的居住区和每天都在减少的口粮，还是不免会犯嘀咕。


    这种情况下，甚至导致指挥部不得不将一部分宝贵的兵力投入到维持秩序之中，尤其是专业部队，也就是星界骑士的辅助军，毕竟民兵都是本地人，他们很容易受到流言的影响，放在前沿反而更安全。


    海斯他们所属的团就在第三天被分派到了“内务”之中，主要负责三叉城北城区的四条街道，该区域主要是以民房和一些小作坊为主，尤其是纺织作坊，该区域也是三叉城两个布匹交易区之一，仅海斯所属团的辖区内就有一百六十万人。


    如此庞大的人口，仅仅一个团维持起来自然有些吃力，尤其是在当下民众的情绪普遍绝望的情况下，各类犯罪也是层出不穷，但他们任务可不是抓贼，而是确保稳定，因此主要负责宵禁和巡逻，防止人群聚集，或者有人公开宣扬异端邪说，并定期抓捕“失败主义分子”，偶尔配合战时管理委员会进行“清查”行动，主要是对那些疑似非法囤积食品，药品或者其他战争资源的场所进行搜查。


    相比于在战场上与可怕的泰伦生物厮杀，这绝对算得上一个闲差事了，但并不意味着麻烦会少，尤其是对于海斯这样的基层军官来说。


    比如现在，他就得赶着去处理一个麻烦。


    走在狭窄的街道上，海斯的步伐很快，这条路被夹在富人区的拱形窗户和平民区的方形窗户之间，由于马上要进入宵禁时间，宽敞的街道上几乎没有人，只有那些因为各种原因犯罪的人被押运员的喊叫声催促着，组成了一支长蛇般的队伍不情愿的行动。


    战时管理委员会的最高机构是三位阿斯塔特连长，他们制定了整个城市防御战时期的规则，但每个人在自己所属辖区又执行着不一样的标准。


    撕肉者们的标准毫无疑问的是最严厉，甚至称得上严酷的。


    因此每天都会有不少人被捕，而这些被捕的人，唯一的惩罚就是被派去前线，执行自杀式的任务，用官方的说法——以勇气换取救赎。


    当然，也有人阴暗的认为，这是阿斯塔特们在想办法消耗人口，减少防御和后勤的压力。


    甚至还有更恐怖的传言，鲜血天使们秘密建立了一个“人肉工厂”，那些犯罪的人实际上是被投入到其中，变成了供应给军队的军粮。


    对于这些，海斯也是略有耳闻，但他本人肯定是不相信，不过他也觉得撕肉者的大人们对于凡人确实有些过于严酷了，由于战局的持续恶化，他们的情绪似乎也在跟着恶化，在战场上很多民兵都死于他们暴怒时的发泄，海斯就亲眼看到一个民兵因为腿部有伤，搬弹药时速度比其他人慢，又刚刚碰到从战场上退下来的撕肉者，直接被其中一人踢飞，砸在弹药箱上筋断骨折的死去——他们的态度才是引发这些怀疑的根本原因，可他又能说什么呢？


    在帝国，阿斯塔特绝大多数时候，就是至高无上的。


    一路上可以看到不少巡逻队，大部分都是几个正规军带着十几个民兵，好一些的就是坐着改装的武装卡车，由于电力也开始缺乏，道路两侧的屋子看起来都黑漆漆的，少数透出烛光，主要是富人区这边，偶尔可以看到一些紧张的脸从窗边闪过。


    除了巡逻队，最常见的就是清洁队，但他们的任务可不是扫大街，而是拖走尸体——饿死的，病死的，被杀死的，自杀的，每天街道的阴暗角落里都会出现上千具尸体，那些穿着黑色袍子的人就是将这些尸体装进裹尸袋中运走，并集中烧掉。


    有时他们出现的地方，那黑漆漆的屋子和街巷里也会传来压抑的哭泣声，但过分的悲伤会被认为是宣扬失败主义，怜悯在此时此刻是如此的珍贵和昂贵。


    忽然，走到半途，一阵激昂的声音响起，来自街道两侧的黄铜喇叭，海斯对此没有一丝一毫的好奇，因为他几乎把那些东西都快背下来了。


    “...忠诚的帝国公民们！当我们结束今天的赞美诗时，你们的忠诚和感激将得到回报，荣耀归于王座，我们收到了又一次辉煌胜利的报告，糟糕的异形入侵者被击溃，被神圣的刀剑和轰炸驱逐，被帝国士兵不屈不挠的意志征服！你们应该停下来向伟大的帝国陆军，海军和英勇无畏的死亡天使们致谢，他们在战斗中献出了生命，保护你们的家园和亲人免遭异形掠夺！然而，只有当我们每个人都恪守作为帝国公民的职责时，这样的胜利才更有保障！无论你是闷热厂房里的工匠，还是纺织作坊里的手艺人，亦或者光荣的民兵，即使是下水道里辛勤劳作的管道工人，都应该谨记，你们也有一场战斗，打击违法乱纪的战斗，我们要发动一场针对无政府主义，异端邪说和失败主义的征战，它在每一个城区、每一条街道、每一栋屋子甚至是每一顶帐篷中展开，就像死亡天使服从帝皇的命令一样，你们也要服从天使的命令，服从你们身边的教士，制裁者，审问者，保护你们的城市和信仰，确保你们的精神纯洁不被失败者污染！在王座之光的照耀下，我们即将开始下一首赞美诗，请记住，罪恶游走于松懈之路，错误乃弱者之避难所，越轨即叛国......”


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