窗外的叽叽喳喳鸟鸣声将罗斯库从睡梦中吵醒他懵懵懂懂地抬起了脑袋使劲儿用袖子擦了擦满是口水的面颊这才现昨夜看书太晚居然趴在书桌上睡着了。


    罗斯库用手扶正了鼻子上的眼镜――他看书太多视力越来越差了幸好在几十年前就有医学家明了这种眼镜让他免受看不清东西的痛苦。


    书桌上摊开着的是一本有关兵器铸造的旧书罗斯库正在阅读的章节便是一位不知名作者写的“火器概述”。里面讲述的都是如何利用火药来射弹丸达到远程攻击的效果按照书中作者的理论这种武器的威力应该比弓箭大射程也比弓箭要远可实际上根本不是那样根据国立大学军事学院的一些教官介绍大陆的一些国家也曾装备过以火器为主要武器的兵种但是这个兵种的战斗力并不算强甚至连普通的弓箭手也有所不如。罗斯库也曾经根据书中的图纸制造了几把被称为“火铳”的武器试验之后现射程虽然很远但准确度实在够呛而且威力也和普通弓箭差不多在重装兵种面前依然没有多大用处。


    如果能够改良这种武器就好了罗斯库是这样打算的他清楚一旦这种武器的精确度再高一些威力再大一些那么就是一件非常理想的武器了。这些天国立大学的科学实验室也正在忙着这件事就连罗斯库本人也放弃了平常极其重视的睡眠专心研究这种武器。


    不过罗斯库很快又打了一个哈欠平时都是在柔软的大床上睡觉的他显然不习惯在桌子上趴一晚上他很快就打消了前往实验室的念头准备躺在床上再睡一个回笼觉。


    就在这个时候房门忽然被人砰砰地敲了起来罗斯库不得不穿上刚刚脱下的外袍一脸不满的向门口走去。


    他好歹也是个公爵敢如此放肆的敲门的也只有少数几个人而已。


    “快呀老师迪克他们又有新的现！”


    果然出现在罗斯库面前的一双清澈的大眼睛和一张娃娃脸。


    “父神在上！”罗斯库右手抚在胸口颇为无奈的说道“玛琳我说过很多次了不要这么早来打扰我。”


    “可是……早起的鸟儿有虫吃书上是这么说的。”玛琳低下头像做错事的小女孩一样摆弄着自己的衣角虽然她已经18岁但周围的人一致认为她的心智还停留在14岁的阶段。


    “早起的虫子被鸟吃！”罗斯库小声嘀咕着可是看着玛琳嘟哝着嘴一副楚楚可怜的样子又不忍心违背她的意思值得回房匆匆洗漱一番然后被玛琳拉着前往实验室。


    由于罗斯库身份尊贵大学特例在学院的西北角布置了一座小楼供他休息所以大部分的时间里罗斯库都呆在小楼中那里距离实验室也不过十分钟的路程。


    一进实验室的大门罗斯库就问到一股刺鼻的硝烟味这次为了试验火器他们在实验室的仓库里放置了大量的火药一不留神就会造成某种“教学事故”这也是最近以来实验室的毁坏事件格外多的原因。


    “老师！您终于来了我们有大现！”同样是罗斯库的学生18岁的迪克兴冲冲的跑了过来神秘兮兮的向罗斯库展示着手中的物品。


    罗斯库拿起迪克手中的东西那是一根黑黝黝的铁管和一般的火铳似乎没有什么不同。不过很快的罗斯库就从中现了奇妙之处――那根铁管的表面十分的光滑根本看不到一丝缝隙；而铁管的内侧被人十分精巧地刻上了一圈螺旋状的金属线。


    罗斯库很快就明白了其中的奥妙以前他们所制作的火铳由于制造工艺的限制铳管总是不可避免的会出现一些缝隙而且铳管都是内壁都是光滑的。子弹填充进去之后由于和铳的内壁有缝隙当火药爆炸气体将弹丸推出铳管的过程中就会因为漏气而导致子弹在铳管内乱撞从而影响了射击的精度和强度。而迪克所制作的铳管完美了解决了铳管上的缝隙造成的漏气问题而且由于内壁上刻了一道螺旋状的膛线子弹是顺着膛线呈螺旋状射出的因此精度将会有很大的提高。


    罗斯库一下子兴奋了起来叫道：“好小子你是怎么做到的？”


    迪克挠了挠乱蓬蓬的头不好意思的说道：“我原本只是随便试试没想到真的成功了。”


    “哈哈！”罗斯库笑着拍了拍迪克的肩膀“好小子运气不错赶快加把劲把样品制作出来！”


    迪克使劲点了点头从罗斯库手中结果铳管转身跑到另外一个房间埋头苦干起来。罗斯库的这些学生大多都来自帝都内的中级贵族他们原本抱着毕业后进入军队的想法进入学校可由于体质上的原因不得不进入选择人文科学学院所幸的是他们都有一颗聪明的脑袋和一双巧手在罗斯库的指导下终于也有了一技之长。


    “拜耶赫夫老师！”这个时候实验室中的另一名女生莲格莱恩走了过来。


    “弗兰西斯校长刚刚派人过来让您立刻到校长室一趟。”


    “有说是关于什么事情吗？”罗斯库问道。


    莲轻轻地摇了摇头她的话不多却是一位化学方面的专家她的配方让火药的威力提高了许多而刚才的无缝铳管相信也是出自她的手艺。


    而迪克则具有物理学上的天赋在实验的过程中一般都是罗斯库传授理论然后由迪克来制作图纸。


    至于武器的样品就是由另外一名学生华尔特纳夫达来制作了他有一双巧手只要迪克画出来的图纸不是太离谱他都能够按照图纸讲样品制作出来。


    至于实验用的原料例如生铁、硫磺、玻璃等物品一切都不是问题拜耶赫夫家族虽然人丁不旺但家底还是十分殷实的光在西维斯省的封地就有好几种矿物质出产。


    经过变革过后的兰诺帝国贵族阶级已经不像以前那样靠收取封地内佃农的税务来赚钱了他们兴办了各种各样的农场作坊以及矿场。贵族将封地内的佃农集中起来然后对土地进行重新分配一部分佃农继续留在农场进行耕种、养殖；另一部分的佃农则转变为工人在作坊中将生产出来的农产品进行加工例如将出产的葡萄酿成鲜美的葡萄酒将小麦直接磨成袋装的面粉；剩下的佃农则加入贵族商队负责向帝国其他省份甚至国外运送贩卖领地内的产品。


    由于大多数贵族都有子弟加入军队成为军官这些人在战场上有很大的机会抓住战俘按照大陆的公约战俘在被俘后其家人可以支付一定的赎金将他们赎回没有交付赎金的战俘则归抓住他们的军官所有直到有人赎回他们为止。


    这些战俘虽然不像古代的奴隶那样完全没有人权就算是俘获他们的贵族也没有权利任意处罚和杀死他们。但战俘们被带回贵族们的领地后则转变为劳工从事着各种最为劳累和危险的工作。


    拜耶赫夫家族领地内的几处矿场用的都是清一色的战俘劳工比尔拜耶赫夫元帅战功赫赫俘获的战俘不计其数他们中有好几万人都留在了拜耶赫夫的领地从事矿物生产。


    拜耶赫夫家族领地内有一处金矿当然这处金矿是归帝国所有的拜耶赫夫家只负责开采并抽取其中的百分之一为佣金这已经是十分不得了的数字了。除此之外还有两处铁矿所开采的生铁块都十分优质虽然当时的炼钢技术尚不完善但帝国内最好的武器都出自拜耶赫夫家族内。至于硫磺矿和硝石矿虽然当时大陆上的人们对这两种物质并不大熟悉但是各国的有识之士还是异常重视的拜耶赫夫家族内有好几处硫磺矿和硝石矿都被严密的保护起来。


    其时在大陆北部的尼德王国已经出现了一只装备名为“火绳枪”的武器的军队罗斯库曾经在情报部门的图鉴上见到过那种武器外表和他那本书中的“火铳”有些类似。根据情报人员的描述尼德王国现在至少有一个团装备了这种武器按照标准兰诺帝国军队建制36人为一小队3小队1o8人为一中队3中队324人为一大队3大队72人为一营3营216人为一团3团8748人为一师26244人为一军3个军一起就是军团了不过现在已经很少有大规模的军团作战与邻国小规模的边境摩擦也仅仅限于团级以下的规模。


    也就是说尼德王国已经有一支三千人左右的火器部队虽然不知道这种名为“火绳枪”的武器究竟威力如何但从尼德国王肯花大价钱建立新军种举动上来看这支部队的战斗力应该不差。


    相比兰诺帝国军来说威力最大的兵种就是重装骑兵这种骑兵身着密不透风的板甲手持长达3米的骑兵枪胯下的战马也披着厚厚的链甲总重量达到1顿多骑士在全身披挂的情况下只有在随从的帮助下才能顺利上马而一旦在战斗中从马上栽下来就算没摔死一时半会儿也别想起来了。虽然这个兵种有着造价高相对于轻骑兵来说不灵活且度慢的缺点但一旦重骑兵起冲锋整个大陆都没有几支步兵能够挡住他们的重枪和铁蹄因此近百年来大陆上衡量一个国家力量的重要标准就是这个国家重骑兵的数量。


    帝国军第一军有整整一个师的重装骑兵人数也过了普通编制达到12ooo人再加上两个加强步兵师一个独立轻骑兵团以及辎重大队等等总兵力一共有45ooo人是名副其实的帝国王牌军。


    但是重骑兵驰骋沙场百余年终究也有落伍的时候罗斯库是深信这一点的。就拿刚才迪克手中的火铳来说如果实验的结果真的和理论上一致那么这种新式火铳的威力将比原来提高3倍精度更是提高1o倍在这种武器面前就算是全身的板甲也决计难以抵挡那颗小小的弹丸。如果尼德王国的那支新军手中的武器就有这样的威力那么下次战争中帝国的王牌军就有苦头吃了。


    帝国军也有必要建立全新的火器部队罗斯库是这么认为的。无奈的是就算他身为公爵可手中一点实权也没有兰诺里斯大帝虽然平时对他还不错但在这种事情上多半不会听从他的意见毕竟他连一次战场也没有去过。


    一边在脑子里胡思乱想罗斯库来到了校长室门口。帝国国立大学的主楼位于整个学校的正中央里实验室的距离并不算近因此罗斯库抵达的时候已经是半个小时之后了。


    轻轻推开校长室厚重的红木大门出现在罗斯库面前不是白苍苍的校长弗兰西斯而是一名金女子。


    少女的身材高挑一身淡紫色的骑士礼服将她绝佳的体态完美的衬托了出来；她那一头柔顺的秀就如同父神手中倾泻的金沙一般在清晨的阳光中散着耀眼的光芒；她那澄蓝色的双眸犹如星辰仿佛在不停地吸引着世间的一切事务然而从那双眼睛中射出的身材却又无比威严让人不敢直视。


    “公主殿下……”看清了对方的面貌罗斯库连忙上前行礼。如果在大陆其他国家贵族见到王室成员是都必须行跪礼的不过兰诺里斯大帝比较开明一些只有在正式的场合才需要行跪礼一般情况下脱帽鞠躬便可。


    “拜耶赫夫公爵你来的可真快。”兰诺帝国的公主声音有些冰冷显然对罗斯库的姗姗来迟感到不快。


    罗斯库对此只能报以苦笑他原本以为是校长弗兰西斯找他老校长最近迷上了英德克文学非要让他找几部名著来看可是国立大学图书馆藏书并不多少数的几本也已经给老校长看过了罗斯库又不能凭空变出来几本于是这几天都在躲着老校长就在刚才他还在考虑是不是找理由推托不来所以走的比较慢。


    可是在不明其中缘故的阿尔琳娜心中又是另外一番想法在她看来罗斯库虽然在职位上比弗兰西斯低但他是公爵弗兰西斯只是侯爵以侯爵的名义去传唤公爵罗斯库的面子上肯定不好看所以他故意来迟了。这是几年来年轻贵族间普遍出现的现象所谓官大一级压死人不同爵位之间的贵族也产生了各式各样的矛盾比如高爵位的贵族到低爵位的贵族家中拜访主人必须提前到门口迎接；贵族们聚餐的时候不同爵位之间的贵族不能坐在同一张桌子上伯爵和伯爵在一起男爵和男爵在一起据说有一名老侯爵到朋友家赴宴谁知所有宾客中就数他的爵位最高所有人都不和他坐在同一张桌子上就连主人也离得他远远的。可侯爵本人是靠军功获得爵位的军人性格粗犷又不明白这一最近才兴起的规矩以为是所有人都在孤立他。最后侯爵大人气的拂袖而去让宴会的主人十分尴尬。


    对于和父亲一样立志要将帝国贵族改造成真正的帝国精英的阿尔琳娜来说那些年轻贵族们的所作所为都令她感到十分愤慨只不过这些时日她都被自己的婚事心烦不已今天本来是想走出皇宫散散心却不知不觉的来到了帝国国立大学。


    既然来了阿尔琳娜也想瞧瞧那个有可能成为自己未来的丈夫的男人近况如何于是找到了校长弗兰西斯让他帮忙传唤。


    谁知道罗斯库居然摆架子拖了快一个小时才出现早已没了耐性的公主一想到自己居然要和这样的人结婚不由得气上心头出言讥讽罗斯库。


    阿尔琳娜不了解状况站在一旁的弗兰西斯心中可清楚的很他和兰诺里斯大帝私交不错前几日也从皇帝口中得知罗斯库将会成为阿尔琳娜的丈夫看到阿尔琳娜一脸寒霜他立刻感到有些不妙要是这两人成婚后天天闹别扭说不定就追究到自己的头上来了！于是连忙为罗斯库解围到：


    “拜耶赫夫教授是每天都在学校背面的实验室工作路途远了点来迟了也是正常的。”


    看着满脸笑意的老校长阿尔琳娜却以外他是怕得罪了罗斯库这位公爵大人而给对方开脱已经铁了心要为校长出头的公主随即说道：


    “他这么年轻跑两步也不会有什么事老校长有事传唤不论在哪里都应该立刻赶来可是看他面不改色的样子很显然是慢慢步行而来的。”


    接着公主又面向罗斯库正色说道：


    “拜耶赫夫公爵这里是帝国国立大学不是贵族们的交际场所从职位上来说弗兰西斯侯爵是你的上司从年龄上来讲他更是你的长辈我可不希望有任何人学校里摆大贵族的架子！”


    冤枉啊！罗斯库肚子一阵疼痛他的肠子都悔青了。要知道公主殿下在这里等他他早就飞奔而来的要知道当年他们二人还是同学的时候他对公主殿下可是爱慕的很。


    可是这些话又不能当着公主的面说出来他满脸通红想要出言辩解可是一想不善言辞的他一时间也不知道该说什么而且公主正在气头上恐怕越说越乱。没办法罗斯库只得低着头一副任凭处置的样子。


    对面的弗兰西斯侯爵也是暗暗心惊他可以说是看着阿尔琳娜长大的这位小公主的脾气也十分了解却从未见过她这么大的脾气。要知道公主在帝都是出了名的温柔可亲怎么现在要嫁人了反而变得厉害起来了？


    不过说到底这件事罗斯库并没有多大责任弗兰西斯与对方相交很久罗斯库从来没有在校长摆过架子弗朗斯也很欣赏他的才知所以才会在职称评比中力荐他为教授。


    得想个法子才行！弗兰西斯这样想着对阿尔琳娜说道：


    “拜耶赫夫教授最近一直在忙于实验要知道这种事情精细的很稍不留神就会出现差错。再加上教授平时还要到学院授课精神上可能劳累了一点所以动作慢了也是理所当然。”


    听到这里罗斯库感激地看了弗兰西斯一眼心想这次就算自己编也要给老校长找一本英德克的文学巨著。


    “什么实验？”阿尔琳娜眉毛一扬她本就不是轻易火的人自然也容易平息怒气。


    看到对方的思路已经成功被吸引到其它地方弗兰西斯连忙趁热打铁：


    “是一种新式的远程武器用火药装填威力比普通弓弩更为巨大。”


    阿尔琳娜当年在国立大学就读的时候学习的就是战略战术专业因此老校长清楚她一定会对这方面的事情感兴趣于是把罗斯库的老底给说了出来。


    谁知公主并没有表现出特别感兴趣的样子只是淡淡的说道：“是那种名为‘火绳枪’的武器吗？最近尼德人新建了一支全部装备这种武器的军队据说威风的很实际情况却不怎么样。”


    没想到公主居然也知道这样的机密弗兰西斯和罗斯库不禁面面相觎在他们眼里阿尔琳娜公主和那些养尊处优的贵族小姐并没有什么大的区别。他们哪里知道自从兰诺里斯大帝病重之后皇帝的大部分事务都是由阿尔琳代为处理的尼德王国组建新建这样重要的情报她自然也不会错过。


    “据说那种武器声势尚可可威力和精度却不怎么样十米开外连重装步兵的铠甲都无法击穿。”阿尔琳娜所得知的情报很明显比罗斯库所知道的更准确一些这不禁让后者心里送了一口气看来尼德人手中的火绳枪也只不过是火铳的同类产品。


    “罗斯库正在研究的火器可不一样！”弗兰西斯说道他明白公主是来考察未来夫婿了可不能让罗斯库丢脸。


    老校长暗暗向罗斯库使了个眼色。


    罗斯库立即会意上前一步说道：


    “我们正在研制的火器名字叫做……”他停了一下脑子里迅的给早上迪克手中那根铁管起了个名字“叫做‘迪克式线膛步兵枪’。”


    “和尼德人的火绳枪有什么区别吗？”阿尔琳娜问道她并不明白所谓的“迪克式线膛步兵枪”是什么意思但就算是不懂也不能在对方面前显露出来。


    “是这样的根据情报上来看尼德人所用的火绳枪是源于传统的‘滑膛式’火枪这种火枪实际上就是一根铁管外加一个木托往里面塞入火药和弹丸后引燃火药将弹丸射出去罢了。由于制作工艺的不足这类火器的密封性很差弹丸很容易在射过程中在枪膛内胡乱翻滚导致射后精度不高威力也不大。而我们研究的是一中‘线膛式’火枪就是在枪膛内壁刻上一道螺旋的纹路使得弹丸在射过程中跟随着这道纹路旋转最终从枪膛内射出从而达到增加精准度和威力的效果。”


    阿尔琳娜听到罗斯库口中一连串的专业术语已经有些范晕了她虽然十分好学但也不是什么都懂罗斯库的奇思妙想在她的耳中完全是不知所云好不容易听他讲完了她才点了点头装作十分明白的样子说道：


    “原来如此果真有些区别。”


    至于具体有什么区别那么就不在公主殿下所考虑的范围内了。


    一旁的弗兰西斯也气的胡子直翘心道：这个傻小子说那么复杂干什么直接就说这种武器经过改良“威力巨大”“能够在百米之外穿透骑兵板甲”不就得了！公主殿下再聪明也不过是个女孩子想要哄女孩子开心说她想听的就行了要是老夫再年轻几十年……


    哎呀罪过！这可是对皇帝陛下的大不敬！弗兰西斯胡思乱想着老脸都红了。


    “我这次前来是想问拜耶赫夫公爵一件事。”阿尔琳娜不愿意在她不懂的事情上纠缠终于开始说正题。


    “请公主殿下明示。”罗斯库万分诚恳的说道他已经从弗兰西斯的脸色中明白刚才又搞砸了。


    “你愿不愿意转到军中为帝国效力？”