这一段时间以来南方教廷国利比尼斯的日子并不好过。


    由于与兰诺全面断交的关系利比尼斯和北面的陆路交通全部中断过去通过陆上运往教廷国的各种粮食物资、服饰乃至奢侈品如今都无法顺利抵达境内。


    幸好利比尼斯是一个三面环海的半岛国家航海业达国内更是有数座天然良港许多必需的货物可以改由海路运输陆上的封锁短时间内并不能给这个国家造成实质性的伤害。


    但是教廷高层所有人都知道如果这种状况持续下去国家所受到的损失将会越来越惨重。


    尤为重要的是由于海运所需时间过长的缘故一些特殊的商品就没有办法再输入到教廷国内。比如说教廷国内的一些达官显贵、红衣主教们最喜欢食用一种产自卢法王国的羊肉而这种羊肉在宰杀之后必须用冰块保鲜通过快马货运在短时间内运到利比尼斯。这种食物如果用海运的话恐怕还没装上货船就已经臭了。


    除此之外兰诺帝国的西维斯省还出产一种令整个大陆贵族追逐不已的香水这种香水不知道是用什么秘方配制而成仅仅是一小滴就能够保持数天的芳香。对于大陆上爱面子好打扮的贵族们来说这种奢侈品可以说是生活中的必须。可如今兰诺和教廷断交西维斯省产的这些香水自然不会继续卖给他们虽然依旧有一些胆大的商人暗中走私但这些香水的价格也随之水涨船高到了2月中旬的时候一小瓶香水在教廷国内的价格已经等价于同样重量的黄金了。


    如果仅仅是政治、经济层面的断交教廷国高层也仅仅是感到头痛罢了因为自从兰诺建国以来两国之间的关系原本就不是很融洽断交这类事情也不是第一次生。


    然而最让大主教们感到焦心的还是两国在军事层面的摩擦尽管有阿尔比斯山遮断两个国家之间的边境但是在少数几条通路之上双方的军队已经处于敌对状态甚至闹出了不少纠纷。


    教廷国的军队哪里回是如狼似虎的兰诺军的对手？几次小规模的冲突都是教廷一方吃了暗亏。


    论国力南方教廷国是怎么也比不上强大的兰诺的否则的话他们也不需要暗地里使手段刺杀对方的亲王。


    如果换作百余年前对于兰诺这样不听话的国家教廷只需要一句话就能够让对方老老实实、服服帖帖。兰诺的那个女皇又算是什么？如果教皇震怒她还不是只能乖乖下台甚至沦为自己的玩物！


    想到这里枢机主教德?格伦斯有些烦躁地扭动了一下自己的肥臀他身下的这张椅子实在太小了一些无论他采取怎样的动作都无法感觉舒适。


    坐在长桌最前面的教皇陛下原本似乎已经睡着了可是不知怎么的居然察觉到了格伦斯的动作。于是教皇再一次抬起了有些松弛的眼帘向他问道：


    “格伦斯阁下……您有什么好的建议吗？”


    已经7o岁的教皇陛下在由诺斯大陆已经算的上是高寿了他早已没了年轻时的风采过去英俊的面容也已经成为了他人和自己的回忆。如今教皇的脸上和无数普通的老人一样密密麻麻地不满了皱纹。


    格伦斯主教压根没有想到自己的一个小动作居然会引来陛下的询问还好这种场面他已经遇到过好多次了所以并不慌忙只是在愣神了几秒钟后说道：


    “关于对兰诺帝国的报复……我想可以将他们革除教籍！”


    数百年来由诺斯大陆上信奉父神的国家其君主都是由教皇陛下来加冕的。就算是强悍的兰诺里斯大帝在登上皇位的时候也“请”来了教皇作为见证。所以兰诺的君主也都有教籍。


    “革除教籍”这种措施是教廷对于其他国家非常严厉的一种惩罚手段原因无他：大部分由诺斯民众都是信奉父神的而如果他们的统治者被开除出教廷这些民众就会因此而产生困惑甚至致心中不安进而引社会动荡。


    一个国家的统治者最担心的并不是来自外国的侵略而是子民们对自己的统治产生怀疑。所以一些睿智的君主都会尽量的和教廷搞好关系避免自己被开除教籍。


    去年以来阿尔琳娜之所以想要与教廷和解也是出于这方面的考量。


    听到格伦斯主角的提议长桌四周的主教们无不倒吸了一口冷气他们都知道革除教籍对于一个国家的统治者意味着什么。如果那个女人因此而恼羞成怒学着她的老爸对教廷一阵痛打他们这些人可吃不消。


    要知道兰诺目前南方的一大块领土就是从教廷国手中抢过来的国内不知道有多少贵族和神职人员因此而遭殃那段历史也是他们最不堪回的往事。


    “这件事情……还得从长计议。”


    另一位枢机主教德?沃尔克说道他的声音有些颤似乎是被格伦斯的提议给吓到了。


    格伦斯刚才那个提议只不过他被教皇突然问道之后情急之下随口说说而已他自己都没当真。看见同僚那惊恐的神情格伦斯鄙夷的朝沃尔克那边望了一样然后又道：


    “兰诺自从建国以来就一直和我们过不去。甚至他们的教籍原本就是……”说道这里格伦斯老脸一红继续道：“从我们手中抢过来的如今我们收回它又有什么问题？整个大陆的信徒包括兰诺境内的数百万人也一定会支持我们的！”


    既然已经提出来了格伦斯干脆坚持到底反正这种提议教皇那里根本不可能通过倒不如借此打压打压同僚。


    据说兰诺的任皇帝兰诺里斯登基的时候并没有按照传统接受教皇的加冕而是一把抢过了教皇手中的皇冠戴在了自己的头上。.tw[]也就是说兰诺的教籍实际上是他们的开国皇帝用武力得来的。


    这个故事已经在整个大陆广为流传让教廷脸面尽失。如今格伦斯在这种场合下提出来多半真的曾经生过这种事。


    沃尔克主角的脸色一白仿佛又想到了某些不好的回忆他又摇了摇脑袋低声说道：


    “兰诺军力强盛我们的士兵在边境上和他们偶有交手全部惨败而归如果真打起来谁能负起战败的责任？”


    未战先言败原本是兵家大忌但一想到对手是那个兰诺帝国在座的众多大主教、主角也都没有吭声。边境上的冲突他们也都是知道的虽然至今没有士兵丧生但是在摩擦中受伤的人每天都会有好几个。


    由诺斯大陆各国在公开敌对的时候十分有意思。两国虽然敌对但只要没有正式宣战双方的军队就不会动真刀真枪。如果在边境上遇到了双方就会各自派出相同数量的士兵赤手空拳的肉搏一场多数情况下就算分出了胜负双方也不至于死人。这样的打法与其说是战争倒不如说是一种比试。


    这样陈腐的规定原本就很少有国家会真正遵循了但是教廷正好就是这项规定的倡导者自然不会亲手去破坏它。而兰诺似乎也没有打算真的与教廷开战所以两个国便按照这个规定在边境线上你来我往倒是颇有些骑士精神在里面。


    沃尔克刚才的这番话说的虽然十分窝囊但也是实情在座的众人都是识时务的人都明白只要兰诺没有做的太过火教廷也就没有必要主动去招惹对方。


    而且毕竟是教廷一方先动得手谁让他们派出圣骑士去暗杀人家的亲王呢？兰诺会有这样的反应根本就是己方咎由自取。


    格伦斯原本就没打算坚持自己的提议所以到了这里他也识趣的闭上了嘴巴将目光移向了正在桌子上打盹的教皇陛下。


    人老了精神总会差一些所以在很多场合下教皇陛下一不小心就会沉睡过去。


    而一旦陛下真的睡着了这次会议也就算是结束了反正无法讨论出实质性的结论来主教们心中打算是能拖一天就拖一天。


    可谁知到就在众人准备散会的当口座在最尊贵位置上的那个老人忽然睁开了眼睛。


    所有人心中都是一凛他们已经很久没有见到过陛下如此凌厉的目光了。


    而教皇接下来的话更是让主角们大吃一惊：


    “就按格伦斯所说的去办……革除……兰诺的教籍吧！”


    “劈啪”一声格伦斯手中的羽毛笔落在桌面上他怎么也没想到刚才他随后的一言居然会成为现实。


    如果两国真的开战而教廷又不幸战败那么这个责任可轮不到下定论的教皇来背只会落在他这位提议者的身上。


    枢机主教格伦斯肥胖的身躯开始微微颤抖起来他屁股下的那把可怜的椅子正不断的出痛苦的呻吟。


    “陛下！”


    枢机主教沃尔克狠狠地瞪了同僚一眼然后急忙说道：


    “兰诺光是在南方数省就已经陈兵三十万我国军队也不过区区十万之众如果惹怒了对方导致全面战争……我国恐怕承受不起啊！”


    沃尔克主教极力的想要劝说教皇收回之前的命令而屋子内所有人――包括提议者格伦斯在内都在殷勤的望着教皇陛下心中祈祷他刚才是在开玩笑……或者是在说梦话。


    然而让所有人感到失望的是回应他们的居然是一阵轻微的鼻鼾声。


    陛下……这回真的是睡着了。


    教廷国都诺尔曼市西城区有一座并不起眼的灰色别墅。


    说它不起眼也只是从它的外观角度上来讲的如果从其他方面来看能够在千年古都、寸土寸金的诺尔曼城置办这样一座别墅就算是有钱也难以办到的。


    教廷国利比尼斯是一个神权之上的国家居住在都里的人分成三等第一等便是侍候父神的神职人员从红衣大主教到普通的神父这些人无论是走在哪里都会引来四周围一片崇敬与羡慕的目光。


    第二等便是贵族教廷国虽然没有世俗皇帝政教大权全部把持在教皇手中。但是作为一个传统的古老国从由诺斯大陆其他国家移居到这里的王公贵族也不在少数。由于大陆的国家都有一个共同信仰的缘故任何一个国家的公爵走到哪里都是公爵他的贵族身份会得到普遍的认可教廷国自然也不会例外。有一个高贵的身份再花上一笔不菲的财富就足以在诺尔曼城买下一座的居所。


    第三等便是平民了这些人包括普通的农民、工人以及商人这些人虽然也能够在繁华的诺尔曼城内谋得一处居所但大都只能居住在城市的外围区域。


    眼前的这幢灰色别墅不仅仅位于繁华的西城区距离市中心的诺尔曼大教堂也只有半个小时的路程而已。单单就是这么一座房子便可以窥觊到其主人的身份。


    别墅二楼的阳台上正坐着一位妇人从外表上来看她约莫不到四十岁但是贵族夫人们都十分善于保养自己的容貌。就算是五十多岁的老妇人也有办法重新焕出二三十岁时的光彩。


    那妇人的容貌也生的颇为端庄远远地望过去便可以感觉到从她周身散出来的高贵气质。就连别墅下面路过的那些父神虔诚的信徒也忍不住想要抬起头来往她那边多瞧两眼。


    但如果仔细看的话妇人那应该算是完美的面容上却有着让人感到遗憾的瑕疵。


    那便是她的眼睛虽然可以想象她曾经有一双灵动的妙目然而此时她的眼神却是呆滞无比眼帘也是许久都不曾眨动一次。


    如果有哪位曾经出入兰诺皇宫的人来到这里应该立刻就会认出那个坐在阳台上一边晒太阳一边呆的便是兰诺女皇以前的保姆在帝都法雷也小有名气的克波斯伯爵夫人。自从格朗克公爵的叛乱失败之后她也就随着叛党一起消失很多人都以为她已经死了却没有想到居然会出现在这里。


    “父亲她每天都这样坐在那里如果让兰诺的人见了岂不是会暴露我们的行踪？”


    曾经的兰诺军务尚书之子禁卫军总指挥官萨卡尔?格朗克皱着眉头向父亲表达自己的不满。


    “由她去吧……兰诺的人再有能耐也寻不到这里”曾经的兰诺公爵如今的叛国者拉图索?格朗克淡淡的往克波斯伯爵夫人的方向看了一眼然后轻轻叹了一口气。


    格朗克一家目前所在的别墅虽然看起来很平常可是四周围的通路都有教廷的卫兵把守闲杂人等是很难靠近这里的。


    叛乱者在行动之前往往都会预先给自己留下一条后路。格朗克公爵的后路便是教廷国利比尼斯当日在帝都的他见到大势已去之后便经由早就准备好的路线带着自己一家逃到了这里。


    克波斯伯爵夫人由于背叛了兰诺的女皇心中承受了巨大的压力这些日子以来她的精神上出了一些问题虽然不能说是疯了但大多数时候她就是和此刻一样静坐在阳台上目光呆滞地眺望远方。


    格朗克公爵虽然做出了叛国的行径但居然似乎也是一个重情义的人克波斯伯爵夫人是他已故妻子的妹妹所以他一直也没有抛弃对方。


    格朗克一家虽然是兰诺的通缉犯但是格朗克公爵之所以胆敢动那次叛乱同样也是仗着背后有教廷国的支持。否则的话就算他成功要挟了兰诺的女皇掌控了整个兰诺帝国但没有教皇的承认也终究会被世人看作是一个篡位者。


    如今叛乱失败教廷国不仅仅给格朗克一家提供符合其身份的住所每个月还会定时派人送上食物与生活必须用品。但是这一切也是基于在一个条件之上那就是格朗克一家不得擅自离开住所更不能与可疑的人物接触。


    教廷之所以将格朗克公爵一家软禁并且隔绝他们与外界的联系目的就是防止兰诺方面的情报人员找到他们。要知道如果兰诺的民众得知当年的帝都动乱背后居然有教廷的影子那么教廷在那个国家原本就已经不稳固的声望就会变得越摇摇欲坠了。


    对于这样的待遇格朗克公爵并没有表示什么不满。自从叛乱失败之后他在短时间内一下子就苍老许多仿佛已经没有精力再想着为妻子报仇了。


    然而格朗克公爵心灰意冷却不代表着他已经失去了可以利用的价值这天正当父子二人如同往常一样在书房闲聊的时候一个意想不到的人物来到了他们的面前。