“向东，回古雷拉省？”


    小汤尼中尉吐出了原本咬在嘴中的草根，一脸惊愕地望着他的传令兵。


    显然，正当索尔斯上士将总指挥官的新命令传达给亲卫军的托普少校时，第61军的前锋中队长小汤尼也收到了同样的命令。


    “这是怎么回事？”小汤尼扭头像身边的一名战士问道：“咱们不是去莱恩河战区打瑞沙人吗，为什么刚出发就要回到古雷拉省？”


    那战士一摊手，露出个不明所以的神情，道：“也许前线的瑞沙人已经被解决，我们不需要再赶过去和他们战斗了。”


    当然，这句话只是一个幻想而已，在场的所有人都不会当真。


    “是转向古雷拉省进发，而不是回古雷拉省。”之前说话的那名传令兵说道：“我听总参谋长阁下说，不仅仅是咱们61军，第73军和91军，还有前面的亲卫军，都要去古雷拉省。”


    由于小汤尼出身古雷拉省，第61军又是该省的驻军，所以在他的思维力，向古雷拉省进发和打道回府没有什么区别。此刻听那传令兵一解释，小汤尼这才勉强转过了脑筋。


    虽然第61军，91军都是古雷拉省的驻军，可第73军和亲卫军却并非如此。如今这两支军队同样也要向古雷拉省进发，那么也就说明，总指挥官阁下率领这几支队伍前往古雷拉是另有目的。


    “唉，想太多也没有用，我只不过是一个下级军官而已，听上头的命令总不错有错的！”


    小汤尼从地上站起身来，抖了抖衣服上的灰尘，然后大声向四周的同伴喊道：


    “都集合，有新命令！”


    就这样，原本正向着北方进发的第61军、73军、91军以及亲卫军这十万人，在1月4日，也就是出征的当天下午，与最前方的第六军团分道扬镳，改道往东而去。


    这支十万人的队伍在接下来的一周中，以急行军的速度，飞快的绕到了帝都法雷的东面，掠过了数个规模较小的城镇，并且在1月10日的上午就离开了法雷的边境，正式进入了古雷拉省的境内。


    此刻时值晚冬，古雷拉省的天气要比法雷地区恶劣了许多，远征军刚刚抵达古雷拉省西部的要塞城市撒尔茨堡，就被一场突如其来的大雪阻住了脚步。


    罗斯库坐在撒尔茨堡驻军指挥官弗莱舍尔中将为他准备的房间里，他的背后有一个烧着正旺的壁炉，手边的桌子上也摆放着一杯刚刚泡好，热气腾腾的红茶，面前则是一扇明亮的窗户。


    这房间显然是弗莱舍中将特地准备的，透过面前的这扇窗户，罗斯库可以很清楚的望见要塞北面河流两旁，那一排排房屋和设置。


    一年前，罗斯库也曾经来到过这座城市，并且带来了一些先进的生产机械，打算将这里打造成一个棉纺织品的工业基地。(..tw)如今看来，罗斯库的计划已经成功了一半，现在工业区的厂房和宿舍大多都已经建好，当中容纳的上万名工人，已经能够使用那些先进的器械，生产出物美价廉的棉产品了。


    自己的付出有了回报，这本来是一件值得高兴的事情，可是此时罗斯库望着窗外的双眼当中，却蕴含着一丝忧色。


    原因无他：这一次罗斯库来到古雷拉省，并不是为了视察过去的成绩，他必须在瑞沙人做好准备之前，早日进入普兰公国的境内，绕到敌军的背后。


    罗斯库的这十万远征军，决不是一个小数目，一路上途径数十个大小城镇，想必也一定惊动了瑞沙帝国安插在兰诺国内的暗探。等这些暗探将远征军进入古雷拉省的消息带给瑞沙帝**的指挥官之后，如果对方足够聪明，就一定会察觉到罗斯库的真实目的。


    早一点抵达目的地，罗斯库的胜算也就更多一分。然而现在大雪封城，如果在这样恶劣的天气里贸然行军，难免会让队伍出现损失。远征军虽然有十万人，但若想完全达成罗斯库的战略目标，这十万人也才刚刚够数而是，他实在不想让士兵们的生命，拜拜牺牲在恶劣的天气之下。


    没有办法，罗斯库只能默默想父神祈祷，希望瑞沙人的探子也被大雪阻住了脚步，没办法及时传递远征军向东进发的消息。


    就在刚才，罗斯库借用了撒尔茨要塞的会议室，向第61军、73军、91军以及亲卫军的中高级军官们，宣布了这一次远征作战的真正计划。不出罗斯库所料，在场的大部分军官都被这一大胆而又危险的计划震惊了。当然在震惊过后，军官们表现出来更多的则是兴奋与期待，因为所有人都知道，如果完成了眼前这个艰巨的认为，那么等待着他们的就将是英雄般的凯旋。


    散会之后，军官们很快就按照罗斯库的指示，将远征的真正目的地告知了下面的每一个士兵，这也让在最近一周都处在迷茫状态的士兵们重新坚定了信念。


    这正是罗斯库希望看到的一幕，对于一支即将经受考验的队伍来说，即将面对的危险并不可怕，只要他们能够有一个迫切想要完成的目标。


    “可惜，莱丝不在军中，如果她在的话，我就能轻松许多了。”


    罗斯库轻轻叹了一口气，没有莱丝这位得力助手在身边，军中的一些事情他都必须亲力亲为，这更让她感受到了双肩上的压力。


    不过罗斯库也隐约的猜到，莱丝没有参加此次远征的原因。


    同一时刻，法雷皇家医院的特护病房内，一名有着火红的头发，身穿亲卫军制服的女将军，正坐在病床边上，默默地直视着躺在床上，没有丝毫动静的病人。


    “陛下让我常来看你，所以今天我又来了。”


    莱丝轻轻地，向面前的埃罗克说道，不过她知道对方仍在昏迷当中，因此这句话更像是自言自语。


    “远征军的计划，前几天我已经告诉过你，算算路程，今天亲王殿下他们，应该已经抵达撒尔茨堡了吧。”


    “虽然殿下他曾经有领兵作战的经验，但是在去年夏天远征教廷国的时候，军中大部分事务都是我代他处理的，现在我不再了，不知道他会不会因为事情太多而抱怨。”


    领兵打仗，并不是随便说说就能够办到的事情，行军的路程、安排、后勤等待一系列事务，都必须经过精确的计划。莱丝当年也是帝国国立大学军事学院的高材生，因此对这些事情早已经是轻车熟路。可罗斯库虽然身为大学教授，专业却是人文科学，因此在远征教廷国的期间，罗斯库只是在大的方向上作出决策，具体怎样实现这些决策，却全部都是莱丝在下面统筹协调。


    如今自己没有随军远征，莱丝光是坐在这里，都能够想象得到，那位亲王殿下被大大小小的军中琐事，弄得焦头烂额的情景。


    一想到这里，莱丝的嘴角边上，就露出了一丝浅浅的笑意。


    又过了一会儿，莱丝像是意识到什么似的，收起了脸上的笑容，将目光转向脸色有些苍白，依旧闭着眼睛的埃罗克，然后道歉似的说道：


    “这几天一直都在对你说亲王殿下的事情，实在是过意不去……”


    说到这里，莱丝又沉默了起来，因为在一时之间，她居然不知道应该提起什么样的话题才好。


    不过，埃罗克的主治医师曾经告诉莱丝，如果想要病人苏醒过来，最好的办法就是让一个熟悉他的人，在他耳边说一些他曾经经历过的事情。埃罗克虽然贵为伯爵，可因为职业的关系，亲朋好友屈指可数，因此帮助他康复的这件事情，也就落在了受女皇之名时常前来探班，又没有其他事情可做的莱丝身上。


    莱丝冥思苦想了一阵子，最后才意识到，她与埃罗克之间的接触虽然不少，两个人也勉强算是朋友，可真正值得提醒的共同回忆，却并不算多。


    唯一值得一提的，大概就数远征教廷国期间，在菲鲁迪市的一个夜晚，埃罗克在敌人突袭的情况下，拼死保护莱丝的那件事吧。


    男人用性命来保护一个女人，这原本就不是轻易能够做到的事情，如果当时的埃罗克能够趁热打铁，加一把劲儿的话，说不定就能够虏获莱丝的芳心。可惜是的，比罗斯库还要木讷的埃罗克并没有抓住那次机会，两个人的关系没能跟更进一步，始终停留在朋友的阶段。


    “其实在那天晚上，你在受伤的情况下，还拼死挡在我面前的时候，我就应该注意到你对我的感情才对。只可惜……”


    说道这里，莱丝突然停顿了下来，然后又换上了一副轻松的语气，说道：


    “无论是女皇陛下，还是亲王殿下，都说你喜欢我。可是，我却从来没有听你亲口承认这件事。说起来，不对的依旧是你，如果你的动作能够再快一些、再直白一些，我也不会……”


    说道这里，莱丝又顿了顿，最后一咬牙，继续道：


    “我也不会爱上一个不该爱的人！现在好了……女皇陛下……我最好的朋友，却不知道该如何面对她。”


    说着说着，刚才还一脸笑容的莱丝，此刻双眼里却滴下了晶莹的泪光。


    爱上罗斯库，并非莱丝所愿，实在是情不自禁罢了。毕竟莱丝的生活圈子也很小，平时压根就接触不到什么优秀的男性，而且她能够和阿尔琳娜成为好友，说明她的择偶标准和阿尔琳娜是差不多的。埃罗克虽然也算是个优秀的男人，但是平时太过沉闷了一些，更何况莱丝接触埃罗克的机会，远不如与罗斯库那样频繁。


    莱丝没能加入远征军，同时又和阿尔琳娜之间产生了隔阂，此时真是满腹心事，无从诉说。因此沉睡不醒的埃罗克就成了绝佳的倾诉对象，而当莱丝说道伤心处的时候，一时之间无法克制，于是便哭了出来。


    可是躺在面前的终究不是一个死物，而是一个活生生的大男人，一想到这里，莱丝还是努力平复了心情，然后抬起了袖子，想要将脸上的泪痕擦干。


    可谁知，正在这个时候，莱丝的耳边却想起了一个沙哑的，低沉的声音：


    “不要……哭……”


    这声音虽然很小，可对于心情正复杂着的莱丝来说确是非同小可，她原本弯着的腰猛地往后一弹，然后就一脸惊愕的，望着躺在病床上，原本应该闭着眼睛的埃罗克。


    “你……你醒了？”


    莱丝睁大了眼睛，有些难以置信的望着眼前的男人，过了好一阵子她才确认，埃罗克是真的已经清醒了过来。


    “你……你怎么醒了！”


    埃罗克从昏迷中清醒，这原本应该是一件值得庆幸的事情，可是莱丝此刻却像是受惊的兔子一般，用一双红眼睛瞪着埃罗克：


    “我刚才说的，你都听见了？”


    莱丝之前所说的，都是一些原本打算藏在心底的秘辛，其中更是包括一些她对罗斯库的情愫。如果这些话都被埃罗克听了去，那莱丝可就无地自容了。


    埃罗克刚刚苏醒，似乎还不能够顺利开口说话，不过在听了莱丝的疑问之后，他的脸上却显露出了明显的困惑之情，这让莱丝稍微的松了一口气。


    “你等等，我这就去请医生来！”


    虽然埃罗克的确像是刚刚醒来，不一定听到了自己刚才的那些话，但莱丝仍旧无法继续单独呆在这房间里，她急急忙忙的站了起来，然后就飞似地跑出了门外，去请医生了。


    经过主治医师的诊断之后，埃罗克已经被确认没有大碍了，只不过由于这一段时间以来，他都只是靠着流质食物维持生命，因此现在他的身体非常虚弱，连动一动手指头都是一件款困难的事情。


    埃罗克的主治医师也对病人能够苏醒过来，表示出了极为浓厚的兴趣，据这位医生说，因为大脑缺氧而陷入昏迷的病例在过去也出现过，但是能够再次苏醒过来的病人，却只有埃罗克一人而已，其余大多数病人都是在昏迷的状态下经过几年的之后，因为身体器官的衰竭而死。因此，对于埃罗克能够成功的“活”过来，这位医生异常的兴奋，以他的话来说，“这可能是医学史上一个重要的里程碑”。


    埃罗克本人却没有成为“里程碑”的觉悟，在经过了三天的精心调养之后，他的身体总算恢复到了一定的程度，精神也比刚苏醒的时候大为改观，而且已经能够回忆起昏迷之前的一些事情了。


    意识到肩负的任务尚未完成的埃罗克，立刻就表示要面见亲王殿下。由于埃罗克本身的官职并不低，因此医院方面很快就将他的要求转达到了皇宫。当然，已经率军出征的罗斯库是不可能飞回来与埃罗克会面的，女皇陛下也抽不出时间来探望这位年轻的臣子，因此前来与埃罗克会面的，依旧是之前常常来探望，却在这三天里消失的无影无踪的莱丝。


    “你……真的醒过来了？”


    莱丝依旧坐在她早已习惯的位置上，斜着眼睛望着躺在病床上的埃罗克，虽然两个人的位置和过去并没有改变，可病房内的气氛却大不相同。


    尽管莱丝的疑问显得有些多此一举，但埃罗克还是肯定的点了点头，回应道：


    “我已经醒了。”


    “都说人睡多了会变成猪，但现在看来，你也不是很胖嘛。”


    莱丝故作轻松的说道，然而这个不算高明的笑话却让两人之间的气氛更加诡异起来。


    “我……”埃罗克张了张嘴，似乎在考虑着措辞，然后才说道：“我应该谢谢你，如果不是你的话，我说不定就会那样一直沉睡下去。”


    “谢我什么？”


    莱丝一下子就紧张了起来，她生怕埃罗克真的听到了那些不该听到的事情。


    “哪天，我的脑子里原本和往常一样，是一片空白，”埃罗克开口说道，“可是不知为何，我忽然听到有人在耳边哭泣，接着我就听出来，那声音似乎是你的……虽然不知道你为什么要哭，可是当时我就直想着，一定要醒过来安慰你，为你擦干眼泪，不再让你伤心。”


    这一番话虽然含蓄，但已经近似于真情告白了，莱丝的脸也立刻变得通红，她支吾道：


    “你……你听错了吧，谁会没事跑到你的面前来哭鼻子。”


    “也许吧……”埃罗克仿佛也不大确定这件事，他又道：“如果是我的错觉当然更好，否则的话，我也不知该如何安慰你。”