韩主任从大到小，由远及近，终于从全国讲到了北寨和南寨：「在北寨，出现了十件新事，呈现出一派新气象；有人对北寨不服，散布不少奇谈怪论……」


    常克俭转回头，对满脸怒气的吴登旺说：「伙计，听着……」


    韩主任又说：「有的队不学北寨，就出现资本主义泛滥，社员卖高价粮，大队干部也企图以粮食腐蚀北寨！北寨大队党支部很敏感，及时抓住这个新动向，今天开会，坚决反击……」


    常克俭脑子嗡地一声，只觉一股热烘烘的东西冲上头顶，脸发烧，眼发花，他哆嗦着嘴唇，没说出话，却听见吴登旺骂了一句：「真正无耻！无耻！」他站起来，抽身想走，「你看看，咱想把粮给人家，还得挨人家骂，狗日的连良心都没有！」


    常克俭拉住登旺的袖子，强迫他坐下，控制住自己的感情，说：「甭急，甭躁！看这场戏怎么演吧！」


    王焕文很得意，走到麦克风前：「北寨有人吃粮没计划，铺张浪费，弄得缺点粮食，有的队就趁机卖高价。现在由杨长顺揭发批判——」


    杨长顺，五十多岁的老实社员，一脸羞愧，低着头，走到讲台上来了。他停在麦克风前，手也没处放了，惴惴不安：「我，不该出去借粮，咱北寨是先进队，我给红旗抹黑……」老汉深深低下头，离开讲桌，在土台一侧，羞得蹲下身去。


    王焕文很得意地追问：「你在哪个队借的粮？」


    老汉头也不抬：「南寨。」


    王焕文瞟一眼常克俭，又和韩主任会意地交替一下眼色，继续追问：「谁家的？到底是买的，换的，还是借的？」


    老汉双手抱着头，不吱声了。


    王焕文有点性急：「好，你再考虑考虑，让马驹揭批！」


    三十六七岁的中年社员马驹，紧皱的眉毛下，交织着难受和愤恨的复杂神色。他被叫上台来，站在大家面前，像一节磁实的榆木桩，栽在那里，半天没开口。


    王焕文启发引导说：「你和长顺那天黑夜回来，不是还有人给你送进村吗？说老实话吧！」


    「那是人家克俭叔和登旺叔帮扶我哩！」马驹立即说明，「不是人家卖的！」


    这个说明显然是没有力量的，因为他总不说是谁卖的。台下的眼睛一齐she向坐在台子一角的南寨大队的两个主要领导人，似乎在问，他们也卖高价粮吗？这是怎么回事啊？


    这是搞阴谋！至此，常克俭完全明白了。那天晚上，他和登旺来到饲养室，向长顺和马驹赔了情，略略透出将来通过集体对集体的办法解决北寨社员的困难。之后，帮着他俩把粮食送进了北寨村。王焕文大约以为是南寨的领导人卖粮咧！拿这事到这稠人广众前亮他！台下的社员不明真相，眼光里有锥子一样尖利的责问，有迷惘不解的疑问，也有完全不信的同情眼光，克俭觉得，阴谋的制造者企图把他往烟筒塞，抹他一脸黑，在南北寨把他弄臭，这意图太明显了，他气忿，憎恶，也好笑！他的耳旁，传来大队长一声比一声粗的出气声。没等他回头！吴登旺忽地一下站起来，炸雷似地说：「这是害人！」他想挡也来不及了。


    韩主任回过头来，却嘻嘻笑着：「不要激动嘛！你要说话，等马驹说毕！好，马驹同志，你说吧，不要怕！」


    韩主任十分有把握的神情，登旺的举动，给在场的社员造成了真有其事的印象，常克俭感到了某些压力，象坐在被告席上，他心里踏实，不乱！连看也不看登旺，摸出烟包来。


    「我说，行！」马驹咬咬牙，说，「我马驹不该到南寨借粮！应该在家等着饿死！饿死也不该给王支书脸上抹黑！」


    「你胡说！」王焕文脸上像挨了一鞋底，「手放下！嚣张成啥哩！」


    韩主任却由气恼中很快换出一副笑脸：「现在要你说清，借谁家的粮。责任不在你嘛！」


    马驹憋着嘴唇，扭着脖子不说话。台子上僵住了。


    吴登旺又想站起，老常偏过头：「你不能看这场戏演完吗？坐稳！」


    「买我的！」台子下边一声喊，台上台下满是吃惊的眼睛，朝着发出声音的右后角看去，南寨五队的张德明老汉正朝前头走来。


    「买我的！」德明老汉走到台前，对王焕文说。他转过脸，对站在一堆的长顺和马驹说：「兄弟，你就照实说是买我的喀！怕啥？」他又转过身，面对整个会场：「南北寨的乡亲们，马驹和长顺，借了我二百斤包谷。长顺说他忙后还麦哩，马驹说他月底交了猪，给我钱哩！就是这事。俺的支书克俭问过我，我没承认！今日，看着长顺和马驹受难场，我的老脸上像鞭子抽！他俩，没吃的，掏高价买我的粮食，够苦情咧！回来还要挨批判……」老汉动了感情，说不下去了。勐地提高声音，大声宣布：「他俩借我的粮，我不要还咧！今日这会把我教育哩！当着南北寨社员的面，我说话算话！」说罢，大步走下台去。


    德明老汉的举动太突兀了！台下的社员没料到！阴谋的制造者没料到！常克俭自己也没料到！前日他和德明老汉推粪休息时，了解这事，老汉矢口否认他卖粮。现在，企图整他常克俭的人，却替常克俭教育好了这个私心重的社员，多嘹啊！企图拿石头打人的人，现在正发觉石头朝自己迎面飞来！你看台下两村几百双眼睛里是啥意思：


    王焕文惶惶然瞧着韩主任，怎办？


    韩主任尴尬地站起来，仍然绷着脸：「德明老汉能认错很好嘛！问题在于南寨的干部，他们想拿粮食收买人心，给北寨红旗抹黑！」


    重新获得启发的王焕文，说：「这事由三队队长揭批！」


    这是个四十岁的老诚人——三队队长刘步高，忠诚淳厚，他说：「三队不少社员到南寨借粮，我当队长的，脸上象挨耳光！咱是集体，我想集体借下粮食，明年再还，不要叫社员受难场！我和南寨老常透了透这心思，老常说和其它干部商量一下，问题不大。昨日他见我，说大队干部都同意。就是这事！」


    「没志气！没志气！」王焕文喊着。


    刘步高难受地说：「我当队长五年了，大傢伙儿知道我没本事！这几年，发展不快，好坏社员还没饿着，公购粮也没拖欠国家的。今年，大家明白，咱都干了些啥名堂！这个弄法，我干不了！南寨的粮，我不借了。你给三队另选队长吧，选能唱出粮食的能行人……」


    北寨的社员，像受到撞击的蜂箱，嘈杂的议论，愤恨的谴责，难听的咒骂，像cháo水一样扑向主席台，埋藏在胸膛里的积久的愤怨倾泄出来了！会场无法控制了。


    吴登旺自坐上台后，一直黑煞煞的脸孔，现在眉眼嘴巴活动起来了，畅快地笑着。太嘹罗！实在好！他坐不住了，摸摸烟包，烟包却空了，亲昵地捅一拳克俭，要过烟包挖着，毫不遮掩嘴角上轻蔑的神情，瞧着韩主任红一阵白一阵的脸。


    常克俭仍然稳坐着，社员们激动的情绪，像海浪一样拍击着他的胸膛，把他心里那些窝囊气一齐冲击净尽！他的心忽闪忽闪跳啊！嘴唇不由地颤抖起来。


    韩主任走到他跟前，严厉地瞅着他说：「现在必须由你说话，说清你搞支援粮食的真实用心！否则……」


    听见韩主任的话，台下前头站的社员静下来，从前头往后排，霎时屏声静气，鸦雀无声。南北寨的几百双眼睛，男人和女人的，老年和青年的，饱含着敬佩、爱戴的深情，投向一个目标——坐在土台侧角的驼背老汉。


    阵势十分明显：


    ——阴谋的制造者企图挽回残局。


    ——受害的群众希望他替他们说话。


    常克俭站起来，微微驼着背，手里捏着旱菸袋，走向台口，看着他熟悉的社员们的一张张热切的脸，两滴泪花扑出来了。他转过宴，对韩主任看一眼，说：「一切都清清楚楚，你自己总结吧……」说罢，他背起双手，走下台阶，穿过自动让开路的人堆，走出会场，踏上通南寨的白杨甬道……


    1978.10小寨 在正街背后，一家县办工厂的土围墙的墙根下，是猪羊市场。泡桐树浓密的枝叶搭成的荫凉下，摆着一摊一摊被缚着前腿还在活蹦乱跳的猪娃，吱吱乱叫。水渠边的白杨树上，拴着一头一头克朗猪，在水里躺，在地上拱。戴糙帽背竹笼的岭上庄稼人和推着自行车的川道里的庄稼人，同时从狭窄的巷道涌进猪市来……


    田坊三队的来福老汉，腰里缠着一条麻绳，背着手，把矮墩墩的身材也挤进猪市来了。他戴着一顶发黄的蘑菇帽儿，脸上，有一双耷拉着眼皮的毫无光彩的眼睛，细小的鼻樑下，长着个瓢儿嘴，嘴角贴着两撮淡淡的鬍鬚，长相实在是平凡到有点丑陋的程度。可并无狡诡的气味，给于任何人的印象，都是老实巴交的。


    他从猪市这头挤到那头，间或在吵吵闹闹的人堆前站一站，瞧一瞧正在争议着价钱的猪娃，听一听成交的行情，就毫不留恋地走开了。啊呀！猪娃好价钱！最好的仔猪娃卖到十八块，最次的比老鼠大不了多少的毛疙瘩货，出口也要十二块，这是今年最好的价钱了！灵啊！今年麦子稍微比去年收成好些，忙后猪就涨价！口粮稍稍宽敞点，庄稼人就想给圈里添一头猪娃！


    了解了猪娃的行情，那些挂在树上的克朗猪，架络好的，毛色润的，来福老汉不用打问，也能估摸出价钱来。


    来福转到最西头，在一棵白杨树下，瞧见了一个令他动心的对象——这是一头母猪，肚皮紧紧夹在一起，经过几代仔猪咀嚼的奶头滴熘得老长，嘴巴又长又弯，拱起的嵴樑，骨头棱蹭，背部和臀部，毛已磨脱净光，而脖下长的毛倒有一尺多长。拴在那里，无人问津。主人蹲在一边，无聊地抽菸，真是张飞卖柿子——人硬货软！


    来福老汉走上前，主人苦情地解释说，他们口粮短，人凭买高价粮过活，猪是更受罪了！他长的身高气壮，满口热诚地保证说：「你尽量看！保没麻达（病）！货卖识家！只要搭一把粮食，还是一头好母猪，保生哩！」


    来福把猪摸了一周，信了主人的话。病是没病，就是一身癞癣，这好治！


    「价咋说哩？」来福仰起倭瓜脸。


    「我看你老哥也是实在人，咱不说诓，按这——」卖主伸出两个粗硬的指头。


    「不值！」来福笑着摇摇头，「不值！」其实，他心里踏实了，这个价是要得不扩外的。


    「值多少？你说！」卖主说，「漫天要，就地还！」


    「这——」来福先伸一个食指，又伸出五个指头。


    「啊呀！十五块能不能卖个猪娃？」卖主说。


    「金猪娃，银克朗，仨钱一木杴的老母猪。你这还是个病货！」来福说，「好咧，添一块，十六！」