虽然萨芬娜来的目的是为了见罗斯库，可是不知怎地，她第一眼望见的就是兰诺的女皇陛下，而且在见着对方之后，她的目光就再也挪不开了。


    这个时候，萨芬娜才意识到自己之前所以为的，是多么的天真与可笑。兰诺的女皇、那个男**子，就和传闻中的一样美丽。不……或许更加美丽也说不定。从小到大，有许多人用各种华丽的辞藻来赞美萨芬娜的容貌，博取她的好感。可今天萨芬娜却觉得曾经听过的那些词汇，都无法用来形容兰诺女皇的美丽。


    尽管女皇仅仅只是坐在那里，可萨芬娜却从心底里产生了一种必须要仰视对方的感觉。


    她的存在就像是远远地挂在天空中的太阳，温暖而光彩照人，可如果靠的太近却有被溶化的危险。


    但就是这样一个寻常人绝无法接近之人的身边，却端坐着一个男人。男人的相貌算不上俊朗，可他们坐在一块儿，看起来竟是极为般配。


    见到萨芬娜已经站在了门口，客厅内两个人的目光一齐投在了她的身上。兰诺的女皇微微一笑，示意她不必拘束，而拜耶赫夫亲王仅仅只是向她点了点头，并没有显露出特别欣喜的表情。


    这种情况让萨芬娜微微感到有些不安，她开始不确定亲王对她的看法究竟如何，但是她仍旧挺起了胸膛，迈着沉稳地步子走进了客厅。


    “真是个可爱的小姑娘。”


    当萨芬娜走过去的时候，阿尔琳娜也一边笑着，一边站起身来迎接。


    女皇的声音很温柔，听起来让人感到十分舒适，可是这句话的内容却让萨芬娜的内心产生了不满。


    “我可不是什么小姑娘！”


    萨芬娜并没有将这个想法说出来，可她那倔强的眼神却暴露了她的内心。


    “很荣幸能受到您的邀请来到这里，尊贵的女皇陛下。”


    利比尼斯公主微微低下脑袋，可她的目光却始终没有离开阿尔琳娜的脸。


    阿尔琳娜身为女皇，擅长的就是察言阅色，萨芬娜目光中的那一丝敌意又怎么会逃脱她的眼睛？


    而且刚才萨芬娜走到门口的时候，仅仅是与罗斯库对望一眼，就立刻显露出羞色，这更让阿尔琳娜感到狐疑。


    这个时候，阿尔琳娜也是第一次得以近距离的审视面前这位貌美如花的异国公主。


    阿尔琳娜不得不承认，萨芬娜的确和传闻中的一样美丽，她那及腰的长在室内灯火的映照下，散着瑰色的光彩，一双犹如琥珀的眸子仿佛能够摄人心魂。一身粉色的礼服虽然略显保守，却裁剪得体，恰如其分的衬托托出了她的年轻与纯真。


    这个小姑娘，倒更像是神话中的妖精，可爱、单纯，对男人却有着致命的吸引力。


    若说萨芬娜有什么及不上阿尔琳娜的地方，大概就是成熟女人特有的魅力以及身为王者的威严气质吧。然而这两点都是可以弥补的，萨芬娜目前只有17岁，还有太多的潜力有待挖掘。而且萨芬娜本身也是一位公主，虽然不大可能会像阿尔琳娜这样掌管一个国家，但王族的气质终有一天会显露出来。


    当几年之后，小公主真正成长起来之时，年长好几岁的自己还会是她的对手吗？


    这个问题的答案阿尔琳娜现在还不清楚，但她已经感觉到了十足的危机。


    当自己人老珠黄的时候，丈夫还会想现在这样，一如既往的深爱自己吗？


    这几乎是所有已婚女人常常会有的疑问与焦虑，阿尔琳娜也不例外。


    更何况，如今的罗斯库已经向世人充分展示了他的才华，他已经不再是人们眼中的“女皇的丈夫”，而是尊贵无比的“拜耶赫夫亲王”！


    权力能够使人变得伟大，也能使人逐渐堕落。如今深陷在无数荣誉与赞美之中的罗斯库，会不会和历史上大多数的庸者一样，被各种各样的因素所诱惑，最终沦为欲望的俘虏呢？


    这一点阿尔琳娜也无法做出预测，但是她可以肯定的是，眼前这位美貌的小公主，会成为诱惑自己丈夫的因素之一。


    想到这里，阿尔琳娜原本柔和的目光变得生硬了起来，甚至可以说是有些冷漠了。


    正和阿尔琳娜面对面的萨芬娜在第一时间内就感受到了对方眼神的变化，尽管兰诺女皇的气势是她无论如何也不可能抵挡的，但是她依旧直挺挺的站在原地，没有显露出丝毫的惧色，就像是在狂风暴雨中不断摇曳，却怎么也不肯低头的小草。


    小公主的骨气让阿尔琳娜感到有些吃惊，她原本以为对方和大多数曾经见过的人一样，她仅仅只需要一个眼神，就能让萨芬娜变得服服帖帖。可是现实让阿尔琳娜意识到，眼前的这个敌人一点儿也不简单。


    至今为止，兰诺女皇和利比尼斯小公主仅仅只有一句交谈而已，可她们之间紧张的气氛，就连坐在一旁，反应一向有些迟钝的罗斯库都察觉到了异常。


    罗斯库并不了解此刻妻子复杂的心情，但两人毕竟是夫妻，他也看得出来阿尔琳娜现在并不高兴。


    在罗斯库的印象里，阿尔琳娜应该和萨芬娜没什么过节才对，所以他不知道妻子在生气什么。不过小公主怎么说也是请来的客人，若是和妻子闹出矛盾，那可就没法收场了。


    于是，罗斯库只得硬着头皮说道：


    “既然公主殿下已经来了，那么晚餐就正式开始吧。”


    说完，罗斯库便向身旁的侍女露希使了个颜色。


    露希身为阿尔琳娜的贴身侍女，自然也看得出来女皇和那位公主之间已经擦出了火花，在得到了罗斯库的指示之后，她连忙走到了萨芬娜的面前，领着她坐到了桌前的位置上。


    而此时阿尔琳娜也返回到了自己原先的位置，她也不再继续紧盯着萨芬娜，而是将目光转向了坐在她左侧的罗斯库。


    “今天莱丝不在，幸好公主殿下来了，否则晚餐可要显得冷清许多。”


    不知是出于什么缘故，莱丝在傍晚的时候派人回来告诉女皇，今晚会在亲卫军军营里过夜，因此不能返回皇宫了。莱丝的举动让阿尔琳娜感到忧虑，但很明显的，她现在还顾不上处理那位好友的问题。


    罗斯库不明白妻子话中的意思，他只是按照自己的想法说道：


    “有的时候……两个人用餐也挺好。”


    有的时候罗斯库也幻想着能够像那些平民人家一样，与阿尔琳娜住在一幢小小的房子当中，白天忙于工作，晚上则回家品尝妻子精心烹制的烛光晚餐，享受温馨的二人世界。


    皇宫别苑的人员配置已经是最低限度了，但是仍少不了担任各种职责的侍女，以及负责皇室安全的护卫，因此在平常的时间里，罗斯库很难找到与阿尔琳娜单独相处的机会。这不得不说是一种悲哀。


    不管罗斯库的真实想法如何，但他的这句回答却让阿尔琳娜非常的满意，她的嘴角露出了微笑，然后又装作若无其事地望了坐在右侧的萨芬娜公主一眼。


    果然，此刻萨芬娜脸上的表情已经变得有些难看，因为就算罗斯库是无心的，但他刚才的那句话仍旧有着另外一层意思：


    比起与萨芬娜共进晚餐，罗斯库更愿意与妻子单独在一起。


    心思细腻的小公主很敏感地捕捉到了这一点，因此才会感到沮丧。


    当然，脾气倔强的萨芬娜是不会就此投降的。


    在侍女们一盘盘食物端上餐桌之后，萨芬娜便开口说道：


    “其实……我这次来除了是回应女皇陛下的邀请，还有另外一个目的。”


    “哦？”


    阿尔琳娜和罗斯库一齐放下了手中餐具，露出疑惑的表情。


    “我是来向亲王殿下道歉的……”萨芬娜微微垂下眼帘，露出一副娇羞可人的模样，轻声道：


    “我和殿下那晚第一次向见，结果闹出了很大的误会，也给殿下带来了不少麻烦。可我却一直没有向您道歉，实在是有些过意不去。”


    萨芬娜那晚是抱着行刺的目的去找罗斯库的，而事后罗斯库也没有追究这件事情，因此她特地为自己的行为道歉也是理所当然。


    那件事情阿尔琳娜也有所耳闻，可终究还是对细节不是很了解，所以当萨芬娜提到事件是生在夜间时，阿尔琳娜的脸色也变了变。


    按照寻常的理解，一男一女在夜间相遇，无论他们之间的关系是敌是友，总会令人遐想连篇吧。


    阿尔琳娜望向罗斯库的眼神立刻就严厉了起来，她仿佛在质问罗斯库，为什么不提前将这件事情详详细细地告诉她？


    这个时候罗斯库就算再迟钝，也能够清楚地感觉到空气中的酸意，他冷不丁地打了个寒颤，勉强露出了一个笑容，向萨芬娜说道：


    “那件事情已经过去很久了，你也不需要太过内疚。”


    可谁知还未等萨芬娜回话，就听到阿尔琳娜轻声笑道：


    “我只是听说当时公主殿下是去找亲王寻仇的，结果反被亲王给擒住，但是当中的细节却没有人对我提起过，既然你们都在这里，倒不如仔仔细细的说给我听听？”


    阿尔琳娜口中这“仔仔细细”一词咬的异常清晰，也让罗斯库再次感到一阵寒意。


    看来这一顿饭，注定是不能安安稳稳地吃下去了。


    正当兰诺皇室的家庭晚宴在两个女人的暗中较劲中艰难进行的时候，距离帝都法雷千里之外的瑞沙帝国都玛斯克，一场非比寻常的宴会也正拉开序幕。


    虽然名为宴会，可是会场上除了各式各样的食物点心与浓香的美酒之外，就再也找不到任何与“宴会”一词有关的事物。优美的音乐、在舞池中旋转的男女、清脆的碰杯之声、男人们的高谈阔论与女士们的细声莺语……等等一切宴会所必要的因素这里统统都找不到，取而代之的则是无尽的冷冽与肃杀。


    “诸君！”


    沙皇亚历山大一世端坐在大厅深处的王座上，一脸的严肃。


    “已经不能再等待下去了。兰诺，必须由我们来击败！”


    沙皇的言虽然惊人，可是站在大厅两侧的将军们却像是早就得到了消息一般，并没有显露出讶异的神色。


    事实上为了保密，亚历山大一世的这次言的的确确是所有人事先都没有预料到的，而这场邀请了众多帝国军、近卫军将领的宴会，也只是一个幌子罢了。


    瑞斯帝国在992年与993年针对兰诺帝国的军事行动接连失败，这让年轻的沙皇在国内遭到了不少非议。亚历山大一世继位的时间毕竟太短，又不像兰诺的女皇那样，刚一成为皇帝就获得了扫清国内反对者的大好契机。过去瑞沙帝国内反对沙皇亚历山大的人很少，这是因为沙皇在还只是一个皇子的时候，就接连立下战功，甚至吞并了整个普兰公国，扩大了帝国的版图。


    但是现在，曾被认为是不败的沙皇陛下也不止一次吃了败仗，瑞沙帝国颜面无光，在大陆上的地位也下降了不少。如此一来，一些别有用心的人自然会趁机起来兴风作浪。


    尽管这些人目前仍潜藏在黑暗当中，可是亚历山大一世心中很清楚，一旦时机成熟，他们就会跳出来，对他引导这个国家走向辉煌的能力提出质疑。


    亚历山大一世的担忧不是没有原因的，在不久之前他就受到消息，他那位被放逐到远东的大皇兄突然失踪了！


    这件事情足以让亚历山大一世寝食难安，虽然瑞沙帝国并没有长子继承皇位的传统，而是由前任沙皇指定或能者居之。但是前任沙皇在去世之前并没有指定自己的继承人，而大皇子在过去也受到国内一批臣子的拥护，若不是当年亚历山大下手迅，如今谁能够坐在这皇位上犹未可知。


    直到至今，国内仍旧有一部分人是拥护大皇子的，这些人有的甚至仍旧把持着帝国的要害部门，这也是当初亚历山大一世选择放逐而没有杀死这位皇兄的原因，若是大皇子利用他们卷土重来，亚历山大的地位势必会被动摇。


    因此，亚历山大一世急需要用一个行动、一场胜利向世人证明：他才是这个帝国最适合的统治者！


    “多洛索夫元帅！”


    亚历山大一世将目光挪到了离他最近的那个老人身上。


    老元帅轻轻的转过身子，面向沙皇，他的左眼在几十年因为一场战斗而永远地失去了用处，因此此刻他只能够用一只右眼望着自己的陛下。


    “你率领三十万帝国军，从正面进攻兰诺帝国莱恩河防区！”


    多洛索夫元帅用一个立正回答了沙皇的命令，这位老人的话虽然不多，但国内的人都清楚他是一个实权人物。瑞沙帝国的三十万正规军全部都忠于这位老元帅，在他们的军营当中，元帅的话比沙皇的谕令更管用。


    也正因为如此，亚历山大一世在率兵作战的时候，很少会与多洛索夫元帅在一起，而是选择指挥效忠于他的近卫军。


    当然，这并不是说老元帅与沙皇之间有隔阂，事实上正好相反的是，若不是得到了多洛索夫元帅的支持，亚历山大一世也不可能成为沙皇。


    在多洛索夫有生之年，帝国军就必须由他来指挥，这是当初亚历山大与多洛索夫之间的协议。


    “米哈伊尔?舒宾、伊万诺夫?斯特拉文斯基、谢尔盖?科萨科夫、米哈伊尔?卡列宁、雅科夫?朱加什维利、维克多洛维奇?米特罗方诺夫、阿列克谢?别列宾、弗拉基米尔?邦达列夫、尼古拉?卡普什金。你们的近卫军跟随于我，在多洛索夫元帅之前进入莱恩河战区，先一步向兰诺动奇袭！”


    “遵命！”


    宽阔的大厅当中，立刻就响起了一连串的军靴踏地之声。


    “这一次，我们要与兰诺进行正面的决战，无谓的花招已经没有意义，只有用诸君的鲜血与勇气，才能打开胜利之门！”


    说毕，亚历山大一世便举起了手中的酒杯，然后狠狠地咋在了脚下的地板之上。


    “乌拉！乌拉！乌拉！”


    十几位将军纷纷效仿沙皇的动作，他们在砸碎了手中的酒杯之后，立刻就高举起了双手，大声的欢呼了起来。就连年级最老的多洛索夫元帅也是满脸通红，激动不已。


    亚历山大一世这一次所制定的作战计划，也正如他字面上所说的，是正面的对决，而不耍任何花样。


    如今的瑞沙帝国军和近卫军加起来，大约有4o万的规模，这在由诺斯大陆上也只有兰诺能够相比。而兰诺帝国虽然在最近取得了一连串战争的胜利，但是兵力却也被消耗了近半之多。第四军团、第七军团几乎丧失了战斗力，第九军团至今也没有完成重整。可以说现在兰诺的军事实力已经大不如从前了。


    更何况，正沉浸在卫国战争胜利喜悦中的兰诺人，又怎么会预料到，刚刚才战败不久的瑞沙帝国会这么快卷土重来？


    以有心算无心，以奇袭开局，尔后全军压上，对付莱恩河战区的三十万兰诺军不能说绰绰有余，但也有大半的胜算。


    只要取得了这样一场战斗的胜利，国内那些非议之人的嘴巴就会牢牢地闭上。同时只要控制了莱恩河流域，那么接下来进一步蚕食兰诺也将不是问题。