阿帕?苏来伊少将冷冷地望着前方数公里之外的那座雄伟要塞，他脸上的表情很平静，可他的内心却是激荡不已。


    “终于要开始了！”


    苏来伊少将像是做出了什么决定似的，忽然举起了右手，向着布鲁卡特要塞要塞的方向狠狠地挥了挥自己的拳头。


    “阁下！”


    正当苏来伊少将正在暗暗给自己鼓气的时候，一名少校军官急急忙忙地赶到了他的面前。


    “什么事？跟你说过多少次了，遇到任何事情，都不要自乱阵脚，在向我汇报军情之前，先擦干你脑门上的汗！”


    现在的天气并不热，尽管这军官是一路疾跑过来的，可也不至于如此的满头大汗，显然这是给急的。


    “紧急军情！”少校用袖子擦了擦自己的额头，然后深吸了一口气，向苏来伊少将说道：


    “按照计划靠近布鲁卡特的第一团已经被敌军布置在要塞外围的哨卡发现，现在两军正在交战中。”


    “霍尔肯他们被发现了？”苏来伊少将皱了皱眉头，露出不悦的神情：“敌人的哨卡不会有太多的兵力驻守，让亚尼的第二团也靠上去，尽快消灭眼前的敌人，防止对方向要塞示警。”


    可是话音刚落，苏来伊少将就立刻注意到，前方不远处的那一片丘陵带的上空，正快速的冒起一支冲天的烟柱。


    那是瑞沙军哨卡向后方大本营示警的烽火！


    “该死的，已经来不及了！”


    苏来伊少将狠狠地双手相互一击，然后又飞快地向面前的少校下令道：


    “取消刚才的命令，亚尼的第二团不必在靠前了，让霍尔肯的第一团也回来。敌人既然已经提前做好了准备，我们的一个师冲上去和送死无异。还是等后方的大队赶上来，再作打算。”


    苏来伊少将是正在朝着布鲁卡特要塞推进的，整支兰诺军的先遣部队。虽然第一军团的指挥官维多特上将并没有让苏来伊手下的这个师抢先攻击要塞，只是要求他在要塞敌军的攻击范围内就地驻扎，并且修筑工事。可是年轻气盛的苏来伊还是打算尝试着靠近要塞，打敌人一个措手不及。


    可是瑞沙军和兰诺军打了这么久都不落下风，当中自然也有不少经验老到的指挥官。因此苏来伊少将派出去的一个团还没靠近到距离要塞2公里的地方，很快就被瑞沙军的哨卡发现了。


    “陛下，要塞南面已经聚集了大约1万人的兰诺军，那应该是敌人的先遣部队。”


    大约20分钟过后，瑞沙近卫军第一团团长米哈伊尔?舒宾中将就带着详细的军情，站在了沙皇亚历山大的面前。


    “哦？这一次光先遣队，就有1万人之多吗？”


    亚历山大眯了眯双眼，他的眼睛虽然不大，但此刻却迸发出两道寒光来。


    这两个月里，兰诺军虽然时不时的派兵骚扰布鲁卡特要塞的瑞沙军，但一次就派出万人的先遣部队还是头一次。


    “的确是这样，陛下。”舒宾中将毕恭毕敬地说道：“而且臣估计，这一次敌军的反攻恐怕和之前的完全不同。目前在莱恩河流域敌军的总兵力已经占优，他们应该是想要集中所有的兵力，发动反攻，夺回被我们占据的这座布鲁卡特要塞。”


    “卿说的很有道理。”亚历山大点了点头，又问道：“那么就目前的情况，卿有没有什么好的建议呢？”


    舒宾中将神色一凝，然后低着脑袋，小心翼翼地说道：


    “臣的意见，和多洛索夫元帅差不多。如今我军已经攻克兰诺一座要塞，并且在莱恩河地区盘踞三个月之久。从这个层面上来讲，我军实际上已经是胜了。只是和兰诺帝国比起来，我们瑞沙的国力始终是差了一点，以至于现在兵力不足，而且后继无力。因此在敌人大军到来之前，我军还是应该先一步撤离这座要塞，然后再作打算。”


    舒宾中将所说的，可都是大实话。现在据守在布鲁卡特要塞的瑞沙军虽然还有近三十万，可是和打过来的四十万兰诺军比起来，还是有着明显的劣势。更何况如今瑞沙军早已断粮，布鲁卡特要塞城中仅仅只余下不到两个星期的粮食储存。也就是说，兰诺军人根本不需要主动攻击这座要塞，只需要用优势兵力将要塞一围，不出一个月，瑞沙军就会被活活困死在要塞中。


    在布鲁卡特要塞多呆一天，三十万瑞沙军就多一分危险，舒宾中将对此看得很清楚。


    可是，舒宾中将的一席谏言，所换来的只是沙皇陛下的一声冷哼：


    “我亲率大军四十万，在这座要塞呆了整整3个月，却未能寸进。不仅如此，就连后方老家也给敌人抄了！派回去平定后方的那十万人，至今音信全无，多半也是凶多吉少。如此糟糕的局面，你居然还用‘胜利’一词来来形容？如果我带着这样的胜利回到瑞沙，你倒是说说，那些一直都在反对我的大臣和贵族们，是站在大街上迎接我的凯旋，还是躲在角落里看我的笑话？”


    亚历山大的怒斥让舒宾中将无比汗颜，但是他也很清楚，如果现在退兵的话，固然能够保存眼下这支瑞沙军的主力，作为今后东山再起的资本。可是在劳师动众的远征数月之后，沙皇陛下若是没能捞到一点好处就回国，肯定立刻就遭到国内很多人的指责。虽然如今军队在多洛索夫元帅的控制之下，对沙皇陛下忠心耿耿。可是老元帅年事已高，再过两三年肯定就得退休。到时候如果换成与沙皇陛下不同路的将领把持军队，那沙皇的地位肯定会受到动摇。


    这几年来沙皇亚历山大虽然组建了一直终于他自己的近卫军，但是这支军队太过年轻，人数也不算很多。万一几年后瑞沙国内矛盾激化，没有了军方支持的沙皇亚历山大仅凭着这支近卫军，能不能保住皇位还是个未知数。


    所以，舒宾中将完全能够理解此时亚历山大的心情，这一次远征兰诺，若是无法取得实质性的胜利果实，年轻的沙皇是绝不会退兵的。


    “陛下如坚决不打算退兵，那……那老臣也只有同多洛索夫元帅一起，以及城中这三十万战士，为了陛下的荣耀，与兰诺人决一死战！”


    尽管明知道这一战的结果凶多吉少，可是舒宾中将还是下定了决心，沉声说道。


    舒宾中将所在的家族，是瑞沙众多贵族中较为古老的一支。舒宾家族的历代家主都对沙皇忠心耿耿，从来都没有出现过叛变之徒，这也是让舒宾中将感到自豪的地方。所以就算现在亚历山大一世正面临着极大的危机，舒宾中将依然决定忠诚到底。


    虽然说了这么多，究竟如何对付兰诺人的这个问题依旧没有解决，但是在舒宾中将表态之后，亚历山大的心情很明显好转了许多，他也投桃报李的向对方许诺了不少好处。亚历山大甚至隐隐约约的暗示，等多洛索夫元帅退休之后，他就会力举舒宾中将成为瑞沙帝**的最高指挥官。


    当然，这一切许诺，都建立在瑞沙军能够取得胜利的基础之上。


    3月2日，18时整，已经在布鲁卡特南侧集结完毕的兰诺军，终于发动了自从去年年底开战以来，规模最大的一次反攻。


    虽然明知道只需要为困住要塞中的敌军，时间一到对方就会自动崩溃。可是兰诺军总指挥官维多特上将显然不是一个喜欢坐享他人功劳的将军，就算要塞中的瑞沙军全部饿死，最大的功劳仍然要算在那位率军远征，切断敌人后勤的亲王殿下头上。可如果维多特上将凭借着自己的力量攻破布鲁卡特要塞，将当中的敌人驱除干净，那么这场战争最大的功劳就将属于他。


    维多特上将虽然已经老了，可是他仍不介意自己的功劳薄上，再添加醒目的一笔。


    随着炮兵指挥官的一声令下，上百门24磅攻城炮一齐开火，在震耳欲聋的轰鸣声中，布鲁卡特要塞原本完好的南面城墙，不断地闪现出一朵朵橘黄色的火花。而当这些火花在绽放出耀眼的光芒，紧接着缓缓消逝之后，要塞那厚实的城墙，便开始发出一声声痛苦的呻吟。原本光滑平整的墙壁上，丑陋的裂痕飞快的蔓延开来。


    瓦伊科中校和基里连科少校缩着身子，躲在距离城墙内侧不远处的一幢建筑物的屋檐下，他们的目光里毫无疑问地充满了惊恐。


    虽然瑞沙军也有火炮，但是数量远不及兰诺人那么多，只有区区三十门而已。此刻兰诺人一百多门火炮一齐发出怒吼，在要塞内的瑞沙士兵们看来，当真是和天崩地裂没有什么区别。


    “父神在上！”基里连科少校飞快地在胸口上画了个十字，然后喃喃自语道：


    “打不到我……打不到我……打不到我……”


    仿佛是在回应基里连科的祈祷一般，他面前的城墙顶端突然被兰诺军的炮火轰开了一个半径好几米的缺口，紧接着还没等基里连科反应过来，又是轰隆一声巨响，一发炮弹直直的落在了距离基里连科面前不足五米地方！


    一时之间，飞石四溅，基里连科只觉得一股热浪夹杂着细小的石子迎面吹来，刮得他的脸皮隐隐生疼。


    也不知道是基里连科反应太过迟钝，还是因为他已经被吓呆了，总之在这颗炮弹落地爆炸的时候，周围的士兵纷纷就地卧倒闪躲，只有基里连科一人仍直直的站在原地。


    “趴下，你这个呆子！”


    好在基里连科又瓦伊科这样身手敏捷的好友，只见后者双腿一蹬，就冲到了基里连科的面前，紧接着就是一个熊抱，将他扑倒在了地上。


    “父神在上！”


    过了好一会儿，逃过一劫的基里连科才再度发出声音：


    “这真是太可怕了！”


    “忘了你的父神吧！”


    瓦伊科从地上坐起来，拍了拍军装上的尘土，脸上阴沉的说道：


    “你应该早就明白，父神从一开始，就不站在我们这一边。”


    瓦伊科的话音刚落，还未等基里连科出声反驳，两个人就同时听到了城墙的对面，传来一阵如同海啸般的呼喊声。


    瓦伊科急急忙忙的冲上前去，趴在已经被炮火轰塌的城墙底部，探头探脑的向外面望去。


    然后，一副终生难忘的景象，让瓦伊科倒吸了一口冷气。


    数不清的兰诺人，正如同潮水一般，直直的向着瓦伊科所在的方向发起进攻！


    兰诺军总指挥官维多特上将虽然并不是一个顽固的老人，这一点从他刚开战的时候，就选择用火炮轰塌敌人的城墙就可以看出来。但是作为上一辈的指挥官，维多特上将仍然对新式的步兵枪并不感冒，虽然他承认这种火药武器的强大威力，但是在战场上的时候，老将军却更加信任他丰富的战斗经验。兰诺军并没有将火枪队摆在队伍的最前面，而是按照过去的办法，首先由近战步兵向要塞发动了冲锋。


    “火枪队上前，敌军进入射程之后就立刻射击！”


    瓦伊科中校飞快地向身边的士兵们下达了命令，由于早就猜到兰诺人会用火炮轰塌城墙，因此瑞沙军根本就没有在南面的这段城墙上部属兵力，因此城墙的倒塌并没有让城内的守军受到什么损伤。


    城墙虽然塌了，可是废墟仍在，这些巨大的石块立刻就被瑞沙的火枪手们当成了最好的屏障，他们守在废墟的边缘，将身子尽量隐藏在石块的后方，仅仅将头部和枪口露在外面。


    兰诺军的速度很快，仅仅五六分钟的样子，就进入了布鲁卡特要塞不到一千米的距离，虽然这个距离仍然超过普通步枪的有效射程，但是瑞沙火枪手身后的炮兵却先一步发动了攻击。


    瑞沙军中有30门24磅攻城炮，这种火炮虽然主要是用来轰击城墙的，但是在没有替代品的情况下，用来对付步兵也是很好的手段。


    一连串的轰鸣让城墙附近的地面都开始微微颤抖起来，瓦伊科中校只感到头顶上传来“嗖嗖”的破空之声，紧接着，对面兰诺军密集的阵列里，就出现了一团又一团的火光。


    冲在最前面的，是兰诺第五军团的轻步兵，由于布鲁卡特要塞是从第五军团的手中丢失的，因此这个军团的士兵们此时最是杀意十足。


    轻步兵顾名思义，他们的移动速度很快，一公里的路程只需要五分钟左右就能够跑完。但是相对的，轻步兵身上的防护是除了远程步兵之外最差的。就算兰诺军一向重视军备，可是这些轻步兵身上所披着的也仅仅只是硬皮甲而已。


    这些皮甲对付弓箭手之类的武器还有点作用，但现在遇着了瑞沙人的火炮，就变得和纸糊的没什么两样了。


    伴随着一颗颗炮弹落入兰诺人的阵中，第三军团的轻步兵很快就开始出现伤亡。24磅攻城炮的炮弹是所有火炮中最为猛烈地，一颗炮弹砸在地上，立刻就会出现一个直径两三米的弹坑。而不幸正好身在这弹坑附近的士兵，不是被炮弹划开了胸腹，斩断了手脚，就是被气浪掀翻，就算没有丢掉小命，也会被摔得七荤八素。


    瑞沙火炮的效果明显，可是兰诺军的数量实在太多，一轮30发炮弹落下去，就如同投入大海中的石块一半，虽然能够激起波澜，却无法改变潮水的走向。


    另一方面，24磅攻城炮的威力巨大，重新装填所需要的时间也很长。30门瑞沙火炮一齐轰鸣过后，立刻就陷入了长达1分钟的射击间隔。


    这1分钟的时间虽然不长，却足以让兰诺军前进好几百米了。


    “准备射击！”


    眼看着敌人越来越近，而己方的火炮居然连拖慢他们的脚步也做不到，瓦伊科中校更加紧张了起来。


    时间一分一秒的飞快流逝，当后方的火炮响过三轮之后，瓦伊科中校已经能够看清楚前方不远处一名兰诺士兵脸上的表情了。


    那是兴奋、凶狠，如同野兽一般狰狞的神情！


    “射击！”


    敌人嗜血的样子让瓦伊科心中一寒，他没有犹豫，立刻就大吼一声，下达了攻击的命令。


    躲在城墙废墟后的瑞沙火枪手一齐扣动了扳机，瓦伊科手下的这个前锋营有一千名火枪手，整支队伍被他分成了左中右三个部分。首先射击的是瓦伊科所在的中军，而当这三百多名士兵射击完毕过后，基里连科少校所在的左军紧接着就继续开火。再往后，就轮到了另一名军官所率领的右军。


    先进火器的威力在这一刻被体现的淋漓尽致，虽然瓦伊科手边上只有1000人，可是一轮射击之后，却将人数比他们多出数倍的兰诺军硬生生的阻在了距离城墙不到百米的地方。


    紧接着，越来越多的手持步兵枪的瑞沙士兵出现在了瓦伊科所在的阵地上，舒宾中将的理念显然和维多特上将截然不同，他一开始就派出了最强的兵力，也显示出了瑞沙人最为坚定的守城决心。