包婆婆出门后，吕氏正想让何清婉去给沈氏敬茶，便听包婆婆在外大声道：“初一丫头，你再回去睡一会吧！”


    元初一很窘迫啊！


    昨天晚上她明明想好今天要早点起来的，还特地严肃地通报了韩裴，韩裴也答应得很慡快，谁知道转身就变了脸，断断续续的一直不让她休息，直到今天早上才消停下来。


    “是我起晚了，奶奶，我们回去吧，我还没给你敬茶呢。”元初一以为自己起得太晚大家都等得不耐烦了，十分歉然，拉着包婆婆就往回走。不过，脚还是软的，走起路来就跟踩在棉花上似的，还没来得及清理的身子也黏腻得厉害，又有一些不属于她的东西，仿佛正从她的体内流出，简直……羞死人了！


    元初一拉着包婆婆进了堂屋，进屋便对上韩裴仿若含笑的双眸，脸颊不由更热，避开他的目光，这才发现堂屋里多了两个人。


    不过，元初一只是稍一停顿，便将包婆婆送回座位，梅香早在元初一出声之际就端了两碗茶在旁候着，此时上前，将茶盘递到元初一身边。


    元初一端起一杯茶，依足大礼跪到包婆婆面前将茶奉上，包婆婆乐呵呵地接了，塞了个红包过来，笑道：“现在亲也成了，接下来就是赶快生个大胖小子，给韩家传继香火。”


    元初一红着脸低声答应，又到沈氏面前奉茶，沈氏急了一下，因为她那红包刚刚给了何清婉，现在两手空空怎么接媳妇茶呢？最后总算是急中生智，把头上新打的一枝金钗摘下来给元初一戴上，见元初一併无不悦之意，这才放下心来。


    元初一早看到何清婉手中的红包了，心里也在犯嘀咕，不知道发生了什么事，不过韩裴与包婆婆的脸色都还平静，应该也不是什么过份的事情。谢过沈氏后，元初一站起身来，起身的时候腿颤了一下，虽说她马上站稳了身子，还是引来包婆婆与沈氏颇为暧昧的目光，顿时让她脸上滚烫，羞得不敢抬头。


    “初一，”沈氏笑着一指何清婉，“清婉已认我为母，以后就是你和裴儿的妹妹了。”


    元初一大感惊讶地打量了何清婉好几遍，又看向韩裴，韩裴并无过多表示，只是轻轻地点了下头，元初一这才走到何清婉跟前笑道：“这样不错，以后，就是真的妹妹了。”


    何清婉心中苦涩至极，拜沈氏为母并非她的意愿，只是吕氏开了口，她岂能拒绝？罢了罢了，怪就怪她与韩裴有缘无份，以后，就安心地做他的妹妹吧。只是，心里是这么想的，已然认命了，可在元初一进屋之时，还是忍不住微泛酸意，尤其见元初一双颊cháo红双眼晶亮，含羞带怯的，分明是被人狠狠疼爱过的样子，她的心便又纠了起来。


    同样是和离之人，她自认容貌较元初一漂亮得多，可为什么……


    “嫂子。”心里难受归难受，何清婉还是给元初一轻福了一下，“以前清婉多有不是之处，还请嫂子见谅。”


    元初一笑着摆摆手，也不和她多说，转头与韩裴道：“你今天不过铺子去吗？”


    韩裴轻笑，站起身来朝着沈氏道：“娘，你们吃饭吧，我带初一出去吃。”


    有点规矩的人家，新媳妇奉茶之后还要在旁服侍长辈和夫君用饭，一来显示丈夫的地位，二来婆婆也好藉此立威，不过这些规矩在韩家人眼里都是十分无聊的事情，尤其沈氏对元初一十分怜惜，恨不能当自己的女儿看待，自然更不愿意以婆婆的身份做什么苛责的事，所以听韩裴这么说也没感觉有什么不对，只是暗示韩裴好好照顾元初一，便任他们去了。


    吕氏虽然明白沈氏的性格向来如此，但这些事在她眼前发生她还是有点别扭，一方面觉得沈氏将来定会被元初一欺负，一方面又觉得沈氏与元初一相处得无比自然，丝毫没有她家媳妇在她面前噤若寒蝉的样子，倒也有些令人羡慕。看了看座位上的包婆婆，吕氏想告诫沈氏的一番话还是咽了回去，反正将来吃亏的是沈氏，有她后悔的时候！


    何清婉在元初一与韩裴出门的瞬间便失了神，心情复杂得难以言明，只觉得自己眼耳口鼻看听咽嗅，没有一处不苦。这些日子她想了很多，她开始渐渐明白当初拒婚时韩裴是何等心情，虽然不愿承认，但那时，她的确是目光短浅了，如果那时她答应了他，现在在他身边的，就会是她！时至今日，她，后悔了！


    她的悔意不止来自于韩裴的拒绝，更来自，同样和离过的元初一，若元初一是个云英未嫁的姑娘，她也输得甘心，可……望着韩裴与元初一的背影慢慢走远，何清婉闭了闭眼，忍下心中不平之意，强迫自己，不要再想。


    元初一出了房门后，认真地听韩裴诉说何清婉认母的前因后果，越听，她的神色越古怪，快走到大门的时候，她突然道：“你该不会是故意的吧？”她看着他，“从知道刘子谦把何清婉赌输了这件事开始，你就做好了要何家抵押合香居的准备？”


    韩裴眼中划过一丝意外的神采，他半回过头看了堂屋的方向一眼，见没人跟出来，这才笑着牵起元初一的手，“不要乱说话，不然明天你的脚会更软。”


    元初一脸红红地轻拧在他腰间，低头小声说：“都怪你，我现在走路都很辛苦。”


    韩裴马上停下，“那我们还是不要出去了，回去我帮你揉揉。”


    元初一呸了他一下，脸颊瞬间飞红，也不知道想到哪去了。


    看她羞意绵绵，韩裴眼中尽是温柔笑意，虽然他也很想回去给她“揉揉”，但现在，还是早点带她吃些东西的好。


    “何叔叔为人中庸，若无帮手，合香居在他手中只会日渐枯萎。”出了韩家大门，韩裴才道：“何家的两个少爷也都非成事之材，大少爷还好些，勉强能够守业，二少爷么……比之元忆，有过而无不及。”


    元初一愣愣地听着，好奇地道：“你这是在间接承认我刚刚问你的事吗？”


    韩裴好笑地瞥她一眼，不置可否地继续道：“桐城的香料行很多，比合香居大的也有不少，但就品质来说，合香居最为精良，所以才渐有名气，如果未来几年合香居出了问题，桐城的各大香料行为取代它必定竞争十分激烈，与其到那时合香居垮在旁人手中，不如由我接手，何家还可保住它的一半产业。当然，”韩裴对上元初一睁得熘圆的眼睛，轻笑，“我原也没想到这个问题，不过那天收到何大小姐的求助信，这个想法才渐渐明晰。何叔叔为人如何我很清楚，我们帮了他，除非他不知道，只要他知情，他一定会想办法将这笔银子还给我们。”


    “你可太坏了。”元初一憋了半天，给他一句评价。


    韩裴摇了摇头，淡淡地道：“合香居的局势就是如此，最多五年，桐城第一之名将不復存在，再过五年，就会被人取而代之。如果何叔叔提前将家业交出，这个时间，还会更短。”


    “那万一他们把那三成资产赎回去呢？”元初一皱皱眉，“你可是答应过他们可以赎的。”


    韩裴看了元初一一眼，目光无波，“合香居，不会再有多余的银子赎回资产了。”


    听着他平静的语气，元初一咽了下口水，突然觉得……认识韩裴这么久，除非他不想做，不然，他想做的，还没有不成功的，包括让她脚软的事。


    他们两个边走边聊，越走越远，可怜一直留在韩家的吕氏，她还想再和韩裴碰个面，多沟通沟通感情，可在那坐了两个时辰，韩裴始终没有回来。


    冬天昼短，眼见外头天色渐暗，吕氏终于放弃了，招唿着始终发呆的何清婉回家。


    沈氏可算松了口气，吕氏不走，她什么也做不了，陪坐一天，腰都酸了。


    吕氏带着何清婉走出堂屋，正碰着赵叔带了一个中年汉子从大门进来，那汉子面色疲惫，手中拿了封信。赵叔见吕氏出来，带着那汉子退至一旁，待她过去后，才进屋道：“夫人，少夫人有位故友托人带来一封信，要亲手交给少夫人。”


    第122章一张绝密方


    韩裴与元初一在外用过晚饭才回来，其中不免有避开吕氏之意，刚进家门，沈氏便叫他们过去，又叫来一个中年汉子道：“初一，他说有封信要交给你，等你有一阵子了。”


    元初一早在那汉子出现时就觉得有点眼熟，但一时间也想不起来是谁，直到那汉子开口说：“夫人，小人奉我家小姐之命给夫人送了封信。”


    “你家小姐？”元初一正寻思着她究竟认识几个小姐，突然脑中灵光一闪，“你家小姐可是苏晴？”这汉子，正是上次苏晴要她小心戚步君，派来给她送过信的那个。


    那汉子笑道：“正是。”说着从里衣贴身fèng制的口袋中取出一个不薄的信封，双手递了过来。


    元初一微讶，且不说苏晴是怎么找到她的，只说这信的收藏方式就很值得关注，她都不知道她们之间到底有什么事是需要将信藏得这么深的。


    元初一接过信，并未急着拆看，问那人道：“你家小姐现在如何？还住在你家那庄子上吗？”


    “姑爷一走至今杳无音信，老爷十分生气，小姐已经回到苏府了。”那汉子的神情之间或多或少地带了些不满之色，想来是为苏晴抱不平。


    元初一知道叶彦一直没有回到遥州，虽说戚步君与萧家已成姻亲，但萧正毕竟死在叶彦手中，对于他，萧家是不会放过的，所以他就算有心回遥州争夺产业，也是有心无力。


    又简单问了几句，得知苏晴现在身体已经大好了，元初一这才让那汉子先去歇息，明日待她写了回信再行离开。


    那汉子退下后，沈氏问了问，元初一只道是以前好友。她与苏晴算是妯娌，不过她现在已经嫁给韩裴，叶家也已不復存在，苏晴又回了娘家，她们的关系就变得有点复杂，又要提及前事，沈氏虽说大度，但与前任婆家的人还有来往总是不妥，所以只是含煳带过。


    不过，待回了自己的房间，元初一便将她与苏晴的关系仔细说给了韩裴，又疑惑地拆了那信封。信封中，厚厚一叠不下二三十张信纸，元初一错愕万分，难道苏晴把这大半年的话一次全写到里边了？


    “怎么了？”韩裴吩咐梅香去烧水给元初一净身，转身便见她瞠目结舌的样子，又见她手里的一叠信纸，轻笑，“看来你这嫂子和你感情不错，给你写这么长的信。”


    元初一心里也纳闷呢，把那一叠对摺的信纸打开，随手往后翻了翻，突然一愣，抬头道：“你来，看看这个。”